第六卷 大楚長歌開創盛世 第三章 夜宴(三) 文 / 舒嘯
第三章夜宴（三）
長安城東門外聚集了三千多的精兵。浩浩蕩蕩的隊伍，沿著官道逶迤前行，遠遠望去，旌旗蔽日，塵土飛揚。走在最前面的三百騎兵一般裝扮，都身披大紅色的甲冑，持著長長的大槍，三百人中間，擁簇著一人，此人頭戴紫金王冠，跨下黃驃寶馬，身後兩桿深紅色黑邊的大旗，一個上面繡著個土黃色的「韓」字，另一個上面繡著個紫色的「齊」字。三百人身後是兩千多名步軍，也是刀槍如林，彩旗招展。
其餘諸侯來京城，也不過就帶幾十名護衛和幾名官員、隨從，卻沒有一個帶上這麼多兵的。這次進京面聖，是為了慶祝皇帝陛下喜得皇子，大楚社稷後繼有人，太平世界，誰也沒想要帶上士兵來。
可齊王韓信偏偏是與眾不同，自從接到聖旨之後，他就點齊了三千最為精銳的部下，一路浩浩蕩蕩地開拔向西，沿途穿州過縣，竟惹得怨聲載道。州縣不但要熱情款待齊王，還是招待好齊王這三千虎狼一樣的部下，原本剛恢復了一點生機的州府縣衙，一下子就虧空了不少。
皇帝陛下已經下了聖旨，要各地解軍為民，加緊農業生產，這才使流離失所的民眾逐漸安定下來，州府縣衙也慢慢地走上正軌，府庫裡也有了些積余，但是齊王人馬過境之後，州縣裡已是財政吃緊。州官縣守們個個嘴上雖然不說什麼，還陪著笑臉，但一道道奏章卻飛也似地傳向了長安。
跟著齊王一路西進的三千大軍倒是興高采烈，他們都是齊地剽悍之民，在軍營裡也呆得久了，聽說有機會跟著齊王到京城去公款旅遊，一個個都精神百倍，走了許多天的路程，卻絲毫不見疲憊之色。
不想長安城的守城之將卻不許他們進城，說沒接到皇帝陛下允許諸侯大軍進城的命令，要求齊王只帶三、四十人進城回齊王府第，其餘人等，一律在城外駐紮待命。
韓信臉色極其難看，一見這守將的竟是自己的舊部陳奇，韓信縱馬上前，馬鞭一指，沉聲道：「陳奇，今日貴為天子愛將，真是好大的威風，不認得孤王了嗎？」
陳奇站在城樓之上，慌忙抱拳道：「齊王千歲，陳奇甲冑在身，不便行禮，還望千歲恕罪，陳奇非是不認得千歲，而是實無天子詔書，三千甲士，非同尋常，進得城來，動靜非小，陳奇縱念舊情，也懼天子嚴法。」
韓信勃然大怒，喝道：「大膽陳奇，竟阻撓孤王進城，來日天子殿前，定參你一罪！」
陳奇毫不畏懼，高聲道：「若齊王進城，陳奇下樓伏街相迎，若齊王引甲士進城，陳奇無詔不敢放行，天子自有法度，諸侯非詔不得入京，今陛下召諸侯入朝，並未召大軍入京，齊王貿然引軍而入，不怕大臣參你嗎？」
「嘿嘿，」韓信冷笑道，「好你個陳奇，你竟敢稱孤王意欲謀反，當真不要項上人頭了？」
「多謝齊王操心，」陳奇笑道，「陳奇性命，不為陛下所取，當為殺逆臣而捨！」
韓信大怒，大手按在配劍之上，正要發話，卻聽背後有人高聲道：「齊王，多年不見，還是那麼意氣風發呵！」
「原來是趙王，」韓信一聽這話音，就知道是項飛，忙按奈住不滿，轉過馬頭去，拱手笑道，「趙王千歲也還是風采依然，看來趙地的風霜，並未能消磨去趙王您的氣度呀。」
項飛大笑道：「齊王說笑了，齊王為何不進城，難道專為等候小弟？」
韓信揚鞭一指城樓上的陳奇，慍道：「守門之將，竟不肯孤王進城！」
項飛一驚，道：「竟有此事，齊王千金之軀，又是得天子詔書，守將為何不開城迎接？」
陳奇見是項飛，也認得趙王，忙抱拳道：「趙王千歲，小將陳奇有禮了，非是小將不許齊王入城，只是小將未得天子詔令，不敢放這三千甲士入城，還望趙王明察。」
項飛一聽，撥馬回到韓信身邊，笑道：「原來如此，齊王何不自行進城，稟明天子，取得詔書，再讓大軍進城不遲。」
韓信見有了台階可下，點點頭道：「今日就買趙王一個面子，來人，你等在城外二十里處紮營，等候孤王之令。」
另名副將領命而去，韓信與項飛說說笑笑，打馬進了城，陳奇早就迎了上來，當接拜倒，高聲道：「小將陳奇，見過兩位王爺，方才小將多有得罪，不過是王命在身，身不由己，還望恕罪。」
韓信白了他一眼，冷冷硬硬地道：「鷹犬尚戀舊主，你羽翼豐滿，自然高瞻遠矚，看不見孤王，也不足為奇。」
陳奇慌忙磕了三個頭，道：「陳奇縱有天大的膽子，也不敢忘記齊王提攜之恩，陳奇方才得罪，情非得以，還望齊王千歲見諒，陛下還降旨，來京諸侯暫不得見駕，陳奇想請二位王爺賞光，由陳奇做東，宴請二位王爺。」
韓信哼了一聲，道：「孤恥於你輩為伍。」說罷，一抽馬鞭，黃驃馬嘶叫一聲，向前奔去。
項飛頗有點尷尬地沖陳奇一笑，道：「陳將軍勿要見怪，齊王一時生氣，必不會放在心上，至於將軍宴請，孤領情便是，只是范丞相昨已命人邀請，實不敢推辭，望將軍不要見怪。」
「小將豈敢，趙王何等尊貴，來日定要賞光屈尊降臨寒舍，小將不勝感激。」陳奇連忙伏首道。
長安城內，范丞相府邸，燈火通明，不時傳來歌女婉轉的歌聲和切切的絲竹之音。
「來來來，七位王爺，承蒙賞光，寒舍生輝，范某敬七位一杯。」范平盤腿跪在正案前，舉起酒杯，衝著兩邊的幾位貴客道。范平這幾年勤苦操勞，人也瘦了不少，比起座中的七位發福的王爺，倒顯得蒼老了些。
座中四人也停住觀看歌舞，舉起酒杯，齊道：「丞相客氣了，干。」
「好了，你們退下。」范平見一曲歌舞正好唱畢，揮手讓歌女們下去。八名模樣俊美的歌女微微頷首，倒退著出了廳堂。
范平道：「七位王爺為陛下鎮守四方，多多辛苦，范某在這裡替陛下向七位致謝。」
韓信等四人忙站了起來，施禮道：「丞相言重了，某等身受陛下厚恩，當思報效，敢不宵肝為君為國？」
「好了，七位王爺請坐，陛下將於三天後在未央宮的麒麟閣舉行宴會，大宴諸侯，以慶祝皇子降生，或許，還會在宴會上立皇子為儲君呢。」范平微笑著說道。
項飛呵呵笑道：「陛下喜得龍子，我大楚後繼有人，真當舉國同慶呀。」
范平輕笑一聲，道：「只可惜，各路諸侯，尚有不到者，多少令喜慶之氣減淡不少。」
長沙王吳臣一聽這話，便知道范平所說的是自己的姐夫吳王英布，忙起身替英布解釋道：「吳王不能前來京都，定是有恙在身，不能遠行，望丞相稟明天子，恕其之罪。」
范平擺擺手，徐徐道：「吳王若真的抱恙在身，陛下自然不會怪罪。」
吳臣聽出范平這話外之音，但自己也確實不瞭解情況，又想起父親吳芮生前的再三叮嚀，不可與朝廷做對，縱然英布有不臣之心，也不可相助，只宜靜觀其變，況且英布草莽，絕非天子對手，不可引火燒身。吳臣遲疑一下，又不清楚范平及皇帝陛下的用意如何，便不再做聲，坐了下去。
「丞相，孤尚有一事，需丞相代為稟明天子。」韓信見談興已起，忙說道。
范平見韓信這樣說，忙道：「齊王請講，范某明日一早便要面見天子，正好為齊王遞話。」
韓信微微一笑，拱手作揖道：「那就有勞丞相大人了，孤自接到陛下的詔令，也是欣喜萬分，故而帶甲士三千，供陛下檢閱，好讓陛下放得寬心，有孤等在，有大楚如此精兵猛將在，可保陛下子孫萬世江山，不料行至長安門前，守將陳奇，竟不放行，甚至污蔑孤心存反心，請丞相遞上話去，讓陛下為孤做主。」
范平聽了這話，臉色稍稍一變，不快地道：「我說齊王，這便是你的不對了。」
「如何是孤的不對？」韓信一驚，急問道。
范平搖搖頭，解釋道：「自古以來，諸侯為天子守四方，非詔不得入京，諸侯無詔而擁甲入京，旁人觀來，自是意圖謀反，陛下縱然不疑齊王，諸大臣能無上書參奏者嗎？國人能無冷言猜測者嗎？有道是三人成虎，陛下一旦起疑，齊王呵，到時你便身有百口，口有百舌，又如何能辯白得清楚？按大楚律，謀反者，夷其九族呵！」
韓信大驚，顫聲道：「哎呀，是孤失算了，丞相，這可如何是好？」
范平見韓信確無反心，且又慌張起來，忙勸慰道：「齊王也不必過於擔憂，不妨連夜草奏章一封，上表請罪，再容範某向陛下稟明，陛下必當明瞭齊王忠心。」