第七卷 奪嫡 第八章 密鼓 文 / 府天
第八章密鼓
展破寒目瞪口呆地看著面前那一片金光閃閃的箱子，直到此刻，他才明白風無痕之前的話並非虛言試探。儘管手下兵卒在挖到東西時便向他稟報了此事，但一貫多疑的他還是有些不以為然。多年的軍營生涯讓他明白了銀錢的重要，當初在西北時，若非他執意不和那些齷齪的同僚同流合污，又怎會淪落到那般受人排擠？統軍將領吃空額的慣例由來已久，因此他一看這些黃金，心底轉過的第一個念頭就是自己前任的膽大妄為。
風無痕也懶得解釋其中干係，只是似笑非笑地看著身前的人，倒是讓展破寒有些不明所以。「展大人，本王先前對你說過此事，如今既然有了收穫，你的人出力最大，本王自然不會一個人獨吞。」風無痕伸手指了指下邊的十個箱子，「東西都在這裡，你自己取吧。」
展破寒頓感心中咯登一下，下頭的黃金雖然晃花了他的眼睛，但並不意味著那種貪婪會蒙蔽了他的心智。只見他單膝跪下謝道：「殿下說笑了，末將既然已經身許殿下，自當竭力效命。這些東西本就存放於豫陵之中，末將不過是聽從殿下之令將其找出來而已，又怎敢以此小事居功？」
風無痕見展破寒如此做派，自然知道他是怕自己疑忌，微笑著上前攙起了他。「展大人，金銀乃是身外之物，本王也是花銷不大的人，這些東西也犯不著一直惦記著。再者，讓那些軍士們辛勞了這麼多天，沒有半分賞賜慰勞未免不合人情。你這邊來往的兵部要員或是各色人等也向來頻繁，也需要銀錢打點。為了應付上差，軍中將領吃空額的事情本王也曾經聽說過。如今朝廷用人之際，倘若被人背後中傷，你豈不是葬送了自己的大好前程？」
風無痕一番話說得異常誠懇，聽得展破寒心中一熱。他不是那等假道學的謙謙君子，對於送上門的財富又怎會不動心？當下又推卻了一陣，他便聽風無痕的意思，黃金由他設法送去錢莊存放，其中的三箱歸展破寒支配，另一箱兌成銀兩，犒賞那些出力的兵士。這番安排自然合情合理，展破寒本是擔心麾下那些心腹遭人滅口，現在多了一筆封口的銀兩，這事情也就順理成章地解決了。不過風無痕彷彿不經意的敲打還是讓他下定了決心，回去之後一定讓那些人管好自己的嘴。
得了諸多賞賜的軍士們當然更為賣力，對於這些每月領著可憐巴巴的月例銀兩度日的人來說，幾百兩銀子便意味著回家能娶到一房美嬌娘，養家餬口自是不在話下。那些箱子裡究竟是什麼物事和他們什麼關係都沒有，橫豎天塌了都有高的人頂著。展破寒早已有令，倘若這次的差事辦得努力經心，他們還能得到一樣的犒賞，只是此事絕對不能洩漏出去，否則一律殺無赦。因此，儘管他們每日都要面對著一張冷臉的冥絕，手下的功夫卻更加賣力起來。
西北的戰事仍然是呈現焦著狀態，雖然準噶爾部是有備而來，早早地進入了蓄勢待發的狀態，但對於安親王風無方來說，此次的戰事無疑是最佳的立功機會。遇著那等小股敵軍，西北諸營總是輪番上陣，其中便以已經成為風無方嫡系的破擊營最為功勳卓著。展破寒雖然已經離開，但由他親自指定的那幫各級將校都是沙場上的老人，因此一陣衝殺下來總能建功。
雖然風無方曾經保證那些準噶爾騎兵難以越雷池半步，但蕭雲朝在第一次看到將帥們血跡斑斑的鎧甲時便完全失了神。對於他這個世家子弟來說，京中的風花雪月才是屬於他的地方，戰場上的拚殺聲、號角聲、馬蹄聲，這些都是離他無比遙遠的東西。然而，此次奉旨勞軍居然攤到了這樣的窘境，蕭雲朝不得不哀歎自己的時運不濟。不管怎樣，為了妹子的中宮之位和自己的前程，他都不得不勉為其難地硬撐下去。當然，風無方也不會讓這個地位尊貴的國舅上戰場，這等膽小的貨色，在那等腥風血雨的場面下只會丟了朝廷的臉面。
風無方摩挲著手中寶劍，不由又想起風無痕當初送禮的情景，臉上不由莞爾。不愧是名匠吟風鑄的上乘之作，就是憑著手中的這柄神兵，他一連斬了二十一個準噶爾騎兵的腦袋，就連那個號稱百人難敵的勇士也是一樣。他現在還記得那人手中兵刃被斬斷時，那種瀕死而不甘心的眼神。戰場之上，何來公平之道，無非是看何方武力更盛，何方兵強馬壯，刀劍鋒利而已。他伸出兩指輕輕彈了一下劍脊，只聽一陣清越之聲，原本英華不現的寶劍彷彿呈現出一種難言的光彩，上頭的殺伐和血氣也隱隱約約飄滿了大帳。
「啟稟大將軍，緊急軍情！」帳外突然傳來一個親兵焦急的聲音。風無方心中一緊，厲聲喝道：「進來！」他對眼下的局勢清楚得很，準噶爾有備而來，探子又曾經來報其裹脅了眾多的牧民，可是，真正到了兩軍衝殺之時卻沒了這些老幼婦孺的影子，這不能不叫他警惕萬分。戰到現在雖然是對方損失更大，但己方也同樣折損了不少人馬。背靠中原補給源源不斷是真，但倘若一直這麼拖延下去，恐怕皇帝那邊便耐不住性子了。
那親兵一進來便利索地單膝跪下行禮：「啟稟大將軍，探子來報，說是約有三五千的韃子騎兵被段將軍率人截住了。一場截殺下來，竟是兩敗俱傷的勢頭，段將軍沒佔著一點便宜！段將軍遣人來報，說是韃子兵器精良，彷彿是從中原弄過去的，而且和我軍的制式兵器極為想像，請大將軍務必注意。」
饒是風無方自詡鎮定，此時也禁不住有些眩暈。中原鑄刀兵之術向來上乘，無論是西北草原諸部還是西南的各族部落，都是絞盡腦汁地從中原找來各色鐵匠，希圖鑄出利器來。無奈凌雲自開國太祖起就一向嚴禁民間私藏刀兵，尋常鐵匠只能鑄造菜刀等家用物事。那等名匠一流都是吃著朝廷供養，軍隊的制式兵器更是由專人負責並校驗，因此絕不虞鑄造之法外瀉。他此番上陣殺敵，能斬首如此之多，也是托了手中神兵的福。就是軍中的尋常士卒，倘若不是仗著兵器的優勢，又如何能抵擋得了如狼似虎的異族騎兵？
「本王知道了，你派人去知會段大人，就說不論什麼原因，他都是朝廷大將，切不可氣餒。此事本王自會派人稟報朝廷追查，另外，兵部已經調集各省錢糧支援，倘若連小小一個準噶爾都無法抵擋，那我等這些為將的就通通自刎謝罪算了！」風無方擺出一副不以為意的神情，他很瞭解奮威將軍段致遠，深知此人一向小心謹慎，若是因為這等小事而採取龜縮戰術，那事情就麻煩了。
「卑職遵命！」那親兵也是跟隨風無方多年的人，主帥一說便明白了其中用意，俯身又行了一禮，這才匆匆退出大帳。
風無方見四下無人，臉色頓時由起初的輕鬆轉為凝重。儘管段致遠以用兵穩重聞名，但其子段宣乃是一員猛將，不用細想，他就可以猜出當時的情景。段宣一定是領著左營的精銳出擊，而這些鏖戰沙場多年的老兵居然被對方打了一個兩敗俱傷，那自己手底下的人馬中又有多少撐得住？風無方想起先前的幾場遭遇戰，不由苦笑起來，敢情那些韃子也知道什麼叫作示敵以弱，倘若自己沒得到這個消息，來日戰場上大軍廝殺，有了輕敵之心的各營一定會被人鑽了空子。
「來人，去請戴先生來！」風無方高聲喚道，為今之計，此事便萬萬欺瞞不得，需得立即擬文上報。否則若是因此折損了太多戰力，那自己新晉封的這個親王保不住不說，回到京城還要吃掛落。也不知是誰如此大膽，居然敢讓軍中的東西流落出境，恐怕皇帝盤查起來便又是一場風波吧。
風無方口授了奏折大意之後，便吩咐那戴先生自己回去草擬奏折。他現在還有更重要的事情要做。中軍令下，一眾將領便匆匆向帥帳集合，如今可是兩軍交戰時分，有了差錯便不是軍棍那般簡單，稍有不慎可是要掉腦袋的。風無方雖然年輕，但馭下極嚴，屬下諸將如有違軍規之舉，動輒軍棍伺候，就連長擊營統領鍾正業貴為安平長公主之子也未倖免，因此諸將對於這個身份貴重又得聖眷的主將畏之如虎。
風無方板著臉將段致遠知會的情況一說，眾將便立刻勃然色變，面面相覷了好一陣子，雙月營統領張雲鋒便硬著頭皮建議道：「大將軍，西北諸營之中，久經戰事的士卒並不在多數，往常都是以多敵少，以兵刃鋒利而輕鬆禦敵。眼下竟出了這等奇事，萬一洩漏出去，恐怕軍心不穩。不若今後再遇敵襲時以堅木懼之，以守代攻，以逸待勞，待朝廷有明旨之後再行出擊之事。」
話音剛落，便聽得風無方重重冷哼了一聲，剛才還想出言附和的諸將噤若寒蟬，一個個都低下了頭。誰都知道一旦遇著戰事，這位安親王都是主張奮勇向前，若是有後退的，一旦回師必是逃不了軍法。此次張雲鋒道出了諸將心聲，不過也犯了風無方的忌諱，還不知會遭到何等處置。