第二卷 踏上貴族的階梯 111、致命流言，領民搬遷（下） 文 / 慎獨行

    、致命流言，領民搬遷（下

    「那麼，虔誠的巴布魯帕先生，」魯爾老爹聲音中有著微妙的疑惑，「您還沒有回答我的問題，您到我們這樣的窮鄉僻壤來，有什麼貴幹嗎？」

    「我到這裡來，是在路上聽說，這裡的住的都是善良虔誠的好人兒，他們樂意聽的就是吾主卡該諾的教誨，喜歡做的就是招待大地之神的巡遊牧師。」自稱巴布魯帕的矮個笑著回答。

    「這個當然，虔誠的巴布魯帕先生，請進來吧，只要您不嫌農舍簡陋。」魯爾老爹心中的疑慮實際上並沒有全部消失，不過看到巴布魯帕只是孤零零的一個人，而且也不像帶著什麼武器的樣，不禁也放鬆了警惕。

    「啊哈，巡遊牧師是不會嫌棄房屋簡陋的，因為我們在傳播大地之神教誨的道路上，並不是總能夠找到落腳的地方，即便是拿濃密的綠蔭作為屋頂，拿青翠的草地當做鋪蓋的時候，也是不少哇。」巴布魯帕一面回答，一面向著屋裡面邁步。

    剛剛走進屋，巴布魯帕就狠狠的抽了抽鼻頭，「吾主卡該諾保佑，這是多麼香甜的味道，燕麥？還有黑麵包？好心的莊戶人，你們可以分一些吃的喝的，給一位又渴又餓的巡遊牧師嗎？」

    「這是應該的，給他盛一碗燕麥粥來，然後再拿一大塊黑麵包和鹹魚……」魯爾老爹的吩咐突然頓了一下，然後拍了一下自己的額頭，「哦，虔誠的巴布魯帕先生，您沒有和那些苦行者一樣，下不沾葷腥的誓言約束自己吧？」

    「那些弟兄值得敬佩，但是並不值得學習。」巴布魯帕用實際行動來證實自己並未持戒，他第一口就咬下了鹹魚的大半個腦袋，在嘴裡嚼得咯吱咯吱響。「遠山君主教誨我們……呼嚕，這粥熬得真不錯……要珍惜大地上的每一種出產，以感恩的心來回報大地的賜予……麵包烤的有些過了。」

    魯爾老爹有些尷尬的點著頭，對這位一面猛吃猛喝，一面還不忘宣揚大地之神教義的巡遊牧師多了幾分信任感。「對了，虔誠的巴布魯帕先生，您擔任巡遊牧師這個職務，已經有多久啦？」

    「今天早上……」巴布魯帕大口喝著滾燙的燕麥粥，有些隨意的順口說。不過他馬上就反應過來，以差點噴出熱粥的急促聲音掩飾說，「哦，該死，我是說，已經有十多年了，不過今天早上從爵城堡那邊出來，那裡的騎士老爺們也算樂善好施，不過現在為了要換主人，正弄得一片忙亂，不可開交呢。」

    魯爾老爹完全被「今天早上從爵城堡那邊出來」這句話給吸引住了，根本沒有察覺巴布魯帕的小小口誤。「您在那裡聽說什麼消息了沒有？」他急忙追問，周圍也立刻圍上了一大群農夫，臉上都露出渴望的表情來。

    「當然聽到過，好的壞的消息都有，不過我也說不太準究竟那條好，那條壞，就讓你們的耳朵和腦袋去判斷吧。」巴布魯帕抹了抹嘴巴說：「昨天……對，就是昨天的下午，國王陛下派出的使團抵達了爵城堡，好傢伙，根本就是一支軍隊，光護衛騎兵就有好幾百人，有著家徽的騎士旗幟足足十多面，准騎士的燕尾旗就不用說了，簡直遮天蔽日，數不清楚哪。」

    「這麼多人，不會對李維老爺有什麼威脅吧？」一個年輕的農夫問。

    「誰敢威脅李維老爺，我們就和他干」自從那次帶著小姑娘阿萊莎見到過李維?史頓一面後，阿當就成了這位年輕騎士的絕對崇拜者。聽到同伴的猜測之後，他立刻悶聲悶氣的低吼起來。

    他的話在不少年輕人那裡得到了贊同，「對，我們和他干」好幾條嗓都叫了起來。

    「哎，說的對，誰要是威脅李維大人，我們就和他們干」巴布魯帕笑呵呵的說，「不過啊，那些人可不敢擺出威脅的樣，因為李維大人手下有著無數英勇無畏的騎士，還有風暴神殿和大地神殿為他撐腰打氣吶」

    「這兩個神殿都支持李維老爺嗎？」魯爾老爹有些驚訝的問。這種情況在他的記憶中並不多見，因為神殿支持領主的理由，就是獲得唯一傳教權，很少有兩個神殿能夠同時對一位領主表示支持。

    「當然啦，吾主卡該諾為這片土地賜了福，而且還選擇李維大人為他的神眷者呢。」巴布魯帕臉上作出莊嚴的表情，「至於風暴神殿的支持，不知道你們有沒有聽說過，李維大人曾經在抗魔之城北奧拉擊敗了一位可怕的巫妖，結束了威脅著那裡的瘟疫呢」

    「讚美李維老爺的英勇，願他長命百歲」幾個年輕農夫同時嚷了起來。

    「對，讚美他，不過現在李維大人就要離開這裡，到國王陛下封賞給他的土地上去了。」巴布魯帕說到這裡的時候，壓低聲音，顯得有些詭秘的說：「好心的莊戶人啊，珍惜你們現在的活日吧，這樣的日就要沒有了」

    「哎，卡該諾在上，虔誠的巴布魯帕先生，我們好心好意的招待您，給您吃的喝的，還準備給您安排睡覺的床鋪，您怎麼能夠這麼詛咒我們呢？」魯爾老爹有些不滿的說。在他身後，幾個身強力壯的農夫頓時豎起眉毛，看樣只要一句話不對付，就要把這個矮墩墩的傢伙給揍上一頓。

    「正是為了感謝諸位的熱情招待，我告訴你們這些重要的消息哪。」巴布魯帕一點都不畏懼的說，臉上露出難過的表情，「如果你們不願意聽的話，那我還是閉上嘴巴好了。」

    「不不不，虔誠的巴布魯帕先生，您還是繼續說，我們都聽著吶。」魯爾老爹急忙陪著笑解釋，同時揮了揮手，讓那些怒氣沖沖的農夫向後退開幾步。

    「好吧，我就接著和你們講講。」巴布魯帕滿口答應，然後繼續用有些詭秘的聲音說：「你們想過沒有，那個接替李維成為這片土地領主的人，是什麼地方來的？」

    「聽說是從菲爾梅耶來的王族老爺。」一個老頭兒有些遲疑的說。

    「沒錯，菲爾梅耶來的，而且是一位王族男爵下。或許你們之中沒有有幸到過光耀之都，那裡可是一個了不起的地方，富饒程度簡直不是一個沒見過世面的人所能夠想得出來的。」巴布魯帕搖動那條彷彿塗了油的舌頭，努力描述出一片這些農民連聽都沒有聽過的美景。

    「……那裡的農民都可以換著套穿衣服，夏天穿柔順的緞，冬天穿暖和的棉袍，土地肥沃的難以想像，一鋤頭下去就可以流出奶和蜜來……」

    「仁慈的父神啊，您描述的不是王都，而是遠山君主的大地殿堂吧。」在那群聽得如癡如醉的農夫中間，多少見過一點世面的魯爾老爹是唯一一個還能夠保持幾分清醒的，「虔誠的巴布魯帕先生，王都菲爾梅耶的富饒，和我們這些鄉巴佬有什麼關係呢？」

    「當然有關係了，好心的莊戶人。」巴布魯帕朝著魯爾老爹眨眨眼睛，「你們想過沒有？從那種富饒的土地上生活過的貴族老爺，會不會瞭解北境的土地究竟有多麼貧瘠？會不會知道這裡的莊戶人生活有多麼困苦？你們的哀告會不會打動那些貴族如同鐵石一樣堅硬的心腸？他們拿不到足夠的地租的時候，會不會給你們的倉屯裡留下後一粒麥種？」

    這四個「會不會」就像是四座沉重的大山一樣，壓得魯爾老爹喘不過起來，壓得那些農夫臉色白，整個農舍都被籠罩在死一般的寂靜之中。

    好半天之後，魯爾老爹喘了一口粗氣，嘴裡喃喃的說：「仁慈的父神啊，慈悲吧」

    「慈悲吧，父神」於是在所有上了些年紀的農夫口中，響起了一片恐懼的禱告之聲，不過那些年輕的農夫則顯得憤憤不平，眼睛中燃燒著嗔怒的火焰。

    「我的拳頭也不是吃素的，如果他們敢……」阿當嘟囔了一句，不過還沒說完，就被魯爾老爹回頭狠狠瞪了一眼。

    「閉嘴吧，我們除了那點蠻力之外，什麼都沒有。難道要用血肉的身軀，去和那些騎士老爺的長矛大劍硬碰硬？」魯爾老爹有些惱火的咒罵著，然後轉過頭來，對巴布魯帕深深鞠躬說：「虔誠的巴布魯帕先生，請幫幫我們，給我們指一條明路吧」

    「這個可不容易，但是畢竟我走過很多地方，見識要稍微多一些，還是有些主意可以出的，至於是否採納，那就要看你們的了。」巴布魯帕剛說了個頭，卻突然閉上了嘴巴。

    「巴布魯帕先生，怎麼了？為什麼不接著說呢？」魯爾老爹有些焦急的問。

    「唉，我是很想和你們慢慢講，但是現在不行，我可憐的嗓都要冒煙了，非得有什麼東西潤潤喉行。」巴布魯帕皺著眉頭回答。

    「那好辦，後面就有水井，我這就去去打點水來。」阿當自告奮勇的站了起來，卻讓魯爾老爹一把抓住了胳膊。

    「清水可不行，怕是會把虔誠的巴布魯帕先生腦袋裡那點奇思妙想，全都給沖走了。」魯爾老爹苦笑著說，「去到後面，拿點淡啤酒出來。」

    魯爾老爹看得很準，巴布魯帕一口氣喝乾了送上來的淡啤酒，咂了咂嘴巴，笑意重回到了臉上。「寡淡了點，不過口味還可以。」他評價說，然後又思索了一下，這壓低聲音說：「你們得搬走，而且要趕緊走」

    「搬走？」農舍裡的農民面面相覷，這個辦法簡直太簡單直接了，簡單到他們難以相信這是好辦法。

    「我們能搬到哪裡去？」魯爾老爹皺著眉頭問。

    「當然是跟著李維大人走。」巴布魯帕大聲說，「留在這裡能有什麼？地租、磨坊稅、勞役，還有其他數不清，想不到的苛捐雜稅等著你們，甚至就連這個……」他抖了抖手裡空空如也的啤酒杯「年輕人，再幫我裝滿它……唉，這麼好的淡啤酒，也要喝不到了……除非你們去交釀酒稅。」

    「您的話可把我們都給嚇壞了。」魯爾老爹說：「跟著李維老爺走，這沒人反對，我們剛就在商量呢。但是現在已經是冬天了，大地封凍的時間馬上就要到了，我們過去之後，住的房怎麼辦？人可以搭個窩棚將就一下，反正木柴來源豐富，但是牲口可沒法在雪地裡活下來。還有明年的耕地，這也還沒著落呢。」

    「而且據說冬天裡的野獸沒有東西吃，是要到村落裡面大鬧的，西蘭河以北的狼群可不少。」

    對於魯爾老爹的擔憂，巴布魯帕的回答是滿不在乎的揮了一下手，「這些都不是問題，照我說，有神眷者李維大人在，有大地神殿和風暴神殿的諸位虔誠神職者在，還有那麼多的騎士和士兵在，你們根本就不必要擔心安全問題，不管是狼群還是狗群，我看都是送來的鮮肉群。」巴布魯帕說到這裡，忍不住舔了舔嘴唇，接著繼續說：「而且無論是人住的地方還是牲口住的地方，早就都準備好了。」

    「怎麼可能這麼？」魯爾老爹驚訝的說。

    「魔災降臨的時候，北部邊境有不少村落都被摧毀了，但是畢竟底還在，李維大人已經派遣他的手下去整修了一下，現在房都準備好了，只等著好心的莊戶人入住呢。」巴布魯帕的話讓農夫們的眼睛都亮了起來。

    「對啊，我們怎麼沒有想到呢？」一個老頭兒拍著腦袋門大聲說。

    「惡魔雖然殺人放火，卻沒有去刻意摧毀那些房，有的只要稍加修葺，就可以住人了。」魯爾老爹也連連點頭。

    「而且還有耕地，雖然撂荒了一年，不過重翻翻土，來年一定不會耽誤春耕。」另一個老頭兒補充說。

    「那麼，我們什麼時候動身好？」

    「越越好，這樣就可以佔到好的房，還有好的耕地，西蘭河以北的廢棄村落可不夠所有南岸的莊戶人都住進去的，如果去的晚了，說不定就只剩下窩棚了。」巴布魯帕的話打消了這些莊戶人後的一點顧慮。「趕緊走吧，到北邊去」

    「到北邊去」阿當叫著。

    「到北邊去」魯爾老爹的聲音也沒有小多少。

    農舍的大門給撞開了，人們急不可耐的衝出門口，寧靜的莊園頓時嘈雜起來，「到北邊去」這些叫聲不僅僅從這處莊園，而且從其他地方的村落、農場和莊園中響起。

    這一天究竟有多少流浪漢打扮的人散佈流言，又有多少人轉過頭來，換上巡遊牧師的長袍就開始勸說，沒人知道。但是如果能夠同李維一樣，乘坐著獅鷲之王從夜空上向下張望的話，就會看到無數點火光從各處田莊農場中蜂擁而出，然後逐漸聚攏成為火焰的河流，向著西蘭河，向著北方奔騰而去，勢不可擋