第1卷 第一百零七章 追蹤 文 / 逆天黑俠
第一百零七章追蹤
「似乎出了一點問題，我的艾薇茵追蹤一些有趣的東西走遠了……可惜我聽不太懂阿蘇拉的話，她是老虎的夥伴。」跟花貓做了一番交流後，杜蘭納爾說道。
「也就是說，我們只能靠自己的眼睛搜索敵人了？」柳葉飛不太高興。如果有敵人故意潛伏的話，即使是精靈的視力也很難及時發現的，假設前面能遇到跟獸人首領一個水平的神射手……後果不是很理想。
「希望能在前面找到她吧，她不會離我太遠的。」杜蘭納爾放下花貓，小聲地對它說了幾句話，讓它走了。
「她會告訴密斯瑞爾我們的行程和目的，我沿途留下標記，要是遇到麻煩，讓艾薇茵回來求援就是了，他們就會追蹤過來的。」
「只怕我們的麻煩可能是一個或更多的傷員，得讓追來的人帶幾匹馬。」柳葉飛說。
兩人沉默了下來，開始專心的搜索地面上的痕跡，不知不覺的都加快了腳步，最後索性一路小跑起來。
太陽還不很高，看樣子是七八點鐘的樣子，還沒到炎熱的時候。柳葉飛一邊在心裡計算著敵人撤退多久才會停下來休息和重整隊伍，一路腳尖點著地無聲地跑著，由於身上僅僅攜帶了二十來磅的負重，分配的也比較均勻，跑起來倒也不感覺勞累。
杜蘭納爾低著頭跟他並駕齊驅，寬大的兜帽遮住了整個臉，看起來絲毫不注意周圍，只專心於地上的蹤跡了。他背負著超過五六十磅的沉重武器，腳步落地時整個腳掌都砸在了地上，卻一樣的落地無聲，乾燥的土質地面上連一點塵土都沒有飄起來。
即使已經過去了一夜之久，地面上的痕跡依然清晰，畢竟，走過這裡的不是什麼野獸，而是一支軍隊，況且還有另外一群騎馬的戰士也曾經走過這裡。
還沒追蹤上幾公里，柳葉飛就感到有點吃驚了，地上的蹤跡又一次展示了那些獸人良好的組織協調能力，它們起初是散佈很寬的一片，看上去就是一群士兵在毫無秩序的潰退，然而逃跑的過程中卻互相靠攏，最後居然恢復了整齊的隊列，排成兩路縱隊井井有條的開始行軍了。
而且，一路上沒有一具獸人的屍體，甚至沒有他們遺棄的裝備——當然，這也有可能是那批追蹤者都處理了。
柳葉飛仔細推理了一遍戰後的情況：當時雖然擊退了獸人，可血烏鴉的力量也差不多損耗光了，處於核心地位的精銳騎兵幾乎全員重傷，損失了所有的馬，根本沒有力量去追殺退卻的敵人，而剩餘的那些人只能算是上馬的步兵，雖然在騷擾敵人後方的戰鬥中很成功，卻沒有足夠的力量阻擊或追擊。以那些獸人的訓練程度，貿然追擊只可能付出更大的代價，畢竟他們在潰敗中還保留著一定秩序，沒有亂哄哄的四處亂跑。更好的選擇應該是等一會再去追擊，最好是敵人已經跑出了足夠遠，正在休息的時候，那時喪失了大量體力和士氣的敵軍很難做出有效的反擊……而追擊的目的應該也不是為了更多的殺傷敵人，而是要看看敵人從哪兒過來，他們沿途有沒有補給點什麼……
……不對！
獸人後來應該是分散開了，早上談話時木精靈們說過他們似乎遭遇了那些獸人的首領，人數應該不是很多。
大約還剩下一百五十到一百個獸人，這些士兵對付十來個騎馬的步兵幾乎是穩贏，但是如果人家不來攻擊的話，也只能看著馬兒跑來跑去幹瞪眼。獸人之所以分兵，應該也是怕那些追蹤者跟著他們找到自己老窩……
抬頭看了看太陽，再根據時間一計算，柳葉飛發現自己的方向已經由正北不知不覺地轉向了正東。
已經追出去有半小時的路了。
「獸人應該沒有預計到失敗，所以它們只攜帶了食物，沒有帶足夠的水，只好返回蜿蜒河邊。在荒原裡是很難找到水源的。」杜蘭納爾說道。
精靈的語言依舊平緩柔和，沒有絲毫的急促，柳葉飛不禁暗暗讚歎，自己雖然一路跑下來體力也完全支持的住，可一旦開口說話必然呼吸紊亂——何況他負重幾乎有自己的三倍之多。
小柳只好點頭表示瞭解，悶著頭繼續跑著。
這裡的一段河水是東北——西南的流向，過了巴裡凱爾橋之後才慢慢轉為正西，因此繼續跑了不到半小時，兩人就達到了河邊。
柳葉飛給了獵人一個問詢的眼光，表示自己看不懂這些痕跡——當年的劍仙只是負責戰鬥，追蹤能力勉強湊合，從痕跡中分析目標的動作就需要專門人士了。
「它們急行軍來到這裡，保持著隊列……然後分散開，一部分去找燃料，一些去取水……」杜蘭納爾仔細檢索著地面上所有細微的蛛絲馬跡，小幅度的移動著腳步，走過之處不留下任何腳印。
「追兵還沒有到，它們有足夠的時間休息，用頭盔煮熱食物，燒開水治療傷員……」
他小心地撥著殘留的灰燼，挑起一小截布，撣去上面的灰，露出一點血跡，「在我看來，這東西甚至比任何堅固的鎧甲和銳利的武器更加可怕，在此之前，這些野蠻的生物從來不會顧及傷員，甚至會處理掉重傷者以免浪費食物。」
他伸出指頭擦了擦布頭，放進嘴裡舔舔，然後吐掉了。
「獸人常用的藥草，可惜，不然倒是能看出來是誰在賣給它們藥品。」他隨手扔掉了那塊布。
柳葉飛跟上去把那塊布撿起來放進口袋裡。獸人不會織布，從布料上或許也能看出來什麼呢。
獵人繼續搜索著，「附近能燒的東西不多，能吃上熱食物的只有那麼幾個，其他的都是喝涼水……這裡有東西灑出來……慌亂，應該是追兵過來了，獸人集結……倉促撲滅篝火，一些擦洗傷口用的布沒有完全燒掉……恩，這裡被那些追兵踩過，看出來的東西不多。」
幾乎一無所獲，不過本來也沒指望在這裡得到什麼。
「追來的人有十多個，遠遠的包圍它們，射箭，不過沒什麼準頭……」他停住腳步，輕輕抬起腳，在踩過的地方撥拉了一下塵土，捻起一支箭桿。「或許這是唯一的戰績，傷者沒有時間挖出箭頭了。」
他長身而起，伸手指著東北方向說道：「它們在這裡分成兩路，一部分繼續向東，沿著河岸撤退，有十多匹馬在跟隨它們。另一部分向北，應該要進入荒原，追蹤它們的……四匹馬。」
「十人的那一隊已經回去了。」柳葉飛說著，同時確定了自己要前進的方向。
安普爾、查林、沃拉克、達尼克，正好四個沒有回去的。
「獸人不會走的太快，你的朋友們也不會追的太近，幸運的話，中午過一點就能追上他們，或許還能在天黑之前趕上營地的晚飯。」杜蘭納爾落下手臂，開始小步跑起來。
兩人沒跑出多遠，杜蘭納爾稍微緩了一下腳步，拿出哨子長長地吹了一次，回頭說道：「有點不安全的感覺，你看地面，我注意四周。」說著摘掉兜帽，長弓也摘了下來，夾在左臂下面，右手則捏起了一支箭。
柳葉飛把兜帽拉了上去，擋住看向四周的視線，面具也戴上了，生怕漏掉地上的什麼痕跡，同時也是為了防備沖臉上打過來的暗箭。
接下來的路上，兩人不再跑的那麼快了，時常停下來去仔細觀察不遠處的土丘、灌木叢和樹木，小心翼翼地躲避著每一處可能潛伏的地方，有時候甚至繞上幾百米的大圈子再回到蹤跡上去，前進的速度不可避免的慢了下來。
柳葉飛也把火槍摘了下來，填好了火藥和彈丸，雖然還沒點燃火繩，手上卻準備著隨時冒出火焰。
「放輕鬆，火槍雖然可以趴著射擊，可裝填是需要站起來的。我們只要保證自己在第一槍裡活下來就好。」柳葉飛想緩和一下緊張的氣氛。
「我擔心的是伏擊的不止一個，而且，還有一種可能，一個敵人可以攜帶兩支或更多武器。」杜蘭納爾說著，刻意地用身體擋在小柳和可能潛藏敵人的位置之間。
……
小心而有驚無險地走了一個上午，杜蘭納爾在一處空曠的地方停了下來。
「歡迎來到我的狩獵之地，朋友，前面就是至高荒原，想必我們的目標也不遠了。」