第四卷 協理河工 第九十三章 無奈妥協 文 / 隔山打牛
第九十三章無奈妥協
日昇昌票號提出的一萬五千兩現銀，范石驊給的五千兩銀票，加上現有的一千兩，一共是兩萬一千兩白銀，夠用一段時間的了。李元宏也不敢在平遙逗留，當天下午就押著銀車往汾西趕（銀子盡量不走水路，這是山西票號的規矩）。
但是旱路不僅慢，且經過的城鎮都要進行盤查，一查之下，一大車河工用銀立即就家喻戶曉了，沿路的官吏哪個不想沾點葷腥，於是一路走一路盤剝，氣得李元宏就差與那些胥吏動刀子了，但是，到了汾西已經損失了將近一千兩。
一上汾西碼頭，莊師爺帶著一群曲沃縣的衙役，早已在那裡望眼欲穿了，一見李元宏到了趕緊跑上來問道：「借到多少？」
李元宏都被盤剝怕了，四周望了望，也不吭聲，將手縮進袖筒中與莊師爺握了握。
莊師爺驚喜道：「兩萬！好！高孟局也賣出一批煤，我把銀子全帶來了，一共是4655兩，這下咱們可以開工了！汪同生那小子也不賴，兩天前已經趕來汾西，白天黑夜連軸轉，估計現在圖也快畫出來了！」
「好，快去找他！」
暮色降臨，斷馬間前的那座車馬客棧已經成為了河工的臨時指揮部，所有銀車都被拉進了客棧。
李元宏飯也顧不上吃就上樓找汪同生，哪知一推開門嚇了一跳，只見汪同生的一條辮子被繫在房樑上，正在拿著毛筆趴在窗戶邊的宣紙上畫呢。
「汪兄！你這是……頭懸樑？」李元宏望著懸在空中的大辮子，直伸舌頭。
「還有錐刺股呢！」汪同生回過身來揚了揚左手上的一把尖錐，呵呵一笑道：「汾西的河工圖已經畫出來了，但是，李大人，我雖然對河工感興趣，但都是看書研磨，從未實踐過，通過這一次在太平縣和洪桐縣的河工，我發現並不那麼簡單！」
李元宏一聽這話，心裡一緊，一邊幫著汪同生將辮子解下來，一邊問道：「還有什麼困難，汪兄只管直言！」
汪同生想了一下道：「那些農戶們倒是很實誠，也很賣力氣，但是他們都不是真的河工！」
「河工還有真的假的？」在李元宏看來，築堤不就是將土啊、磚頭啊，石頭啊往上一推就完事了，是個人都會幹，哪有多複雜呢！
汪同生笑了笑，指著窗外的一塊池塘說道：「大人請看，那塘子的東面為何向外淌水，而西面卻完好呢？」
「這我哪知道，碰巧了唄！」李元宏搖了搖頭。
汪同生轉過身來伸了伸懶腰，一屁股坐在床沿上說道：「這就跟土質有關了，池塘的東邊露出的土是黃裡帶青，那是沙粘土，雨水一沖就垮了，所以漏水，而池塘西邊露出的土是黑色的，那是黑黏土，一旦沉積下來，水滲不進雨沖不垮，那才是築堤的好材料。但是這些事情，那農戶怎麼知道呢，只怕他們辛辛苦苦建成的大堤，洪水一來就統統潰啦啊！」
這一下李元宏知道問題的嚴重性了，面色焦急道：「那怎麼辦？咱們哪裡去找會河工的人呢？」
「汾河上游就有，只不過他們不是河工，而是河兵！早在前明，黃河上就設有河兵，專門負責河防，因為汾河匯入黃河，汾河氾濫次數甚至多過黃河，所以在南齊、孟封等地就有河兵……但是這些年來，朝廷以黃河河防為主，汾河的河兵再未增添一人，所以……也就散了，現在還剩一兩百……」汪同生看來是累壞了，說著說著竟然斜靠在床頭睡著了。
看著汪同生那張憔悴的黃臉，李元宏輕輕歎息一聲，慢慢替他蓋上被子。
正當李元宏躡手躡腳的退出房門的時候，莊師爺忽然跑了過來說道：「那個丁以衡來了！」
「他來幹什麼？」李元宏有種不好的預感。
莊師爺撇撇嘴道：「還能幹什麼，我估摸著，要銀子唄！」
「做夢！」李元宏一甩袖子，直衝沖的跑下樓去，果然見到大鬍子丁以衡正坐在椅子上捋鬍子呢。
丁以衡一見李元宏，立即滿臉堆笑，站起身來說道：「可把李大人盼來了，哈哈！」
哈哈個屁，你盼我能有什麼好事！李元宏臉一板道：「丁大人有何見教！」
「嗯！那個……聽說河工銀已經送來了？」丁以衡還是笑著說道。
還掂著銀子哪！你消息倒快，李元宏氣不打一處來，一把從懷裡掏出兩張紙，往桌子上一拍喝道：「這銀子是我借來的，這是借據，你看仔細了！」
丁以衡見李元宏發怒，吃了一驚，但還是拿起那兩張借據看了看，臉上有些掛不住了，訕笑道：「是丁某誤會李大人了，呵呵！這次來，不是銀子的事情，而是拜託你一件事！」
李元宏站的筆直，眼角瞄了他一眼道：「有什麼事請說！」
「李大人既然要開工了，肯定需要人手，我的一個朋友對河工比較熟悉，他手下也有一幫兄弟跟他混飯吃，希望李大人給丁某一個面子，將修堤交給他們來辦！」丁以衡說著話，一拍手掌，從外面進來一個渾身精瘦的漢子，猥猥瑣瑣的站在李元宏面前。
李元宏上下打量了一番來人，只見他瘦瘦小小，像一隻沒發育好的猩猩，皮膚呈褐黑色，顯然是經常風吹日曬的，再看那張臉，也是顴骨突出、尖嘴猴腮的，尤其是一雙眼睛，骨碌碌的甚是靈活，一看就不是什麼好東西，嗯！跟莊師爺有的一拼。
「你會河工？」李元宏板著臉瞪著他。
「俺祖上三代都會河工，這汾河上下哪裡水急，哪裡水緩，哪裡……」那瘦猴一張嘴就跟機關鎗一樣，突突突的不停。
李元宏厭惡的厲聲打斷道：「我沒問你祖宗，我問的是你！」
「俺也會啊，這汾河上下哪裡泥好，哪裡土差，哪裡……」瘦猴又開始突突了。
旁邊莊師爺一拉李元宏衣袖，低聲說道：「這傢伙早幾日就來求我了，還塞給我一張二千兩的銀票，想做這筆河工，我沒答應！看來現在是求到丁以衡身上了！」
二千兩？好嘛！光行賄就二千兩，那你還不貪個幾千兩才划算啊！李元宏擺了擺手打斷瘦猴的話，對丁以衡說道：「請恕李某不能答應，我不缺人。」
此言一出，瘦猴頓時傻眼了，求助的看著丁以衡。
丁以衡一張大臉頓時一紅，惱羞成怒的一頓茶碗忽的站了起來，不過好像想起什麼，又慢慢坐了下去，緩緩道：「李大人有些過了吧，你在我汾西縣開河工，這點面子都不給？要知道，與人方便自己方便！」
李元宏嘿嘿笑道：「與人方便自己方便，說得好！丁大人應該知道，我修這河工是為了誰，說到底還是為了汾西，若是今年發水，河邊淤地必定被淹，到時候汾西能收上田賦？丁大人如何交差？」
丁以衡這次徹底怒了，哼的一聲，一甩袖子將茶碗打翻在地道：「我如何交差不用你管！既然話都說到這個地步了，我不妨把話挑明了，你不收下他們，這河工你就休想完成！」說完徑直就走出門去，那瘦猴也急忙跟了出去。
李元宏呸了一口道：「有了銀子，我還會怕你！」
第二日，李元宏就寫下幾十張告示，上面寫明了凡是參與河工的，每人每日40文制錢，會編葦柳的每人50文錢，木匠每人每日70文錢。蓋下曲沃縣的大印，讓衙役們到各村各鎮張貼。
按理這出工錢也不算低了，可是告示張貼了兩天，愣是沒有一個人來報名的，李元宏派人一打聽，好嘛，丁以衡也貼出了告示，凡是參加河工的，每人每日人頭稅100文。這告示一出，那個農戶敢來報名啊，全交了人頭稅都不夠啊。
這下差點把李元宏氣瘋了，掂著菜刀就要和丁以衡去拚命，結果被莊師爺一把拉住了：「我在官場呆了十幾年，還真沒見過這麼不要臉的……我說元宏，算了，人家的地頭，咱們鬥不過的，就算能鬥過，時間也不允許了啊！就把他介紹的那幫人留下吧！」
旁邊汪同生也勸道：「只要咱們盯緊一點，他們搞不出明堂的，時間不等人啊！」
一說到時間，李元宏軟了下來，無力道：「去請丁以衡吧！」