第三卷 碧瓦紅牆(上) 第六十二章 鄉試 文 / 林南1
第六十二章鄉試
林南拿著東西，順著人流朝裡面走，穿過三重簷的明遠樓、致公堂、內龍門、聚奎堂之後，眼前是一片小廣場。中間一條長長的甬道，左右設置了兩排寬大的木柵，木柵東西兩廂便是文場，也就是考試的地方。木柵之後是矮牆，有一人多高，矮牆每隔一段距離便有一個窄門，寬度剛好容一人通過，兩人並肩是完全沒法走的。林南往兩旁打量了一下，東西文場都算上，這樣的窄門合共近百連，一連是九十間號房，加起來便是九千多間。若是這九千多間號房全部坐滿，這一次考試便是近萬的書生，當真是大場面！
其實林南忘了一點，這是京師貢院，天子腳下的考場，肯定要比地方上的有派頭。出了京師之外，建朝各省也有各省的貢院，甚至有些州府也有自己的貢院，比如定州貢院、江南貢院、川北貢院、岳州貢院等等，只是地方貢院相比京師來說要小得多。京師貢院不僅僅作為京畿地區鄉試的考場，同時還是全國會試的考場，想一想天下的貢生舉子們全都入京趕考，即便是篩選得嚴格一些，人數也絕對少不了。若是貢院修得小了不夠用，麻煩事小，丟了皇家臉面事大啊！因此京師貢院也佔地不小，雖然沒敢破萬，仍舊修了九千多間，但畢竟是考場，考生來這裡是為了考試來的，不是為了享福，因此號房和其他地方貢院相同，尺寸矮小，除了四壁和房頂，就只有一張矮几，此外別無他物。
九十多連號房，每一連都有連號，比如慧字連、薦字連、寧字連、和字連等等，以便登記區別。每一連內的號房按照天干地支排列，這樣到時候抽查試卷的時候能準確快速。趕考的學生到了這裡，就要分開了，開始在貢院大門口檢查完行李之後，專門有一位官員負責發放號牌，實際上也就是一張紙，上面寫著連號房號，每個人按照號牌來找到自己的窩兒。林南看了看自己的號牌，沿著大街找了半天沒找到！
正猶疑間，忽然看到西北角還有一處疏漏的地方，這邊兒的連門不那麼顯眼，但上面有連號，顯然也是考場。只是這邊只有五連，一連也沒有那麼多號房，只有十幾個。林南拿出號牌看了看，自己是地字連，辰字號，連忙按圖索驥走了過去。到門口被左右兩個監官給攔住了，其中一個朝林南一伸胳膊——沒有別的，出示號牌，然後還要再檢查一次行李才能進去！
林南沒說別的，東西一放由著這兩人查去。好在這兩人手腳可比大門口兒那得兵卒要仔細多了，雖然查得更細緻一些，但比較小心在意，不多時便放林南進去了。林南正納悶兒呢：「怎麼這一片的號房這麼少，還單獨列出來了？」忽然眼角餘光一閃，前面看見兩個熟悉的人影——正是林福和林壽兩位堂兄！此時還未到大考吉時，因此考生有的也沒有進入號房，都在號房門外站著靜候，因此林南一進來，便吸引了很多人的目光，當然也包括林福和林壽。
林南心中納罕，怎麼這麼巧？從大門剛分開沒多久，居然又在這裡遇到林福和林壽了，難得的是號牌居然也在一個連……
其實林南不知道，他們幾個所在的號房和別的不同，叫做官生號。按建朝官制：「京官四品以上及翰、詹、科、道，外官文職三品、武職二品以上之子、孫、曾孫，及胞兄弟侄應鄉試者為官生。」其試卷名為官卷，官卷另編字號，不佔民額，並且不能取中解元與經魁。
林文本身有著三品的武將銜，同時又有爵位在身，因此林福和林壽都順理成章地被劃進了官生號。而林南雖然算是林文的子侄，上下關係此時卻不能從林文那裡牽扯，因為其父林武的官階現在比林文還要大，做到了朝廷二品大員的位置，所以林南更是理所當然地要在這裡考試。正因為如此，林家三兄弟才在官生號裡「巧遇」。
見到了林南也來了，林福臉上泛起了一絲親近的笑容，林壽不知道是考前緊張還是什麼原因，雖然沒有直接打招呼，但也沒有冷臉相向，倒是讓林南微感詫異。此刻地字連裡站著許多待考的書生，與其他號房裡不同的是，他們臉上沒有那種擔憂和緊張，反倒一個個地輕鬆寫意，有的三三兩兩聚在一起閒聊，顯得很是熟絡；有的則折扇款擺，饒有興趣地打量著周圍環境和其他人。總之，這些人給林南的感覺，就好像不是來考試的，而更像是在遊山玩水、提籠子遛鳥！
林南看了兩眼，忽然間心中隱約猜到這都是些什麼人了。看他們舉手投足流露出來的氣息，非富即貴！想到這一點，林南無奈地笑了笑，和兩位堂兄打個招呼，轉身便奔自己的號房走去。沿途早有人注意到有新人進來，倒也有一兩個曾在宮裡見過的熟面孔，都紛紛朝著林南打招呼。
不知不覺之間，林南在京師的王孫公子中已經有了一定的名氣，尤其是不久前在中秋宮宴上被啟元帝大加讚賞之後，更是讓他成了眾多官宦子弟的目標。不忿者有之，羨慕者有之，聽過一笑者也有之……但不管出於什麼目的，林南這個名字都在這些人心中有了一席之地。此番來到貢院考場，有很多打過照片的人便認了出來，不少人過來打招呼。林南毫不怠慢，面上堆笑拱手還禮，腳步卻不絲毫停頓，最後身子一抹，躲進了號房裡面。
雖然是官生號，但號房也沒有什麼別的，裡面僅能容一人坐臥，就是案幾較新，屋子裡乾淨許多罷了。林南簡單收拾了一下，用一方絹布將桌子擦拭了一番，隨後將文房四寶按位置放好。最後在地面上鋪了一張軟墊，斜靠著牆壁坐了下來，開始閉目養神。
秋陽漸漸升高，外面忽然傳來一陣雜亂的腳步聲，有人高聲喊道：「時——辰——已——到，士——子——入——號！」
林南驀地把眼睜開，起身端坐。外頭傳來一陣唱名受卷的聲音，時辰不大，未己號的門口出現了兩具袍裾，方頭的官靴顯示，這是此次鄉試的監官。
「地——字——連——未——己——號！林——南——受——卷！」
林南連忙站起來，弓著身子朝門外伸出雙手來。外面的監官微微俯身探頭，把林南上下打量了一番，又拿過號牌對了一下，確認無誤之後拿過一方小小的印章，朝卷頭處蓋了一下，這才將卷紙交到林南手上。
領了試卷，號房的門一關，便等於考試開始了。
鄉試大考，第一場為經史，主要是從四書五經之中摘選出一些句子來，讓考生辨認到底出自那一經哪一章，之後把該章補全——主要考的是博聞強記。第二場為策論，就是文題，給出一段話來，根據這段話來闡述自己的觀點，引證**。第三場為詩賦，講究五言八韻，考生在熟練掌握格律之餘，詩賦有特色的為上。
林南參加過童生試，兩相比較，考的形式和內容大體相同，只是鄉試顯然考的範圍更廣更大，需要論述的道理更加有深度。此外，對於士子的文字也要求極高，字跡需要整潔工整，古人認為觀字如觀人，因此考試中字跡越精美的人越容易受到青睞。若非如此多的限制和規定，又何必搞如此大的陣仗，一場考試就需要三天？三場考試一共九天，身子骨差的都抵受不住！
第一場是經史。林南展開考卷，細細一覽，大致心中有點譜了。這些年一邊跟著靜安齋主沈修學習，一邊在宮中伴讀，受著各位大學士的熏陶，林南雖然沒達到過目不忘的水平，但也勉強可以說是博聞強記了。
卷子上有三道題，開篇第一題是這麼一段話：「廣土眾民，君子欲之，所樂不存焉；中天下而立，定四海之民，君子樂之，所性不存焉。」這段話林南看過，出自四書之中的《孟子》，意思主要是講人之所欲、所樂與所性。
第二題為：「天下有道，則政不在大夫。天下有道，則庶人不議。」
這句話出自《論語》，記錄的是孔子說的話。全文大概是這個意思：
孔子說：「天下有道的時候，製作禮樂和出兵打仗都由天子作主決定；天下無道的時候，這些事情多半是由諸侯作主決定。天下有道，國家政權就不會落在大夫手中，老百姓也就不會議論國家政治了。」所謂上無失政，則下無私議，非箝其口使不敢言也。有道，謂秩序正常；無道，謂不正常。國命，即政權。
第三題出自《禮記》，仍舊是孔子說過的話：「國有道，不變塞焉，強哉矯！國無道，至死不變，強哉矯！」中庸之道，便是從這裡來的……
林南上下看了一遍，立刻淡定下來——全都學過，能不淡定麼？經史子集的默寫，如果會背誦，剩下的事兒就是磨墨揮毫，把一手漂亮字兒寫好，讓人一看便眼前一亮罷了！胸中計議已定，林南從桌上拿過硯台和墨條，在硯台裡倒了一點清水，手執墨條不緊不慢地緩緩磨了起來……