黨爭風雲 二百三十五、各奔前程 文 / 朝空城
離開寧王府邸，吳俁急迫想追上康良的轎子，然而眼看就到，康良的轎夫突然加快了腳步。待吳俁灰心放棄時，康良的轎子又慢了下來。待吳俁準備上前時，又加速奔跑起來。如此反覆一二，吳俁漸漸明白，便在岔路口，調轉方向，回府去了。
吳俁好不容易寧耐到次日黃昏，才找了個借口，專程驅轎來到康府，投帖通報，管家引路，這才見到了康良。
兩人茶過三巡，吳俁才開口道：「宰相大人——這——」
雖然康良新官上任的第一把火，是燒在了吳俁頭上，但經過長時間的接觸，吳俁明白康良是個十分隨和的人。而昨日沒有讓他跟上，也一定有其中原因。卻為何今日還顯得如此客氣？吳俁疑惑不解，但又不知該如何問，畢竟所有的事情並沒有任何的紕漏。
「吳大人見諒，本官如此做派，也是怕被別人看到了，說三道四的，一旦傳到了寧王的耳內，可就不好了！」康良笑道，溫和緩緩地解釋著。
「我等忠心天日可表，且你我清白做人，有什麼可說的，宰相大人是不是太過小心了？」吳俁聽康良如此說，心也徹底放下了，神情自然隨和了許多，說話時顧忌也就少了。
康良搖頭道：「雖說舉頭三尺有神靈，但人心隔肚皮，我們是否忠心，你知我知天知地知，但有誰能夠證明？」
「這——」吳俁倒是覺得康良的話很無賴，卻無從反駁。
「再者說，當年宋太祖對後周不是一樣忠心耿耿？到頭來，還不是取而代之？」康良繼續道。
吳俁有些哭笑不得，沒想到康良竟然引用這個典故，只好搖頭不語，只是還是不知康良到底想表達什麼意思。
「歷來帝王，最忌諱的是什麼？吳大人可知曉！」康良這次表現出了極大的耐心。
「權臣、外戚與朋黨！」吳俁毫不猶豫道。
康良搖著喝了口茶，點頭道：「不錯！當年雍正一生都被黨爭困擾，難堪至極，手腳如縛。兩宋更是從頭到尾，黨爭不斷。黨爭不但耗費國家資源，更容易削弱皇上的權力。因此歷代帝王，無不深惡痛絕。」
「這——與你我有何干係——」吳俁茫然道。
恭順帝雖然年過十二，卻依舊沒能親政，凡事無論大小，皆由寧王處置，朋黨之爭，似乎與皇上牽扯不上。
康良搖頭，歎道：「人同此心！皇上害怕下面的臣子相互勾結，沆瀣一氣。難道你我就不害怕下面的奴才，拉幫結派，形成一定的勢力與你我對抗？」
「宰相大人的意思是，寧王也——」吳俁恍然大悟，對康良的佩服之情，又添幾分，誰在春風得意之時，還能有此番冷靜？
康良低聲道：「不錯，你我都是寧王的臣子，也是寧王的棋子，因此只有可以掌握在手心的棋子，才是好棋子。寧王雖然喜歡會聚數十位官員，相互討論，卻不是為了你我溝通感情，加深瞭解的，只是希望你我都能夠圍繞他而轉。」
「是！多謝大人開解！」吳俁起身道，「天色已晚，下官告辭！」
「不送！」康良欣慰地點了點頭，吳俁已經在自己府邸呆得太久了，他相信寧王的眼線一定將之看在眼裡，即便吳俁不提出要走，康良也準備下逐客令了。
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京城！
街道之上，馬蹄之聲嘈雜，行人紛紛躲避。
「讓開——讓開——」嘩啦一聲鞭響，一對駿馬飛馳而過，留下陣陣灰塵。
看到此幕的百姓皆是一怔，這已是今天第三批人馬了，都是急吼吼往城外而去的。
「這不是程家的人馬？看來京城的大族之家都出動了，也不知所謂何事？」
「嘿——你還不知道嗎？聽說皇上今年冬季要開始選秀了，這可是當今皇上第一遭，若是哪家能幸運選上，指不定就是一代皇后了！」
「真有此事？怪不得各大家族如此積極。」
「那是，一人得道，雞犬升天！若不是當年楊玉環一朝得寵，潑皮無賴楊國忠能一朝為相，癡人說夢——」
「噤聲！丁二，你不要命了，瞎說八道什麼。此話還是被我聽到了，若是被哪個有心人聽了去，讓上面知道，不扒了你的皮。」
「是…是…是…」
「事情八字還沒一撇呢？聽說此事是寧王定的，皇上聖旨都還沒下呢，這些人就急成這樣——」
「你有所不知，當今皇上登基到至今，尚且沒有親政，一切號令都是出自寧王之口，只怕這次也由不得皇上…」
…………
一連串的馬蹄聲再次響起，待眾人反應過來時，已到了眼前。各各顧不得討論，忙往兩邊跑開，逃得慢的少不得挨上兩鞭子。
眾人心中雖然有怒，卻不敢爭辯，忍氣吞聲，各各收拾了生意，早早回家去了。
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何府！
李彥也很快得到了消息。
「相公，如此看來，寧王野心不小啊！你打算怎麼辦？」趙燕自從惠州回來之後，儼然充當了李彥的軍事角色。
「寧做太平犬，不為亂離人！若是任憑寧王如此下去，國將不國。」李彥點頭道。
趙燕牽著李彥的右手抱著自己的腰肢，安靜地躺在他的胸前，雙腳伸長蹬開被褥一腳，如同一隻小貓似的蜷在其懷中，吹起如蘭，抬頭看著李彥，笑道：「莫非相公已有對策了？」
李彥笑道：「不急！京城百姓剛剛經歷兩王之亂，心有餘悸，此時若是再添事端，恐民心生變！且此時皇上隱忍不發，時機尚不成熟，名不正言不順！還是以不變應萬變！」
趙燕皺了皺自己的鼻子，往李彥身上拱著，道：「嗯！看來相公已胸有成竹了！」
李彥笑道：「何以見得？」
「無他，心有所感而已！」趙燕撅起嘴，可愛的模樣是李彥從未見過的。
李彥刮著他的鼻子，笑道：「知我者，莫若夫人！」
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皇宮內，燭光幽暗！
恭順帝仰望著星空，只有他此時才覺得寧靜。
被無窮的黑暗包圍著，劉墾甚至能感覺到夜色的流動，一種實在的安全感席捲全身，猶如母親的懷抱，讓人身心溫暖。
「順子公公，有沒有想過有今天？」恭順帝劉墾並沒有回頭，他的身後是一個正守著香爐的老太監，蹲在黑暗之中，埋下頭，不知是不願意看人，還是害怕被人認出自己。
那太監聽恭順帝的問話，跪下雙膝，輕聲答道：「回稟皇上，奴才自打進宮那天起，便已料到有今日的結局。能在這宮中善始善終的，又有幾人？就連武德帝與孝仁帝也是含恨而終。相比與其他人許多人，奴才得意過，已是十分幸運的了！」
恭順帝冷笑道：「難道你就不想東山再起？」
「奴才不敢，奴才就是奴才，不比權貴，不比皇上，奴才坐得越高，摔得越重。何況奴才年事已高，再也經不起這折騰了。」那太監道。
恭順帝輕輕舒了口氣，道：「朕又有何不同？」
那太監道：「奴才便如那蹴鞠一般，鞠即便飛得再高再遠，也是命中注定要落下。而皇上受命於天，身繫大明百姓，必定有神明保佑，腳踏彩雲，凌空於萬人之上！」
恭順帝轉頭，喝道：「你這是在取笑朕嗎？」
那太監淡淡道：「奴才不敢，在皇上眼裡，奴才不過一隻螞蟻，即便想捏死，也是易如反掌之事，奴才怎敢取笑皇上！奴才不敢！」
那太監雖然口口聲聲說不敢，卻聽不出也看不出一絲一毫的畏懼。
恭順帝步步逼近，臉上的表情一時怒一時愁，一時悔恨，一時慚愧，待走到那太監身邊時，唯有一聲歎息，心中便有千言萬語，卻一句話也說不出來。
「當年孝仁帝可有此困境，又是如何掙脫的？」恭順帝頹然坐在地上，問道。
那太監答道：「沒有！」
「沒有？」
「是的，孝仁帝沒有掙脫，因為這權力便如困在一個人脖子上的牛皮一樣，越是掙脫，便困得越緊。」
「哦？那孝仁帝又是如何做的？」恭順帝突然問道。
「不聾不啞，不做大家翁。孝仁帝蕭規曹隨，什麼也沒做，權力下放，無為而治！」
恭順帝自問做不到，他不想做別人的棋子。在其位，謀其政，窮則獨善其身，達則兼濟天下。若是孝仁帝沒有選他做皇上，劉墾安安穩穩地修身養性，便做一個太平的王爺。但命運讓他站在了權力之巔，恭順帝便要一展所想，做個青史留名的有為之帝。
他能等，等到寧王百年之後，萬事皆休！但他不想等，白了少年頭，空悲切！
「朕能做到嗎？」恭順帝無奈道，他剛剛從宮中的太監口裡，無意中得到消息，寧王要給他選妃定後了，外面已經為此事，已是滿城風雨，然而身為主角的他，竟然到現在還沒有得到寧王的通知，這是何等的諷刺。
「皇上可以做到，卻不定要去做！」那太監抬起頭時，竟是小順子，當年的太監總管，孝仁帝身邊的紅人，卻沒想到淪落至此。