京城風雲 九十四、遣將激將 文 / 朝空城

    原在江州之時，何常在本就佩服李彥的機敏與膽量，而劉本眼見孝仁帝對李彥處處維護，也想看看李彥何許人也，有多少本事，是以李彥話雖然魯莽與不敬，但兩位宰相都沒有呵斥，皆饒有興致地看著他，靜靜地洗耳恭聽。

    李彥整理一下思路，開口道：「宰相大人試想，銷毀證據的方法有千萬種，睿親王公然燒燬吏部，是不是太過激進了？睿親王一向溫和謹慎，這是不是與他一貫的風格不符？且不是所有的奏折，吏部一定要呈給皇上看，宰相大人即便有著真憑實據，睿親王隨意找個理由搪塞，皇上又能怎樣？」

    何常在疑惑地看著劉本，劉本也是皺眉，不可思議道：「這麼說來睿親王不是想消除影響，而是想激化矛盾不過這對於睿親王有什麼好處？」

    李彥搖搖頭，道：「下官不知，要麼是睿親王等不及了，要麼是想栽贓嫁禍」整日囚困於何府，所得消息不過是何常在的隻言片語，李彥的推算自然也只能按照常理來說。

    劉本喃喃道：「等不及？栽贓嫁禍」突豁然起身，道：「原來如此原來如此」何常在悶悶不知所以，然見劉本態度轉變，心知不必與睿親王針鋒相對較量，人立馬輕鬆了下來。

    「怪不得睿親王屢次莫須有地罷黜各部官員，怪不得」

    話未完，門外順公公不宣而入，笑對劉本與何常在道：「兩位大人，皇上有請！」

    劉本不得不停止瞭解密，讚賞地向李彥點點頭，抱拳而去。順公公見此，臉色錯愕，待兩位宰相出門，對李彥長揖請安，這才退出門外。

    何琦越看越是糊塗，問道：「彥，你跟順公公很熟嗎？」

    李彥當然不敢說出實話，找了理由搪塞，道：「曾在江州有過一面之緣，當時我僥倖救過他一命，沒想到順公公感恩如此！」雖然是個善意的謊言，但李彥還是不好意思地摸著鼻子笑了笑。

    何琦瞭然地點點頭！

    小順子領著兩位宰相，一路暢通無阻，直接來到御書房。進門時，孝仁帝和兩位王爺已經談開了。劉本與何常在不敢冒然闖入，待小順子通報之後，才敬畏地悄悄進入，站在兩位王爺的身後，靜靜聽著，默然不語。

    「此次吏部猝然著火，實屬意外，僥倖損失不大，睿親王也不必放在心上。且吏部已年久失修，破敗不堪，正好趁此次機會煥然一新。」孝仁帝笑道。

    兩位王爺也跟著笑了，劉諭道：「皇上仁慈，睿親王也算是因禍得福了」。劉謹依舊臉色談定，溫和笑笑，道：「慚愧，慚愧」心內卻著實不解，孝仁帝為何今日如此大方。而旁邊的劉諭察言觀色，也覺得奇怪，事主寬宏大量不追究責任，肇事者反而不高興似的。

    孝仁帝輕輕敲著桌面，又笑道：「不過查還是要查的，畢竟要給外人一個交代。不過這件事情，吏部關係到睿親王，而工部關係到昺親王，交給兩位自然不合適。而大理寺介入又沒有必要，因此朕想了一個折中的辦法，便是讓兩位宰相共同徹查此事，面子裡子都能照顧，不知各位意下如何？」

    劉本和何常在兩人輕輕轉頭，交換了一副果然如此的眼神。雖然孝仁帝在問他們意見，但皇上已然做出決定，誰又敢反駁。兩人便出列上前，跪下道：「臣等接旨！」

    孝仁帝忙活一天，又說了許多話，早已困了，道：「為盡快消除影響，朕給兩位愛卿三日期限，如何？」

    「臣等遵旨！」劉本與何常在答道。

    見孝仁帝已哈欠連天，都識趣地退了出去。

    剛出宮門，拜別之時。劉謹笑呵呵地拱手，對劉本道：「有勞兩位宰相大人了？可千萬別看走了眼」

    何常在就要開口，劉本搶先道：「睿親王放心，本官不是冤枉一個好人，也絕不放過一個兇手！」鼻孔出氣，身直色嚴，正氣凜然。

    劉謹臉色一冷，冷笑道：「好，好劉大人果然不愧我朝第一青天，好，好」說著不禁仰天狂笑，不似日常形態。笑完不顧劉諭的詫異，轉身入轎，消失在眾人的眼前。

    三人面面相覷，皆不知其所以然，相互拜別。

    劉本並沒有立即回府，而是跟隨何常在來到何府。兩人下轎進門，剛入偏殿，便見李彥還沒離去，或許是在特意等他們。當然還有形影不離的何琦，原本還談笑溫柔，見爺爺進門，便乖巧地立於一旁。何常在看了不禁羨慕，孫女何時對他這個爺爺這麼千依百順過，女生外向，果然不假。而此時的劉本才真正對李彥刮目相看，原本懸著的心，此時不知為何竟安定了一半。

    何琦親自給劉本及爺爺斟好茶，雙手送上。劉本接到手上，溫度剛剛好，不知是巧合，還是李彥故意安排的。若是後者，那眼前這個人便真是神了，也太可怕了。

    幾人懷著不同的心思，都沒有急著說話，靜靜地喝著茶。

    卻是何琦撲哧一笑打破了沉靜。何琦看著劉本，低頭在李彥耳邊嘀咕著，又忍不住抿嘴而笑。李彥聽了也嗔怪地說了她兩句，然憑誰都看得出他鼓著臉，是想笑而又不敢笑。

    「賢侄女，本官臉上莫非有什麼不對麼？」劉本被他們看得渾身不自在，摸著臉，上下看著，並沒有覺著有什麼不對。

    李彥聽言，再忍不住，笑道：「劉大人誤會了，拙荊談的不是大人您，而是說起諸葛亮娶妻之故事。諸葛亮堂堂七尺男兒，俊貌修才，志比天高，卻不想貪慕黃氏門庭，而甘願委屈自己，而娶了一個黃頭黑髮的奇醜女子為妻。據說，諸葛亮以後不再另娶，且一房小妾也不曾納，拙荊便斷言，黃碩定然是個悍婦，諸葛亮懼內下官覺得可笑，劉大人臉上身上都十分乾淨，沒什麼」說著李彥又笑了。

    劉本之妻黃氏系出名門，也是奇醜無比，人稱鍾離春第二。而劉本娶她之時，正流落京城，窮困潦倒。後來劉本雖然全憑己力，飛黃騰達，官居極品，但依舊有些風言風語。劉本為官多年，清正廉明，人人敬重，世人才不忍提起。沒想到李彥卻藉著諸葛亮的故事，放肆而談。

    劉本臉色黑如鍋底，胸口起伏上下，吹著鬍子，冷冷道：「好說，好說！」若是針對自己，劉本宰相肚內能乘船，一笑置之，然李彥和何琦卻公然拿起他妻子開起玩笑來，是可忍，孰不可忍也。

    何常在也是一驚，見劉本眼光冷凌，真想上去將李彥的嘴吧撕爛掉，心想：「這小子不知道就被亂說，現在可好，不禁害了琦兒，只怕劉本連我也恨上了。」又多此一舉地跺了一下腳，狠狠地瞪了李彥一眼，輕「咳」一聲。

    李彥見何常在提醒，恍然大悟，抱歉道：「劉大人千萬別見怪，是小的口不擇言，忘了宰相夫人也是見諒！見諒！您看，要不是爺爺提醒，小的真的忘了這茬，劉大人」何琦也掩口做驚訝狀，不好意思地吐吐香舌，少不得跟著李彥一起道歉。

    何常在聽了差點沒從椅子上摔下來，李彥這小子哪壺不開提哪壺，還把他也給出賣了。慌亂之後，忙又開口向劉本解釋，誰之越描越黑。一時之間，竟成了三人圍著劉本，滔滔不絕地說著他的家庭醜聞。

    「夠了」劉本再好的脾氣也忍耐不住，拍案而起，大喝道。

    三人被突如其來的喝聲驚醒，都一臉無辜地看著劉本。何常在更是絕望，從來沒見劉本發過這麼大的脾氣，看來劉本是真的生氣了，兩家的關係從默契到決裂，沒想到只在短短的一天時間內完成，真是世事無常。當然其中罪魁禍首，是這個自以為聰明絕頂的李彥。何常在也不知自己是造了什麼孽，自從李彥娶何琦以來，何府就沒平靜過一天。

    「劉大人」

    李彥還要解釋，劉本早已頭也不回地拂袖而去。

    何常在目送劉本走遠，指著茫然的李彥，無語至極，又看看緊張的何琦，歎息一聲，道：「我不管你們」便也賭氣走了。

    何琦緊張地靠過來，攀在李彥的肩頭，弱弱地問道：「這樣好麼？」

    李彥笑道：「做戲當然要做全套，遣將不如激將，不然外人怎麼會相信呢？放心吧，兩位都是當朝宰輔，心胸寬大，這點小事過幾天就沒事了。」

    何琦點點頭，突又抿嘴笑道：「劉夫人我曾見過，確實」後面的話雖然扭捏沒有說出口，但憑誰都猜得出來。不是何琦喜歡背後論人，只是女人對於相貌都有著著迷一般的關注。

    李彥一笑而過。

    話說劉本盛氣出門，韋富趕忙上前請安，還沒來得及說話，卻聽見劉本冷哼一聲，臉黑如炭，怒目帶火，韋富嚇了一跳，噤聲不敢言。