第四卷 協理河工 第九十九章 外禁內松 文 / 隔山打牛
第九十九章外禁內松
這陳敬簡直就是丁以衡的災星，本來一個議罪議處沒什麼大不了的，到了陳敬手裡直接就降級，這丁以衡哪能不怕啊，臉色頓時變得煞白，一把大鬍子像龍鬚面一樣微微抖動。
陳敬一指李元宏道：「李知縣都傷成這樣了，你還來訛詐銀子，貪婪無忌，百般刁難，我看你這官也不用當了吧！」
丁以衡倒也乾脆，撲通一聲就跪倒在地，腦袋跟雞搗米一般一個勁的磕頭，那些衙役們也知道碰見閻王了，嚇得跪倒一片。
陳敬還要發作，旁邊老者卻一頓他的衣袖，使了個眼色，陳敬立即會意，逕直走到丁以衡身前，一把將他扶了起來，呵呵笑道：「話說回來，丁知縣也是替汾西考慮，實屬無可厚非，你起來吧！」
丁以衡簡直不敢相信自己的耳朵，站起身來詫異的看著陳敬，卻見他臉上的戾氣竟然蕩然無存了，心裡一鬆，趕緊躬身說道：「陳……陳大人，那個……剛才卑職犯了痰氣，哪裡是真的要銀子啊，卑職和李大人交情好得很，一聽說李大人病了，趕緊就來探望了。」
也許是丁以衡自己都覺得無法自圓其說了，趕緊一個轉身，親熱的一拉李元宏的手說道：「李大人啊，來的匆忙忘了帶補品，這是二百兩銀子，您想吃啥就買點啥吧！」說著就從懷裡掏出一張二百兩的銀票。
李元宏拿著那二百兩銀票，激動的直嚥唾沫——盡被別人坑銀子，今天終於見到回頭錢兒啦！
丁以衡回過頭來還要巴結陳敬，忽然想起越塞銀子越倒霉的教訓，趕緊連連行禮，帶了衙役一溜煙的跑出了客棧，臨走時還沒忘看了看客棧後門，唉！捨不得到嘴的銀車啊！
大堂上的人呼呼啦啦跑了個大半，只留下李元宏和衙役們愕然的看著陳敬，沒想到這個布衣青衫的年輕人竟然有如此能耐，幾句話就把丁知縣唬走了，所謂人不可貌像，今日算是領教了。
李元宏正要上前致謝，陳敬擺了擺手道：「你還有傷，不要多禮了！」陳敬說完話，就和老者準備上樓了。
正在這時，店門忽然被人一把推開，一個人急乎乎的就衝了進來，一看見了李元宏，二話不說上去就把李元宏按在椅子上，一把擼起他的袖子把起脈來。
此人還能是誰，就是洪桐的郎中——陳恭。
陳恭一聽說李元宏傷重，接到信當日就火急火燎往汾西趕，到了大堤就打聽，那些民夫一聽說是給李知縣治病的，立即就有幾個自告奮勇的將他帶了來，直衝沖的一推門，迎面就看見李元宏那一副病殃殃的模樣，趕緊就替他把脈。
陳恭閉著眼睛沉吟片刻，本來緊繃繃的臉慢慢鬆弛下來，張開眼笑道：「李大人這身體還蠻健壯，被震傷了心肺，恢復卻也挺快，呵呵，不要緊了，有我在，準保你半個月內痊癒！」
陳恭說著話的功夫，餘光卻覺察到旁邊有兩個人盯著自己，扭頭一看，頓時大吃一驚。
「三弟，看來這個李知縣比我們重要啊，我和舅父叫你去京城，你死活不去，人家李知縣一封信，你就巴巴趕來了，唉！」陳敬探著身子，笑微微的正看著陳恭。
「二哥？舅父？你們……你們這麼快就到啦，我還在洪桐縣等你們呢，真是……侄兒拜見舅父！」陳恭猛然跳了起來，一撩袍子向那老者磕了一個響頭。
老者呵呵笑著將陳恭扶了起來，上下打量半響，老眼一紅道：「長大了，也結實了，越來越像我那逝去的妹夫了。」
想來是職業病，陳恭一伸手就把住老者的脈搏，片刻後道：「舅父大人氣血有虛，不易再操勞了，聽說已經辭官不做了，好，好啊，回浙江好好調養幾年，準保能活到一百二十歲。」
老者一拍陳恭腦袋，笑道：「跟小時候一樣，就會哄著你老舅玩兒，真要活到一百二十歲那不成了老不死了嘛……對了，聽這個莊師爺說，你不跟我們回浙江了，要跟著這個李知縣？」
陳敬也目光炯炯的看著陳恭，眼裡帶有些許的責備。
陳恭回頭看了看李元宏和莊師爺，扭頭說道：「不錯，我已與李大人約好了，跟你們相會後，就跟他去曲沃縣，一起幹一番事業！」
陳敬皺起眉頭道：「二弟，你一向不與官宦接近，為何這次偏偏要跟著他呢？」
見兄長有些生氣，陳恭連忙滿臉堆笑道：「說到官宦，二哥你不就是嘛，舅父還是個大官宦呢！」
瞧著二弟那嬉皮笑臉的模樣，陳敬又想發火又想發笑，臉故意一板道：「不許胡說，這個李知縣到底有什麼好的，能讓你跟著他？你說的對，我就依你，說的不對，哼哼，二哥這次就是捆也要把你捆走！」
莊師爺在旁邊呵呵一笑，插話道：「說到我家元宏的好處來，嘿嘿，恐怕你們都不相信！」
不用陳恭說話，莊師爺快言快語就是一番講述，既簡潔明瞭，又極富煽情，一段一段懸念迭出，跟講評書也不相上下了，從李元宏從自己縣衙提銀修堤、講到太平縣說服戴起元、到洪桐縣剷除吳縣丞、到平遙縣雷履泰和范石驊兩位掌櫃慷慨借銀，最後講到汾西縣查出河兵舞弊後親自上工的事情等等，聽得陳敬二人目瞪口呆，目光齊齊望向那個病殃殃的李元宏。
陳恭看著兄長和舅父的眼神，呵呵笑道：「二哥，這次你無話可說了吧！」
那老者捋了捋鬍須，點點頭道：「我大清的知縣若是都像你這樣，何愁國不泰民不安！嗯，不過倒有兩個疑問，按例來說，知縣很少跨縣協理河工的，既然讓李大人修河工了，銀子卻又不夠，這是怎麼回事？」
那個老者好像是姓湯，莊師爺歎了口氣道：「湯老爺您是不知道啊！」接著又將王巡撫故意刁難他們的事情講述了一遍。聽得湯陳二人眉頭皺成了一個死疙瘩。
湯老爺沉默片刻道：「你不過是一個知縣，王兆琛身為一省巡撫，為何如此陷害於你，莫非你與他有仇？」
莊師爺說道：「還不是鴉片嘛！元宏在曲沃一力剷除鴉片，當然就得罪了這個王巡撫，此外，元宏因為除罌粟的事打了一個叫裴終壽的孝廉，倒霉的是，他兄長是監察院的一個御使，名叫裴終福，這次也來了山西，很可能與此事有關！「
「裴終壽？原來如此，呵呵，應該的！」湯老爺身子向後靠在椅子上，慢慢撫鬚，卻不再言語了。
什麼叫應該的？難道王巡撫整人還應該了？莊師爺有些氣惱的站起身，走到李元宏身邊一把扶起他道：「咱們活該啊，走！回去睡覺去！」
李元宏本來就迷迷糊糊，被莊師爺架著就向樓上走，只聽身後那湯老爺說道：「對！到房中說話！」也站起身來，跟著莊師爺上了樓，陳氏兄弟自然也一左一右跟了上去。
進得房間，莊師爺一通忙活，李元宏精神也好了許多，只聽那湯老爺說道：「不知李知縣為何一定要剷除罌粟呢？」
李元宏靠在床頭道：「鴉片害人，這是誰都知道的，別的地方我管不了，但在曲沃，我就不能視若無睹的。」旁邊的莊師爺跟著將曲沃剷除罌粟的過程大致講了一遍。
湯老爺呵呵笑道：「這就對了，你知道那裴終壽是什麼人？他就是文華殿大學士穆彰阿的門生啊！」
李元宏和莊師爺納悶的互相看了一眼，都不明白這和堂堂內閣大學士有什麼關係！
旁邊陳敬探身解釋道：「從軍機到六部，到各口衙門，到各省督撫，關於鴉片態度分為兩派，一派是穆彰阿為首的弛禁派，其實也就是外禁內松！」
「何謂外禁內松呢！也是因為這幾十年中，鴉片大量流入，白銀大量流出，然而查禁鴉片卻又屢禁不絕，所以朝廷上下有一部分人就主張——對外夷販運的鴉片嚴格查禁，對內地種植的鴉片處置寬鬆，用土煙抵制洋煙，穆彰阿就是他們的代表！」
莊師爺嘿嘿笑道：「這麼說來，他還是個憂國憂民的大好人了，我和元宏倒做錯了。」