第二卷 踏上貴族的階梯 112、氣急敗壞的休斯男爵 文 / 慎獨行

    112、氣急敗壞的休斯男爵

    領地上生領民出走事件的消息，是第二天上午送到休斯男爵面前的，讓這位剛剛睡了一個好覺的金紳士，臉色頓時慘白一片。薄暮森林以北的苦寒是他早已領略過的，然而沿著榮耀大道直達爵城堡，路上所見的農務還算馬馬虎虎，少在道路兩邊都是剛剛收穫不久的田地，而且農戶的數量雖然比不上王國其他地方，在北境郡可已經是屈一指了。

    不過在這些農戶離開之後，就不一樣了，如果沒有人耕作的話，耕地在幾年之內就會退化成荒原。

    如果到了那個時候的話，別說在薄暮森林以北建立自己的勢力，就是能不能吃飽肚都是問題。想到這一點的休斯男爵雖然對李維的身份不無忌憚，但是還是決定去和他面對面的談一談，盡可能的爭取到留下一部分熟練農戶。

    從王都過來的時候，休斯男爵不是沒有想到這種可能。他曾經試圖招募一批生活困苦的自由農民來，準備將田地租給他們種，然後分成，卻現這簡直是白費力氣。因為這些自由農民一聽是去北境郡的薄暮森林以北，就把頭搖得像是得了寒熱病一樣，寧可呆在自己的小塊土地上，也不願意去種北境郡的大田。

    何況那時候他自認為還可以擁有整個西蘭河以南的土地，即使是李維能夠說動一批莊戶人跟著他離開，也不會威脅到整個爵領南部的農業生產，所以就沒有十分在意。

    現在的情況當然不同了，休斯男爵只擁有爵城堡和周圍的2公頃土地，而目前整個西蘭河以南的領民搬遷狀況都很嚴重，尤其是爵城堡附近加變本加厲，從他派出巡查的流浪武士口中可以得知，現在有許多地方，整個農場的莊戶人都走得一乾二淨，甚至連本身擁有一些土地的自耕農都不例外。

    休斯男爵派出的流浪武士也不是沒有加以勸阻，不過很他們就現這是一件麻煩事。這些農民肯定是受到了流言的蠱惑，鐵了心想要離開這裡，去追隨李維?史頓，而那些流浪武士顯然都是擅長運用拳頭而不是舌頭的傢伙，勸阻的後當然就變成了拔刀相向。

    然後他們就看到從莊戶人之中出現一位穿著巡遊牧師服飾的傢伙，義正詞嚴的呵斥幾句之後，仰天打了個忽哨。接下來流浪武士眼中的天空，就被幾隻從天而降的獅鷲巨大的羽翼所遮蔽。

    流浪武士的勸阻工作到此結束。

    大部分有過冒險者經歷的流浪武士都可以清楚的感覺到彼此之間實力的差距，偶爾有幾個不知死活的傢伙，獅鷲們一通啄咬耙抓，也就鮮血淋漓的癱在了地上，還要麻煩那些好心的莊戶人把他們抬到爵城堡附近丟下。

    看樣除了李維出面勸阻，休斯男爵對這些搬遷的莊戶人已經無計可施了，所以他焦急的在城堡中找了個遍，向每一個僕役打聽李維，得到的回答卻好像是教出來的一樣千篇一律。

    「李維老爺不在這裡，您去別的地方找吧，我們還要忙。」

    當類似的回答從巴特管家的嘴裡說出來的時候，休斯男爵實在按捺不住焦急和疑惑，不顧形象的叫喊起來。

    「看在至高無上的父神的份上」他一把抓住正要離開的巴特管家的肩膀，「你一定要告訴我，李維?史頓男爵下現在去了哪裡？」然後休斯男爵有些奇怪的看著在城堡中奔走忙碌的僕役，補充了一個問題。「還有，你們現在都在忙什麼？」

    「李維老爺昨天下午的時候就離開城堡了，至於什麼時候回來，他沒有和我們說。」巴特管家猶豫了一下，決定還是把自己知道的說出來，畢竟這些也算不上什麼秘密。「這座城堡屬於您了，休斯老爺，不過裡面的東西可不是您的，我們當然要早些打包準備帶走，省的到時候忙不過來。」

    休斯男爵的臉色陰沉起來，「你們正在打包這裡的東西？」他看著兩個身強力壯的城堡守衛抬著一張笨重的橡木桌向外走去，難以置信的揉揉眼睛。「天上的諸神，你們不會是想要把這裡搬空吧？」

    「當然不會，我們只會帶走屬於李維老爺的東西。」巴特管家彬彬有禮的解釋說：「不過這座城堡裡好像沒有什麼不屬於李維老爺，按照蘇加德大師的吩咐，我們將會全部帶走。」

    「全部帶走」休斯男爵現在幾乎是在尖叫了，俊美的臉蛋被憤怒和惶恐給扭曲得不成樣。「父神在上，我從來想過會生這種事情難道李維?史頓男爵下連貴族的臉面都不要了？」

    他的樣嚇的巴特管家向後退了一步，「請您見諒，休斯男爵老爺。」這位管家解釋說：「我們這裡是個窮鄉僻壤，比不上王都那些豪門鼎族，過起日來簡省得很。」在他們視線所及的地方，一隊士兵正喊著號把一張有著帷幕裝飾的橡木大床抬下走廊。另一個方向上，僕役正在抬著裝滿糧食的袋，滾著一桶桶的燒酒和蜜酒向外走。

    「該死的，這些東西你們都搬走的話，我要住在哪裡？吃什麼，喝什麼？」休斯男爵氣急敗壞的叫嚷起來。

    「蘇加德大師囑咐過，為了使您不至於光著身躺在地板上過夜，我們會慷慨的為您留下一張床和鋪蓋。」巴特管家瘦削的臉上沒有什麼表情的回答，「至於吃的東西，這裡出去不遠就是森林，裡面的肉食取之不盡用之不竭，而且確保鮮。」

    一股狂怒讓休斯男爵的金都豎了起來，他向前邁了一步，手按在腰間的細刺劍劍柄上，臉上的表情只能用險惡來形容。巴特管家並沒有騎士那樣的無畏信念，看到如此可怕的休斯男爵，忍不住又一次後退一步，不過很他的表情之中，就消失了怯懦，對著休斯男爵深深鞠了一躬。

    「休斯老爺，您不要對著我們這樣的下人大雷霆，有**份。現在李維老爺回來了，有什麼話，您和他去說吧。」

    「李維?史頓男爵回來了？在哪裡？」休斯男爵聽到李維的名字，那股差點沖昏頭腦的怒火頓時低落了一些，雙眼盯著巴特管家惡狠狠的問。

    巴特管家沒有用語言來回答，而是抬起頭來向天上望去，休斯男爵的視線隨著他挪向天空，然後那雙美麗的藍色瞳孔中熊熊燃燒的怒火，就被苦澀和驚懼的潮水所熄滅。

    一隻將雄獅和雄鷹的優點集於一身的奇異猛獸正在展開雙翼翱翔天空，在它的脊背上坐著一位身穿輕裝戰甲、披著紅色披風的年輕騎士，人和猛獸都在陽光的映照下，全身泛著璀璨到讓人不敢逼視的金色光芒

    李維?史頓男爵回來了