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第8卷 第七集 雲湧 第三十二章 提親 文 / 拜金小妖

    麥斯脫公爵無奈的苦笑「我同意有什麼用?舍妹不同意。我只有這麼一個妹妹,從小就慣壞了,我怎麼好強迫呢?只不過家族中的長老們非要堅持這樁婚事不可!」

    「是那些支持大王子的長老吧!」

    「不是,是所有長老!」

    天賜一愣「怎麼,那些被三王子滲透的長老也同意?」

    麥斯脫公爵點點頭「很奇怪麼?我一點都不奇怪!誰都知道拉拉和羅蘭德的關係,誰都知道羅蘭德和你的關係,三王子這麼作無非是想讓你我之間出現裂痕罷了。所以這段時間我才一直猶豫不決,沒有正面答應他們。」

    天賜皺眉「長老們明知道會這樣還這麼作?」

    「他們雖然做起生意來都是一把一的好手,但是對於政治來說,他們還太嫩,既看不遠又禁不住別人的誘惑啊!他們以為將來無論大王子還是三王子成為新王,都不會讓你繼續作西北的領主,也就變得肆無忌憚起來。」

    「哼哼!原來如此!」天賜自嘲兩聲,如今的自己的確成了大王子還有三王子的眼中釘肉中刺「那公爵大人也是這麼認為的麼?」

    「呵呵,我要是這麼認為的話,今天還會這麼煩惱麼?未來的一切茫茫種種,又有誰能夠確定?今天高高在上明天成為階下囚者,歷史上何曾少過?天賜你如今看來是在走懸崖邊,但誰又能保障過了懸崖邊就不是光明大道?羅蘭德也是同樣,我從沒放棄過這個小子!」

    天賜點點頭「既然大人這麼認為,那我懇求你回絕蘭科爾斯元帥的提親!」

    麥斯脫公爵卻擺擺手「天賜,我不能!蘭科爾斯元帥如今在帝國之中可以說是如日中天,就連你外公都要被壓下一籌了,我一個小小的商人又怎麼能夠直接回絕呢?再說你也知道,就算我是家族族長,但還有眾多長老,如果他們同心協力,恐怕我這個族長位置都要保不住,更別說舍妹了!」

    「那怎麼辦?」天賜有些著急。

    「沒有辦法,我能一直拖到現在已經不易了。明天將開家族長老會決定這件事情,恐怕到時候我就獨臂難支了。」

    天賜唰的站了起來,又坐下「公爵大人,我想去看看阿德拉!」

    麥斯脫公爵點點頭「也好,這些天阿德拉都沒說過話了,你去看看她吧!穆通斯,你帶天賜去小姐的閣園!」

    走出會客廳,繞著府內的道路走著。

    穆通斯小心的前面帶路「天賜大人,我們公爵也是沒有辦法,駭望你不要見怪!」

    天賜點點頭「我理解!」

    還未走到阿德拉的,就聽到裡面傳來呼呼的槍聲。

    「小姐自從回來就一直在舞槍,也不休息也不說話,我們都很擔心!」

    走進閣園,只見阿德拉在草坪的中間舞動著,四周沒有一個人,銀槍呼嘯著宛如蛟龍,地面上的青草早已被槍風吹得七零八落,腳下的泥土甚至都被翻了一遍。

    天賜安靜的呆在一旁,穆通斯行個禮告退了。

    「著!」

    銀光一閃,槍尖朝著天賜飛刺而來。

    天賜手中微動,長劍在手。

    「噹!」槍劍激烈的碰撞到一起,濺起火光。

    「來的正好,配我練習!」阿德拉嬌呼一聲,手下槍勢更加迅猛開來。每一槍都宛如蛟龍出洞迅捷無比,槍身如弓,槍影如風。

    雖然看似氣勢磅礡,但是對天賜來說並沒什麼威脅。

    天賜長劍在手,隨意的攔擋。劍意本來就沒有什麼招式,所有的一切都在於心意「阿德拉,放棄所有的招式,槍隨意動,意隨心轉,無拘無束,心法自然!」

    阿德拉槍法一變,似乎變得柔和起來,彷彿努力放棄著所有的招式,但又不知如何放棄,反而弄的手忙腳亂破綻頻出!

    天賜歎口氣,這是心境太亂的表現。

    「噹!」天賜長劍宛轉,詭異的壓著阿德拉的長槍,乘著阿德拉收勁之際猛然放開。阿德拉一時不防猛地後退數步,跌倒在地上。

    「阿德拉,不要練了!師祖的這套武技和心情的關係很大,只有在無悲無喜一片空明的情況下才能發揮的淋漓盡致,你現在心境很亂,更本就用不出來!」天賜走向前,伸出手準備將阿德拉拉起來。

    阿德拉懊惱的將手中長槍丟在地上,雙手環抱著膝蓋「他好麼?」

    天賜一愣,想起羅蘭德頹廢模樣「他……他病了,所以沒和我一起來!」

    「你不用騙我了,他不是病,是不敢來!」阿德拉幽幽的說道,言語之間帶著絲絲傷感「你去告訴她,明天長老會就將決定我的終身大事了!」

    說完阿德拉慢慢站起來,撿起自己的長槍,走回到閣樓之中。

    天賜退出閣園,和公爵告別後匆匆返回自己的侯爵府。

    羅蘭德已經換上了新的衣服,靠在閣樓門口。天賜徑直衝了進來「羅蘭德,我剛才去了麥斯脫公爵府,我見到了阿德拉,她讓我帶句話給你!」

    羅蘭德眼睛一亮,隨即黯淡下來。

    「她讓我告訴你,明天長老會議就要決定她的終身大事了,她讓你明天之前去公爵府求親!」

    羅蘭德面帶痛苦的閉上眼睛,又慢慢的睜開「這不是她的原話,我瞭解她,她是不會這麼說的!」

    天賜一窒「你既然瞭解她,那你還在這裡幹什麼?」

    羅蘭德站起來「與其和我一起吃苦受罪,不如嫁個好人家吧!」

    看著羅蘭德走回閣樓,天賜心頭大悶,自己一回來還沒休息就來回的奔波著,自己為了誰?心頭怒火起來,天賜衝著閣樓大嚷著「好,好!既然你都這麼說了,我還瞎操心什麼,好,算我狗拿耗子多管閒事,我也不管了!你就等著看阿德拉嫁給威廉吧!到時候你別哭!」

    天賜憤然走出閣園,晨霧和格魯都站在門口,緊張的看著天賜。

    「大人,你真的不管了麼?」晨霧小心的問道。

    「管什麼,他都不著急,我窮急什麼?不管了,不管了!」天賜吼道,大步走開。

    「大人……」晨霧和格魯連忙跟上去。

    「不對!」天賜突然停了下來,平復憤然的心情,仔細的思索著「不對,大王子支持這件提親還有點道理,但是三王子也支持就說不過去了,絕對不止是分裂我和麥斯脫家族這麼簡單……」

    「大人,你在想什麼?」晨霧和格魯追到跟前。

    天賜不語,低頭思索,片刻後才抬起頭「格魯,這些天你去看著羅蘭德,不要讓他出什麼意外。晨霧,你去一趟巴爾商會,幫我準備一些拿的出手的禮物!」

    晨霧一愣「大人,你要禮物去做什麼?」

    天賜皺起眉頭,憤憤的說道「還能做什麼,去提親啊!」

    麥斯脫家族的長老會議在會客廳內激烈的爭論著。

    麥斯脫公爵和家族大長老坐在主位上。大長老身體已經好了很多,花白的頭髮,滿是皺紋的皮膚,作為麥斯脫家族最為年長的長老,坐在主位之上無可厚非。

    「族長,我們的意見都很統一,你應該可以做決定了吧!」下方的一位長老說到。

    「不錯,大小姐都已經二十三了,放在別的家族連子嗣都有了!難得這麼好的機會,威廉可是咱們威爾斯帝國一等一的年青俊傑,我們和蘭科爾斯家族門當戶對,這樁婚事對我們兩個家族可以說是相得益彰,你還猶豫什麼呢?」

    麥斯脫公爵放下茶杯,掃了一眼下方的長老們「各位長老說的沒錯,豈是如果放在平常,這件婚事我會毫不猶豫的答應,不錯現在就要三思了!」

    眾位長老一愣「三思,還思什麼!」

    「首先我們要顧忌聖者大人。雖然羅蘭德傷了他老人家的心,但是他老人家並沒有任何處罰,可見他對羅蘭德還有感情。羅蘭德和舍妹的關係這麼多年來不言自明。以前我們不為舍妹定親,羅蘭德一出事我們就忙著定親,恐被世人不屑,流言蜚語一起,世人都會認為我們麥斯脫家族勢利。」

    「族長,我不同意。羅蘭德和大小姐從未定親,而且他一個下人之子如何配的上大小姐?再說聖者大人不怪罪那是他老人家的氣度,而不是對羅蘭德有感情。大陸帝國,就連鄉村人家婚配都講究個門當戶對更何況我們大家族的人家呢?威廉將軍年輕有為,大小姐天資卓越,必會成為佳話何來流言蜚語?」長老立刻起來反駁。

    「對,以前是沒人提親,現在有人了我們當然要考慮了!」

    麥斯脫公爵低眉片刻「你說的也有道理,不過我對這個親家還是忌憚三分啊!」

    各位長老頓時一愣,和蘭科爾斯元帥做親家,這可是多少家族夢寐以求的事情。

    「族長,你何出此言?和蘭科爾斯元帥做親家就是和大王子做親家,但時候你也能夠官復原職,豈不是一舉兩得?」

    麥斯脫公爵搖搖頭「非也!對於普通人家,蘭科爾斯元帥的確是理想的親家,可以借助對方飛黃騰達。但是對於我們麥斯脫家族,特別是這個時候,一定要小心謹慎。如果以前,我們都是帝國大臣,家族實力旗鼓相當,那麼聯姻無非是相互有個依靠,以保持家族繁榮不衰,長久屹立在帝國之上。但是現在我們明顯勢弱,在實力的失衡下,這個聯姻將會把我們推向蘭科爾斯家族的附庸地位。各位可曾思考過?」

    眾位長老驚慌起來竊竊私語。

    「咳!咳!」一直坐著的大長老咳嗽兩下,大廳內立刻安靜下來「阿克蘭尼說的有道理。門當戶對其實就是勢均力敵。大家都是生意高手,強強聯手,兩者皆強,強弱聯手,強者更強,弱者更弱,就是這個道理。這不但適用於生意,同樣適用於人情世故!這也就是我為什麼不贊同這個婚姻的原因。同樣也就是我為什麼堅持阿克蘭尼謀求官復原職的原因!」

    眾位長老和麥斯脫公爵都不語,或者是慚愧!

    「大長老你說對,可是如今蘭科爾斯元帥已經提出了求親,我們總不能就這麼回絕吧,這可是在打老元帥,甚至是大王子的耳光啊!」一位長老擔憂的說道。

    老元帥不能得罪,大王子更不能得罪,但是婚姻也不能答應……還是發生在麥斯脫公爵辭官之後……屋漏偏逢連夜雨,破船還遇三千浪,每位長老心中都沉重無比!

    「啟稟族長,天賜侯爵門外求見!」一位親衛急匆匆的稟報道。

    不等麥斯脫公爵回復,天賜已經出現在門口的道路上,身後四名親衛抬著暗紅的木箱,之上繫著大紅的布花。

    天賜不等邀請,逕直大步走進客廳「麥斯脫公爵,各位長老,大家可好啊!」

    「天賜侯爵好!」長老們紛紛站起來,麥斯脫公爵和大長老也都站起來相迎。

    「天賜,不知道你這次來是……」麥斯脫公爵看著門外的紅箱子。

    「呵呵,那些啊,我是專門來提親的,向阿德拉大小姐提親的!」天賜滿面春風的說道。

    「哦!!」長老們頓時沸騰,紛紛議論起來。

    大長老勉強一笑「天賜侯爵來的可真是時候啊,快請坐吧!」

    親衛們搬了一個椅子,天賜坐在麥斯脫公爵偏下方。

    「天賜侯爵,雖然你是我們麥斯脫家族的貴客,但是有些事情並不能強求!」等天賜坐好,一位長老站起來說道「我們雖然還沒有決定蘭科爾斯元帥的求親,但是我們也絕不會答應你的求親。羅蘭德是下人之子,如果放在以前他是聖者的繼位人,那我們尚且可以接受,但是現在他是帝國的叛徒,無論如何我們都萬萬不能不能接受的!」

    所有長老紛紛點頭。

    「長老,我是……」

    「天賜侯爵!」不等天賜說完,長老硬生生的打斷「你是我們麥斯脫家族的貴客,我們也都將你敬若上賓。不過這件事情我們還是希望你免開尊口,以免傷了我們兩家的和氣!」

    「哈哈哈!」天賜突然大笑起來。

    長老們不解,臉色微微下沉。

    「各位長老誤會了!我今天來不是為羅蘭德提親來的!而是為我自己提親的!」

    「什麼!」所有人包括麥斯脫公爵大長老在內,都睜大了眼睛,不可思議的看著天賜。

    「各位不用這麼驚訝,我是為我自己提親來的!」天賜嘴角微揚「阿德拉大小姐性格直爽,為人正直,我極為欣賞,所以才會冒昧前來提親!各位或許知道,阿德拉在熱那亞受到我師祖的提點,師祖對她也是欣賞有佳,所以這件事情多多少少也有師祖他老人家的意思!」

    眾人一愣,維科理劍皇的意思?

    麥斯脫公爵突然一笑,天賜侯爵還真是有心了!帝國目前的形勢下,如果天賜提親,那無疑是凱特公爵和蘭科爾斯元帥的直接對決,勢必會使朝政更加的混亂。如今天賜說是維科理劍皇的意思,那就是和凱特公爵沒有關係,而是維科理劍皇和蘭科爾斯元帥的對決。

    既避免了朝政混亂,減少凱特公爵府的麻煩,又找到了個和蘭科爾斯元帥旗鼓相當的人物,不可不說天賜這招絕啊!

    「大家都別發愣了,行不行倒是給我一句話啊!」天賜不耐煩的站了起來「我師祖可是很欣賞阿德拉的,大家可不要讓他老人家失望啊!」

    眾人哭笑不得,不讓維科理劍皇失望?那就是答應天賜侯爵了!

    「天賜大人,你已經和莉兒小姐定過親的,這個整個帝國的都知道。我們麥斯脫家族就這一個大小姐,總不能做偏妻吧,如果這樣,我們麥斯脫家族的臉面可就……」長老說道。

    「呵呵,你們放心,麥斯脫家族在咱們威爾斯帝國可是數一數二的,我怎麼會讓你們唯一的大小姐做偏妻呢?」天賜笑著說道。

    「哦?不做偏妻難道是正妻?那莉兒小姐呢?」

    「莉兒是院長聖者大人做主訂的親,阿德拉小姐是師祖劍皇做主的,你們說那個能做偏妻呢?不過師祖說了,這個很好處理,兩個都是正妻,平等一般絕無大小之分!」天賜說道。

    眾人楞住了。大陸上雖然有本事的男子妻妾很多,但是同時有兩個正妻的人倒是太少了!

    「這樣就沒有問題了吧!」天賜笑著說道。

    麥斯脫公爵和大長老對視一眼,大長老點點頭。

    「天賜侯爵這麼一說,但是沒有什麼問題了!不過你也聽說過了吧,蘭科爾斯元帥前段時間也派人來為他們的小少爺威廉將軍提親。我們還有沒作出結論,天賜你今天來的突然,我們又如何能夠馬上決定呢?不如果我們一點時間吧!」麥斯脫公爵說道。

    「嗯,阿克蘭尼說得對!」大長老接著話茬「威廉將軍和天賜侯爵都是咱們帝國年輕一輩中最為傑出的人才。能和你們任何一個位結為白首都將是拉拉的榮幸。不過拉拉只有一個,不能同時許配給你們兩位吧,所以請給我們一點時間,讓我們好好的考慮一下,還要問問拉拉,畢竟這是她的婚事吧!」

    天賜點點頭「那是應該的,我這次來的的確是冒然了一點,還請各位不要見怪!聘禮我就先放在這裡了,希望麥斯脫公爵,大長老,各位長老,你們不要讓我還有師祖劍皇失望啊!」

    麥斯脫公爵呵呵一笑「當然了,當然了!天賜侯爵放心,我們一定不會讓你失望的!」

    天賜和麥斯脫對笑一下,放心的大步走出會客廳。

    天賜一走,會客廳內頓時爆炸起來,唯獨麥斯脫公爵和大長老安然的坐著,倒是一臉的輕鬆。

    「阿克蘭尼,你看這件事情……」大長老笑著問道。

    「嗯?這件事情和我們還有關係麼?」麥斯脫公爵倒著茶「大長老,咱們喝茶,喝茶看戲!」

    大長老接過茶輕泯一口「好茶,好茶!」
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