第六卷 一九一、益州疲弊 文 / 祈水
一九一、益州疲弊
說起益州，也許會讓人聯想起諸葛亮的出師表，足可見益州在三國時代，就是兵家要地。而它的別名更多，錦官城，也是其中一個，想必這杜甫的「錦官城外柏森森」，會讓更多的人知曉，而從古至今，益州都有一個從來沒有變過的名字——成都。
益州地處大唐中腹靠西，隸屬劍南道。而劍南州府緊貼益州在北，以西為彭山，大江橫貫南北，將大唐與吐蕃分隔開來，隔江相望。此地借古巴蜀靈韻，地傑人靈，英雄輩出。不過在大唐時期，朝廷大多以隴右為主，此地三品以上，還未曾有。
不過說起益州，就不能不說說益州刺史冷思協，這可是個人物，冷思協是永徽四年科考探花，大唐人才輩出，探花也並不是那麼好考的，而且這個人，年紀輕輕，敢作敢為，是典型的幹練性人物。
行行復行行，從接到皇上密旨，沈從連夜趕往益州，在途中就已經將這些資料熟記於心，況且說起來，沈從與這冷思協，還頗有些淵源。
冷思協考中探花，可以說是波折重重，從永徽三年開始，冷思協就一直常駐在長安赴考，那個時候，由於朝廷裡張貼了幾次皇榜，弄得百姓都將科舉考試，當作頭頂大事。而讀書人也都意識到了，這科考可是他們平步青雲，陞官發財的好機會。所以從者如雲，每年的春秋兩圍，長安的人口就會激增。
冷思協是南方人，對長安這樣靠近北方的城市的風土人情，遠遠不能習慣，所以剛去的時候，就一病不起，帶病考試的時候，被沈從撞見，這樣，兩個人就認識了。
「公子，什麼事情這麼急，馬上就要天黑了，還是歇歇吧，這幾天冷風冷雨的，身體要緊。」
沈從扮作了一個從鄉下來的讀書人，帶了一個小書僮，這書僮也不是熟人，不過是臨時找的。
「還是走吧，今天晚些，就能趕到益州了。」沈從有些焦急，聽聞從雲生死不知，而戰事交錯，如今已經不可開交，如何還能耽誤時間。
「公子，不說別的，就算我們趕到了益州也沒有用，晚上不開城門，我們進不去的。」書僮有些不滿，又道：「況且益州如今亂的很，聽說蠻子已經打到邊上了，這附近說不定哪裡就冒出來，太危險了。」
沈從眼睛一瞪：「胡說什麼，蠻子怎麼可能踏上我大唐的土地，快些走，不要囉嗦，益州既然有戰事，晚上肯定有守城門的。」
「有守城門的又能怎麼樣，誰會給你個窮酸書生開城門。」書僮嘟囔著，卻無法，只好牽著馬，繼續向前走。
天色漸晚，官道上已經沒有了行人，不過沈從知道，上了這條道，怕是不會寂寞了。
果不其然，幾乎是每個半個時辰，就會有運糧軍行過，不過這運糧軍著實浩大的很，每次都是幾千人。
「咦，可是沈從兄弟嗎？」
又來了一撥，兩個人還是將馬牽到道旁，躲開運糧軍，不料這次裡面突然傳出一個聲音來，明顯是認識沈從的。
沈從也算是個名人了，在皇上的駕下也幹過許多年，不過他幹的，幾乎都是比較機密的事情，所以本身就少與人交往接觸，這人既然能認得他，自然就不是普通人了。
叫了一聲沈從，從軍隊裡橫出一匹馬來，看那戰馬，渾身紅毛，掛著翎甲，威風的很。馬上的人也是，一身的盔甲，手裡執著一柄九尺長槍，當真是虎虎生威的將軍。
原來不是別人，正是皇陵軍的統領，段方。
段方是正三品，自然認識皇上身邊的人，剛好這次押送運糧軍，對路邊的人比較上心，當下一下子就認出來，走路的，不是沈從嘛。
沈從沒有料到竟然這等巧合，本來他是可以直接去找段方的，不過他的拿不準段方到底在那頭，所以只能直奔益州而來，如今段方在此，事情就好辦多了。
當下沈從遣書僮一人隨軍，而自己找了一匹好馬，和段方並騎。
天色一黑，段方大喝一聲，全軍都掌起了火把，數千軍隊，如同一條火龍，綿延在官道上數里之遙。
「看來皇上這次是派你來守這裡的了，以後還要叫你沈大人了。」段方是個很隨意的人，對這些個上下級關係，其實並不怎麼關心，雖然他跟沈從並不是很熟，但客套兩句，還是應該的。
「不用見外了，這次也要一起共事了，你先跟我說說，益州到底怎麼樣了。」
終於碰到了一個知道實情的人，這些天沈從只能從還算安定的百姓知道益州如今尚在大唐手中，而其他具體的情況，卻不知曉了。
段方知道沈從著急，也不廢話，當下道：「你來的正是時候，冷思協可是急得不行，祿東讚的主力大軍就在西邊，益州以西，有崇山峻嶺無數，地勢高絕。之後大江橫道，祿東贊也不知用了什麼伎倆，竟然過了大江，如今這個在山林之中潛伏，時刻騷擾益州，這幾天雖然平靜了許多，但威脅太大，而冷思協不是武將，不懂行軍佈陣之法，不敢衝鋒，所以——」
沈從暗暗歎息，你段方不是武將嗎，既然敢擅自離開皇陵，就不敢出兵了，看來還是怕擔下責任，出兵助益州，皇上肯定不會不高興，可若是打了敗仗，就不好說了。
「倒不是平靜了，祿東贊如今正在集結大軍，皇上那邊傳來消息說，祿東贊二十萬大軍，已經盡數過了大江，也許不日就會強攻益州了。」
「二十萬——」段方倒吸了一口冷氣，他打了幾次仗，卻是守城，只能知道吐蕃人似乎很多，卻萬萬料不到，竟然有二十萬之多。
「二十萬，天，益州算上城中百姓，也不足七萬啊。況且為了防止祿東贊北移，劍南也必須駐守二萬，如今守城的，不足四萬人，這——」
沈從還不清楚益州軍備的情況，聽段方這麼一說，知道了一個大概。看段方似乎有怯色，豪笑道：「不用擔心，攻城必須三倍以上的兵力，這是兵書上明確寫著的，雖然我益州就四萬人，可也能擋得住十二萬，二十萬雖多，也不可能同時湧上，這裡是我大唐的地盤，攻擊充足，應該安全的很。」
段方想想也是，要想強攻下益州，的確並不是一件簡單的事情，畢竟益州有源源不斷，整個大唐作為後勤部隊，就是耗，也能將祿東讚的二十萬人耗死。
當然，沈從說的輕鬆，其實心情也很沉重，吐蕃人如此之多，看來是鐵了心的想拿下益州，萬一他們拿出點新花樣，說不定真有可能破了益州城。
不行，說什麼都不能讓他們破掉益州！
沈從暗暗發誓，當下讓段方將更加詳細的情況給他說了一遍。
「看，益州城到了。」
過的幾個時辰，天色已經全黑，但在火龍的照耀下，前方的城池隱隱可見。
益州城和沈從想像的差不多，城牆二丈有餘，都是這一帶特有的風化石，堅固沉重，經得起雲車撞擊，城四邊有護城河，引江中水，河為流動狀，水流煞是湍急。站在邊上，轟鳴聲不絕於耳。
繁星滿天，沈從卻沒有心思欣賞，西方黑壓壓的一片，看不清到底是山林樹木，還是吐蕃人的大軍，如今吐蕃兵臨城下，隨時虎視眈眈，著實令人心憂。
幸好此地河流眾多，山川河流交錯，使得吐蕃人行進困難，兵力難以集中，否則二十萬人，只需半天，怕是就拿下益州了。
「沈從兄，竟然是你。」
冷思協本來是來迎接段方的，這段時間兩個人已經很熟了，剛開始的時候就是他唇槍舌劍，曉以厲害關係，說的段方動心出兵，不想這次，竟然看見的，是沈從。
「怎麼，冷兄，如今坐的刺守，不認識我了嗎？」
沈從哈哈大笑，兩個人緊緊的抱在一起。
「你小子升的也太快了，這才幾年時間，就是刺守了，這可是正四品的官兒啊，哪像兄弟我。」
冷思協臉上一紅，笑道：「愚兄說笑了，都是當今皇上敢於用年輕才俊，我這也是沾光啊，倒是兄弟，即使沒有官職，可確是見官大一級啊。」
的確，皇上身邊的人，的確比外地的官員，份量重的多。
「不過說真的，這次幸好你來幫我，否則我可就慘了，就算皇上不處置我，我還如何對得起這全城的百姓。」
說起百姓，冷思協眼睛一紅，這些天，益州的百姓，死傷甚多，他做父母官的，如何不心痛。
「兄弟還真是個愛民如子的好官，不過這次益州遭劫，都是蠻子心狠，皇上是肯定不會放過他們的，你放心，既然我來了，自然就能讓益州城安然無恙。」沈從說了幾句，感覺身子乏的很了，才住口道：「還是進房間說了，我可是奔波了幾百里來到這裡的，累死了。」
冷思協忙將沈從迎進房內，叫丫鬟上了茶水，有吩咐準備夜宵，雖然如今沈從奔波勞累，但冷思協有些事情急於同沈從商量。
「沈兄，如今我們不能在固守了，就算是有援兵也不行，蠻子人太多了，如今他們在山裡，已經做好了攻城的器械，只怕下一次，益州城難保啊。」
冷思協長吁短歎，只等著沈從的主意。
「如今已經是秋末東初了，天氣乾燥，雖然下了些雨，但想也無事，若是惹急了我，就一把火將祿東贊燒死在山裡。」沈從喝了一口茶水，卻知道自己也是氣話，雖然放火能將吐蕃人燒掉，但益州東邊山川密木雲集，若是起了山林大火，怕是一次就將大唐一半的木材燒沒了。伐樹百顆，皇上都曾經發怒，若是燒了群山，怕是打敗了吐蕃人，沈從也要被皇帝卡嚓了。
「說實在的，沈兄，這次若不是段方，益州難保啊，皇上不允許州府私自屯兵，這次若只靠著益州三千人的駐兵，早就被吐蕃人劫了。」
沈從當然不能像他一樣質疑皇上的決定，但也不想辯解。畢竟這事情，有些說不清楚。
沈從這些年一直在括州為大唐建造船隻，對軍事韜略，已經生疏的很了，不過這次奔來，他還是考慮的許久。
如今這裡是吐蕃勢大，但勝在不能長久，怕是祿東贊也打了以往太宗皇帝時的點子，或者是打一次就退，或者是換個地方打，過了兩國的天塹界限，大唐的許多城池，都擺在祿東讚的面前。若不是前面的這座大山，他怕是要在大唐內部橫行無忌了。
不過他想來也是怕一旦出了大山，就算能打下幾座城池，被大唐百姓這麼一包，他也回不去了，所以才一直遊巡山中，或許，他在等時機，只是這個時機，到底是什麼，沈從就猜不透了。
「難道要像皇上要一些『東西』來嗎？」
沈從捫心自問，他自然知道皇上手裡的東西有多大的殺傷力，而如今吐蕃二十萬人擺在那裡，也有用的條件了，只是不知道皇上會不會同意。
想到這個問題，沈從又想開了，這不是皇上同不同意的問題，皇上的顧慮，為非是暴露了這些，會讓他們學去，而要顧忌這個問題，就只有一個選擇，若是用了這些武器，就必須將吐蕃徹底拿下，不能留下禍根。
火炮的殺傷力沈從是見過的，他在督建船隻的時候，皇上就送來過樣本了，而裝在船上的，顯然都是小型火炮，而大型火炮的威力，怕是更加厲害，用來守城，在好不過了。
「算了，先問了皇上在說，明天在觀察一下，看看祿東讚的動靜，大不了出城一探，山中兵在多，他也施展不開。」
暫時定下了想法，沈從熬不住了，人困乏的不行，終於還是被冷思協背下去了。
他卻不知道，他不敢用的計策，祿東贊，卻敢用。