卷一 王都奇遇 33 時勢和英雄 文 / 懶獅子

    33時勢和英雄

    「什麼叫做『橫刀奪愛』？明明是你這臭小鬼從小就死皮賴臉的跟在我家女兒的後面，諾茵可是從來沒把你當成過對象！」公爵再踹了修德一腳，並喝斥著他。「要是下次再敢這樣胡言亂語，敗壞我家女兒的名聲，老夫就叫你知道什麼叫『禍從口出』！」

    「老師，你不能這樣厚此薄彼啊……」修德哭喪著臉抗議道。

    「少廢話，過來坐下。」公爵指指對面的座位，讓修德過來就坐。

    「打渾的事情就到此為止吧，臭小子……聽說這三年你都泡在書堆裡，說說看，讀的是哪些書呢？」

    公爵的聲音透出先前沒有的嚴肅，而修德也不自覺收起了嬉笑的表情，恭恭敬敬的坐到了公爵的對面。

    「那個，我讀的是歷史典籍。」

    「歷史典籍？」

    「嗯，在這三年裡，我把王家收藏的歷史典籍，巴別塔的藏書，以及其它所有能找到的文獻全部通讀了一遍。把自從古至今的，地上界的所有國家誕生和消亡的歷史，都記在了這裡面。」這樣說的修德，把手輕輕放在了自己的額前。

    「原來如此，那真是了不起的事情呢……」雖然這樣說，但公爵並沒有顯出多驚訝的表情。「那麼，讀了這麼多書，有什麼心得嗎？」

    「這個，世人不是常說『以史為鑒』嗎？」修德稍稍放鬆了坐姿，苦笑著說道。「好歹也照過這麼多面鏡子，我想我基本上看清了拉維利斯王國的現狀。」

    「哦？說來聽聽。」公爵為自己倒了杯茶，初次露出趣味盎然的神情。

    「我的結論是……」修德深深吸了口氣。「拉維利斯王國到現在都還沒滅亡，實在是不可思議。」

    「……突然間說出這麼雷人的話來。」公爵放下茶杯，皺眉看向修德。

    「說說看，為什麼你會這樣認為的。」

    「理由有三。」修德豎起了三根指頭。「其一，是空賊。老師你也知道，我國境內空賊猖絕，光是有記錄的空賊團就超過三百個，而相較之下，抑制空賊的力量就嚴重缺乏。在老師你創建空軍部隊以前，拉維利斯王國甚至根本沒有獨立討伐空賊的力量，而即使是到現在，空軍的總兵力也僅有十二個聯隊。要靠這點兵力守住王國全境是根本不可能的。事實上，除了林格伊爾城和幾處駐有空軍的重要城鎮外，王國境內一半以上的地區基本上都已淪為空賊橫行、魔物肆虐的『無法地帶』，但宮廷對此卻完全無能為力，只能任由混亂在國內發展——作為國家覆滅的危機，我覺得已經足夠嚴重了。」

    「哦……」公爵不置可否的點點頭，又問道：「那第二個呢？」

    「第二個問題，是奧斯坦帝國。」修德用手指沾著茶水，在桌上畫了兩個地方，其中一個有拇指大小，而位於它右上方的一個卻足足有巴掌大。

    「嗯，那個國家確實是大麻煩呢……」公爵一邊點頭，一邊以遣責的目光看著修德把髒手指伸進他喝的茶碗裡。

    「奧斯坦帝國和拉維利斯王國相鄰，不論國土面積，還是綜合國力，都是拉維利斯王國的十倍以上，不但擁有世界最大規模的空軍部隊，而且其陸軍的人數也超過百萬人。從歷史上看，奧斯坦帝國從來都是扮演著侵略者的角色，歷代奧斯坦皇帝皆至力於拓展帝國韁土，現任皇帝穆法沙更是毫不諱忌的宣言著征服地上界的野心。若是奧斯坦帝國把目標放到拉維利斯身上，那僅憑我國微弱的兵力是根本無法抵抗的。總而言之，如果把空賊稱為內憂的話，那奧斯坦帝國應該算是外患了，但不論哪一個都不是可以單獨解決的問題。」

    「怎麼說？」

    「奧斯坦帝國是侵略性極強的國家，但直到現在都還沒有對拉維利斯表露過野心，老師，你認為是什麼原因呢？」修德向公爵詢問著。

    「那還用說？這個國家又小又窮，外加破破爛爛，拿到手後還要花更大的力氣來收拾善後，反正也沒有威脅性，暫時放著不管也沒關係——奧斯坦皇帝應該是這樣想的吧？」公爵毫不客氣的說著，而他的發言讓修德不禁苦笑出來，但還是點頭承認了公爵的意見。

    「……就是這樣，由於拉維利斯王國境內空賊氾濫、軼序混亂，對奧斯坦帝國來說既沒有利益可圖也沒有威脅可言，所以便被一直放著不管……雖然說起來比較諷刺，但國內的混亂局面卻恰好成為避免外敵侵略的護身符。也可以說是內憂和外患的相互制衡吧？拉維利斯王國才得以在兩股風暴中保持著目前搖而不墜的局面。但若這樣微妙的平衡一旦稍稍改變的話，會怎麼樣呢？」

    說著，修德伸手在代表兩個國家的圖形間拉出一條相連的線。

    「假設某種奇跡發生，拉維利斯王國得以剿滅了國內的空賊勢力，重新建起國家的軼序，那對奧斯坦帝國來說，便沒有了讓它躊躇不前的理由。面對奧斯帝國的大兵壓境，拉維利斯非得傾國之力才有可能抵抗，結果自然是屍橫遍野、烽火連天……老實說，我無法確定。對於拉維利斯的人民而言，那種情況和目前相比究竟哪一個更為嚴劣。」

    修德長長歎了口氣，聳下肩膀。「所以啊，這三年來我一直都在想這個問題，想到底有沒有能兩全其美的辦法……」

    「結果呢？想到了嗎？」公爵有些期待的問著。

    「那就要說到第三個問題了。拉維利斯王國最大的問題，是無能的新王。」修德在這裡採用了第三人稱的說法。

    「被稱為『賢王』的那傢伙，沒有強烈的**，也不具備在任何情況下也要將決定貫徹到底的意志力，雖然頭腦還算不錯，但也只適合在後面出謀劃策。如果是和平年代的話，我想他應該可以成為一名還算合格的君主吧？然而對目前的拉維利斯王國來說，這樣的傢伙只能算是一個無能的王罷了。」

    「……唔唔，看來你這三年的書沒有白讀啊。」公爵給予這名勇於自多批評的學生以相當高的褒揚。「所以呢，你就把卡托斯扶上台？」

    「嗯，因為我想知道，如果讓有強烈動機的人來掌握這個國家，是不是會更好一點。」修德苦笑著搖搖頭。「但現在看到來這個試驗是失敗了。就像『賢王』無法拯救這個國家一樣，拉維利斯王國需要的也不是『權臣』。」

    「……把你的結論說出來。」公爵有些不耐煩了。

    「這個國家需要的，不是『賢王』也不是『權臣』，而是……」修德深吸口氣，說出了自己思考三年的答案。「英雄。」

    「英……雄？」出乎意料的答案讓公爵眨了眨眼睛。

    「是的，英雄。」修德點點頭。「這個國家需要『英雄』。」

    「你說的英雄……是騎士小說裡常常出現的那種嗎？」

    「那種程度是不夠的。拉維利斯王國需要的，是能喚起這個國家的所有潛力的英雄。」修德搖搖頭。

    「這個國家的『英雄』，他必須有明確堅定的野心，為追隨他的人民指明前進的方向。他必須有無人可及的強悍，引領麾下的軍隊發揮出以一敵十的力量。他必須有氣吞山河的器量，可以把自己的意志強加到整個國家，讓人民心甘情願成為他的血肉，讓軍隊前仆後繼的為他犧牲，讓整個王國都為他的野心而動！——只有這樣的『英雄』，或者說「暴君」，才能在最短的時間裡集結這個國家的最大力量，才能在空賊和帝**的內憂外患中，帶領國家衝出死地！」

    修德一口氣說完，似乎控制不住激動的情緒，端起茶壺一口氣喝了個底朝天。

    「嗯……」公爵皺起眉頭苦思了片刻，然後點點頭。「原來如此，這樣想也蠻有道理的，不過……既然你打算把國家交給『英雄』，那『權臣』又要怎麼處理呢？」

    「很簡單啊。」修德的臉上露出猶如惡作劇的孩童般的笑容。「『英雄』的誕生是需要條件，卡托斯的行動，已經把自己放在了和『英雄』相右的道路上，就算成為『英雄』的踏板也怨不得別人吧？更何況，越是窮凶極惡的惡人，越能襯托出登場『英雄』的無比光輝。現在的拉維利斯王國裡，『英雄』登場的條件已經完全成熟了！」

    修德自信滿滿的保證著，而公爵則半天啞口無言。

    「……好吧，就算你說得沒錯。」公爵揉著太陽穴，露出頭痛的表情。「那現在還只剩下最後一個問題了……你說的那位『英雄』在哪兒？」

    「……咦？」

    「既然都說到這種地步，作為『英雄』的候選人，再怎麼說也應該有兩三個嗎？」

    「唔……」

    「該不會只有一個吧？」公爵皺起眉頭。「還是說，連一個都沒有？」

    「呃，那個……」修德的氣勢萎靡下去，他低頭擺弄著手指，期期艾艾的說道：「老師，你有沒有聽說過，『時勢造英雄』這句話啊？」

    「……你給我滾回去。」