第二卷 踏上貴族的階梯 111、雙王爭位、養精蓄銳（上） 文 / 慎獨行
亞伯拉罕使團離開綠堡的腳步比他們來的時候還要匆忙，使團團長、有著屠獅者的稱號、位列烏薩馬大伊瑪目親衛百人不死團三位首領之一的塔爾丹？那科西提騎著一匹尤其高大的戰馬，走在隊伍的最前面。這位持劍伯爵坐在馬上的時候，脊背始終ting得宛如劍刃一般筆直，以至於包括使團成員在內，沒有人看得出他隱藏在冷靜面具下面的惶恐不安。
就在十幾分鐘之前，他剛剛在一場公平的較量之中，被亞瑟王國全境守護者李維？史頓身邊的一位黑甲騎士擊敗，這場較量並未給他的身上造成任何創傷，但是對他的心理卻造成了很大的負面影響。[搜索最新更新盡在]
屠獅者塔爾丹?那科西提性格相當自負，同時也具有維持這份自負的強悍實力，在亞伯拉罕的諸多知名騎士之中，他有信心自己的實力能夠排入前五，甚至如果真神庇佑的話，還可以挑戰前三的位置。
然而剛才那場比試意味多於實戰的較量，卻讓他從內心深處感到了顫慄。兩人交手的時間非常短暫，那名黑甲騎士一共只揮出了三次猛烈的斬擊，而且均被塔爾丹以手中的厚刃彎刀擋住，看起來似乎屠獅者並未落入下風，然而只有他自己本人心裡清楚，三次斬擊過後，他的整條手臂都已經被可怕的力量震得發麻發木，而且達到了天華巔峰的鬥氣也瀕臨崩潰！
如果對手是一名位階高於自己的騎士也還說得過去，然而塔爾丹能夠很清晰的感覺到他的對手——那名黑甲騎士的鬥氣力量雖然和自己同樣屬於鬥氣天華的層次，但是明顯距離天華巔峰還有一段不小的距離。
堂堂屠獅者塔爾丹?那科西提居然被一名實力較遜的持劍伯爵擊敗！這簡直是整個亞伯拉罕的奇恥大辱！塔爾丹完全想像得到，如果這個消息傳到烏薩馬大伊瑪目耳中的話。這位身材矮小但卻自視甚高的領袖會如何暴跳如雷。
雖然看在自己的實力和功績的份上，應該不會存在性命之憂，但是自己的百人不死團首領的職位必然會遭到剝奪，而屠獅者的稱號能否保留也成問題。想到這裡，塔爾丹甚至對綠堡之中那位亞瑟王國攝政王李維?史頓產生了些許感謝之意。如果不是他及時開口，讓那名可怕的黑甲騎士停止進攻的話，塔爾丹很不看好自己能否擋得住接下來的第四劍。
「即使是亞伯拉罕第一騎士。持劍大公圖哈?薩烏丁，也無法在這麼短暫的交鋒之中將我逼迫到這種地步。而且那位黑甲騎士的鬥氣暗沉如夜，與傳說中亞瑟王國赫赫有名的天騎士歐西裡斯侯爵沒有一絲相同之處。這個王國的戰爭潛力……」塔爾丹下意識的咬緊牙關。將依然顫抖不停的右手藏在懷中，「必須把這一切原原本本的稟報烏薩馬大伊瑪目，亞瑟王國的北境郡並不是理想的突破口，或許東方二郡才是……」
目送著那一隊來自亞伯拉罕的使者逐漸遠去，李維從造型樸拙堅固的塔樓窗口前轉過身來，放下手中的青銅窺鏡。「不眠之眼有什麼消息傳來嗎？」他語氣淡然的詢問說。
「真是抱歉啊，攝政王閣下，我這裡沒有太多消息吶。」依然擔任情報大臣的巴米利揚總管一面用繡花手絹擦著胖臉上的汗水。一面用他所特有的那種軟綿綿的聲音回答說，「王都淪陷之後，不眠之眼在東方兩郡設下的情報網出現了叛徒。被破壞的很厲害，雖然現在已經由巴布魯帕先生率領幾名血匕首除掉叛徒。並且重建了情報網，但是一時還沒辦法混入高層之中。」
「有什麼就說什麼好了，太監。」站在塔樓另一側的白狼伯爵塞德裡克口氣生硬的說，看著宮廷總管的目光裡面帶有毫不掩飾的厭惡。
「哎，塞德裡克大人，請暫息雷霆之怒，我這就把所知的情報向諸位合盤托出啦。」宮廷總管依然保持著微笑的表情，向著白狼伯爵點頭致意，然後朝著李維深深鞠躬。「攝政王閣下，根據巴布魯帕先生傳回的消息，東方二郡已經被死神騎士團代理團長、虓眼勳爵托馬德?央森大人給徹底掌控在手中了，現在兩郡都在大肆徵兵和訓練部隊，但是似乎並不是準備反攻惡魔大軍，奪回王都菲爾梅耶，反倒是把目標對準了有『傭兵之都』稱號的自由都市塔塔爾丘克。」
「那兩個郡的郡守究竟在做什麼？」出身王都貴族的重臣傑洛士侯爵用難以置信的語氣說，「他們怎麼可能眼睜睜的讓虓眼勳爵篡奪自己手中的權力？」
「傑洛士侯爵大人，您的這個問題恐怕不好回答呢。」巴米利揚總管的臉上露出了難過的表情，「據我所知，大塞雷郡的郡守詹姆士?塞雷伯爵已經被迫屈膝於強權威脅，而小塞雷郡的郡守阿方斯?塞雷伯爵則被死神之巨鐮毫不留情的當場斬殺，隨之被殺的還有足足二十多位騎士和兩百多名郡城守衛。」
「虓眼勳爵托馬德?央森已經發瘋了嗎？」白狼伯爵塞德裡克憤怒的啐了一口，「是誰給他斬殺小塞雷郡郡守阿方斯大人的權力？難道他怎麼做是準備背叛亞瑟王國？」
「背叛亞瑟王國可是說不准的喲，說不定托馬德?央森大人早就打算這麼幹了。」巴米利揚總管的語氣之中帶著嘲弄的味道，「不過諸位大人，情況比我們想像的還要糟糕，我們可能已經有了一位國王。」
「有了一位國王？」紅袍老學者蘇加德大師吃驚的睜大了眼睛。「這怎麼可能，弗萊希爾公主殿下明明還未即位。」
「哎呀，當然不是弗萊希爾公主殿下啦。」巴米利揚總管歎了口氣，「如果是公主殿下登基那就好了，但是我剛剛收到來自東方的消息。就在一周之前，托馬德?央森擁立新國王，稱其為亞瑟十四世，並且以新王的名義，冊封自己為亞瑟王國全境守護者及王軍總司令。冊封詹姆士?塞雷伯爵為王國重臣。」
「你這該死的太監！這麼重要的事情，也膽敢隱瞞不報！」白狼伯爵塞德裡克發出怒吼，隨後一把揪住了巴米利揚總管的領口。將他整個人都給提了起來。肥胖的宮廷總管當即發出了像是被卡住脖子的公鴨一樣的慘叫，兩名獅鷲騎士急忙上前勸阻，然而狂怒之下的白狼伯爵力量大的驚人。兩隻大手宛如鋼澆鐵鑄一般。任憑那兩名獅鷲騎士如何用力，也不能撼動半分。
看到兩名獅鷲騎士無能為力，李維朝著羅德裡格斯爵士使了一個眼色，黑甲騎士隨後向前跨出一大步，右手抓住白狼伯爵的肩頭，「塞德裡克大人，請息怒。」他用顯得有些沉悶的聲音說，緊接著暗沉的鬥氣光芒一閃。白狼伯爵下意識的聚集鬥氣力量反擊。兩股鬥氣碰撞的結果顯得強弱懸殊，羅德裡格斯爵士的身體連晃都沒晃一下，而塞德裡克伯爵則不由自主的向後踉蹌後退。險些跌倒在地。
巴米利揚總管掙扎著從地上爬了起來，柔軟的喉嚨上面被扼出一圈紫黑色的痕跡。讓他為自己辯解的聲音變得嘶啞難聽，「咳咳，塞德裡克伯爵大人，這是……大烏鴉在今天早上才剛剛帶回來的消息，我……咳咳，我總不能在朝會的時候公佈出來吧？」
塞德裡克伯爵恨恨的喘息著，雙眼閃爍著餘怒未息的火光，不過巴米利揚總管的辯解實在是無懈可擊，所以白狼伯爵考慮之後，只好閉上嘴巴不再說話。
「這可真是個壞消息。」紅袍老學者蘇加德大師深深皺起眉頭，語氣變得稍顯焦慮起來。「由於某些王都貴族的堅持，我們本來打算等到光復王都之後，讓弗萊希爾公主殿下以勝利者之姿登上黃金王座，現在看來……這恐怕是個失誤。」
「虓眼勳爵究竟從哪裡找到的王室血脈？」李維用手指敲擊著桌子，雙眼之中閃爍著思考的光芒。「當時在菲爾梅耶的王室血脈恐怕沒有一個人能夠逃脫血脈詛咒的力量，而流落在王都之外的王室成員……」
「那恐怕是先王菲德爾陛下散播在民間的血脈吶。」巴米利揚總管用手撫摸著自己的喉嚨，嘶啞著聲音說，「攝政王閣下，想必您也有所耳聞吧？咱們的那位龍王陛下最喜好的就是微服私訪、行俠仗義，自然也免不了偶爾喝個酩酊大醉，然後在晚上找個鄉紳的女兒或者酒館侍女暖床嘍。」
「那種私生子或者私生女根本就無法被納入王室，更不要說登基為王！」塞德裡克伯爵語氣不善的咆哮說。
「您說的真是至理良言，塞德裡克伯爵大人，但是王都菲爾梅耶上空的神聖領域結界未必知道這句話吶。」巴米利揚總管淺淺一笑，說話的語氣裡面帶有一絲不易察覺的嘲諷，讓白狼伯爵先是愕然，隨後醒悟過來，狠狠將佩劍拍在桌子上，震得燭台和碟子一陣亂響。
「太監，你如果沒辦法控制自己的舌頭，就把它交給我來保管好了！」
「仁慈的父神啊，這是多麼可怕的威脅。」巴米利揚總管向後退了一步，軟軟的攤開雙手說，「好啦，反正我也沒資格與堂堂白狼伯爵爭執，但是總要想出一條對策才好，不然的話，即使是我們成功奪回王都，恐怕也會出現同室操戈、兵連禍結的可怕結果吶。」
「巴米利揚總管大人說的沒錯，我們必須馬上想出應對的辦法，這才有希望阻止未來可能發生的悲劇。」李維沉重的歎息一聲，壁爐閃爍的火光照耀著他的半邊面龐，顯得臉色冷峻異常。
「在目前情況尚不明朗的時候，我們最好謹慎行事。」蘇加德大師一面說，一面不安的拉著脖頸上面的金屬項鏈，彷彿想要借助那種冰涼刺痛的感覺穩定心神。「東方二郡推舉新王或許對北境郡來說不是一件壞事，惡魔大軍的注意力必然會被吸引過去，相應能夠減輕北境郡的防禦壓力。我們何妨靜觀其變、養精蓄銳，等到惡魔主力向東方逼近。或者從後方突襲惡魔大軍，或者等待二者交鋒之後再揮軍擊破勝利者，一切端看我們的選擇。如果想要避免戰爭的話，等待惡魔大軍將東方二郡壓迫得難以喘息的時候，我想他們到時候可能會比較樂於談判吧。」
蘇加德大師的話讓李維沉吟了一下。不過很快就搖頭否定，「靜觀其變……這恐怕不行，東方二郡同樣是亞瑟王國的子民。眼睜睜的看著他們被惡魔大軍屠殺而無所作為，無論是身為亞瑟王國全境守護者還是區區一名騎士，我都辦不到。」
「而且虓眼勳爵托馬德?央森並非無能之輩。端看他能夠在公平決鬥之中擊敗劍舞者安斯艾爾伯爵。又能夠率領死神騎士團殺出惡魔大軍重圍，然後利用手中的兵權強勢掌控東方二郡的局勢，就完全可以看出他的個人實力和指揮才能都具有相當的水準。一旦戰局陷入僵持，虓眼勳爵的個人威望很可能水漲船高，哪怕是最後我們獲得了勝利，也會讓王國出現陷入分裂的危險。」羅德裡格斯爵士沉聲發表意見。
「羅德裡格斯大人說的可是真知灼見吶。」巴米利揚總管用恭維的口氣說，「野心就像是有毒的野草，一旦放著不管。就會四處蔓生，到時候想要將它們連根拔除，可就需要消耗多出好幾倍的力氣啦。」
「諸位大人。照我看，應該馬上請弗萊希爾公主殿下登基為王！」塞德裡克伯爵提高聲音說。「當初我就不贊成讓公主殿下暫緩登基，如果有了正統國王的號召，我們就可以名正言順的收編各地反抗力量。那些東方二郡的傢伙如果膽敢吵鬧，就讓他們說說看，他們所推舉的那位偽王究竟是何出身？說不清身世的私生子也配坐在黃金王座上嗎？」
「可是……可是如果現在讓公主殿下登基的話，亞瑟王國豈不是有了兩位國王？」傑洛士侯爵猶豫不決的嘟噥起來，「那樣的話，我們和東方二郡的關係必然變得勢不兩立啊！」
「不然還要怎麼樣？老子受夠你們這些王都來的傢伙的猶豫不決了！」塞德裡克伯爵的腰間長劍鏗鏘一聲出鞘，讓傑洛士侯爵忍不住向後退了一步，不過白狼伯爵的目標並不是他，而是一邊的松木長桌。燃燒著鬥氣光芒的劍刃卡嚓一下切下了巴掌大的一塊桌角，從白狼伯爵的口中發出的聲音兇惡狠毒，彷彿凝結的冰焰一般冷意灼人，「弗萊希爾公主殿下不登基為王，難道讓我們向那個托馬德?央森擁立的偽王俯首稱臣？這絕對辦不到！」
「如果那位國王能夠憑著自己的嘴巴說話，那還有得考慮，可惜我敢用我失去的命根子起誓，那位亞瑟十四世陛下根本就是虓眼勳爵手中的傀儡娃娃吶。」巴米利揚總管輕聲說。
「沒錯，無論如何，我都不會向那個虓眼勳爵的傀儡屈膝。」蘇加德大師肯定的點了點頭，「至於弗萊希爾公主殿下是否應該馬上登基為王，李維?史頓閣下，您身為王國全境守護者和重臣之首，理應作出決斷。」
寂靜隨後降臨在塔樓的房間裡面，只能聽到塞德裡克伯爵粗重的喘息聲和巴米利揚總管活動脖頸的聲音，李維這一次思考的時間要比上一次長得多，低垂的眼簾下閃爍著激烈的光芒，從心底來說，他並不希望現在就將弗萊希爾公主推上風口浪尖，然而虓眼勳爵托馬德?央森的做法卻讓他找不到其他選擇。「看來我們別無選擇。」他緩緩起身，語氣沉重的宣佈說，「既然如此，羅德裡格斯爵士。」
黑甲騎士向前跨出一步，單膝跪下，星辰鐵巨劍的劍鞘敲擊鎧甲，發出鏗鏘震響，「全境守護者閣下，請您吩咐！」
「將今天發生的事情通知腓特烈大師、丹妮絲?安斯艾爾女伯爵、西境守護卡爾莫斯?血腥咆哮大人，以及大地神殿和風暴神殿的兩位主教大人，我希望在明天之前，能夠將弗萊希爾公主登基儀式所需的一切東西都準備好。」
「遵命，全境守護者閣下，我這就去辦。」羅德裡格斯爵士毫不猶豫的回答說，然後鐵手套在胸甲上重重叩響。
「請等一下。」傑洛士侯爵開口阻止，然後轉向李維，「攝政王閣下，難道您打算明天就舉行弗萊希爾公主殿下的登基大典？那是否顯得太過倉促了？」
「如果我們現在已經光復王都菲爾梅耶，甚至將惡魔大軍徹底從王國領土上驅逐出去，那麼馬上舉行登基大典的話當然顯得倉促一些。不過現在王國大部領土還被惡魔大軍所佔據，菲爾梅耶尚未光復，在這種條件下的登基大典，應該盡可能一切從簡、不尚奢華才對。」李維?史頓說完之後，舉起右手掌心向外，示意關於登基的話題到此為止。！。