第八卷 神聖的戰爭 第二十九章 皇帝 文 / 逍遙山水間
第二十九章皇帝
牧師眼睛裡精光一閃，很顯然，他抓住了李雲若話裡的意思，即塞裡斯對保教權沒有任何企圖，只希望能夠鞏固五十年前教宗陛下對塞裡斯習俗和修士文化的承認。
「當然，尊貴的殿下，塞裡斯的一切都將得到尊重……」牧師點了點頭，道，「大主教閣下授予了我付出這個承諾的權力。」
「那是最好……」李雲若點點頭。
「主教閣下，或者說教宗陛下需要得到什麼呢？」伊莎貝爾手裡托著一個盛茶的盤子，悄無聲息地推開門進來，顯然她已經在外面聆聽了好一陣子了。
牧師被伊莎貝爾的出現嚇了一大跳，他驚得幾乎從座位上蹦了起來，不過僅僅是在一瞬間，牧師又很好地控制住了自己的情緒，禮貌地鞠躬，念了兩句讚頌光明神的話，略帶氣惱地道，「尊貴的殿下，您似乎對主教大人的好意有些誤解……」
「並非誤解……」李雲若隨意地揮了揮手，伊莎貝爾輕盈地走到兩個男人的旁邊，細心地擺放好茶具，又坐在了李雲若的身邊。
牧師顯然地注意到了這個細節，眼睛一亮，沉吟了一陣，道，「公主殿下，溫莎諾威家族……」
「是的，溫莎諾威家族……」伊莎貝爾微微皺了皺瓊鼻，優雅地為牧師沖茶，笑道，「我的家族虔誠地侍奉光明神並對塞裡斯抱有極大的同情和善意……」
牧師發現伊莎貝爾提到溫莎諾威家族時並沒有添加德斯蘭王家的後綴發音，立即低頭思考了一陣，才抬頭道，「李殿下，我是否可以這麼認為？您與您的同盟，荷因蘭德的各個家族會採取同一立場？」
「同盟？」李雲若不置可否地搖了搖頭，道，「沒有什麼同盟，我們僅僅是依靠著對光明神的虔誠和對地方人民的責任而坐在這裡，德斯蘭的君主已經背棄了紳士與人民的信任，相信您是理解這一點的……」
「教廷對德斯蘭世俗君主的作為感到十分的失望和遺憾……」牧師盯了李雲若一陣，想了想，道，「我想，德斯蘭王室應該聽到紳士們的聲音，教廷對此抱以樂觀的態度。」
「當然……」李雲若點點頭。牧師則起身離開——
當牧師離開之後，李雲若的神色才逐漸沉重起來，伊莎貝爾輕輕地在李雲若的額頭上吻了一下，李雲若緊緊地握了握少女的手，兩個人稍稍溫存了一陣之後，伊莎貝爾也悄悄地從另一道門離開，又過了一陣，萊卡多推門進來。
「我親愛的殿下和兄弟，我需要告訴你一個好消息……」萊卡多神色飛揚地道，「公爵執政官閣下已經同意了溫莎諾威家族與塞裡斯之間的實際聯盟，也就是說，我們將為塞裡斯提供兩萬兵力的軍隊，我將成為軍隊統帥。」
「溫莎諾威家族到底希望得到什麼呢？」李雲若的臉色看起來有些奇怪。
「我們可以得到很多……」萊卡多注意到了李雲若的臉色，隨即嚴肅起來，道，「一個頑固老頭子的下台，新的軍功的建立，溫莎諾威家族走向中央權力，如此等等，更何況，塞裡斯的存在與繁榮符合整個德斯蘭的利益……」
李雲若似乎被萊卡多的話震住了，低頭沉思了片刻，才道，「原來如此。」
萊卡多奇怪地看了李雲若一眼，道，「難道塞裡斯一直以為，所有的德斯蘭貴族都在等著對塞裡斯落井下石麼？那樣對各大家族有什麼好處？失去了塞裡斯，我們將失去最大的稅收，最精美的商品，最美妙的文化以及最精銳的騎士……，只有國王那個固執的老頭子才會被憤怒和自己的頑固弄昏了頭腦……」
「那麼……」李雲若鼓了鼓掌，一個人影從安靜的側房裡走了進來，「讓他給你重新訴說一下吧。」
「什麼？」萊卡多感到有些不妙，面前這個人一副純正的塞裡斯人長相，看起來異常虛弱，衣服雖然乾淨卻精神萎靡，裹著紗布的手臂看得出受過不少的傷。
「尊敬的殿下與閣下……，我是被皇帝陛下所解救的韃靼人的奴隸，我來自遙遠的東方帝國邊境，我的名字叫做常林……」陌生人按照東方帝國的方式行了禮，然後在李雲若的示意下坐了下來。
「那麼，客人，你帶來了什麼消息，為什麼受了傷？」萊卡多的話略微有些結巴起來。
「皇帝陛下在英勇地與韃靼野蠻人戰鬥之後，已經光榮殉國……」常林用著他那平穩的話音似乎訴說著一件不相干的事，「韃靼人在與偉大的第八王朝近衛軍進行了長達兩個月的戰爭之後，在本土阿爾扎特奴隸的帶領下，突然朝著北方迂迴，並攻佔了德斯蘭最北方的貝達城堡……」
「貝達？貝達，是那個貝達麼？」萊卡多愣了一下，才道。
貝達是塞裡斯人出現之前，德斯蘭邊疆上防禦比蒙與阿爾扎特人最北方的要塞，但自從塞裡斯人佔據塞裡斯郡以來，這一要塞逐漸淪落為內陸小村莊，被放棄了許多年了。貝達是通往德斯蘭內地最險峻的一條道路，但距離也最短，實際上，貝達城堡靠德斯蘭行省的一方，沒有半隻軍隊存在。
「是的……，」李雲若點點頭，「我相信韃靼人已經進入了德斯蘭，實際上他們或許已經到達了首都。」
「皇帝呢？皇帝陛下怎麼會死？」萊卡多難以置信地道。
「陛下與他的近衛軍戰鬥在貝達城堡的最前線上，直到韃靼人踩過他們的屍體，三千名塞裡斯最英勇的貴族騎士全部陣亡……」常林繼續道。
萊卡多的屁股上像是著了火一樣，匆匆地抓起帽子，跌跌撞撞地向李雲若告辭了。
等到萊卡多撞開大門離開，李雲若又沉默了一陣，才道，「我的父親，還說了什麼嗎？」
「是的，尊貴的皇帝陛下……」常林匍匐在地，道，「先帝殉國前，曾說，在韃靼人入侵的東方帝國時代，人民曾經為了保護皇帝而犧牲，今天，也到了皇帝為人民而犧牲的時候了……」
「這樣一來，以皇帝的陣亡為代價，塞裡斯將韃靼人放入德斯蘭也可以看做是塞裡斯力戰不支的結果，塞裡斯也將在道義上得到全大陸的理解和支持，是不是這樣？」李雲若淚流滿面地怒吼起來。
「陛下，先帝和死去的塞裡斯人都是有所擔當而死的勇士，實際上我們也盡力了，在十萬前鋒部隊之後，韃靼人的三十萬後衛軍隊也陸續趕到，雖然他們只剩下了二十萬男人，卻依然是天下最令人畏懼的力量……」常林冷靜地道，突然間淚水浸濕了衣服，「塞裡斯剩餘的軍隊全部為十八萬，包括塞裡斯公士三萬八千人，在韃靼人北上之後，他們全部撤退回到了蒙特郡，這是您最可依靠的偉大力量。」