第五卷 親征 一二五、暗流 文 / 祈水

    一二五、暗流

    行行復行行，在最初相遇時的騷動過去之後，一路上又開始沉悶起來，李治幾次想找點有意思的事情做，無奈手頭上除了奏章就是軍報，李顯得派了出去應酬，而時方一點也不懂這些，對著他，就像對著一個木頭人，或者一個會聽話，卻只會汪汪叫的狗。

    透過車簾的縫隙，李治能隱約的看見和他們同行的商隊的概貌。不同於李治這邊的滿車輜重，那個商隊運送的，顯然都是輕巧之物，車轍印子很淺，而其中，也有一輛和李治這邊差不多的馬車，雖然小了些，但看起來更加富麗堂皇，而且略帶些胭脂氣息，顯然是前次發話的女子所坐。

    面對著活動著的商隊，總比一路上一成不變的風景強的多，反正也沒有人看見，李治索性爬在車邊，留神聽著行程之間的瑣事。

    對方的掌櫃說了一口南方話，語音中微微帶些靡音，軟軟的，讓人覺得很是舒服。

    「劉掌櫃，這次的貨不少吧，看你們的車蠻沉的。」

    李顯得對自己胡謅的姓氏還挺適應，順口就答：「哪裡，都是不值錢的東西，看你們運的東西雖輕，但這些手工藝品，到了西邊，可是價比黃金啊。」

    「劉掌櫃說笑了。」

    車中的女子突然發話，讓暗中的李治提了神，畢竟兩個大男人之間的談話，讓他懨懨欲睡，突然加進來後面一個靚麗的聲音，提神的效果倒是不錯。

    「最近我們的生意也不是很好，不知最近怎麼了，西邊對我們大唐的東西牴觸的很，最近已經連續有好多家商會都虧損了，若不是我們是老主顧了，恐怕也要停運了，即使這樣，如今我們的買賣，也大不如前了。」

    女子話語中有著諸多感慨，倒是讓人聽不出她對這件事是著急還是慶幸。

    「有人搶生意？」

    李顯得有些意外的疑道，這可有些奇怪了，大唐與西邊的貿易，一直以來都很穩定，東方的絲綢針織等物，一直是西方貴族們炫耀的東西。如今聽她這麼說，豈不是有人在找大唐的麻煩，或者是在打這條絲綢之路的主意？

    李顯得對這方面懂的很多，立刻就想到了多種可能，而這其中，最有可能的，並不是經濟繁榮的自然發展，因為這附近的國家，似乎還沒有能與大唐輕工業匹敵的，那就應該是人為的了。

    「也許吧，就因為這個，這次送貨，夫人親自來了，倒是讓我這個做家臣的無地自容啊。勞累夫人一路車馬，老奴真是慚愧。」

    「三叔，都是自家人，何必這麼客氣。」

    李顯得望了皇上的車駕一眼，心道：我們這不也是護送著一位主子嘛，不過我們這位主子，不太好伺候就是了。

    聊了一會兒，眾人都漸漸感到無趣，畢竟一輩子都在商字上混，多數時候，這些人還是喜歡找些小樂子，也許是因為「夫人」的緣故，商隊的下人還都算正派，只是各自聊起東家長西家短，還是少不了的。

    在沒什麼有意思的東西了，李治只好將車簾子全部拉合，閉目思考起以前他忽略的問題來。

    「三叔，你看這些都是什麼人？」

    另一個商隊的馬車上，自稱掌櫃子的人正坐在一個不染胭脂的少婦面前，只不過這少婦雖梳著婦家頭飾，但衣裙之間，仍是英姿颯爽，倒是一番女俠風範。

    「夫人，以我看，這些都不是普通人，想必他們的公子是個大人物。別看他們裡裡外外都是商隊的模式，但那四周跟著的，一眼就能看出是專門的護衛，他們步履之間行動整齊，而且都暗暗護著中心的車馬，咱們剛來的時候，他們的警惕性也很高。」

    「說不定，還是個『大人物』呢。」

    婦人淺笑了一聲，端起茶杯，放到嘴邊，又突然愣了一下，喃喃：「大人物，大人物，難道是他嗎？不對呀，怎麼見不到一個熟人呢。」

    「夫人，您認識那公子嗎？聽聲音，應該是三十出頭的人了，也是奇怪了，三十出頭的公子，還真少見。」

    「少見多怪。」婦人笑道：「有很多人出門在外，都喜歡稱公子的。不過本來就有些疑惑，說不定車上的，還真是熟人呢。」

    老管家暗地低頭，心中苦笑，如今淺笑輕顰的貴婦人，又哪裡還有當年自己欽佩的無情劍的影子呢。

    這女子正是無情劍段伶，楊雁的閨中密友，契苾何力的義女，只不過她與李治也只是數面之緣，對話不讀，否則定然能聽出車駕中天子的身份。

    契苾何力自高句麗一戰失利以後，被皇上下旨大大申斥了一頓，不但不准他進長安，而且貶到了揚州。

    不過這也是契苾何力本意，李治也是心知肚明，君臣二人實則是給天下人唱了一齣好戲，契苾何力不在意自己的名聲，李治就索性將他的名聲搞臭，這樣這一代將臣，反而會有一個清淨的晚年。不死很多功臣那樣，鞠躬盡瘁，卻不得好死。

    段伶當時也是跟到了廬州，也是命運使然，巧合之下，嫁給了廬州的富商周子建，這才經營起了周家的生意。

    不過段伶這次親自出馬，其實並不只只是為了生意那麼簡單，生意在她眼中是小事，只不過前些天楊雁突然托人稍了一封書信，說在西部古葉鎮等她，需要她的幫忙。她這才匆匆拜別家中老小，不顧義父的反對，踏上了西進的馬車。

    「三叔，我們的貨是一定要往往甘州的嗎？」

    老管家不知道夫人所想，只得據實答道：「不一定，只是看他們的守衛比較了得，老奴想借借這秋風罷了，我們的貨，在涼州，蘭州都可以出的。只不過要多周轉一些罷了。西邊路上要打點下。」

    段伶低頭思索了片刻，毅然道：「那咱們就轉道吧，聽我一句，不要去甘州了，最近這幾天，甘州恐怕會有大事發生呢，這樣的事情，還是避避的好。對咱們沒有壞處。」

    「夫人既然這麼說，那我出去與他們說一下，也好讓手下人有個準備。還要派人先往，給咱們打點呢。」

    段伶點點頭，半晌又道：「你去與對方說一下，隨便找個接口就好了，不要引起對方的懷疑。」

    說完這句，段伶卻知道，若對方的身份真是她所想，那她的身份，恐怕是瞞不住的，她不怕別的，就怕在將她的義父契苾何力牽扯進來。

    義父雖然功不成，但身退。如今安享晚年，若是因為自己的緣故，將他老人家牽扯進來，實在是不孝。

    然而世事就是這樣，正是因為段伶的偶然出現，讓李治動了用契苾何力的念頭，而這位榮戰沙場的老將，功成身退的時間又大大拖後了。不過若是沒有這次偶遇，契苾何力也最終會唄啟用的，因為李治不允許一個為國奉獻了一輩子，功勞齊天的人就這樣在歷史的洪流中淹沒，甚至留下罵名。一個賢明的君主，不應該讓自己的臣子如此身退的。