第三卷 第四章 莊園(一) 文 / 逍遙山水間
第四章莊園(一)
李雲若坐在後院的園林裡，細細地向魚池中投放著魚餌。幾尾紅魚從清澈的池水中躍起，在陽光下泛出幾絲金色的波紋；葉片寬大的德斯蘭梧桐樹在風中沙沙地響著，為地面投下班駁的陰影；兩隻懶洋洋的烏龜慢慢爬上水中的假山，曬著春夏之交的和煦日光；一隻五彩斑斕的鳥兒從天井邊飛過，留下一串清脆的鳴叫。
莊園的後面，是寧靜的翡翠湖，一隻屬於李雲若莊園的小船在湖中拋灑魚網，捕捉被高山雪水所滋養的肥美銀魚；庭院內，幾個美麗的金髮侍女如蝴蝶穿梭般來來回回，清理宴會後的會場；前院裡，一個老年阿爾扎特奴隸身著藍色馬甲，手持大笤帚清掃廣場和路面，噴水的噴泉在陽光下拉出一道淺淺的彩虹。
總之，這是一個悠閒的，如協奏曲般輕快的初夏午後
「阿若，我在外面轉了一圈才折回來了……」林凌大大咧咧地從側門穿進來，在李雲若身邊坐下，一名粟發的阿爾扎特族侍女迅速地為他端上了一個小茶几和一杯茶。
在塞裡斯，由於公士階級都是擁有相當經濟地位的人，很少有塞裡斯女子願意做使女，因此塞裡斯貴族們，常常僱傭來自外地的貧窮平民家的女兒做侍女，除此以外，在戰爭中獲得的奴隸也常被用做僕役。
「沒有驚動其他人？」
「應該沒有吧。」林凌想了想，隨手朝魚池裡扔下一塊餌料，幾條紅魚蜂擁而至，將池水攪得水花四濺。
「閣下有什麼事情要商量嗎？」趙瑞從另一扇門後面走出來。
「是的。」李雲若若有所思地點頭，「沒有行加冠禮的時候，我一直盼望能夠長大成年，但加冠之後，卻突然有那麼多亂七八糟的事情出現，我又有些後悔這麼快就成年了……」
「或許每個人都有過這樣的矛盾心理……」林凌笑道。
「你小子的腦子倒是越來越靈光呢。」
「嘿嘿，我喜歡走直線不代表我不能走曲線……」
三個人又扯淡了幾句，李雲若才道，「我有一些決策，想要聽聽你們的意見。我估計要在秋天之前前往首都……」
「原因呢？」趙瑞冷靜地問。
「避開明年將要舉行的五年一屆的塞裡斯公士會議。」
「避開公士會？為什麼？」林凌莫名其妙地道。
「因為我要避免在公士會上對是否東返的問題發言。」李雲若解釋道，「目前的情況是，關於東返的議題在塞裡斯內部造成了很大的爭議，不管我支持哪一方，都會帶來極大的阻力。這種阻力如果處理不好，不但會對塞裡斯的公爵繼承產生極大的影響，甚至會造成塞裡斯分裂……」
「你開玩笑吧？」林凌嚇了一跳，「塞裡斯人分裂？我無法想像。」
「海上漂泊的艱辛使我們的祖先達成了共識，那就是絕對保持團結和不得對塞裡斯同胞使用武力，分裂恐怕還是誇張了一點。」趙瑞也搖頭道。
作為歐尼大陸民族之海裡的一條小魚，塞裡斯人對外界的壓力始終保持著警惕的心理，畢竟純種的塞裡斯人只有十萬多一點，而光是自己的宗主國德斯蘭，人口就超過一千五百萬，整個大陸的人口，更是突破了一億。
面對如此龐大的人口壓力，塞裡斯人對自己的民族獨立性有著天然的焦慮，也正因為這個原因，一些習慣和法律諸如父母都是塞裡斯公士的女子不得外嫁，塞裡斯貴族的繼承人必須其母親也是塞裡斯人等等就自然地制定出來了。
也因為這些原因，塞裡斯人遠比在東方帝國時代更加團結，要知道，在東方帝國時代，塞裡斯人是絕對沒有歐尼大陸各國家的民眾團結的。
不過根據學者的解釋，其原因實際上很簡單：對一群主要來自鄉村的人來說，要團結，有一個重要的因素，那就是語言。在東方帝國時代，雖然文字是統一的，但語言口音往往天南海北大不相同，交流起來異常困難，如果又是不識字的鄉民，那基本上是無法交流的。
你指望兩群居住地距離超過數千里，口音、生活習慣、食物愛好完全不同的人群保持團結和凝聚力，那實在是很難做到的事情，儘管他們都在一個皇帝的統治之下。而反過來，東方帝國時代的人，對同鄉是異常熱情的，相互之間也往往保持著相當好的交情。
因此，總的來說，東方帝國時代的塞裡斯人並不是不團結，而是交通、口音等各種因素制約了他們相互的交流，使他們之間沒有足夠的親情。
而歐尼大陸的國家，由於他們的國土面積比塞裡斯東方帝國要小很多，人民之間的往來更加頻繁，口音差異也不大，使得他們看起來似乎比東方帝國的人民聯繫更加緊密和團結。
「塞裡斯的分裂或許是我危言聳聽，但你們想一想，無法抉擇的重大問題要交於全體塞裡斯公士來決定，而根據目前的調查，支持東返和不支持的人大致上相當，我無法想像五萬人要聽從五萬零一人的意見這種荒謬的事情發生……」李雲若搖頭道。
趙瑞被李雲若的說法震住了，低頭沉思了一陣，點頭道，「閣下的說法確實有一定道理，但我們該怎麼做？」
李雲若苦笑道，「我不知道，這種狀況太過匪夷所思，似乎也有學者認為應該恢復公爵的決策全權，以提高塞裡斯的決策效率，而不是像第八王朝那樣，政權被皇帝、宰相和士人分享。」
第八王朝的政治制度有著相當顯著的特點，那就是開明。第八王朝的皇帝從來不能獨自做出決策，他的任何一道聖旨，必須交於幾位宰相和參政討論，當宰相同意之後，才會在聖旨上蓋章，又交於一種叫做「給事中」的低級官吏討論，而給事中也認為可以的話，才再次蓋章，有了皇帝、宰相和給事中的三道章，這道聖旨才能產生效力。
也因為這樣，第八王朝的政治是以低效率和高開明度而著稱的。