第二卷 踏上貴族的階梯 89、最強組合，雷霆一擊 文 / 慎獨行
安斯艾爾伯爵和李維一時間都沉默了，這是一個很難做出的抉擇，兩種方式各有利弊，在無法判斷四個節點之中，究竟哪一個才是破解天災瘟疫關鍵的時候，集中力量能夠確保勝利，而分頭行動則能夠節省出寶貴的時間。
凝重的沉寂籠罩在他們的身邊，只能聽到前方騎士們颼颼的劍風聲和粗重的呼吸聲。面對宛如**的濁流一般洶湧而來的殭屍狂潮，他們咬著牙，一言不發，寸步不退，劍光宛如翻捲的浪花一樣起起落落，不斷粉碎著殭屍的攻勢。而他們的對手更是沉默，無論被砍落首級還是切斷肢體，那些殭屍都只會發出低沉的呻吟聲，隨後頹然倒地或者繼續蹣跚前行。
戰鬥開始到現在不過十多分鐘，城衛軍騎士和獅鷲騎士至少已經讓四五百不死生物重新陷入長眠，不過他們的敵人遠遠百倍於此。由於昆士蘭城的所有居民都已經被殺死和轉化，腐血殭屍的數量是那麼龐大，甚至在一些地方彼此擁擠踐踏起來，騎士們每殺死一個殭屍，就有兩三個迫不及待的湧上來，彷彿這些不死者渴望在騎士們的砍劈下回歸安靜的長眠一樣。而且腐血殭屍的攻擊也相當可怕，他們伸出的爪子上面儘是淋漓膿血，而且帶有腐蝕性的劇毒，即使是被砍倒在地，只要不是立刻斃命，那些爪子依然向著騎士們伸過來，伸過來，抓向長劍、鎧甲，或者所能夠抓到的一切東西。
如果不是羅德裡格斯爵士在另一個方向上發揮了強大的威力，或許騎士們組成的陣線就不得不節節後退，以便能夠騰挪出揮刀舞劍的地方來。星辰鐵巨劍的劍光暗沉如同夜色，簡直就像是最熟練的農夫在使用大鐮刀割草，刀光一閃，前面茂密的青草就齊刷刷的倒下，只不過現在青草換成了腐血殭屍罷了。那些可怕的不死生物在星辰鐵巨劍面前顯得無比孱弱，羅德裡格斯爵士甚至還在主動朝著殭屍最密集和擁擠的地方移動，腳下踐踏著殭屍的黑濁污血和殘肢爛肉。
「讚美執掌雷霆者」
一聲響亮的呼喊從另一個方向響起，隨後一聲霹靂炸響，電光如同長蛇一樣劃破朦朧夜色，一下子就讓幾十隻殭屍全身裹著細小閃電，顫抖著倒在地上。一隊風暴神殿護教騎士和武裝牧師出現在喊聲傳來的方向，他們身披帶有金色閃電神徽的天藍色斗篷，手持蒙著鐵皮的橡木盾和鑲嵌著黃玉的釘頭槌，不過這些裝備現在已經都被濁血污染得斑斑點點。
身材魁梧的波伐瓦大主教衝殺在隊伍的最前列，他沒有披甲，穿在身上的依然是那件大主教的高貴法衣，好像還行走在風暴神殿莊嚴的布道台上。不過他的手裡拿著的不是主教權杖，而是一根沉重無比的鐵頭木杖，兩端都沾滿了殭屍的腐血，華麗的主教權杖給掖在了後腰的位置上。
「讚美吾主卡該諾嘗嘗這個吧……妄圖挑戰執掌雷霆者之威嚴者……還有這個……必將遭受……嘿，看棍……神之憤怒」波伐瓦大主教高聲祈禱，大步前進，那根鐵頭木杖伴隨著怒吼聲一步一擊，橫劈豎打，棍棍不離頭蓋骨，爆發出一團又一團的強烈電芒，將擋在面前的殭屍全部打得腦漿迸裂。
風暴護教騎士緊緊跟在波伐瓦大主教身後，用大盾牌和釘頭槌抵擋著殭屍的攻擊，同時保護著身後的那些神職者；風暴牧師雖然也裝備著盾牌和釘頭槌，但是他們並沒有使用，而是一個個表情莊重的誦念著讚美執掌雷霆者的禱言，一團烏雲隨著禱言在風暴牧師們的頭上翻滾不休，時不時炸出一道耀眼的電光，直刺殭屍最密集的地方。隨後就是如同剛才一樣的雷霆巨響，殭屍被炸得紛紛倒地，而風暴神殿的隊伍趁機向前推進，直到再一次被殭屍阻擋住去路。
憑藉著雷電的強大威力，風暴神殿的隊伍艱難的向前推進著，然而殭屍從四面八方彙集過來，數量彷彿無窮無盡，他們的前進腳步越來越慢，傷亡也開始在風暴護教騎士中間出現。
「騎士們，衝過去，與風暴神殿的神職者會合」看到這一幕之後，安斯艾爾伯爵呼喊起來，鋼鐵之環的旗幟隨後向前挺進，劍舞者手中的武器是一把穿袍貴族經常佩戴的細刺劍，看起來並不適合在戰場上使用，尤其難以對付全身都是腐朽血肉，沒有致命要害可言的殭屍。然而隨著安斯艾爾伯爵姿態優雅的輕輕揮動細刺劍，銀色的星光宛如驟雨一般潑灑開來，看似輕若無物的星光落在殭屍身上之後，頓時發出猛烈的嘶嘶聲，那些殭屍的身體就如同被強烈的聖光灼燒一樣迅速融化，隨後一聲不吭的栽倒在地。李維手持騎士劍與安斯艾爾伯爵並肩作戰，銀白色的鬥氣光焰從他的劍鋒上噴湧而出，向著腐血殭屍猛烈砍殺過去；北境黑魘緊緊跟隨在他的身後，四隻巨大的馬蹄忽起忽落，靈活得簡直就不像是一匹戰馬，將膽敢近身的殭屍都狠狠踢了出去。每個被騎士劍劈中或是被馬蹄踢中的殭屍都立刻停止動作，然後從身體內部猛烈爆發出熾熱的火焰，彷彿他們的骨頭和**血肉都是易燃的蠟和油脂一樣。
羅德裡格斯爵士同樣向著風暴神殿眾人的方向移動腳步，星辰鐵巨劍攪起血肉漩渦，從殭屍最密集的地方犁過，留下的全都是慘不忍睹的屍體碎片。在三個方向的強烈打擊下，那些腐血殭屍雖然悍不畏死，數量眾多，但就像是被激流連續沖刷的污泥一樣，逐漸脫落崩解，無論如何掙扎拖延，也沒能阻止人類的力量最終彙集到一起。
眼看著李維等人與風暴神殿的神職者們會合，不知從哪裡發出了一聲淒厲而哀慟的嚎哭聲，剩餘的腐血殭屍隨後步履蹣跚的撤了下去。格倫沃姆等幾個人想要乘勝追擊，然而騎士之中的大多數都已經疲憊不堪，殭屍的攻勢剛剛停滯，他們就都用刀劍撐住身體那些終於安息下來的腐屍中間，大口大口的喘著粗氣。
「不要追了，你們頂多能夠多殺掉幾個殭屍而已，起不到什麼大作用。」安斯艾爾伯爵幾乎是在場眾人之中唯一衣衫整潔的，優雅的劍舞讓他將每個敵人都消滅在近身距離之外，如果不是精緻的小牛皮靴子上面沾染了地上的污血，整個人彷彿剛剛從衣香鬢影的貴族舞會上走來一樣。除了他和迪什先生，包括剛才一直被眾人特意照顧的女騎士弗萊希爾在內，幾乎每個人都是一身污穢和血腥。
格倫沃姆悻悻然的停住了腳步，狠狠揮了一下手中的長劍，在空中留下了一道奶白色的劍痕，直到幾秒鐘之後方才散去。不少城衛軍的騎士的佩劍都在剛才激烈的戰鬥中出現了損傷，劍鋒砍中堅硬的骨頭會磨損，也會因為強腐蝕性的毒血而逐漸斑駁，鬥氣雖然可以保護武器，然而對於剛剛領悟鬥氣種子的普通騎士來說，長時間運用鬥氣的負擔實在難以承受，他們都只能在即將砍中敵人的瞬間使用鬥氣的力量。
所以趁著這段短暫的休息時間，城衛軍的騎士們都從身邊取出礪石來打磨武器，以便於在即將到來的更加激烈的戰鬥中保持戰鬥力。
獅鷲騎士們則沒有這個麻煩，他們所使用的武器差不多都是鐵匠大師佈雷貝親手打造而成，上面還應用了從城堡之心裡流傳出來的獨特淬煉技巧。表面都進行了特殊處理，一層薄到幾乎肉眼難以辨識的精金小心的鍍在了上面，讓這些武器變得極為鋒利，而且耐腐蝕性能絕佳。只有格倫沃姆沒有使用這種制式長劍，不過他的佩劍性能只會更好，砍斷殭屍肢體的時候幾乎不費任何力氣，而且劍鋒滴血不沾。
安斯艾爾伯爵招呼著獅鷲領主李維?史頓、風暴神殿的波伐瓦大主教、慰魂者腓特烈大宗師以及羅德裡格斯爵士來到大地神殿的大門前，把現在所面臨的情況簡短的向波伐瓦大主教介紹了一下，然後口氣不無焦慮的說：「現在擺在我們面前的就是這兩條路，波伐瓦大主教閣下，關於這件事情，您有什麼看法嗎？」
「我並不是一名軍人，在戰鬥指揮的方面沒法提出更好的建議來。」波伐瓦大主教回答說，「安斯艾爾伯爵，您是北境郡郡守，更是戰功卓著的王國名將，我想聽聽您準備怎麼做？」
「我曾經考慮過分兵，但是失敗的可能太大了。」安斯艾爾伯爵口氣沉重地說。「北境聯軍現在能夠聚集起來的只有眼下這些人，分兵兩路的話，很可能無法擊敗重兵鎮守的魔法節點……腓特烈大宗師剛才已經說過了，那個節點很可能會有大魔導師水準的告死者主持。」
「不是很可能，是一定有，而且不止一位。」迪什先生在旁邊補充說。
「郡守大人，以您持劍伯爵的實力，也無法對付大魔導師嗎？」李維突然插口說。
安斯艾爾伯爵有些無奈的搖了搖頭，「如果是單打獨鬥，持劍伯爵的戰鬥能力肯定在大魔導師之上，但是對於一個能夠飛行、能夠隱身、能夠施展各種各樣詭異魔法的敵人來說，想要迅速擊敗他的可能性就太小了。」
「而且告死者絕不會單打獨鬥。」迪什先生說，「他們最擅長的就是帶領成百上千的炮灰進行戰鬥，能召喚出個骷髏兵，就絕不會召喚99個來。」
「所以為了保險起見，我認為應該集中全部力量攻打離這裡最近的那個節點，如果諸神保佑，那個節點的確就是天災瘟疫的關鍵節點，那麼我們就會迎來勝利，但是如果不是……」安斯艾爾伯爵的表情黯淡下來，他的手指在精心修剪過的八字鬍上狠狠捻過，將其中幾根鬍鬚都給拔了下來。「那麼我們就只能果斷突圍，能夠殺出去多少人，就是多少人」
「郡守大人，我認為您的做法太過謹慎了。」波伐瓦大主教口氣激烈地說，這位身材強壯的主教大人剛才最少敲開了二三十隻殭屍的腦袋，直到現在雙眼中還在燃燒著餘怒未息的爍爍火光。「諸神與我們同在，執掌雷霆者決不允許邪惡橫行，只要我們心中有堅定的信仰，就一定可以獲得最後的勝利。」
「自從三十年前，諸神就未曾再度響應信徒的呼喚，或許他們依然存在於高不可知的天穹之上，然而……這片土地恐怕已經被他們所放棄。」安斯艾爾伯爵的聲音帶著隱隱的疲憊，當他看到波伐瓦大主教張口欲言的時候，苦笑了一下道歉說，「很抱歉，大主教閣下，我的話可能冒犯了您的信仰。但是這裡並非神聖的殿堂，而是在惡魔和告死者的重重圍困之下，請您告訴我，執掌雷霆者最後一次降下神諭是在什麼時候？」
波伐瓦大主教那張端正如岩石的面孔紋絲不動，但是站在身側的李維能夠看到從他鬢角滲出來的點點汗水。「根據典籍記載，吾主最後一次降下神諭是在35年之前，那時我還沒有選擇這個披上天藍色修道袍的職業。」他用低沉的聲音承認說，隨後話音一轉，變得激烈高昂起來，「和那些一出生就接受神聖洗禮的人不同，我在二十歲那年才遵從執掌雷霆者的指引。但是自從我穿上這件斗篷之後，執掌雷霆者就是我心中唯一的訴求，我從未懷疑或者動搖過我的信仰，終我一生，都在為我主卡該諾奉獻而已。安斯艾爾伯爵，我從未質疑過神祇的存在，因為我主就在這裡。」波伐瓦大主教輕輕拍打著自己心臟的位置。
「信仰是我們心中最為堅固的盾牌，為我們抵禦來自精神世界的鋒銳刀劍，讓我們充滿勇氣，無所畏懼。然而信仰並不能為我們選擇道路，我們必須自己做出選擇，同時承擔這個選擇帶來的後果……即使是天上的諸神也不能代替。」迪什先生輕聲說。
對於這位慰魂者大宗師的話，波伐瓦大主教思考的時間更加長了一些，隨後他點了點頭，很爽快的承認說，「你說的很有道理，腓特烈大師，的確不應該讓諸神承擔理應由我們做出的選擇。」他接著把手中的鐵頭木棍重重一頓，「我算不上一個合格的指揮官，但是說到衝鋒陷陣的本事，卻不比任何騎士差勁現在我將風暴神殿護教騎士和武裝牧師的指揮權都交給你，安斯艾爾伯爵大人，請你為我們作出決定。」
波伐瓦大主教將象徵著最高權力的風暴權杖交到安斯艾爾伯爵的手中，隨後目光灼灼的注視著他。安斯艾爾伯爵深深吸了一口氣，將權杖小心的掛在腰間，然後點了點頭說，「好吧，既然這樣，我們就按照腓特烈大宗師指出來的第一條路來行動，首先就是這裡……」
「等一下」李維突然叫了起來，聲音帶著一種令人驚訝的堅定。安斯艾爾伯爵和波伐瓦大主教都吃了一驚，隨即向他看去，看到年輕的獅鷲領主臉上表情無比堅毅果決，目光深邃的望著羅德裡格斯爵士
「我的提議也許不能算是完美，但是成功的可能會比郡守大人的更大一些。」李維口氣急促的說，「我們集中力量對付這個節點，」他指了指離眾人所處位置最近的那個節點，「……然後轉向這個，按時間來說，完全可以做到。」
「風暴之友，這和郡守大人的提議完全一樣。」波伐瓦大主教皺了皺眉頭說，「那麼剩下的兩個節點怎麼辦？」
「我的坐騎是最好的戰馬，而羅德裡格斯爵士則是最強的騎士，殭屍再多都阻擋不住他們前進的步伐，剩下的兩個節點，就交給他們來對付吧」
李維的提議讓安斯艾爾伯爵和波伐瓦大主教都感到不可思議，甚至連迪什先生都有些驚訝的樣子。不過羅德裡格斯爵士卻沒有什麼異樣的表現，彷彿完全沒有聽到李維剛才說的計劃一般。正當安斯艾爾伯爵猜想羅德裡格斯爵士將會拒絕的時候，這位中年騎士的眉毛一動，臉上露出了欣慰的微笑。
「李維少爺，你的選擇，就是我的道路。」羅德裡格斯爵士一面說著，一面單手握住星辰鐵巨劍的劍柄，用力將這把武器抽了出來，暗沉而銳利的光芒隨即劃過每一個人的面孔。「不管是告死者，大魔導師，巫妖，還是死亡騎士，只要擋在我的面前，我都會將他們粉碎在這把巨劍之下」
話音鏗鏘有力，隨後大門之外響起了北境黑魘的一聲高亢嘶鳴，聲音彷彿在應和著羅德裡格斯爵士的誓言。
看著中年騎士義無反顧的背影，連安斯艾爾伯爵都感到有些說不出話來，激動像是一顆石子一樣噎住了他的喉嚨。「……你有一位足以與亞瑟一世陛下身邊的血盟騎士相比的部下，無論能力還是忠誠。」他最後這樣評價說。
「……才不是，比那群孬種強得多