第二卷 第二章 在山間 文 / 逍遙山水間
第二章在山間()
臨走的時候，老薩滿提議給李雲若派一個嚮導，但李雲若拒絕了。作為一名塞裡斯騎士學院的學員，他們最經常受到的關於嚮導的教育就是：如果嚮導不太可靠或者無法判斷其是否可靠，那麼最好不要使用。不過，李雲若仍然詳細地向老薩滿詢問了關於那道震裂的山梁的方位。
繼續向山區裡進發，道路也越來越艱難，這種長滿了篙草，鋪滿了厚厚**落葉的林地中間很難穿行，戰馬的馬蹄經常陷入由落葉，沼泥和雨水形成的小水潭中間。總之，這裡是一個與外面擁有堅實土地的荒原完全不同的世界。
趙瑞迅速地指揮手下，找來堅韌的篙草包裹馬蹄，並用籐蔓植物裹住車輪，加寬車輪的寬度，作為一個在後勤學上取得滿分的人來說，趙瑞確實是個優秀的參謀官。
「參謀官，我們的位置？」
「指揮官閣下，在山林中恐怕很難判斷，我們需要找一個高的位置，能夠看到太陽的地方……」
李雲若抬頭望了一下周圍千米以上的陡峭山峰，搖頭道，「爬到上面去嗎？恐怕是怎麼死都不知道……」
「指南針呢？」指南針是東方帝國的一項偉大發明，它在第五王朝的時候就被發明，在東方帝國第八王朝時代，這項發明被廣泛地運用到航海貿易當中，為第八王朝的經濟繁榮作出了巨大的貢獻。也正是這項發明，最終使流亡的塞裡斯人的船隊踏上了歐尼大陸，而不是迷失在某個未知的海域當中。
「問題就在這裡……」趙瑞低頭測試了一陣指南針，道，「指南針出了問題，事實上，它的指針相當不穩定，不能指向一個方向，我們在山區裡行軍的這十天，它的指向一直在變化當中。」
「什麼原因？」李雲若怔了一下問道。就塞裡斯以前流傳下來的航海經驗，在海上航行的時候確實有指南針無法發生效用的時候。
塞裡斯在南方擁有海岸線，而塞裡斯人由於長期的流亡而擁有了豐富的航海知識和強大的艦隊，事實上，就見識老到的政治家眼中看來，塞裡斯艦隊才是塞裡斯人最強大的武器，比那個聲名顯赫的塞裡斯騎士團更加有威懾力。
塞裡斯騎士團雖然精銳，但由於嚴格的挑選條件和賽裡斯稀少的人口，一直只能維持在一萬人的規模，並且，塞裡斯騎士團無法在沒有得到命令的情況下穿越自己的宗主國德斯蘭王國去攻擊任何人類國家。而塞裡斯艦隊則不同，在南海上光明世界沒有任何可以抗衡塞裡斯艦隊的軍事存在，這就意味著塞裡斯人隨時可以將自己的武裝力量通過海上投送到大部分人類國家。
而且，賽裡斯艦隊是德斯蘭王國抵抗海的另一邊的南方狂熱異教徒沙漠貝都人的第一道屏障。
「很抱歉，指揮官閣下，還看不出來。」趙瑞冷靜的語氣中包含著一絲羞澀，似乎是在為自己的無能為力而羞愧。
看到趙瑞的罕見神情，李雲若暗自有些好笑，臉上卻不敢暴露出來，道，「地圖，把小隊長以上的軍官都召集過來……」
部隊縮減到三十六人之後，編製也有了相應的變化，整只探險隊被分成了四個小隊，每隊九人。第一小隊隊長由李雲若兼任，第二小隊隊長由參謀官趙瑞兼任，第三小隊隊長林凌，第四小隊隊長阿塞斯坦。
「指揮官閣下請看，我們是沿著這條線路行動的。」趙瑞在地圖上畫了一條彎曲的弧線，作為一個相當優秀的參謀軍官，不得不說，趙瑞做的地圖相當精緻嚴謹。
李雲若仔細地端詳著地圖，又道，「指南針呢？」
趙瑞立即把指南針遞過來。李雲若反覆看了一陣，並沒有發現什麼問題，便又道，「誰還有指南針，拿出來……」
林凌從身上掏出一個指南針，道，「我這裡還有一個……」
阿塞斯坦對林凌裂嘴笑道，「不錯啊，立功了。」
李雲若把兩個指南針並在一起，指南針的指針都是指向了同一個方向。
「這指的不是南方嗎？」李雲若問。
趙瑞觀察了一下周圍的樹林，搖頭道，「至少從樹木的樹冠以及太陽的光線角度來看，應該不是……」
「帶日冕儀了嗎？」
「沒有人可以從這山谷裡爬到山上去測試……」
「有誰的格物學得比較好的？參謀官。」
「或許王沖之可以，他一直在格物院選修，而且他爺爺是塞裡斯格物院的大學士，他父親是塞裡斯天文台的祭酒博士，據說他準備將來在騎士團完成八年服役之後就退職，跟隨家族從事格物方面的研究……」趙瑞想了想回答道。
每一個塞裡斯公士都必須要至少接受兩年的兵役，如果是從軍事學院畢業的軍官或者士官，則至少要服役八年，這既是為了得到軍事力量，也是為了培養塞裡斯人的尚武精神。也因為這種制度的原因，塞裡斯雖然只有十萬公士，但卻個個都是戰士。一旦經過動員，十萬公士裡面至少可以抽調出兩萬軍官，再征招依附於塞裡斯人的六萬名阿爾扎特人和其他常年在賽裡斯生活的壯年男子，塞裡斯可以獲得十萬組織嚴密，驍勇善戰的軍隊。
據說是來自東方的原因，塞裡斯人的體質天生就很難學習魔法，但不代表賽裡斯人就沒有力量，實際上，塞裡斯人對世界的瞭解，是從另一個方面進入的，那就是格物，威力巨大的弩車就是塞裡斯人力量的體現。
「王沖之士官。」
「到……」一個個子不高，身材瘦削的學員跑步過來。
「指南針無法正確指示方向，有什麼原因？」李雲若把兩個指南針遞給王沖之。