第七卷 探險 第四章 回家(一) 文 / 逍遙山水間
第四章回家(一)
風馳電掣的軍隊如同長龍一般經過蒙特郡，以江東步兵軍為前鋒，阿爾扎特裝甲步兵軍的四輪馬車為後隊，歸心似箭的塞裡斯戰士越過了邊境——
對德斯蘭來說，戰爭已經全部結束了——原本試圖以戰艦攻擊西蘭德的計劃被取消，原因是以海中打撈起來的濕木製造的戰艦由於烘烤脫水的速度過快，在下水之後全部出現了裂縫、木板變形等諸多問題，超過一半的船隻在海上漂浮了不到兩個月就沉沒了，另外的也在殘喘當中，僅此一項損失就超過百萬金幣。
根據宮廷裡流傳出來的小道消息，暴怒的國王將一隻盤子狠狠地砸在了蒙托亞公爵的臉上，再加上了一隻豬腿，狼狽的蒙托亞公爵不得不跑回家躲了一個星期。但令人驚奇的是，一周之後，蒙托亞再次笑瞇瞇地出現在宮廷之中，國王一如既往地信任他，這讓大多數人對他的鑽營能力感到恐怖。
「我看到了周家堡，我們已經進入塞裡斯了……」林凌從前面興高采烈地騎馬跑回來，對李雲若道。
周家堡是塞裡斯人的流亡軍祖先在蒙特郡的邊境上修築的一個城堡，作為蒼茫平原上的一個路標，到達這裡就表示進入了塞裡斯。由於出征返鄉的軍隊往往會在這裡解散，讓戰士們各自回家，因此這裡又被叫做散軍集。
按照塞裡斯人的軍制，幾乎所有年滿十六歲的塞裡斯公士家族出身的男子都要在軍隊當中服役十八年到二十年，這樣一大批青年男子長期在外服役，對塞裡斯人口的增長有相當不利的影響，具體來說，塞裡斯人的第二個兒子往往出生在父親三十歲以後。加上塞裡斯人的生育秉承了第一代公爵流傳下來的觀念——父親必須要有經濟能力為兒子準備教育費用和戰馬、盔甲、武器，為女兒準備足夠的嫁妝，這也使得塞裡斯人的生育往往相當慎重。
對於這個矛盾，歷屆塞裡斯執政官都沒有很好的辦法來解決，首先，作為第一優先的塞裡斯軍隊是絕對不允許被削弱的，其次，塞裡斯的人口增長速度還要加快，同時，絕對不允許出現塞裡斯不受教育的情況——按照第一代公爵的話來說，「一萬個不受教育的人甚至不如一萬頭豬管用，只有受過教育的人，才會以反抗外來入侵為天然正義。」而塞裡斯公士的教育費用包括軍事訓練和文化教育，平均起來甚至比大多數外地貴族騎士的教育費用高出十倍，總之，大量錯綜複雜的問題制約著塞裡斯人口的增加。
雖然核心矛盾無法解決，但塞裡斯人還是在細節方面作出了許多的改動，有統計表明，歸心似箭的塞裡斯戰士在返家第一天讓妻子懷孕的比例高到驚人。因此，進入塞裡斯邊境即解散部隊就成為了塞裡斯的一項軍事傳統——參加凱旋式除外。
「行了，讓參謀團重新統計一下數據之後，就讓戰士們解散回家吧……」李雲若點頭笑道，「相信大家都想家了。」
「是。」林凌立即轉身就要離開。
「等等……」李雲若一把把林凌拉住，奸笑道，「你小子別亂跑，我總得找個人陪我去軍部那邊完成手續啊。」
「不是吧？」林凌苦著臉道，「老大，我還急著回家呢……」
「什麼亂七八糟，叫我指揮官閣下。」李雲若在林凌的頭盔上敲了一下。
「什麼指揮官？」林凌沒有好氣地道，「部隊都解散了，哪來的指揮官？老大你現在只是塞裡斯武裝部隊上尉軍官，似乎會因為戰功再晉陞一級，也頂多是個少校……」
「去還是不去？」李雲若把眼睛一瞪。
「你還是讓阿瑞那小子陪你去吧，告辭了……」林凌說完這句話，打馬就跑。
「他怎麼了？」李雲若莫名其妙地對趙瑞道。
趙瑞冷漠的臉上難得有一絲微笑，「他父親給他定親了，這小子著急了，正趕回去呢……」
「著急？」李雲若更加莫名其妙了。
「閣下還不知道他定親的對象吧……」趙瑞道。
「誰？」李雲若感興趣地道。
「李朝華……」趙瑞面色古怪地回答道。
「哦……，芷若朝華，穎是**，好名字啊……」李雲若點點頭，又吃驚道，「誰？李朝華？那個跟我們同屆，在隔著一條街的塞裡斯學院裡號稱的第一搗蛋王的潑辣大姐頭，我的同宗堂姐，比我大三個月那個……」
李家與林家、趙家等多個家族數代通婚，這一點都不奇怪，而塞裡斯公爵家族如果算上李雲若這一代，有完全繼承權的都是獨子，可以說是三代單傳，這個李朝華大小姐的一系算是跟李雲若這一系最親近的堂姐弟了。
「當然……」趙瑞微笑道。
「那可是個魔頭啊……」李雲若笑得肚子都快要抽筋了。
李朝華是塞裡斯學院的學生，現年十六歲，據說是主修茶道，但就是這樣一個看起來嬌滴滴的女人，在林凌一次到塞裡斯學院搗蛋的時候狠狠地把林凌給捉弄了一頓。感覺面子上不好看的林凌帶了幾個家裡的僕人一起再次搗亂，卻被那個大小姐帶了幾個小弟又搞了個灰頭土臉，這一次吃虧，被林凌引為奇恥大辱，尤其是塞裡斯騎士學院的騎士居然打不過塞裡斯學院的「傢伙」，讓騎士學院的小子們很是抬不起頭。
最後，李雲若知道了這件事，先是把林凌臭罵了一頓，然後讓他挑了十幾個最能打的人去找場子，結果這位大小姐卻故意引來了正在找塞裡斯學院院長下棋的騎士學院院長，氣得吹鬍子瞪眼睛兩個老頭把林凌一夥人一頓猛整，更是臉面掃盡。聽到這個消息，「自持身份」沒有去的李雲若大呼好險，但從此以後，林凌就遇到了客星魔頭——李朝華大姐。
這個女魔頭從此以後就喜歡上和林凌等人胡鬧，常常跑到塞裡斯騎士學院來與李雲若等人玩耍，並夥同這些人四處「興風作浪」，「作案多起」，號稱塞裡斯市的「南霸天」。
「這個……」李雲若故作嚴肅地咳嗽了一聲，惡行惡狀地道，「雖然我太相信光明神，但這次還是要說，光明神保佑林凌那頭可憐的羔羊吧，他會在大姐頭的魔爪裡哭泣一輩子了。啊，你在作什麼……」
「祈禱……」趙瑞面無表情地道。
「我的參謀官，你說笑話的時候可真冷……」