第七卷 探險 第十九章 故鄉的方向 文 / 逍遙山水間
第十九章故鄉的方向
隨著冒險團逐漸深入東部荒原，地面上的景色也越來越荒涼，兩個月以後，李雲若等人已經已經出發了大約兩千多里，經過一條狹窄的山口之後，開始朝北轉。
「根據塞裡斯軍部的地圖，在往北兩百里，似乎有最後一個服從塞裡斯的阿爾扎特部落，大約幾千人的樣子……」李雲若拿著行軍地圖，對萊因哈特道。
「也就是說除了野獸，我們還要面對更多的危險了？」萊因哈特道。
「不錯……」李雲若在地圖上拍了拍，「這條狹窄的山谷甬道是劃分西部和東部岡第斯高原的分界線，也是西部和東部阿爾扎特人的天然疆域劃分。阿爾扎特是很會養馬的部落，每年西部部落都會為塞裡斯提供一萬匹以上的上等戰馬和數萬挽馬，而東部部落似乎更會養馬，據說探險隊曾經在那一帶看見過異常神俊的高大馬群，甚至在額頭上生了白色的獨角。」
「開玩笑吧……」萊因哈特微笑道，「只有傳說中的獨角獸才會長角，那是精靈們才會豢養的神獸。」
「這可難說，我們的祖先在大海上流浪的時候，就曾經見到過無數希奇古怪的東西，頭上長個角的馬實在不奇怪。關鍵在於這種馬的作戰能力如何？」一談到馬，林凌立即感興趣地插進話來。
「聽說王室就有幾匹從南方大陸弄到手的馬木留克馬，身材不算高大，但卻很能奔跑……」伊莎貝爾笑嘻嘻地在旁邊解釋道。
「還有這樣的馬嗎？」李雲若眼睛一亮，道，「不知道能不能向國王陛下買一兩匹。」
塞裡斯人對戰馬的重視程度僅次於對人的重視，馬和武器是塞裡斯人最寶貴的兩樣財產，甚至比他們的莊園和土地還要重要，在塞裡斯人的祖先漂流的過程中，就只有船和武器一直陪伴著他們。
因此，塞裡斯人對戰馬的喜愛程度是德斯蘭人難以理解的，在德斯蘭常常流傳著這樣的故事——某人千方百計地找到了優良的頂級戰馬，然後就用它換得了某位塞裡斯騎士全部的家產。在德斯蘭騎士看來，戰馬是他們的夥伴以及財產的一部分，而塞裡斯人則認為，戰馬是他們的全部，有了馬就有了一切，失去了馬，再多的財產也守不住。這種觀念是從來沒有經受過韃靼人沉重壓力的德斯蘭人無法感受的。
「那應該是不可能的……」伊莎貝爾抱了抱共騎一馬的緋月，道，「陛下對這些馬也是寶貝得很，聽說因為水土不服，病了死了，最後也只剩兩三匹而已。」
說者無意，聽者有心，伊莎貝爾並沒有意識到，自己這句話居然成了第三次十字軍南征的導火線，有塞裡斯全力參加的對南方大陸的戰爭，最初的目標居然是為了幾匹馬，這是誰都沒有想到的，當然，東方帝國有個偉大的武皇帝就幹過這種事。
進入這個山谷之後，就要開始爬巨大的山坡以進入高原北部的地段，所有難以行走的馬車都被拋棄，二十多匹馬上滿載物資，這才開始繼續前進。
「走了……」一行人慢慢進入山谷，李雲若卻朝著東南方發呆，孫明軒趕緊大叫了一聲。
「來了。」李雲若回答了一聲，掉轉馬頭趕了上來。
「你在看什麼？」林凌好奇地問道。
「你在塞裡斯上學的時候聽說這樣一種說法沒有？」李雲若道，「有人說，我們是從海上經過東方到達西方的，而這塊歐尼大陸實際上是與東方大陸相聯的。」
「哈哈……，不就是說如果從東部荒原穿過沙漠和高山，一直朝東方走的話就可以回到東方帝國嗎？」林凌笑道。
「你覺得呢？」李雲若問。
一路上，只有李雲若、林凌、萊因哈特、伊莎貝爾、孫明軒、索斯特幾個人相互說話聊天，楊衷信不喜歡說話，龍德不多說話，孫其森從小就是個口吃，緋月不說人類的話，其他僕役似乎都像啞巴一樣，幽靈般的在周圍跟話，這種古怪的冒險團開始讓李雲若等人有些不自在，不過時間一長，大家也就習慣了。
「誰知道？不過書上記載，我們的祖先是穿越了七個海洋才來到了這裡，想要回去估計沒有那麼簡單吧……」林凌聳肩道，「塞裡斯始終存在著強烈的打回老家去的呼聲，我想這是不是一種政治企圖的煙霧彈？」。
「不能完全這麼說……」李雲若搖頭道，說著輕輕夾了夾馬肚子，讓馬快走了幾步，才道，「據我所知，一百年裡塞裡斯至少派出了三撥探險隊，要他們一直朝東走，最近的一個探險隊也出發了十三年了，但一直就沒有見到有人回來。」
「還真干了？」林凌吃驚道。
「已經不是秘密了吧？」李雲若沒有好氣地翻了個白眼，「你隨便去學校的保密圖書館翻翻就知道了，這算不上機密資料。」
塞裡斯的機密文件被分為絕密、秘密、保密和普通四個等級，所謂普通就是所有塞裡斯人都可以知道的，保密則是軍方和政府低級成員都可以知道的，秘密以上則需要高級官員才能知道。
「難道阿若你還想望一望那些探險隊不成？」林凌嘲笑道。
李雲若並沒有回應林凌的玩笑，而是眉頭緊縮地苦笑道，「我既希望他們能夠回來，卻又希望他們回不來，這種矛盾實在是……」
聽了李雲若的話，林凌也有些沉默了。對塞裡斯人而言，對於故鄉的感情實在是錯綜複雜，但像第三代以後的塞裡斯人，已經在光明世界裡安頓下來了，想要舉族離開，這樣的抉擇實在是過於沉重了一點。
「請原諒我的冒昧……」伊莎貝爾眨著眼睛，有些迷惑地道，「可以聽聽我的意見嗎？」
「當然。」李雲若禮貌地點頭道，「說起來，李.溫莎諾威家族也不算是局外人……」
「你們在這裡生活得不舒服嗎？」伊莎貝爾道。
李雲若跟林凌對視了一眼，思考了一陣，搖頭道，「我覺得這樣的生活也挺不錯的，我們小的時候每天上學、遊戲，成年之後就騎馬、練箭，晚上可以去看歌劇，看各種表演，可以辦宴會，起詩社，可以去打獵，敵人來了就集結同伴去打仗，我們生活得比大陸上絕大多數貴族都要富裕和優雅，比起平民來更是天差地別……」
「雖然我不知道回到東方後是怎麼樣的，但是我也覺得大致上也就和現在差不多了……」林凌也點頭道。
「據我所知，別說高級貴族，就是某些小國的王室也未必有你們一個塞裡斯騎士生活得寬裕……」萊因哈特突然在旁邊補充道。
「你的說法真讓我吃驚……」李雲若打了個哈哈，笑道，「塞裡斯人僅僅是喜歡花錢而已，要知道，你們的家族往往把大量的財富儲存起來留給後代。」
「說起來，若是塞裡斯集結軍隊為國王服務，有多少家族會跟隨塞裡斯？」伊莎貝爾繼續道。
「荷因蘭德、蒙特還有大量家族都會跟隨吧……」李雲若道。
「若是塞裡斯需要騎士保衛塞裡斯以避免獸人的入侵呢？」伊莎貝爾道。
「全大陸都會支持吧……」李雲若聳肩道，「畢竟塞裡斯幫助了整個光明世界。」
「若是塞裡斯想要回到東方呢？」
李雲若愣了一陣，笑道，「說實話，塞裡斯自己都不能做出決定，別說其他茶話會的家族了……」
「那麼你們為什麼非要回到東方去呢？難道這裡不是你們的故鄉？」伊莎貝爾道。
李雲若無話可說，愣道，「為什麼呢？」
為什麼呢？為什麼呢？為什麼呢？……
這個聲音不斷地在李雲若的心裡迴盪，一時間居然怔住了——
「罪……」楊衷信簡短地吐出一個字。
「罪？」眾人面面相覷。
「這個說起來……」談到這樣的話題，傷勢好得差不多了的宮廷學者索斯特男爵立即來了精神，搖頭晃腦地道，「就和光明教的原罪是一個東西。我們人類的始祖因為違抗了神明的旨意，在蛇的誘惑下偷吃餓禁果，這就是人類的原罪。正因為如此，我們生而有罪，不得不一生虔誠地侍奉神靈。對於塞裡斯人而言，他們的皇帝丟失了自己的帝國，失去了自己的臣民，把文明淪陷於野蠻人之手，這就是塞裡斯人的原罪，他們一生都不得不背負這個罪而活。」
這話實在難聽得可以，幾個塞裡斯人頓時板了臉，不在說話，但索斯特男爵仍然如同一個最常見的學究一樣，喋喋不休地說著宗教裡的「罪」、「原罪」等等之類的東西。誰知道他的馬好像踩了什麼東西，猛的一個趔趄，索斯特男爵一個不提防，從馬背上摔了下來，剛長好的胳膊又脫臼了，痛得臉色發白。眾人連忙下馬，把索斯特男爵扶了起來。
林凌咳嗽了一聲，目不斜視地看著前方，指縫裡露出一絲纖細的金屬光芒——