序卷 迷霧包圍的領地 2、掙扎在死亡邊緣 文 / 慎獨行
清晨的陽光驅散了夜的黑暗，將子爵城堡重新籠罩在光明之下，城門前橫躺豎臥的屍體述說著昨晚戰鬥的激烈與殘酷。由於騎士們的決死衝鋒，魔族的施法者部隊遭到了重創，在東方出現了晨曦的那一刻，魔族部隊再次撤退了，城堡中的人們終於鬆了一口氣，這才來得及為死去的同伴感到悲傷。
萊恩子爵佇立在城頭，良久沒有動作，幾名僕人站在他的身邊，垂著手，等待老爺的吩咐。
「真是……遺憾啊。」萊恩子爵咬著牙吐出幾個字，然後回頭對著貼身僕人說，「通知特裡恩管家，派人打掃戰場，戰死的人和過去一樣焚燒掉，骨灰收集好送到牧師那裡去。」
「受傷的人怎麼辦？老爺。牧師大人那裡的傷者已經滿員了。」貼身僕人低聲詢問。
萊恩子爵稍微思考了一下，緩緩說：「如果幾位騎士還活著，送到牧師那裡，懇請他務必盡力治療；輕傷的人安排休息和包紮，如果是重傷……」子爵說到這裡的時候，微微停頓，似乎對下面的話也有些不好出口的樣子。
「……給他們包紮，然後就讓他們在傷兵營自生自滅吧。」
當萊恩子爵的身影從城頭上消失的時候，一群推著獨輪車的僕人出現在打開的大門前，然後是在幾名衣著華麗的貴族女子的帶領下，許多婦女和兒童一湧而出，在戰場上尋找著自己沒有回來的親人。
哀哭聲不斷在各處響起，偶爾也參雜著驚喜的呼喊。不斷有大量屍體和少數傷者被辨認出來，傷者都迅速被抬上獨輪車運回城堡內接受治療，死者則被集中在一塊空地上，成堆的乾燥枝葉堆放在旁邊，準備在記錄好死者的身份後予以焚化。
城堡中的騎兵隊由於出擊距離最為深入，又遭受了魔族正規部隊的阻擊，傷亡慘重，除了僥倖逃回城裡的十幾名騎兵外，出擊的六名騎士和他們的18名侍從沒有一個人能夠返回城堡，另有40名精銳騎兵也一起躺在了這片血腥的戰場上。惡魔部隊在撤離前帶走了魔族戰死的屍體，只留下一片人類和馬匹的屍骸述說著昨夜究竟發生過什麼事情。
一名身穿紅色長袍、脖頸上面掛著華麗金屬項鏈的老人走出城堡，在騎士們的屍體前俯下身來，仔細辨認著那些慘不忍睹的致命傷口。每一位騎士身體上的鎧甲都被破壞到不能使用的地步，老人的眉頭很快就皺緊起來，他伸出兩根手指，輕輕撥動著一名騎士前胸的致命傷口，甚至還把手指伸進去感覺了一下。
審視良久，老人直起腰來，朝著一名僕人做了個手勢。
那名僕人立刻從身邊取出筆和本子，小步快跑到老人身後，微微躬著身子認真傾聽。
「是大惡魔做的，而且不止一隻。」老人低聲說，「攻擊騎兵隊的火球也是他們的傑作，我在屍體上發現了褻瀆傷害的痕跡。神術的力量已經越來越弱了，現在城堡內的幾名牧師根本就無法對抗這麼強大的惡魔，難道諸神已經放棄我們了嗎？」
「大師，這個……」記錄著老人話語的僕人臉色頓時苦澀起來，這位有著智者和魔法師身份的老人當然可以說這種有瀆神嫌疑的話，但是把這些話記錄下來的自己可就不會有什麼好下場了。
「你不用記這個，就當是一個老糊塗的妄語吧。」老人自嘲的揮揮手，示意那個僕人可以離開了。
「這裡還有一個活著的！」正在搬開騎兵和馬匹屍體的人群中發出一個聲音，立刻有推著獨輪車的僕人趕了過去。
「好像是史頓騎士的侍從……」
「天，他傷得好重，而且在發燒！」
人們議論紛紛。一個身穿高級僕人服裝的男子走上去，一面揮手一面大聲喊：「都散開，都散開，繼續工作。你們，先把這個傷者運回去，看看還有沒有救。」
太陽漸漸西斜的時候，堆放屍體的空場上燃起了大火，哀哀的哭聲伴隨著大火燃燒的劈啪聲在空場周圍迴響著，灑了猛火油的樹枝燒得很旺，望著屍體漸漸消失在火焰中，站在城頭上向下看的萊恩子爵臉上有著沉重的表情。
以六位騎士和城堡中一半騎兵的陣亡為代價，終於又一次擊退了魔族的侵襲，可是下一次魔族侵襲到來的時候，還能用什麼來做代價呢？天上的諸神啊，保佑萊恩家族度過這次難關吧。
子爵閉上眼睛，輕聲祈禱著，他背後的毛皮披風在晨風中微微拂動，像是有了生命一般。
「萊恩老爺，晚餐已經準備好了，夫人和少爵爺都在等候著您呢。」一個甜膩的嗓音從萊恩子爵的身後響起，子爵睜開眼睛，朝著在他背後恭恭敬敬站立的那個老人輕聲詢問：「特裡恩管家，死亡和重傷者的家屬，都得到撫恤了嗎？」
「按照您的吩咐，已經把銀幣和糧食全部分發下去了，不過……」老人的聲音突然出現了遲疑。
「特裡恩，你已經是跟了我三十年的管家了，有什麼話可以直接說，不需要做這種虛偽的姿態。」萊恩子爵皺了皺眉，他知道，接下去特裡恩的話，肯定是他所不願意聽到的。
「是這樣，萊恩老爺，這次撫恤消耗的銀幣比上兩次戰鬥的總和還要多一些。現在城堡的庫房裡面糧食倒是還有不少，但是已經沒有多少錢了。」特裡恩的話讓萊恩子爵皺起了眉頭。
「剩下的金幣和銀幣，總共還有多少？」
「金幣還有1500枚，銀幣不到一萬枚，如果再有一次這樣的戰鬥，恐怕就……」特裡恩壓低聲音說。
「見鬼，這些該死的惡魔！」子爵憤怒的一拳捶在了城頭上，手上傳來疼痛的感覺，讓他勉強壓制住心中的煩躁。
「萊恩老爺，我有一個辦法可以弄到一些錢，就是不知道老爺想不想聽。」特裡恩走到萊恩子爵身邊，用手絹擦拭著子爵已經泛起青腫的拳頭。
「特裡恩，你這條老狐狸又想到什麼鬼點子了？快說吧。」萊恩子爵帶點戲謔的罵了一句，過去三十年的經驗告訴他，凡是特裡恩開口的時候，總是可以帶來解決問題的辦法，雖然這其中很多辦法在解決問題的同時，也讓特裡恩的腰包越來越鼓了。
「萊恩老爺，這次城堡中有好幾位騎士戰死，他們可都是有不少家產的……」
「糊塗！你讓我去剝奪那些犧牲騎士的家產嗎？如果被騎士總會發現的話，你想過那個後果沒有？」萊恩子爵一聽這個主意，臉色立刻大變。
「不不不，萊恩老爺，我可不敢讓您去做這種事情，不過史頓騎士大人沒有後代，他的家產不是可以……」特裡恩立刻陪著笑容低聲說。
「那也不行，按照騎士總會的規定，騎士侍從是可以繼承沒有後代的騎士家產的，史頓騎士可有一位叫做李維的見習侍從。」萊恩子爵依然不同意特裡恩的辦法。
「那個小子這次傷得很重，能不能活下來都不好說，更何況史頓騎士的死恐怕與他也有那麼一點關係，不然為什麼實力強大得多的史頓騎士沒有活下來呢？萊恩老爺，我有個兒子叫做帕米，是個有2級戰士實力的好小伙子，如果他可以作為史頓騎士的侍從繼承騎士的盔甲和武器的話，史頓騎士本人的家產可以全部奉獻給老爺，我還能從自己的財產中，拿出一萬枚銀幣補充軍費。」特裡恩搖動著他的舌頭，他的聲音像是沾滿了蜜糖的毒液，一滴一滴的滲透到了萊恩子爵的心裡面。
特裡恩的話讓萊恩子爵明顯動搖了，他思索著在城牆上走了兩步，然後揮揮手說：「你先下去吧，特裡恩，讓我再想想，再想想。」
特裡恩露出甜蜜的微笑，倒退著向城牆下面走去，他清楚得很，在萊恩子爵這樣說的時候，心中的天平實際上已經傾向了自己所希望的方向。
「史頓騎士的家產，一萬枚銀幣，那個孩子傷得很重……」萊恩子爵嘀咕了幾句，眼神中露出混雜著冷酷和一絲愧疚的光芒，看著城牆腳下正在幾名傷兵身邊忙碌的一位貴族女孩。
「麗莎，我的侄女，如果我這樣做的話，會不會讓你傷心呢？」
萊恩子爵最後的呢喃飄散在空中，沒有人聽到他的疑問，更沒有人會想到子爵的決定，最後會讓他付出怎樣慘重的代價。
見習侍從李維傷得確實很重，在馬匹驚跳的時候，他的左腳被驚馬撞上，已經產生了骨裂，然後他又被小惡魔的鋼叉劃傷了胳膊，雖然傷口很淺，但是惡魔們特有的毒素和褻瀆傷害讓這位年輕人受到嚴重的折磨。如果這些還都不算致命的話，伴隨著傷勢出現的高燒則是非常可怕的結果。
以這個時代的醫療技術，高燒已經是足以判定人親吻死神面頰的症狀了，除非城堡中唯一的高階牧師可以屈尊降貴前來為李維做神術治療，否則這位少年憑藉著身體素質捱過去的機會近乎於零。
高階牧師的神術當然不是這樣一個見習侍從可以享受的，如果他所效忠的騎士還在的話，倒是可能用可觀的代價換來一次神術治療。可惜勇敢無畏的史頓騎士已經戰死在抗擊魔族的戰場上了，失去了效忠對象的見習侍從完全得不到任何憐憫。
當明月爬上天空的時候，從李維那裡傳來的呻吟聲漸漸減弱了，月光照在少年由於發燒而顯得異常紅潤的面頰上，流露出一種屬於瀕死者特有的虛弱，李維微微翕張著乾澀的嘴唇，雙眼無神的望著屋頂的天窗，誰也不知道是什麼吸引著這位垂危少年的注意。
護理這處傷兵營的女僕們已經睡去了，沒有人聽到這位少年含糊無比的聲音。
「滾，滾出去，這身體是我的……滾……」
李維做了一個夢，在夢中他好像到了另外一個世界，這個世界上沒有魔族，也沒有迷霧，只有各種各樣稀奇古怪的煉金產物，甚至連巨大的鋼鐵甲蟲都被造了出來。當然了，這種甲蟲的價格也高昂得驚人，他從小到大都想購買一隻，卻從沒有實現過。
在夢中，他記不得自己的父母是誰，只知道自己的身體十分虛弱，只能依靠著維生裝置生活，行動起居都不能離開白色而冷清的房子，很少有人陪伴他，那些人都忙著，各有各的事情。唯一重視的朋友是一台老舊的煉金設備，記得夢裡自己管它叫電腦。這台電腦裡有趣的東西很多，但是最讓李維感興趣的是一個叫做英雄的遊戲，在遊戲裡，他可以建築巍峨的城堡，組建裝備精良的軍團，將無數魔族從世界上剷除掉。
如果這台電腦裡的東西可以成真，那該多好啊，我的父親母親就不會死於魔族的屠刀，我所效忠的騎士也不會陷入重圍……李維模模糊糊間這樣想著，然後他的身體漸漸向一邊歪倒，很多身穿白色服裝的煉金術士在自己身邊忙忙碌碌起來……這些應該是煉金術士吧，總記得應該稱他們大夫似的。
頭上傳來了冰冷的觸感，李維猛地睜開了雙眼！
「啊，醒了！」一名中年女僕正在將一條浸泡了冷水的布條放在李維頭上，看到少年睜開了眼睛，她發出小小的歡呼聲，然後直起腰，大聲喊叫起來。
「李維醒了，他熬過去了！」
傷兵營中傳來了一陣壓低的歡呼聲，每一個女僕和傷員都在為李維的清醒而快樂，至少在這一刻，他們是真心真意的為李維而歡呼的。
嘴快的女僕甚至把這件事情傳到了萊恩子爵的貼身僕人的耳朵裡，接著輾轉讓萊恩子爵也得到了這個消息。得到消息的萊恩子爵並沒有什麼高興的樣子，他默然良久，把手裡的羽毛筆重重摔在了墨水瓶裡。
「為什麼活下來的不是史頓？」
子爵說這句話的時候聲音並不大，然而他的話還是迅速的傳了出去，於是子爵對李維不滿的消息傳播到城堡的每一個角落，許多人都用異樣的眼神看著李維。一些人心裡為這個無辜的少年感到悲哀，另一些人則滿懷惡意的揣測李維究竟做了什麼讓子爵不滿的行為。無論是哪一種人，表現出來的都是同一種行為，他們盡量遠離李維，生怕被李維所連累。連送飯的女僕都是急匆匆走過來，放下簡陋的飯菜又急匆匆離開，連話也不願意多說一句。
而這恰恰是李維所樂於見到的，從那個異常真實的夢境中醒來，李維驚恐的發現自己的腦子裡多了一些非常陌生的記憶，這些稀奇古怪的記憶讓他認為自己已經夠格被綁上教會的火刑架了。那些金屬的大甲蟲總是在他的腦海裡爬來爬去，發出嘀嘀的尖叫聲；一些難以想像的知識和瘋狂的念頭在他的腦海中蠢蠢欲動；那部叫做英雄的遊戲似乎從電腦中轉錄到了他的腦海裡，眼前時不時就會出現如林的長槍和閃爍的利劍組成的鋼鐵森林。
「我是誰？纏綿於病榻上的無名少年？還是萊恩子爵領的見習侍從李維？是了，是了，我是李維，我吸收了一個記憶。穿越，對，就是這個詞，我吸收了一個穿越者的記憶！」
李維的眼神清明起來，他堅定的重複了一遍自己的名字。
「我是李維！」