第五卷 勵商勵賈 第一百二十章 最後稻草 文 / 隔山打牛
第一百二十章最後稻草
李元宏知道，晉商們現在已經到了生死存亡的關口了，他本來沒有什麼地域偏見，無論晉商還是徽商，都是中國商人嘛，但是徽商們如此咄咄逼人，要拚個魚死網破，那晉商們唯一的出路就是和他們拼到底了。
通過分析各方面彙集來的情報，就在所有晉商對盤口之戰的前景悲觀絕望的時刻，李元宏卻敏銳察覺到——現在的徽商已經走上了一條不歸路，無法回頭了。
一方面，徽商們企圖徹底掐斷晉商的貨源，大幅提高了貨物的進價，另一方面，為了打擊山西商人，他們的銷售價卻沒有漲，如此一來，他們根本就是在燒錢玩。
既然徽商在燒錢，那晉商何不再添一把火呢，雖然李元宏不懂商戰，但邏輯思維還是不錯的，於是他再次召集晉商進行部署，讓晉商掌櫃們偷偷僱傭武昌府本地人，私下裡大量購進徽商的存貨，加速徽商們的銀錢流量，讓他們可著勁的進高價貨吧，而晉商因為有遍佈各村鎮的購銷合作社，等於把絕大部分損失轉嫁到了徽商身上，自己的損失當然就微乎其微了。
如此一來，晉商們每損失一兩銀子，徽商幾乎就得損失30到40兩，於是徽商的銀子每日流水價的往外冒，而晉商的損失卻還在自己的可承受範圍內，加上日昇昌從浙江緊急運來的二十萬兩銀子，基本上已立於不敗之地了。
就在商戰正酣的當口，湖北境內卻發生了一件大事。
道光二十五年，武昌府發生過一起青蓮教起義，雖然很快被鎮壓了，但青蓮教的餘眾大部卻隱秘於民間，繼續進行著反清活動，道光二十八年七月二十五日，在武昌附近的一處鐵礦，因為礦主與礦工發生爭執，青蓮教趁機煽動，立即就有數千礦工發生了騷亂。
於是湖廣總督裕泰會同湖北提督羅應贛率領5000綠營前往鎮壓，很快便將起義的礦工包餃子了，青蓮教教主以及所有「匪首」，都被解拿到了武昌府，由總督裕泰進行審判。
這日，李元宏正在常家後堂（現在算是晉商總號的帳房）核對帳冊，因為這次的商戰極為慘烈，必須精打細算，對於每一筆生意，每一車貨物，李元宏都要親自核查，從中找出節省銀子的辦法，而其他晉商商號也將最得力的十幾個帳房先生集中到了常家後堂，協助李元宏查帳冊。
剛將這三日的帳冊清算完畢，李元宏正和常三爺、曹戚、喬致庸三人商量如何開源節流的辦法時，忽然從外面火急火燎跑進來一個人，正是小活計韓生。
韓生拿著一卷白紙，一進門就喊道：「總督衙門剛才來差役，送來這紙公文，讓三爺過目！」
「總督衙門？」
四個人面面相覷，常運達一伸手接過公文，大致掃了一眼，忽然一拍桌子喝道：「又來要銀子了！」
李元宏心裡一驚，接過公文看了一下，只見上面寫著：青蓮教教匪叛亂，已盡數格拿，明日早上，在總督衙門公示定罪，請各位商賈前去觀刑。
李元宏將公文遞給喬致庸，納悶道：「審判亂匪，為何要咱們商賈去觀刑呢？怎麼又成了要銀子的呢？」
喬致庸掃了一眼，抬頭說道：「這個湖廣總督有一條百試不爽的訛銀子的辦法，那就是觀刑，每次觀刑都將商賈們叫去，當著商人的面，對叛匪又是打板子又是砍腦袋的，把商賈們嚇得魂不附體，然後就讓商賈們主動納捐，每次都能搜刮數萬兩銀子，名義上是犒勞綠營兵平靖地方之功，實際上鬼才知道進了誰的銀箱了……這次青蓮教作亂，動靜這麼大，我看這裕總督不訛上十幾萬兩是不會罷休的！」
李元宏奇怪道：「咱們就是不給他，又能怎樣！」
曹戚搖了搖頭說道：「恐怕不可能，總督衙門先是把咱們餓上幾天，再讓叛匪攀咬不肯交出銀子的商賈，呵呵，到時候抄家砍頭自然不在話下，咱們可鬥不過當官的。」
原來如此，都說清代時期的商人地位低，由此可見一斑了，明顯是敲詐勒索，卻又毫無辦法。
李元宏想了想，忽然哈哈大笑起來，笑得三位東家都是一片茫然。
李元宏笑的直咳嗽，轉頭對常運達說道：「咱們被勒索，徽商們也被勒索，現在咱們與徽商爭盤口，損失的銀子已經達到五六萬兩了，而徽商們損失更大，估計至少也有140萬兩以上了，你們想想，他們還有多少銀子可以用。」
李元宏一直關注著晉商與徽商的損失比例，也竭盡全力控制晉商總號的銀錢流量，通過這兩天市場上一些變化，他察覺到，徽商快頂不住了。
首先是貨源，徽商們已經沒有能力將進入湖北的鐵貨、染料、食鹽全部買下了，這三種貨物的價格已經出現降價的趨勢。第二、徽商店舖開始限制售貨量了。第三，徽商店舖各種貨物的銷售價開始出現上漲了。
也就是說，徽商的資本要麼快用盡了，要麼接應不上了，無論是哪種，對晉商來說都是好消息，但話說回來，徽商既然已經察覺到事情不對勁了，萬一採取一些措施，誰又能保證晉商能立於不敗之地呢。
這才是李元宏最擔心的，畢竟徽商一個個也不是普通角色，而晉商這一套辦法其中漏洞很多，一旦被人洞悉，想出針對性的措施也不是難事，至少李元宏自己就能想出來。所以最好的辦法就是快速解決戰鬥。
徽商們現在就好像一頭馱著千斤重物艱難行進的駱駝，疲憊之極，想把他壓垮，差的僅僅是最後一根稻草，而現在，這根稻草已經出現了。
三個東家也都是人精，一下就明白李元宏話裡意思了，同時哈哈大笑起來。
第二日早晨，武昌城內二百多個大商號的掌櫃和東家，齊齊聚集在總督衙門三堂前面的一大片空地上。本來審訊叛匪應該在衙門的大堂，但今日的重頭戲顯然不在於此，既然是勒索商賈嘛，自然不能讓全城百姓都看見，所以選在比較封閉的三堂了。
不一會兒，湖廣總督裕泰和湖北提督羅應贛一起上堂，一起隨行的還有很多綠營裡面的將領、湖北巡撫，湖北布政使等屬官。
總督裕泰坐定，空地兩邊的商賈們行跪拜禮，先是由湖北巡撫宣讀此次叛亂的經過，鎮壓的過程，然後是一大通對叛匪義正嚴辭的聲討，接著是一通對皇上歌功頌德，最後是一通對這次鎮壓參與者的褒揚以及獎勵。
一口氣說了將近半個時辰，下面跪著的那些商賈們，膝蓋疼的呲牙咧嘴，一個個痛苦只想掉淚，卻又不敢發出任何聲音。
然後宣佈觀刑開始，一個個青蓮教的匪首們被押了上來，其實也不需什麼審訊，只是走走過場，接著就是一頓血肉橫飛的杖刑，打完之後該斬首的斬首，該流配的流配，那血腥的場面跟修羅地域也差不多，就連一向膽大包天的李元宏不由心生寒意，其他那些養尊處優慣了的商賈們就更甭提了，有的嚇得渾身發抖，有的乾脆就嚇癱了。
一通忙活之後，開始進入正題，由於總督裕泰年紀較大，觀刑的地方又人多空曠，所以就讓一個嗓門較大的同知代他宣講。
宣講的內容無非是此次剿匪，綠營兵多麼多麼辛苦，多麼多麼危險，戰死了多少人，受傷了多少人，需要花多少多少銀子慰恤死傷者的家屬等等，一共合計15萬兩白銀，最後就是勸捐勸納了。
宣講完畢，下面商人們都不吭聲，不過對於這種情況，官員們一點都不覺得奇怪，奸商嘛，誰會主動交銀子哪，於是按照老規矩，先將商賈們餓它兩天。
正當總督裕泰站起身來準備回內宅的時候，忽聽下面一聲高喊：「我有話說！」
裕泰一回頭，只見一個年輕人從人群裡擠了出來，高聲喊道：「大人留步，我有話說！」不是別人，正是李元宏。
觀刑的次數多了，還沒見過哪個商人敢大呼小叫的，裕泰倒是一愣，隨即道：「你是哪家商號的？」
「我是晉商總號的掌櫃——李悔，見過大人！」李元宏微微躬身道。
「有什麼話你就說吧！」已經坐了一個多時辰了，裕泰也有些乏了，勉強又坐下道。
李元宏清了清嗓子，高聲說道：「將士們為了保持地方，浴血沙場，現在剿滅了亂匪，咱們商賈們坐享其成，理當有所慰恤，那個……15萬兩太少了，應該是20萬兩。」
「你說什麼？」本來昏昏欲睡的裕泰一下從椅子上挺起身來……