大道小說網 位面手冊－外層位面 文 / 提劍斬鯨
如果說內層位面是構成多元宇宙的原始物質和能量，那麼外層位面就是此種結構的方向、思想和目的。許多聖賢將外層位面視為神聖的位面、精神的位面或是神性的位面，因為外層位面就是眾神祇的家園。眾神們可以居住在別的地方，但只有在外層位面上才能夠強而有力。其它生物也可以居住在外層位面中，其中一些是神祇的僕人而另一些則誓死捍衛著自己的獨立。
對於無經驗的旅行者來說，外層位面似乎比起聯接位面或是內層位面來更加的好客以及與主位面類似。
但這種概念是靠不住的。也許這裡的景色看起來和主位面無異，但居住在外層位面的那些強大存在會隨著自己的喜好隨意的改變它。居住在這些位面上的眾神會根據自己的需求將周圍的環境完全的進行抹消或是改進，以讓自己生活得更舒適。
外層位面也可以給那些在你的宇宙系統中逝去的靈魂以巨大的回報。眾神可以也可以不必去統治這些靈魂。根據你所設計的宇宙系統，眾神們可以充當制裁者、守護者、統治者或僅只是將死者帶到自己身邊的引導者。
位面特性
這些位面特性適用於基本標準的外層位面。眾神們居住在由其神力塑造的地方。進一步來說，因為外層位面的多樣性，所以不同的位面之間會有很大的差別。而標準的外層位面所具有的特性趨勢如下：.
正常重力。一些位面有著客觀或主觀重力定向，在它們的說明中會詳細說明.
正常時間.
無限空間.
神力塑性：神祇們可以改變外層位面的狀態和其它特性，但必須在下面所以指定的範圍內.
無元素或能量特性：雖然沒有被完全覆蓋在元素或能量特性之下，但一些個別的位面仍然會有一個或更多個區別具有元素或能量特性.
一個或更多個陣營傾向特性：不同的位面可能會有強烈或輕微的陣營傾向，它有可能是善良/邪惡－陣營傾向，守序/無序－傾向，或者兩者兼備。一個位面上的陣營傾向特性由它在宇宙系統中的位置來決定。不過在標準規則中，陣營傾向特性通常由居住在該位面神祇的陣營來決定.
正常魔法：一些外層位面會有阻礙魔法，增強魔法，限制魔法或野魔法特性，這些都由該位面的性質來決定。
外層位面的連接
外層位面和主位面是分開的，所以旅行者們常常通過利用法術穿過星界或是進入位面傳送門來接觸它們。個別外層位面會與其它的位面隔開，或者與其它的位面相連，允許在這兩個位面間穿行。
在龍與地下城的宇宙系統範圍內，每個外層位面都鄰接著兩個其它的外層位面，形成一個把主位面圍在中央的巨大圓環。可以利用穿過星界來訪問這些外層位面，或者利用物理運行來在兩個位面鄰接的邊界區域移動。這些邊界的概念非常模糊，並且總是處於流動的狀態，所以有些生物會並非出自本意的在兩個位面之間來往。
除了利用星界位面和鄰近位面來進行連通外，每個外層位面還有著連接著同一位面不同區域的傳送門。這造成了一種層的概念，即一個位面疊放在一個位面之上，每一層都有傳送門通向下一層。
外層位面的層面
外層位面有許多位面傳送門並非是通向其它的位面，而是通往同一位面的其它區域。這些傳送門常常將有著相似居民和位面特性的次位面連接起來。這很容易讓人聯想到它們就好像是疊放在同一位面中，互有關聯的部分，所以旅行者們將它們稱為層面。
龍與地下城的宇宙系統通常會利層面來描述一個位面比如說九層地獄、七重天堂以及無限層面之無底深淵的各種環境。每一個層面都會被視為如同一個位面，並且一個層面的特性會被視為與其它層面相同。
許多不同地方的傳送門接觸著一些分層位面的「第一層」。像這樣的層面，由該位面來決定將其視為「頂」或是「底」，它也是大多數訪問者所到達的地方。第一層面的功能就像是一個位面的城門。旅行者們能夠利用正確的法術來接觸其它的層面，因為星界位面連接著位面的每個層面，除非它沒有被註明。
在外層位面上旅行
許多在外層位面上的旅行者都會使用星界投射術或是傳送門從一個地方到達另一個地方（以及從一個位面到另一個位面）。不過這裡還有一些別的選擇。
海神河：海神河的河水是甘甜及芬芳的，就如同它的發源地祝福領域之極樂境一樣。這條越位面的的水路提供了一條在國家、層面以及鄰近位面間穿行的途徑。
海神河經過極樂境的每一層層面，它穿過無盡荒野之萬獸源，流過奧林匹斯森林之奔放之野的第一層面，最終流入奔放之野的第二層面。
海神河能常被用來充當在位面之間與位面的層面之間移動的路徑。行商的船隻在它的河面上來來往往，而在大河兩旁也排列著小型的城鎮。旅行者們常常會在河岸兩邊上找到可以僱用的船隻。
冥河：這條河流上沸騰著油質的泡沫，飄浮著污穢的垃圾，並在它的兩岸瀰漫著戰鬥過後殘留下的**氣味。那些喝或是接觸過它的河水的人必須要通過一些成功的強韌檢定（dc17）否則就受到所有失憶症狀的影響。它的效果如同被弱智化（即弱智術）。他們甚至需要再做一次檢定來決定是否會失去所有八小時前的記憶。準備好的法術會保留在記憶中，儘管受害者不可能會想起他們曾經準備好這些法術。
冥河碾轉經過地獄戰場之阿修羅煉獄、九層地獄之巴托異界、永恆荒涼之焦炎地獄、灰色廢墟之冥界、流放深淵之卡瑟利異界、無限層面之無底深淵、以及風嘯深淵之喧癲空隧的最頂層。而它的分支則蜿蜒流入這些位面的下層層面。舉例而言，冥河的一個支流到達了無底深淵的第五層，並從中分流出無數的細流落入到這個龐大深淵的其它層面。
凶殘的冥河船夫精通於與冥河那不可預知的水流與漩渦打交道。只要價錢滿意，他們就會樂於將乘客從一個位面送到另一個位面。一些冥河船夫（以及女性冥河船夫）是煉獄生物，而其它的則是主位面死去生物的靈魂（被稱之為祈並者）。很少見的是，冥河船夫會保留其在生前所具有的過硬海上技能。
在邊界上行走：每一個外層面的第一層都會與其它的外層位面有著互相接壤的邊界。通過這種方式將所有的外層位面連接起來。旅行者都知道只要能找到通向邊界的正確路徑，就可以很方便的從一個位面轉換到另一個位面。
在通道中並非是突然轉換地方，而是逐漸變換場景。當旅行者們接近邊界時，那片地區會變得越來越像鄰近的位面，而當前所在的位面特徵會越來越不易察覺。最終，旅行者會完全的進入到新的位面之中，而在借道穿行的那一瞬間幾乎不可能進行阻止。
無盡天梯：無盡天梯是一個秘境。它通向所有的地區，儘管傳言說發現它只有一個入口和一個出口。在每個外層位面上，無盡天梯的連接處總是顯現為一種無特徵的入門或是拱門。經過同樣無特徵的小型層站前的階梯。一般來說，無盡天梯隱藏在一道如同一個不起眼的地下室入口般的古老大門之後，或者是拱門後那個有如被遺棄小屋般的陰暗地方。通常被提到的無盡天梯入口實際上只有極少數人才知道。
行走在無盡天梯上時，觀察者們會發現它的形態從單純的木製或石製階梯到複雜如放射狀結構的階梯都有，而這兩種階梯都有著同樣的重力定向。這就是說，如果對個層站進行了足夠長時間的搜索，每個人都會找到無盡天梯的所在。
建造無盡天梯的原由和目的至今仍是個迷。並且也沒有人知道它的階梯是否真的有著無窮多或是僅只有有限的數目。
和諧領域之外域：因為它是唯一一個位於大圓環正中的區域，所以外域鄰接著所有外層位面的第一層。
其它的位面住民
外層位面是大多數異界生物的家，範圍從主位面生物的天界版本或煉獄版本到惡魔，魔鬼以及擁有強大力量的天界生物。許多被召喚怪物法術喚至主位面的生物都有著異界生物的特徵。異界生物傾向於聚集在與他們的陣營相匹配的位面上，因為他們很難於陣營對立者溝通。
外層位面也是許多強大神祇的家園。這些神祇可以存在於其它的位面，但是外層位面則更適合他們。所有外層位面都有神力塑性特性，所以眾神可以在有限的範圍內改變它們的特質。同時，就和異界生物一樣，眾神們也會因居住在與自己陣營相同的位面而受益。
第三種居住在外層位面的主要住民是死者的靈魂。主位面的生物可以在死後在臨終裁決以及/或偉大存在的回報而來到外層位面。是否讓死去的靈魂出現在外層位面上將由你自訂的宇宙系統和你的遊戲是否需要來決定。
神力的等級
他們是神祇，有著強大力量的眾神。他們的神力到底有多麼強大在不同的宇宙有著不同的定義，不過眾神們的力量在一個寬廣的範圍內有著一定的級別。基本的神力等級是：
准神/英靈：准神和英靈僅有著微弱「神力」，但他們仍然擁有一部分神力或是崇拜者。
半神：這是完全的神祇中最弱小的一種。事實上，一些半神是獲得了（或佔有）神力的傳奇般的凡物。他們在神祇中擁有最多凡物的特徵。
弱等神祇：這一級別的神祇有著一部分神職和一些牧師，同時還有著一個他們所負責的專門項目，這被稱為領域。弱等神祇只能控制相對來說較「小」的物質，並且他們常常為其他更強大的神祇工作。
中等神祇：這些神祇比弱等神祇更加強大並且掌控著更重要的領域。
高等神祇：這是在冒險中會遇到的擁有最強神力的神祇。他們負責最重要的領域並且常常會有其他的神祇對他們進行報告。而有一些則是一群神祇的首領（被稱為萬神殿）。
「至高神」：一些宇宙系統中有著一個比高等神祇還要強大，擁有絕對力量的神祇。這些至高神可以被有神格的神祇崇拜，或是成為一個受到所有神祇和凡物崇敬的最強大存在。
像這樣的至高神若是存在於你的宇宙系統中，那將是超越所有凡物的常識以及宇宙本身力量的存在。他們似乎不需要任何崇拜者。至高神不會給予法術，回應祈禱，或是回答詢問。在主位面上只有極少數的學會知道至高神的存在－－如果有人知道的話。舉例來說，弱等神祇維克那崇拜著魔法的力量，並被一個他稱之為塞爾彭特的人賦於了神力。或許塞爾彭特就是一個擁有神奇力量的至高神。
神祇與位面的神力塑性
神祇們喜歡呆在外層位面的原因，在於其神力塑性特性可以讓他們只用舉手之勞就可以改變整個地區的地形。一個有著足夠力量的存在能夠以自己的意識來操縱一個位面上基本實在的部分。神祇們通常在創造自己的國度時會這麼做，然後以自己的權威和力量管理此處。
以下的描述並非是所有神力能夠做到的行動，但已足夠幫助你決定一名神祇在他或她自己的位面可以做些什麼了。你可以在基於你的宇宙系統的需要上擴大或是限制神力塑性特性。
准神/英靈：准神和英靈缺乏改變他們周圍環境的能力。因此，他們在外層位面上總是傾向於漫遊或是佔領由人力建成的小型王國，而並非用神力達成。
半神：半神也缺乏操控周圍環境中神力塑性的力量。他們常常漫遊、用普通的方式建造自己的家、或是借助其他強力神祇的力量為他們改變位面的環境。
弱等神祇：從弱等神祇開始，神祇們就可以開始改造他們身處的外層位面了，不斷變化著旅行者們所接觸到的他們的國度。在一英哩的半徑範圍內，一個弱等神祇可以任意改變這一區域的位面特性。神祇可以決定例如該地區是否與星界相連接這樣的特性。另外，一個弱等神祇還能決定這個地區的位面傳送門的位置以及令此處的生物不能被外人召喚。
中等神祇：中等神祇能夠製造更多戲劇性及廣泛性的效果。他們能像一個弱等神祇一樣影響十英哩半徑範圍內地區的每件事物，另外一個中等神祇還能夠把增強魔法或阻礙魔法特性附加到四組法術（從法術學派、領域、或性質描述中選擇）上。
很多神祇都將增強魔法特性附加到他們的領域法術上，令這些法術在他們的國度範圍內達到極效化（如同法術極效專長）。阻礙魔法特性無法影響中等神祇的法術以及類法術能力，但是神祇可以在自己的國度內受益於增強魔法特性。
另外，中等神祇還能隨意建造建築，以及在主位面的基礎上將十英哩範圍內的地形改變為任意的其它地形。
高等神祇：這一級的神力可以更加深遠的改變一個外層位面的部分地區；一個高等神祇能夠影響超過上百英哩半徑範圍內的每件事物。在這片區域內，高等神祇還可以做下列事情中的任意一項：.
改變或附加一個元素或能量特性於此區域.
改變或附加一個時間特性於此區域.
改變或附加一個重力特性於此區域.
在此區域運用限制魔法特性來抵抗一個單獨學派、領域或是法術性質。不過高等神祇自己的法術和類法術能力則不會受到這種效果的限制。
使用神力去塑造一個位面會消耗一個神祇相當多的力量。因此，一個高等神祇會利用主要的特性變化來維持他或她的國度，絕不會輕易的將其放棄。
在龍與地下城的宇宙系統中，眾神們不能改變他們所在位面的陣營特性，改變位面的大小，或是改變位面的天然塑性。他們也不能在自己的位面上提升限制魔法特性的效果。不過如果你是自行設計你自己的宇宙系統，你可以允許一個高等神祇擁有這些力量。
死亡的性質
在眾多宇宙系統中，外層位面可以作為主位面那些凡物死後的「安息之地」或是「永恆煉獄」。這種安息/懲罰的特性將由地下城主自行決定；這將是你在創建一個宇宙系統的初期時遇到的眾多基本問題之一。
在龍與地下城遊戲裡，人物可以死而復生。他們的精神或靈魂會在別的地方呆上一陣子，然後會在正確的魔法被施放後回到身體裡。而這個「別的地方」在哪兒將由你的宇宙系統來決定。
在龍與地下城的宇宙系統中，當一個人物死去時，他們的靈魂會漂向外層位面中適合他們本性的地方。那些在活著的時候是守序善良的靈魂會來到天堂山，而那些邪惡且無序的傢伙則會墜入無底深淵。一旦到達那裡，他們會得到因他們的陣營而得到的回報或是懲罰，並最終忘掉他們活著時的記憶（這就是為什麼復活法術會在目標死去過長時間後會失效的原因）。在遊戲期間，死去的人物會選擇去接受對他們的巨大回報，除非有什麼途徑可以讓他們復活。如果殘存下來的人物訪問外層位面並遇上從前同伴們死去的靈魂，這些老盟友可以選擇是否記得他們。
這裡有一些較少的選項來說明死者的靈魂會發生些什麼事。
審判：死去的人物來到外層位面，並接受他們的神祇的裁決。那些失敗者會被殘留在外層位面上（通常他們被稱為祈並者）或被斥回主位進行再生。而出眾者則會和整個位面本身合併，轉變為他們所信神祇的僕人，或是通過一種型式的再生使自己成為神祇。在這每一種方案中，死去的人物將不能夠再從死亡中恢復回來，而且不管他們的最終命運如何，則都會變成非玩家人物（npcs）。
融合：死去的靈魂會與他們的神祇合為一體，好像他們都成為了這些神祇偉大的一部分。這樣的靈魂若從神祇中分離出來並且被復活的話，他會失去在從死亡到復活這段過程間的記憶。
溶解：死去的靈魂與外層位面本身溶合，變成這個位面的一部分。
未知：沒人知道這些死去的靈魂發生了什麼，就連神也是一樣（也許神祇知道，只是不想說出來）。這樣的死亡會留下巨大的迷團。
選擇你喜歡的選項，或是創造一個適合於你遊戲的選項。你可以在自己的戰役背景中讓死去戰士的靈魂從事永恆的戰鬥。也可以讓生前的競爭對手在死後舉杯暢飲和互述往事。你完全可以以你自己宇宙系統的需求來進行選擇。
不管你的選擇為何，一些靈魂會在轉變途中迷失自己的道路，另一些則是在突然的情況下受害，以及死於不死生物之手。這些靈魂會變成如鬼魂、縛靈或是吸血鬼這樣的不死生物。
選項：萬神殿
眾神們有時會利用強大的神力塑造出一個被稱之為萬神殿的強力避護所，他們將有組織的聚集到這裡來進行集會。
一個萬神殿可以結合所有神力來創造一個讓它的成員聚會的地方，儘管他們的陣營會有所差異。在這樣一個區域內，位面上的陣營特性將會被抵制，這也是為什麼對立陣營的神祇可以在同一個萬神殿裡會面的原因，準確的說，這是一個「中立地段」。
選項：移除外層位面
你可以根據自己的宇宙系統的需要來減少外層位面的數量。你甚至可以完全移除外層位面的存在。如果你決定移除外層位面，你將需要安置數量龐大的異界生物，決定你的神祇住在哪裡，還要決定那些死去人物靈魂的去向。
異界生物可以處理為內層位面的住民，或者是安置在連接位面。這樣一來會導致那些位面的生物數量驟然增多，而在這些位面上的遭遇事件也會隨之變得頻繁。
同樣，眾神也能夠居住在外層位面以外的地方。以下是一些可供他們居住的地方.
他們居住在其它的位面，比如說內層位面，連接位面或者變了相的主位面。也許他們還會喜歡居住在主位面上遙遠偏避的地區。不過，他們卻不能像在外層位面上那樣隨意改變自己的國度。一個居住在主位面上的神祇必須使用勞力來建造金壁輝煌（或陰森恐怖）的宮殿。不過，這樣的成效就算是凡物施法者也可以做到.
他們可以完全與世隔絕。他們即不能接觸也不能訪問。這樣的話，他們會擁有自己的國度和位面，但凡物卻無論怎樣都到不了那裡。他們遠離著星界，並且只有通過他們的神力才能從主位面上感覺到他們的存在。這個選項的優勢在於眾神會很少去干涉主位面上的日常生活，儘管神術施法者仍然可以準備神術並及在他們需要的時候與他們的神祇進行聯繫。
極少數法術和類法術能力會受到移除外層位面的影響。如果你移除了異界生物，那麼它們將不能被不同等級的生物召喚魔法所召喚。而用於連接到其它位面的法術則會改為直接連接到眾神的所在。
血戰
「戰爭」這個簡單的詞彙實在是無法描述出這場發生在無底深淵與九層地獄之間千年之戰的可怕。這是一場為了相互毀滅而爆發的魔鬼之戰。這是意識形態的分歧，即惡魔對抗魔鬼－－時常也有雙方之間的相互背叛，如惡魔對抗惡魔以及魔鬼對抗魔鬼這樣的戰鬥發生。而血戰最終以一種或多種途徑使它與每個外層位面上的生物扯上了關係。
這場戰爭的起源已經遺失於時間的長河之中。而現在，它是關係到種族滅亡的大事。只要在那裡有魔鬼，他們就會在彼此之間的爭論中開戰。在那些受戰爭波及的位面和層面上，巨大的攻城機械就像會移動的高山般轟鳴著穿過戰爭地區，在其後則是如海潮一般數量龐大的魔鬼和傭兵。當兩個軍隊在煉獄般的太陽下衝突時，恐怖的龐大戰爭能量便會瞬間迸發。