京城風雲 一百零八、殺威棒(三更，求票，今日到此為止了！) 文 / 朝空城

    （多謝各位支持，今日三更結束，空城在此作揖了！）

    李彥怕有人跟蹤，一路沒有回頭，喜孜孜地抱著錦盒，匆匆回到客棧。

    這時候朱順捂著臉正出門，兩人撞了個滿懷。

    「大人…」朱順平白無故挨了兩巴掌，終究意難平。

    李彥笑道：「走，裡面說話，你那兩巴掌可沒白挨…」

    朱順一副愛理不理的表情，悶悶地跟在李彥身後，回到房間也不開言，當地站著，彷彿一個受氣的小孩，非「大人」認錯不可。

    李彥佯作不見，將剛見高寵之事娓娓道來，手中不時地掂著那汪明送的錦盒。

    朱順聽完，不解地看著李彥，道：「大人，難道你真的要幫高寵，那林姑娘怎麼辦？」

    是因為朱順對李彥有所瞭解，才會如此質疑，不然依照他的性格，不開打，也會破口大罵，鬧得人盡皆知。

    李彥瞥一撇嘴，喪氣道：「你就這麼看我？」看來自己光明的形象還沒有正大起來，必須做出點成績來證明自己。

    「嗯！從目前的情況來看，確實如此！」朱順的話更讓李彥抬不起頭來。

    李彥看著手中的錦盒，小心打開，驟然間金光四射，裡面竟是一盒赤色純金。就連朱順也瞪圓了眼睛，忍不住嚥了口口水。金錢對於男人，有著如同女人一樣的吸引力。

    「憑林姑娘的一面之詞，無憑無據，對付高寵一點作用都沒有，真正的切入點在這裡！」李彥手指著黃金詭異笑道。

    朱順突然感到一股殺氣從李彥身上散發出來，冷得令他不禁打了一個寒顫，且氣勢之強，朱順竟站立不住，被推擠地踉蹌後退，最後只能身子貼在牆上。

    「大…大…人…」朱順艱難地喊道，他已有種窒息的感覺。

    「啊！」李彥從思索中會過神來，看著朱順歉然一笑。

    氣勢突然一下子消失了，朱順只覺全身無力，癱軟在地上喘著氣，頭暈目眩，想吐卻怎麼也吐不出來，剛才他似乎看到了死亡在他招手。那一瞬間，視生死如無物的他才真正體會到，什麼叫害怕，大滴的汗水砸在地面上，也砸在朱順的心裡，碎成一片片。

    「嘖嘖嘖，這還是小禮物，要是事完之後，高刺史要是送我一份大禮物，該如何…」李彥的話一點都不好笑，且朱順腦子一片空白，更別談聯想了，所以李彥的話對他沒有任何的吸引力。

    李彥無奈，看來自己沒什麼幽默感，便放棄與朱順談笑的打算。

    「剛才你準備對我說什麼？」李彥問道。

    朱順好不容易平復自己脆弱的心靈，緩緩道：「林姑娘和趙姑娘已經到了揚州，因為不便相見，便讓小的給大人報個平安。」

    「林家的田地，去看過了，有什麼發現？」

    朱順突然覺得自己好累，努力打氣精神，回答道：「沒什麼發現，那裡似乎很久沒人去過，田地都荒蕪了。」

    李彥點點頭，這麼說，線索斷了，然而又能從這盒黃金中得到什麼呢，不禁又沉默下來。朱順嚇了一跳，忙逃也似的衝出門外，心道：還來，剛才就差點客死他鄉了。

    李彥看著兔子似的朱順，一頭問號：我有這麼可怕嗎？若是朱順能聽到的話，一聽會斬釘截鐵地回答：是的。

    次日，林茹依擊鼓鳴冤，李彥升堂。

    刺史手握一州的軍政大權，雖然名義上隸屬於某一路，且受該路的節度使節制，但實際上是由皇上來直接領導的，刺史也只需要對皇上負責。也因此，刺史犯罪也就只有皇上能受理，當然皇上也可將權力下放，由三司會審，或直接委派一個心腹之臣來全權負責。

    民告官，而且是告的一州之主，這樣的事情，並不是如街頭打架一般天天能看到的，是以林茹依的舉動，一下子吸引了數以百計的人，駐足觀看。

    「民婦林氏，可曾有家人？」李彥宣讀完訴狀，問道。

    林茹依挺立跪下於堂下，心知已經一隻腳踏進了鬼門關，難免有些緊張，然看著明鏡高懸下的李彥，突然平靜了下來，道：「弱弟尚在襁褓之中，不宜上堂，同宗之人，皆已杳無音信…」

    一般來說，婦人是無權上訴的，若要上訴必須要家中成年男子，或同宗人代為上訴，是以才有此一問一答。

    「彭…」李彥震響驚堂木，喝道：「如實回答本官即可，若再多言，本官將判你藐視公堂之罪，取消你的上訴資格，你可知罪？」

    「威武……」兩排的捕快抖動著木棒，慢慢地喊著。

    外面的百姓聽了，這才感覺到當官的威嚴，看著上座的李彥，儼如一個凶神惡煞的鍾馗。

    林茹依強自鎮定，道：「是！」

    「民婦林氏，本官再重申一遍，你所告之人乃揚州刺史高寵，是也不是？」李彥問道，聲音與臉色沒有一點感情。

    「是！」林茹依回答道。

    「本官最後問你一遍，確定要告？」李彥不知為什麼，真恨不得林茹依此刻就此收手。這不過是幾個朝上之人的博弈，她不過是其中一個棋子，根本沒必要如此飛蛾撲火。

    幾乎絕望的林茹依看見了李彥眼中的溫柔與不忍，心內一喜，更加堅定了自己，道：「確定！」

    「來人吶，上夾板，打殺威棒！」李彥再次拍響了驚堂木，鐵下心腸，下了這個命令。

    也只有林茹依能聽到，李彥的聲音在顫抖。林茹依不再害怕了，安心受刑。

    子女上訴父母，奴婢上訴主人，百姓上訴官員，皆為犯上之舉，大逆不道，進入審理之前，都必須先大三十的殺威棒，以示懲戒。

    「啪…啪…」

    林茹依的雙手雙腳都被夾板固定，一棍棍打在背上，猶如火燒一般，卻又絲毫動彈，只能咬牙忍受。

    三十下在外人看來只不過是一個數字，然在林茹依看來猶如一層層的煉獄，三十下直接將她打入了地獄的最底層。

    「稟報大人，三十下殺威棒已打完，請指示！」捕快立棒拱手道。

    李彥點點頭，道：「下去吧！開始升堂！」

    那捕快下去之前，不禁憐惜地看著地上奄奄一息的林茹依，眼見她雙目緊閉，鼻翼微顫，憑著他多年的經驗，她應該是暈死過去了，然懼怕李彥的威嚴，終究沒敢出聲，低頭回到隊列之中。

    「民婦林氏…民婦林氏…」

    李彥喊了幾句，見林茹依一動不動，心跳到了嗓子眼上，慌忙站了起來。

    這時傳奉醫官從側衙進入，向李彥打了個躬，便大步走到林茹依身邊，先抱著她的頭掐了人中，這才開始診脈搏，看臉色，一番折騰，方才轉身對李彥道：「大人，林氏不過氣血不繼，暈了過去，休息一兩天就沒事了。」

    「那依傳奉看，現在林氏這種狀況，還適合過堂嗎？」李彥問道。

    門外站在人群中的汪明聽言，忍不住心內歎息，如果不是查得十分清楚，真不相信李彥這是第一次坐堂，樁樁件件都一絲不漏，讓人挑不出一絲毛病。

    「回稟大人，此時還不適合，依照林氏現在的情況，恢復最少需要一天。」醫官嚴謹道。

    李彥點點頭，道：「民婦林氏暈倒，不宜過堂，暫時收監，今日到此為止，退堂！」

    「威武…威武…」

    主薄退堂後，再次瀏覽一遍所記錄的一切，慨然歎息，這完全可以算是一本審案的教課書了。

    李彥脫下厚重的官服，心事重重地走出衙門。

    如江州殺司馬劍，如夏州十萬餓殍誘敵，如今日打林茹依，很多事他明知不可為，卻不得不為之，是因為各位其主，因為法不容情，還是因為權力不夠呢？李彥第一次對權力有了渴望，他甚至想，如果真能一朝登上皇位，或許能阻止這樣不該發生的事情再次發生了。

    「大騙子…你還我的林姐姐…」

    李彥苦笑，知道該來的遲早要來的，既然躲避不了，只有迎頭而上。