第八卷 神聖的戰爭 第三十四章 回家 文 / 逍遙山水間
第三十四章回家
經過數個月的戰爭，塞裡斯的軍隊依然沒有顯示出任何疲憊和軟弱的樣子，在年輕的皇帝面前，依然是那只冷竣、威嚴、服從，充滿榮譽感和狂熱戰鬥精神的騎士團，緊急徵召而來的平民和奴隸們本身就受過大量的軍事訓練，幾個月的實戰讓倖存的士兵們成長為合格的殺戮機器，個個神色漠然——
「吾皇萬歲——」見到皇帝的到來，超過二十萬的塞裡斯士兵紛紛舉臂高呼，上代皇帝英雄一般的陣亡讓他們的心中充滿哀傷，新皇帝的回歸則讓他們滿懷戰鬥的意志。
前代皇帝李如淵與他的一千近衛軍的屍體被韃靼人細心地收殮起來，並在要塞下按照東方人的方式修建了墳墓，對任何戰士而言，勇武而充滿犧牲精神的敵人都是值得尊敬的對手，塞裡斯人並沒有重新修建皇帝的墳墓，在他們看來，讓敵人為自己修建墳墓絕對是值得誇耀的勇氣。
「伊貝，我們回家了……」李雲若帶著伊莎貝爾站在父親的陵墓面前，忍不住淚如魚下。
不知道何時，伊莎貝爾不見了蹤影，林芊芊卻站到了李雲若的身邊，這兩個聰敏而優雅的女人選擇了默契的迴避。
「我很抱歉，大家都死了，我的父親，你的伯父，還有許多的塞裡斯最英勇的騎士……」在外面始終顯得鎮定堅強的皇帝在自己的未婚妻面前終於放下了面具，傷心地痛哭起來，直到兩個少年男女緊緊地擁抱在一起。
「是的，大家都死了……」林芊芊低聲道，「我和大家一直在蒙特郡沿著德斯蘭內陸旅行，然後不斷地聽到戰鬥的消息，我們先聽說解救了很多來自東方的族人，都很高興。後來，又聽說韃靼人像魔鬼一樣，一群一群鋪天蓋地地從東方過來，好多人都戰死了，……」
「我很抱歉……」李雲若沉默了一會兒，低聲道。
「塞裡斯的女人都應該為丈夫和父兄的戰鬥而自豪……」林芊芊的雙手在李雲若的臉上摩挲著，道，「當我們身為塞裡斯的女兒，我們就有自己的戰鬥方式。」
李雲若怔了一會兒，搖頭道，「你要知道，我說的不是這個……」
「指溫莎諾威家的公爵小姐，荷因蘭德公主伊莎貝爾殿下嗎？」林芊芊微微笑了笑，低聲道，「林家的女兒，向來都是在為塞裡斯和李家的男人而生活，當然，這也是我生存的意義。」
「你知道我的意思……」李雲若略有些粗暴的抓住了未婚妻的手，「你知道嗎？芊芊，你和我的母親，你的姑姑一樣恬然和無求，如果你與我爭吵，要求一切，或許我會好受一些……」
「我明白……」林芊芊輕輕摀住了李雲若的嘴唇，「我不會像姑姑那樣憂鬱，我的身體也足以讓我們陪伴上數十年，那麼，我一定要做你的皇后，可以嗎？」
少女白皙到幾乎透明的精緻臉龐讓年輕皇帝的心猛然一跳，李雲若靜靜地盯了自己的未婚妻一會兒，猛然綻開了一個大大的笑臉，「我答應你……，我的皇后陛下……」
即使是經過了連續的激烈戰役，塞裡斯軍隊的組織結構依然完整有效，就大陸上的各國的軍事機器而言，塞裡斯人的武裝力量無疑是最精銳的。就騎士們的戰鬥力而言，光明世界裡依然擁有大量武藝高強、技術嫻熟、作戰勇敢、敢於犧牲的騎士，但與塞裡斯騎士們相比，他們缺少了一樣東西——效率。
是的，效率。塞裡斯男人的一生，從他們的手臂能夠拿起最輕的木刀開始，就被光明世界裡最優秀的教官們訓練著，忠誠、勇敢、榮譽、智慧，這樣的信條融入了他們的生活中，他們的血液裡。每一個塞裡斯人，當他們拿起武器，就自然地成為了遵守紀律的戰士，一群塞裡斯人聚會，他們往往會不由自主地按照行軍或者集合隊列排隊，即使他們參加舞會或者其他活動，在看似雜亂無章的散站中，職業軍事家們也能看出他們也往往會呈現出鬆散防禦隊型站列。這些，都是光明世界裡的其他騎士集團無法比擬的效率——
「吾皇……，塞裡斯武裝力量經過四個月的戰鬥以後，總共損失超過十萬人，其中公士一萬四千人，裡面死亡者為五千六百人，重傷無法再上前線的也有四千人，裡面包括了塞裡斯四成的校官和六成的將官……，另外，平民陣亡三萬，奴隸陣亡八萬以上，估計韃靼人的總共損失肯定在十萬以上，就前線所收殮的韃靼人的屍體就超過三萬具，其他的估計被韃靼人自己掩埋……」趙瑞依然表情冷漠地在李雲若面前匯報著戰況，作戰室裡全部都是二十幾歲的高級校官，將官們幾乎都受傷或者陣亡了。
塞裡斯的男公士統共只有五萬人，能夠上戰場的不過三萬人，四個月九千六百人的戰鬥損失意味著有三分之一的塞裡斯男人無法再次回到戰場，幾乎每個一個塞裡斯公士家族都有男人陣亡。這是百年以來，塞裡斯最慘重的損失。
塞裡斯公士作戰的一個顯著特點就是，高階軍官陣亡的概率比低階軍官更大，上代皇帝李如淵在指揮最後一仗的時候，又故意將大批年輕人後撤，以使年輕的孩子們可以生存下去，這更加加劇了三十五歲以上戰士的死亡概率，由於老一代塞裡斯人的迅速凋零，還未履行登基儀式的年輕皇帝手下儘是年輕人，他的童年好友趙瑞被直接晉陞為代理上校參謀總長。
「我們所救回的東方族人呢？」皇帝淡淡地道。
「一共有男人一萬兩千人，大部分都是工匠或者囚徒，身體很結實，但卻不強壯，因為韃靼人很少讓他們吃飽，想讓他們成為兵員，至少需要數個月的修養……」
「我的參謀官閣下，你確定他們可以作為戰士來使用？」李雲若揮了揮手，「既然是奴隸，我想他們很難得到軍事訓練，想作為塞裡斯武裝力量的一個部分，他們還早得很……」
「當然。」趙瑞點點頭，「實際上，只有一隻被韃靼人稱作曳洛河的奴隸部隊可以使用，不過這是一幫像野獸一樣凶殘的野蠻人，人數也只有一兩千……」
「你看著辦吧……」皇帝點點頭，「聽說我們還得到了超過三千名東方族人出身的婦女？」
「是的……」趙瑞愣了一下，回答道，「雖然我們與之作戰的是韃靼人的前鋒和可汗怯薛，但實際上依然有少數婦女夾雜，大部分都是韃靼人貴族的女奴，這些人當中有相當數量是被搶掠的東方族人。我們大約解救了三千人的規模……」
「不……，不……」李雲若搖搖頭，「我想問的不是這個，參謀官閣下……」皇帝的語氣突然嚴厲起來，「我的未婚妻，林芊芊小姐告訴我，有很多婦女被你們殺死，還有許多婦女的小孩也被你們殺掉了，這是怎麼回事？繼承了文明光榮傳統的塞裡斯騎士，什麼時候居然有殺戮婦孺的卑劣行徑了，我的閣下？你能不能為我解釋一下。」
「我很抱歉，吾皇陛下，當時的局面過於混亂，實際上很多婦女和兒童是被韃靼人自己殺死了，在他們看來，戰敗就意味著妻女的被凌辱，所以他們主動殺死了這些人……」趙瑞沉默了一下，鞠躬解釋道。
「真的是這樣嗎？我的閣下……」皇帝的臉色變得更加可怕起來。
「吾皇……」林凌從座位上站起來，大聲道，「即使在與韃靼人的交戰當中出現了少量不適當行為，在我看來，一是因為韃靼人本身殘暴，他們自己主動殺死了大量婦孺，二是他們驅趕戰俘上戰場的行為本身就是違背了人類的道義，三是塞裡斯人與韃靼人的深仇大恨本身就包括一上行為，想想我們的祖先們吧，他們曾經遭受了多麼可怕的屠殺，看看今天的德斯蘭，據說首都已經變成了人間地獄，難道對魔鬼，我們還想講究什麼人類的道德準則麼……」
林凌的發言顯然深得軍官們的心意，下面的軍官們都紛紛交頭接耳起來——
皇帝瞪了林凌一眼，微微搖頭，戰後才被晉陞的上校軍官楊忠直——皇帝近衛軍侍衛隊長楊忠信少校的哥哥，塞裡斯騎士團前首席千人隊長站起來，回答道，「吾皇，請允許我代為解釋……」
「當然……」皇帝點頭道。
「實際上，塞裡斯騎士團確實沒有阻止住對韃靼人婦孺的屠殺，但那多數是由韃靼人的奴隸曳洛河們做的。在當時，參謀軍官和憲兵們正在為韃靼人是否受到戰爭法的保護而爭執，這是關鍵……，眾所周知，戰爭法是相互承認的，而韃靼人並不承認我們的戰爭準則……」
皇帝沉默了一會兒，道，「到此結束吧……」