大道小說網 第八章 突如其來的變化(下) 文 / 顧難
然後，伊麗莎白問到他這段時間對英國的印象，周清華先吹捧了一下英國的好處，同時也順帶恭維了一下這個國家女王的聰明與美麗。然後，把自己買房子時對方因為怕偽幣而拒收英國貨幣的事情說了，說這個問題如果不解決的話像他這樣的商人會很困擾的。他並沒有說如何解決，伊麗莎白也沒有問，周清華現在給她的印象，只是一個會說故事的東方商人，而這也正是周清華所希望給對方留下的印象。
不過，伊麗莎白對這些故事倒頗感興趣，她覺得，這些故事有的有趣，有的又似乎蘊含著某種若有若無的道理。於是，更對流傳這些故事的神秘東方文明多出幾分敬意與推崇。
這樣，周清華也總算把自己的見面禮送了出去了。其實，他的目的只是隱晦的給伊麗莎白提點執政建議，現在英國的環境對於他的發展計劃而言，實在是太糟糕了。但他又不能表現出自己在這方面的「精明」，不然開始的投資效果就要打折扣了。另一方面，周清華也想通過所準備的故事向伊麗莎白傳遞一個信號，東方世界其實並沒有像馬可.波羅所描寫的那麼富饒，所以，他才不遠萬里跑到西方來做生意。他可不想增加伊麗莎白向東方擴張的念頭，儘管現在的東方確實是一塊「肥肉」。
冬天的倫敦，天黑得早，四五點太陽就落下了地平線。回到倫敦的時候，天色已經完全黑了下來。這一次覲見，周清華直接的收穫就是順利解決了身份的問題。伊麗莎白爽快的答應，讓周清華在經濟方面享有與英國商人同樣的權利，而在與其他國家的商業活動中，允許其使用英國商人的身份。除此之外的間接收穫，那就是給伊麗莎白留下了個不錯的印象吧。
周清華坐在馬車上閉目養著神，梳理著下午的覲見經過，將自己所見到的伊麗莎白和資料中的記錄融合起來，並且對於會面中的細節，仔細的考慮幾遍，看看自己的行為是否有不小心疏漏的地方。還算滿意，微微的笑了笑，一陣沙沙的雨聲，打斷了他的思緒。
倫敦的天氣，真是變化無常，周清華這個月來算深有體會了，陣雨總是會突如其來的光臨，難怪英國人聊天的時候就愛聊天氣。聽著車頂的雨聲，周清華搖了搖頭，看來是可以開始那件事情的時候了。他所想到的事情，很簡單－－賣傘。
在周清華的記憶裡，說到英國人，特別是英國男人，手上似乎總是拿著個什麼東西，而這件東西，不是文明棍的話，就應該是一把黑雨傘了。來到了英國之後，他才發現，現在這裡的人好像都不用那個東西，甚至很多人都沒有聽說過。雨傘，這個幾百年後都還會繼續使用的簡單玩意，應該會在這個天氣多變的地方有很大的市場吧。
腦子裡想著事情，不知不覺，周清華就回到了「家」，肚子也在開始「咕咕」叫了，他有些不負責任的「腹誹」著伊麗莎白，作為一個女王，也太小氣了些吧，連飯都捨不得賞一餐。
享用過一頓豐盛的晚餐之後，周清華將早就花時間「設計」好的雨傘草圖拿了出來，叫來老安德森，讓他也一塊參詳一下。老安德森看過之後，讚不絕口，只是在尺寸和材料上，提了些小小的改進意見。
第二天，周清華來到自己的五金作坊，讓坊間的師傅和學徒們用銅管和銅條照著圖紙生產出傘骨，然後又找了塊白色的絲綢，剪裁成傘面，用蠟浸過以防水滲。一天的工夫之後，成品完成－－一把白色的銅骨小折傘。看得出來，這多半是供女性使用的，這樣的東西，女性應該能比男性先接受吧，在周清華的記憶裡，女性用傘的頻率可是比男性高得多了。只是，現在的成品重量似乎重了些，他決定下次把傘骨少用幾根，並做得更細些。
改進了設計圖，五金作坊開始開足馬力製造這種折傘了，同樣的，也造了些傘面為黑色的男士用傘，只不過數量上就少得多了。他還要求，所有的傘骨要打磨得光滑錚亮，而且做工務必細緻。總之，要求每一把傘都很有「品味」。在周清華的計劃裡，這第一批傘，並不是給普通人用的，而是打算要走「高端路線」，作為象徵身份的奢侈品提供給那些上流階層的貴婦、議員們之類的人使用。只要在那些人中打開了市場，賺夠了「不求最好，只求最貴」的錢，普及擴大生產，就是以後的事情了。至於說道洩密的問題，他就沒有考慮過，這樣的東西恐怕就根本沒有什麼秘密可言吧。
在作坊生產傘期間，周清華把手裡多餘的望遠鏡也都脫了手，只是給李阿明也留下一架。而傘定型之後的第一把成品，周清華把它作為禮物送給了安，讓這個每天都抱怨著天氣的女孩子臉上燦爛無比。這讓周清華也覺得很開心，一個女孩子過海員的生活，確實太辛苦了些，比起剛見面的時候，人都瘦下去了一圈。周清華悄悄挑出一顆寶石，準備做上條項鏈，作為送給安的新年禮物。對這個給他很多幫助的善良美麗的女孩，周清華一直有種說不清道不明的好感。
幾天過後，一場突如其來的大雪打亂了周清華的計劃，天氣異常寒冷，凜冽的西風中整個倫敦似乎都在嗖嗖發抖，屋簷上掛滿了冰稜。幾個來自北非的穆斯林水手可從來沒有遇到過這樣的冷天氣，反應特別強烈，其中兩個患上了感冒，這讓周清華很擔心。不過好在並不是流感。眾人把壁爐中的柴火燒得旺旺的，只是，很可能是由於壁爐設計不當的關係，儘管它裝飾精美，卻有個毛病：向著火的一面都覺得被烤焦了，背面卻總是感覺冷風嗖嗖。周清華觀察了一下，除了爐台修得過高之外，可能主要的問題在煙囪上。豎直的煙道太過寬大，甚至都可以同時鑽進去兩個人，這樣的話，引起的空氣流動太過劇烈，較輕的熱空氣全都從煙囪裡排了出去，而四下較重的冷空氣當然就乘虛而入了，以至於在寬大的廳裡形成了一個對流，當然就會感覺到冷風陣陣了－－船員嘛，對於風還是有些研究的。而從屋外看去，煙囪裡不斷排出的濃煙，也剎是壯觀。
這天，眾人圍在爐邊一起吃晚餐，天氣太冷，周清華專門從自己的小酒坊裡提來一點酒，只是吩咐水手們不能喝醉。說起來，很可能也是因為同樣的關係，小酒坊的生意異常的火暴，這倒讓周清華沒有想到。而幾名穆斯林，也善意的默認了其他水手們喝酒的舉動，天氣實在是太冷了些。而在後來，周清華更還聽到一件趣事，一個自稱有四分之三埃及血統的穆斯林水手，自己還偷偷弄了些酒喝，只是由於是第一次，喝得太多了些，酒後的醉態洩露了他的秘密，成為大家的取笑的對象。而在同行的其他穆斯林們不甚強烈的反對之後，這位水手更是自甘墮落的做回了驕傲的埃及人，徹底的墮落了……
負責水手們伙食的，是個愛嘮叨的倫敦婦人，除了喜歡嘮叨之外，心腸倒不壞。她一邊給桌上端上食物，一邊抱怨著天氣，說水缸裡的水都結上了冰。而她更是聽說，城裡邊凍死了不少人，除了街上的一些流浪漢，就是普通人家的老人和剛出生的小孩子們，也是死了不少。而且，城裡木柴的價格一天比一天高，看來這個冬天將會很難過了。
聽到這裡，周清華放下手中的麵包，注意到了這個問題。要徹底解決它，讓所有的人都凍不著，不是他所能辦到的。不過要讓大家在冬天的日子好過一點，他倒還是有些主意，而有幾個主意更是會讓他和他身邊的人好過許多。有幾個更是「以經濟建設為中心」——
今天有些忙，更新晚了幾十分鐘，各位朋友見諒了：）
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