第二卷 踏上貴族的階梯 112、雙王爭位、養精蓄銳（中） 文 / 慎獨行
羅德裡格斯爵士離開之後，紅袍老學者蘇加德大師、白狼伯爵塞德裡克和傑洛士侯爵等王國重臣也先後告辭，這個位於綠堡塔樓之中的小小御前會議就此結束。不過宮廷總管巴米利揚卻沒有急著離開，而是低下頭收拾整理手邊雜亂的情報，直到最後一位重臣離開之後，這位宮廷總管才抬起雙眼，看著李維欲言又止。
李維明白了他的意思，輕輕揮手，讓身邊那幾位獅鷲騎士退出房間，然後在桌邊找了把椅子坐了下來「巴米利揚總管大人，有什麼話，你現在可以說了。」[]
巴米利揚總管小心翼翼的看了一眼房門的方向，然後走到李維身邊，壓低聲音說「攝政王閣下，恕我直言，您是否不太情願讓弗萊希爾公主殿下在這個時候登基為王？」
李維？史頓的眉峰輕輕一跳，他一向很清楚情報大臣察言觀色的能力過人，不過這次的確感到了些許意外。「巴米利揚總管大人，請問你是從什麼地方看出來的？」
「因為我和您一樣，都是真心誠意為公主殿下著想吶。」巴米利揚總管搓搓雙手，然後輕撫自己肥胖的面頰「不瞞您說，李維?史頓閣下，王座從來都不是什麼舒適溫暖的地方啊，只要想想讓弗萊希爾公主殿下坐上那麼冰冷堅硬的座椅，我就感到一陣陣心酸吶。」
「我同意你的說法，巴米利揚總管大人，但是恐怕我們別無選擇。」李維認真的點了點頭，語氣沉重如緩緩流淌的冰河。「托馬德?央森既然已經在東方二郡擁立新王，如果我們不作出相應舉措，那麼不免會被視為某種默許，等到災難終結、魔氛一掃之後，難道我們還必須要面臨一場閱牆內亂不成？」
「攝政王閣下。您說的一點都沒錯，弗萊希爾公主殿下登上王位勢在必行，非此不足以震懾宵小。」巴米利揚總管雙手握拳。用少見於口、鏗鏘有力的聲音回答「王室嫡傳血脈當然與私生子不同，只要是心懷王國的民眾。無論男女老少。一定會做出正確的選擇。」
李維揚起一邊眉毛，審視著巴米利揚總管的表情，隨後直截了當的開口「總管大人，阿諛奉承就省一省吧，我沒時間陪你玩這些文字遊戲，要麼請你說出必須與我私下交談的目的，要麼請你離開房間。前去召集人手，為弗萊希爾公主明天的登基大典做好準備。」
宮廷總管似乎並沒有因為這番話而感覺受到冒犯，正相反。他的面龐上露出了一個誠懇而愉快的笑容「悉聽尊意。攝政王閣下。我記得按照王國律法，一旦國王登基，攝政王的使命和職務就會自動解除，還政於王……」
李維有些惱火的打斷了巴米利揚總管的話「總管大人，關於這點請你放心，我絕不會眷戀手中權力，登基大典結束之後，我就會立刻宣佈還政於王。」
「哎呀，這麼說您可就誤會我的意思了吶。」宮廷總管連連擺手，臉上露出被誤解的哀傷笑容「李維?史頓閣下，您固然會在第一時間還政於王，但是弗萊希爾公主殿下並未接受任何身為王儲所應受到的教育，如果是在王國政局安定的時期，有的是時間讓公主殿下進行學習，不過現在局勢雖有好轉，但卻依舊艱難困苦，我擔心公主殿下無法很好地履行身為國王肩負的重任吶。」
李維深深的看了宮廷總管一眼，似乎想要從他溫和微笑之中看出真正的目的來。「繼續說，總管大人，我正在聽著。」
「亞瑟王國在亞瑟王三世的時代曾經遭到過一場巨大災難，當時仁慈王戰死，灰燼騎士團全軍覆滅，王國北方防線徹底崩潰，最後除王都菲爾梅耶之外，全境幾乎都被惡魔大軍所佔據，與現在的局勢頗有相似之處。」巴米利揚總管停頓了一下，悲天憫人的歎了一口氣，然後繼續說下去「當時由於王儲殿下隨同仁慈王一起戰死沙場，而另一位王子年紀尚小，無法在風雨飄搖的局面下撐起寶冠雙劍大旗。所以經過九柱家族與其他貴族門閥共同協商，決定啟用建國王亞瑟一世時期的圓桌議事會制度。」
「巴米利揚總管大人，你的意思是說，重新啟用當初的圓桌議事會，十二位貴族代表與國王陛下共同分享權力的那種制度？」李維的目光閃動了一下。
「沒錯，就是這樣。」巴米利揚總管攤開肥厚的雙手說「東方二郡既然已經擁立新王，顯然絕不願意放棄手中的權力，而我們又勢必不能俯首稱臣，所以我建議重新召開圓桌議事會，並且邀請東方二郡的詹姆斯?塞雷侯爵和死神騎士團團長托馬德?央森等諸位大人參加，共商國是。托馬德?央森大人是個聰明人，想必不會拒絕這個能夠滿足他所獲得的既得利益的合情合理的請求吧？」
李維默然思索了一分鐘，然後抬起雙眼，說話的聲音雖輕，但語氣卻冷冽如呼嘯北風。「那麼你想要在圓桌議事會上得到什麼東西？總管大人？」
「當然是和平與勝利，李維?史頓閣下，我想要的是光復領土，是驅逐惡魔，然後我就可以繼續安安穩穩的當我的宮廷總管。」巴米利揚總管瞇起雙眼，露出嚮往的表情，不過隨後又嚴肅起來「想必堂堂北境之曙光應該不會忌憚我的這點卑微的力量。不過換成是那位虓眼勳爵托馬德?央森大人最後當政，我的這顆腦袋能不能繼續留在脖頸上面，那可就不好說啦。」
看到李維再次垂下目光，陷入沉思之中，巴米利揚總管明白自己的這番話已經打動了對方，嘴角不禁勾勒出一絲淺笑，隨後他向著獅鷲領主深深鞠躬，倒退著離開了房間。
巴米利揚總管離開的時候。軟底鞋擦著地面，發出宛如囈語的腳步聲，等到太監的肥胖身影徹底消失在走廊盡頭的時候，一個帶著宛如烈火燃燒的辟啪異響的嗓音十分突兀的從李維身後響起。
「太監沒說實話，他的目的絕不僅僅是平安度日。」
「這是顯而易見的事情。否則他只要做好自己的本職工作就好，何必冒著風險提出重開圓桌議事會制度？」另一個帶著些許屬於女性的柔媚，又不失屬於戰士的剛健味道的聲音回答說。
「安斯艾爾伯爵。梅裡斯特大師，你們來得正好。」李維回過頭來，對於身後出現的青白色傳送門毫不驚訝。實際上從太監要求與李維私下交談的那一刻起。城堡之心的傳送門就始終處於即將開啟的狀態。如果這位巴米利揚總管有何異動，不到一秒鐘，火魔導和劍舞者就會從城堡之心傳送到這處塔樓之中。
「無論宮廷總管巴米利揚的想法究竟是什麼，他所提出的圓桌議事會制度，的確是一個破解目前僵局的好辦法，如果順利的話，甚至可以和平解決東方二郡試圖分裂王國的問題。」李維把自己剛才的思考結果說了出來，然後用試探的語氣問。「安斯艾爾伯爵。梅裡斯特大師，兩位對此有什麼意見嗎？」
火魔導撇了撇嘴，語氣不屑的回答。「這些勾心鬥角的事情不要拿來煩我，吾血之血。如果你有什麼東西想要拿來燒一燒的話，我倒是樂意貢獻意見。」
與火魔導相比，曾經擔任北境郡郡守多年的安斯艾爾伯爵考慮的東西要多了很多「按照圓桌議事會制度，能夠共同參與決策的人一共有十三位，其中弗萊希爾公主——哦，到時候就應該稱為弗萊希爾女王陛下了——擁有兩隻手表決的權利，而其他貴族則各有一隻手，所以……李維?史頓大人，看來我們必須展示出足夠強大的力量，否則很可能在圓桌議事會上被東方二郡牽制住。」
「必須要那樣做嗎？我記得虓眼勳爵托馬德?央森只掌握住了死神騎士團的一部分而已，還有一部分則在王都陷落之際損失掉了，甚至和他同為分團長的海華大人還率領部分騎士加入了北境聯軍序列。」李維有些懷疑地說「要不是東方二郡一向爭鬥不休，導致實力相對孱弱，說不定他還未必能夠如此順利的掌握大權呢。」
「絕對不要小瞧了虓眼勳爵，李維大人。」安斯艾爾伯爵緩慢而堅決的搖了搖頭「據我所知，虓眼勳爵托馬德?央森手中的實力，恐怕比他一直以來表現出來的要強大得多。當初在聖白石堡的時候，守軍的哨兵根本沒有發現任何異常，就被死神騎士團的斥候部隊清除，等到我發覺情況有變的時候，幾處重要關隘已經先後失陷，根本沒有回天之力了。」
「聖白石堡朝向北方的防禦本來就比南側差得遠，加上守軍之中沒有什麼強手，幾名鐵衛騎士又因為被勞爾大公所滲透而保持名義上的中立，遭到死神騎士團的突然襲擊之後，自然很快就陷落了。」羅德裡格斯爵士的聲音從門外傳來，隨後這位一身黑甲的天譴騎士走進塔樓，向著李維叩xiong行禮。「李維少爺，您的吩咐我已經全部完成了，兩位主教大人都同意出席明天的登基大典，並且以各自信仰的神祇之名為弗萊希爾公主殿下送上祝福。」
「沒有你說的那麼簡單，羅德裡格斯爵士。」安斯艾爾伯爵的聲音顯得有些哀傷「聖白石堡的守軍確實不強，大部分都是南方四郡戰敗之後收攏的散兵游勇，但是在關鍵的崗位上，我安排的是由我一手訓練出來的德克城城衛軍，其中高階騎士也有四五名，還有一位已經達到大騎士水準的凱恩隊長。這樣的防禦不能說堅不可摧，但是哪怕是持劍伯爵親臨，至少也應該能夠做到抵擋一陣才對，結果卻連示警的號角都沒能吹響。」
眾人一陣沉默，想要悄無聲息的殺掉這樣一批久經沙場的騎士可不是一件簡單的事情，至少普通的持劍伯爵無法做到。解放了浩劫鬥氣的羅德裡格斯爵士倒是可以一瞬間殺死大騎士水準的對手，然而那種宛如長眠導者降臨的冷酷冰寒的氣息卻是那樣鮮烈可怖，絕對不可能瞞得住任何人。
「聽起來似乎像是我們暗影刺客的手筆啊。」伴隨著沙啞破碎的聲音。亞蘭斯?凱特的瘦小身影從一片陰影之中浮現出來，燃燒著血紅火焰的雙眼露出一絲興趣。「騎士都太吵了，尤其是那些掌握了鬥氣天華的傢伙，簡直就像是黑夜之中的火把一樣醒目，根本別想掩人耳目。」
安斯艾爾伯爵的目光猛然掃向暗影刺客。眼底流露出一絲狠戾「那麼……人都是你們殺的嘍？」話音未落，安斯艾爾伯爵霍然躍起。沒有人能夠看到細刺劍如何出鞘，即使是羅德裡格斯爵士，也只能看到一線炫目星光猛然從劍舞者的右手之中爆射而出。
「我可沒說是我做的。只是說很像暗影刺客的手筆而已。」亞蘭斯?凱特舉起雙手。宛如腳上踩著滑輪一樣貼地向後急退。然而劍舞者的腳步輕捷得宛如一陣疾風，眨眼之間就追了上去，星辰鬥氣形成的點點藍星頓時將暗影刺客的瘦小身影團團包圍，然後猛然收縮。
亞蘭斯?凱特的身影在星辰鬥氣的撕扯下化成片片黑影散碎開來，不過卻沒有慘叫聲傳出，下一瞬間，地上的陰影宛如蠕蟲一樣活動起來，隨後在李維?史頓身後凝聚成暗影刺客的形態。
「安斯艾爾伯爵。請息怒。」看到劍舞者咒罵著旋身，準備用手中的細刺劍繼續發動進攻的時候，李維冷靜的開口阻止說。「我們都是以靈魂起誓、以鮮血為證的血盟弟兄，我們並肩作戰、同生共死。彼此之間絕不會謊言欺詐。亞蘭斯?凱特既然說聖白石堡的事情與他無關，而血盟印記並未發生異常反應，就必然是誠實可信的。」
安斯艾爾伯爵怔了一下，隨後發出一聲浩歎，手中的細刺劍垂了下來，縈繞週身的藍色星光隨後散逸消失。「我知道……我知道……但是……」她搖著頭，長長的吐出一口氣，將剛才爆發出來的所有哀傷壓到心底。「抱歉，亞蘭斯?凱特弟兄，我剛才一時衝動。」
亞蘭斯?凱特被符文布條包裹的瘦削面龐抽動了一下，似乎想要盡量露出笑容，結果卻顯得像是猙獰的呲了呲牙。「沒有什麼，我能夠理解您的哀傷，安斯艾爾……姐妹。」
這句話的最後幾個字險些引起了一場發生在血盟弟兄之間新的戰鬥，如果不是羅德裡格斯爵士陰沉著面孔向前跨出一步的話。李維苦笑著從桌子上拿起水罐，用裡面清涼的液體潤了潤喉嚨，然後用力清了清嗓子，將大家的注意力吸引回來。
「不管托馬德?央森大人手裡究竟有什麼底牌，現在都還不是揭開的時候。我剛剛考慮過了，就照安斯艾爾伯爵的建議，我們拿出一部分實力來，至少要在圓桌議事會之中佔據七到八個席位，我本人理所當然有一席，白狼伯爵塞德裡克和紅袍老學者蘇加德大師也應該能夠入選。剩下四席之中，我希望安斯艾爾伯爵能夠以自己妹妹的身份入選，而裘諾安?梅裡斯特大師宣佈傷癒復出，應該也能夠佔下一席。」
「也就是說，我們的手裡可以穩拿五個席位。」安斯艾爾伯爵下意識的去捻並不存在的鬍鬚，落空之後只好挽著一縷淡金色的頭髮說「李維大人，剩下的兩到三個席位誰來參選，你該不會把宮廷總管大人計算在內了吧？這個太監可不能輕易信任啊。」
「巴米利揚總管應該可以獲得一席，我需要他為王都貴族代言，而不是讓出身北境郡的我們全盤佔據。」李維思考著回答說「但是正如安斯艾爾伯爵所言，我們沒法輕易信任總管大人，所以必須在人數上獲得壓倒性的優勢，最後兩位人選，我屬意天騎士歐西裡斯侯爵和羅德裡格斯爵士。」
一身黑甲的天譴騎士皺了皺眉「我，參加圓桌議事會？」他有些不情願的搖了搖頭「不如讓卡爾莫斯?血腥咆哮參加吧，他是西境守護者，理應獲此殊榮。」
「如果卡爾莫斯督主進入圓桌議事會，恐怕會成為托馬德?央森一夥攻擊的目標，何況這位獸人督主衝鋒陷陣算是勇不可擋，可要是讓他與一群貴族坐在一起勾心鬥角，我擔心他會忍受不住，掄起斧頭直接把所有反對者砍翻在地。」
「這種事情，獸人咆哮武士完全幹的出來。」安斯艾爾伯爵點頭贊同說。
「那麼讓老迪什參加好了，反正他老奸巨猾，雖然不很擅長勾心鬥角，但是也絕對不會吃虧就是。」
李維有些無奈的歎了口氣「正因為迪什先生老奸巨猾，所以他才絕對不肯坐到這樣不舒服的位置上面，所以……羅德裡格斯爵士，一切拜託了，反正您作為我的護衛，也總要一起參加圓桌議事會的。」！。