第七卷 海上霸主 二二五、國家強大的表象 文 / 祈水
二二五、國家強大的表象
春天是朝氣蓬勃的季節，讓人神清氣爽的季節，春天的時節中，整個長安城，似乎都多了那麼幾分生氣。
長安，大唐京都，北方的政治經濟文化中心，佔據著大唐地域的中心位置，是大唐百姓中最為神聖的城市。
可以說，這是一座代表著大唐最高生產力，最高科技，最高物質文化水平的城市，在大唐所有城市中，有著絕對的領導地位。尤其是這裡的經濟，是整個大唐中最繁華的地方。長安的地理位置獨特，加上這些年大唐的交通事業，大多圍繞著長安展開，有意無意間，長安成了溝通東西南北的中心大都市。
雖然經過了無數次的擴建和重修，但長安的東西兩市，卻依然是沒有什麼變化，每天的清晨，都是人聲鼎沸，總是一副忙碌的樣子。
「唉，我說肅然，今個兒怎麼有空來轉，早啊。」
說話的是在東市中專門賣畫的書生，喚作孫子憐，當年因為順應了大唐改革科舉的潮流，本想著藉著這股子春風，混上一個官當當，卻因為自己學識不夠，只能落魄到京城，不過別看他在這市井之中賣畫為生，卻是當朝畫師閻立本的首席弟子，畫的一手好畫，傳神的很。而他這攤子，不是賣他的畫，就是賣閻立本的畫，而讓他名聲大噪的，卻是他曾經出售過一副當今天子的真跡，而且價錢不高，是皇上欽定的。
要知道，能和當今皇上扯上關係的，就不是一般人了，何況還是這樣一個每天都看得見摸得著的人物，所以一時間，來照顧他生意的人，可以說成幾何倍數增長，無論是真正欣賞畫的，還是那些想找門路的，有事沒事，都來這轉。
偏偏這孫子憐就有個臭毛病，凡是買畫的，都要談論一番，若是不懂畫，不懂得欣賞的，一概不賣。
這肅然，其實是張行成的兒子，如今四十來歲，卻不學無術，但偏偏就喜歡畫，一時之間，就總往這跑。
「你這小子，每天就是這個點。」
張肅然呵呵笑著，臉上的肉聳動著，伸手拍拍在畫鋪前一臉憤慨的中年人，哈哈笑道：「老兄，算了吧，不懂畫，就甭來這，聽我一句勸，就算是想找門路，也要先把這畫好好學學在來，啊。」
張肅然說到這，看那人一臉的無奈，又道：「不過你若是會點別的，也行啊，會作詩的，看見沒，不遠處那個詩社，據說裡面的人，也是認識——」
孫子憐一臉的不屑，看張肅然今天帶了別人來，奇道：「怎麼，肅然，今天有朋友來嗎？」
張肅然這才回過神來，自己還帶了人來呢，回頭看了看身後的幾人，歉意的笑了一下，指著最前面的人，對孫子憐說：「這位，看見沒，這是我本家的兄弟，一身的文采，可以說比你強多了。聽我說你在這裡賣畫，就來瞧瞧。」
孫子憐正眼瞧了一下這人，一身的錦衣，衣襟上繡著金絲的祥獸，他本來對衣著沒有什麼研究，但也能看得出，這樣的服飾，不但是富貴那麼簡單，至少他看得出來，這些個祥獸，並不是一般人就可以穿戴的，張肅然是張行成的兒子，雖然身上沒有半點的官職，卻總還是有一個當尚書的爹爹，可也沒有資格，穿這樣的衣服。
「孫子憐，今個兒沒空，改天倒要領教領教，希望不要拒絕。」
「當然，叫我李靈好了。」
張肅然剛要說什麼，孫子憐笑道：「敢情還是國姓，真是幸會了，不過這有位客人，你們還是先讓一下吧。我今天出來，可是為了做生意的，今天可是初一呢。」
李靈點了點頭，率先走了開來，張肅然和幾人緊隨其後。
孫子憐看他們走遠了，才對那個客人說：「今天不賣了，改天在來吧。」
說完，他根本就不拿正眼去看別人，只是對著李靈的背影猜測，他雖然年輕，但混了幾年的市井，對人情世故，瞭解的非常深刻，從表面上，他就能知道這個李靈，絕對不是一般的人物，甚至應該是個王爺，或者更高。很顯然，絕對要比張肅然的身份地位還要高貴。而因為看透了這點，所以他理所當然的不願意和這樣的人接觸，不過李靈很隨意的離開，而張肅然竟然也沒有出言，卻讓他疑惑不已，難道這幾個人，並非是專門來找他的嗎。
隨著日頭的升高，東市漸漸開始了喧囂，這裡整整有八條街道，做著各種個樣的買賣，名副其實是長安城裡最熱鬧的地方。
「肅然啊，這兒比以前可熱鬧多了，朕記得幾年前來的時候，並沒有這麼多的商販，你看這兒，我記得那個時候，就一個老頭是賣糧食的，如今卻多出一條街來。」
這個李靈，自然就是李治。
張肅然陪著李治出行，雖然不是輕車熟路，也有過數次了，所以對出來的皇帝的稟性脾氣，也瞭解的挺透徹的，這個時候的皇上，不會有一點皇帝的架子，也不喜歡有人在對他恭敬過度。
「這個我倒是清楚，都是這幾年加出來的，原來這裡都是住的官員府邸，後來那次元宵節之後，就空出來不少，當朝工部尚書閆立德，索性上書請旨將這裡擴建了，皇上想是忘記了。」
李治哪裡還能記住這些，就算張肅然說的清楚，他還是想不起來。
說笑間，幾個人走進了天下糧行，高茫早已經等在那裡，看幾個人進來，忙迎了上去。
「高茫，怎麼這樣一副打扮，誰不知道你是大唐最大的奸商，你騙不了朕的。」
高茫一身儒裝打扮，手執一柄紙扇，一搖一搖的，聽皇上這麼說，訕笑一聲，將扇子合了，施了一禮，和聲道：「皇上說的是，不過這次去的是芙蓉園，商人嘛，雖然地位不同了，但畢竟是滿身銅臭，難等大雅之堂不是，我這不是為了皇上的形象著想嘛。」
想當年，兩個人就是在芙蓉園相識的，所以如今共同去芙蓉園遊玩，兩個人嘴上不說，心中都是感慨萬千。
「光陰似箭啊，想不到已經這麼多年了。」
芙蓉園本來就是長安中最為有名的去處，每個月的初一與十五，還有重要的節日，都會向公眾開放，這樣的規矩，已經持續了整整十六年了，而如今，經過了數次的整修與擴建，芙蓉園已經佔據了長安整個東南角的大片土地，成為長安百姓不得不去的地方。
站在芙蓉園的外圍，高茫有意無意間用身體護著皇上，雖然外圍有大內侍衛護衛，但他還是不由自主的將自己的身體擺在正確的位置上，如今他已經不是那個毛頭小子了，這些年已經養成了習慣，做任何事情，都會計算的非常精細。
「有段時間沒來，怎麼如今的人多了這麼多。」
過了半晌，李治開始抱怨起來，這裡的人，實在是多的不行了，人一多，就缺少了點意境，畢竟他不是老百姓，也早已經不適應了老百姓的娛樂休閒方式了。
「皇上忘了，馬上就要春闈了，每年有兩個時候長安的人會激增，就是春闈和秋闈，這些來赴考的讀書人，來到長安，怎麼能不來芙蓉園轉轉呢，況且還是公費。」
張肅然對這個知之甚祥，雖然他不為官，但還是挺關心朝廷上的事情的，畢竟耳濡目染，自己的父親，是一方大相，他也不可能一無所知。
李治恍然，苦笑了一聲，「朕這段時間，忘的東西倒是真不少了，人多是好事兒啊。」
眾人都深以為然，不管是從哪方面來想，人多都是好事。
「我大唐最缺的就是人了，朕這些年，努力想讓大唐的百姓多起來，這樣我大唐才能真正的強大起來，如今走出來看看，朕才發覺，自己這些年做的，有些意義了。」
雖然園中遊人眾多，但高茫還是給幾個人找出了一個僻靜的亭子，這裡僅有一兩個談情說愛的情侶，看見有人來了，也不好意思的走開了，畢竟大唐在開放，也還沒有到這種程度。
「皇上說的是啊，這些年來，大唐的戶口增加了不少，在加上河北道，吐蕃，突厥處新增的人口，如今大唐六千多萬百姓了，看來以這個速度，在過個幾十年，就能到一萬萬了，那是多少人啊。」
高茫心裡計算著，如今這六千萬人，自己賺了這麼多錢，若是在多出四千萬，那豈不是說自己的錢，還能多賺出將近一倍來，想到這，高茫的眼中，都冒著金光。
李治默然，人多了是好啊，人多了，國家才能強盛起來，若是大唐的人在多些，軍隊中的人也就多些，到時候，就不會出現金灣島上的那一場鬧劇了。
想到這些，李治又禁不住想起前些天軍事演習那個讓人哭笑不得的結局，這種結果，太出乎他的意料之外了，這讓他苦笑之中，也反思起自己的行為來，所以這些天，他才可以瞭解大唐的經濟與民生起來，這樣的事情，反而讓他明白了一個道理，一個國家的強大，不只是表現在軍事一個方面的。