大道小說網 第十章 雪停之後(下) 文 / 顧難
有了好名聲的幫助，周清華很快打入了眾人的圈子，「名人效應」看來在人類社會裡古今中外都是不錯的通行證。他爽快的請眾人喝酒，加入到談話的圈子中，同樣的，在眾人好奇的詢問他東方的情況的時候，周清華總是回答：「親愛的朋友，如果我的家鄉真是遍地黃金，為什麼我要背井離鄉來到這裡呢？」至於會不會起到效果，那就不得而知了。
「各位，你們聽說了嗎？」一個有些醉意的船長把話題引到了別的方面：「聽說海對面，那幫法國佬的皇太子，半年前娶了個標誌的美人兒！」
「哈哈，你們不知道把，說起來，那個美麗的太子妃和我們還有些關係呢」，一個商人接過了話頭，賣弄著自己的博學，不過馬上被旁邊的人打斷了話頭。
「誰不知道呀，開始的時候大家不都以為瑪麗女王之後又會有一個瑪麗女王嗎？」一個喝高了的商人不屑的回答：「說起來，她倒是我們鄰居的女王呢。蘇格蘭那群未開化的野蠻人的女王！哈哈……」眾人也跟著起哄笑起來，然後舉酒祝願「天祐伊麗莎白女王」。
周清華聽著眾人的說話，總算知道了他們說的是誰了。就是那位號稱「歐洲最美麗的女人」的「瑪麗.斯圖亞特」。說起來，歐洲王室的關係真是亂成了一鍋粥，長期的政治聯姻、戰爭、近親結婚……讓各個國家的王室的成員們多少都有那麼一點沾親帶故。這裡所說的這位瑪麗女王，是亨利八世姐姐的孫女兒，算起來應該是伊麗莎白的「表侄女」吧，伊麗莎白上台前許多英國人都認為這位「瑪麗」會繼位。周清華端起酒杯喝了一口，驅了驅寒氣。
「可惜了一個標緻的美人兒喲！」一個喝高了酒的船長有些口沒遮攔：「不知道比起我們的伊麗莎白女王陛下，到底誰更漂亮一些……」一面說著，一面就醉倒在了桌面上，嘴裡還不斷的嘟噥著什麼。
另外一人接過他的話頭，說：「對了，你們聽說沒？伊麗莎白女王把托馬斯.格雷欣先生任命為她的財政顧問了！不知道她會準備幹什麼呀？」
「應該對我們有好處吧，托馬斯可是個聰明人，我和他打過交道！」一個老些的商人接話，用有些疑問的口氣說：「天知道我們的女王陛下想怎麼做！不過我也聽說了，她任命了威廉.塞西爾先生為她的首席顧問，這位先生似乎並不是貴族呀？」
旁邊的人也紛紛七嘴八舌，但是沒有討論出什麼有益的結果來。接著，眾人的話題，就轉到了海闊天空的奇聞趣事之上了，比如某某貴婦人和某某國會議員之間在偷情時被突然回家的先生撞破呀，哪個總是一臉正經的吝嗇老商人多出了個「私生子」……諸如此類。看到談話進入了「過於富於營養」的階段，周清華謝絕了眾人的挽留，準備告辭後離開了，不過離開前，他又想起要做一件事情。他轉回來，把自己設計的壁爐改進的方案公佈了出來，可能是鑒於周清華的名聲，大家表示，回家之後也會試試看。
周清華從空氣污濁的酒店鑽出來，搖了一搖腦袋清醒一下，從打聽來的消息看來，給伊麗莎白的建議在開始起作用了。他呼吸了一口濕冷的空氣，看了看天色，還早。於是準備順路去港口看看船。儘管有價值的東西都轉移到了岸上的各處，但作為船長，盡可能知道自己的船的最新的情況是有好處的。
港口區總是城市中最複雜的幾個地區之一，逃難的災民、殘疾的乞丐、攬客的流鶯、以垃圾為生的流浪漢、南來北往的醉酒船員、伺機而動的流氓小偷……形形色色的人均聚集於此。船停的碼頭比較偏遠，要穿過一片比較冷清的地段，周清華正打起十二分的小心通過這裡。
忽然，一側的巷道裡鑽出一影矮小的紅色，停在周清華的面前。
周清華退後一步，看清楚眼前的紅影。原來，是個裹在一條破爛的紅色圍巾中的小孩。看起來可能還只有三、五歲。除了一條紅色的圍巾，身上胡亂的纏著在些亞麻布條，似乎來自於某件破舊的亞麻衣服。大冷的天氣，卻是光著小腳丫，踩在結滿冰渣的巷道上，凍得通紅。笨拙的伸出同樣凍得通紅的小手，好不容易將臉蒙住了大半個臉的圍巾拉開一條縫，露出一張精緻的屬於女孩的小臉來。只是，現在的這張小臉看起來卻像是掉進過田里的瓷娃娃的臉，白白的底色上卻沾滿了泥土之類的污物。很顯然是剛剛哭過，她用一雙紅通通的大眼睛使勁的抬頭望著周清華，畏怯的向周清華伸出小手來。
不知道是誰家可憐的孩子喲，周清華心疼的蹲下身來，掏出一枚金幣遞給她。她有些疑惑的看了看金幣，小手伸過來－－出乎周清華意料之外，她並不是去拿那枚金幣，而是抓住周清華拿著金幣的手指，冰冷的手指讓周清華的心也跟著顫動了一下。她轉過身，向著她出來的小巷子的方向用力拉他，嘴裡還有些打顫的說著不知道是哪兒的語言，只是周清華也聽得出來，恐怕也只是剛剛學會說話不久而已。
小女孩焦急的抓著周清華的手指用力又拉又搖，卻徒勞的無法扯動這麼大的重量，周清華輕輕的摸了摸她的頭，皺眉想了想，示意她不要著急，指了指巷子的方向。小女孩對著他連連點頭。很顯然，小女孩是在記掛著巷子裡的什麼，或許是在向自己尋求幫助。於是，他站起來，躬著腰，任由小女孩拉著自己的手指，往巷子的方向走了一步，但剛好又看到她將一隻腳提起來在另外一隻腳的腳背上蹭了一下。於是，他一邊心裡責怪自己的大意，一邊俯身下去，將小女孩抱了起來，用衣襟將她的腳包住，然後向著巷子裡走去。
巷子並不深，一個背風的角落，靠牆坐著一名鬚髮花白的瘦弱男子。衣衫單薄，而身邊卻還有一小塊和小女孩身上所纏布條一樣碎布，他此刻雙眼安詳的閉著，垂著頭，嘴唇卻是紫色。懷中的小女孩一見到這名男子，便急迫的想要從周清華懷中下來，他放下她，小女孩馬上撲到那男子身邊，大聲哭叫著，一邊用她那微小的力量搖動著對方。看來這就是小女孩所記掛的了。一個看來不知道是她什麼人的老人。
周清華趕忙湊上前去，伸手探了探對方的鼻息，還有微弱的呼吸，看來是被凍得失去知覺了，如果不盡快處理，恐怕活下去的希望就渺茫了。周清華用力的掐對方的人中，想讓對方清醒，小女孩可能知道周清華是在幫助那個老人，乖巧的停止了哭喊，站在一邊擦著眼淚看著周清華的動作。
老人似乎有了些反應，眼睛似乎微微的睜開了一條縫，周清華稍微放下了一些提起的心，他掏出買給老安德森的酒，正準備扒開塞子，忽然想到救生課程中所學到的東西，停止了動作，狠狠的在心裡罵了自己一句愚蠢。差點就幹了件蠢事了，對於這樣的情況，酒精只會使情況變得更糟。
來不及多想，周清華把裝著禮物的口袋扎到腰帶上，先背起老人，又騰出一隻手抱起小女孩，往港口外的一間小旅館奔去。只有將他放入到四十度左右的溫水中浸泡著，才最有可能將他救過來。
在金幣的魔力之下，儘管旅館老闆不清楚這個穿著得體的年輕人為什麼會背著這麼個又髒又臭的流浪漢，還是「熱情迅速」的提供了周清華所需要的東西。救治看護著老人的時候，周清華也雇了個夥計去通知「家」中的李阿明帶和安趕過來，並讓他們帶上個好點的醫生。
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