第五卷 三千里河山 一二八 金樽美酒千人血，玉盤佳餚萬姓膏 文 / 世紀紅爵
一二八金樽美酒千人血，玉盤佳餚萬姓膏
朝鮮，全羅道古阜郡。
堰內水質清澈，波光粼粼，倒映著紅彤彤的日頭。『撲通』一聲，一隻木質水桶砸破的水面的平靜，引起陣陣波紋，日頭的影子也恍惚起來。少許，木桶沉入水面，慢慢被提了上來。一名滿臉橫肉的朝鮮衙役提過了水桶，將之遞給了身前的朝鮮農人。
隨即轉頭週遭，努力擠出了笑容：「郡守大人發了話，只要一百弔錢，哪個村就可以隨意提水，這可是開了天大的恩惠啊。否則……兩文一桶！」
週遭，到處是扛著扁擔，提著水桶的朝鮮農人，一個個愕然地看著那衙役。眾人之中，一些帶著斗笠，遮掩著面孔的人，彼此閃爍著眼神。
巨大的堰旁用朝語寫著萬石?三個大字。
朝鮮有一種特有的堰，以木石或土沙築成，用來截水灌溉農田，叫做?。?分國有和民有兩種。萬石?就是古阜郡的國有?之一。農民從國有?引水灌溉，須繳納一定的水稅。兩年前，古阜郡郡守趙秉甲走馬上任。他本是個著名的貪官，巧取豪奪，誅求不已，農民尤無噍類，早有憤憤不平之意。自趙秉甲上任後，征發數萬農民修?。及至完工之後，趙秉甲竟擅自廢除慣例，增加水稅，且將水稅納入私囊。郡民復派代表赴全州，向全羅道觀察使金文鉉申述。金反將代表逮捕，投入監獄。
到了這會兒，明眼人早就瞧出，這地界如今已經成了火藥桶，但凡是有一點兒火星就炸了！
衙役頭目環視一圈兒，幾百朝鮮農人鴉雀無聲，心中不禁有些奇怪。照理說，這些泥腿子往日裡早就該吵嚷起來了，今兒怎麼這麼安靜？
衙役頭目眼皮猛地跳了下，心道莫非有壞事？回頭一看，卻見手下二十幾號人，正百無聊賴地抱著洋槍在那兒磨洋工。自嘲地笑了笑，就憑眼前的泥腿子，就算有事兒，一聲槍響也就散了，能有什麼大事兒？搬了把椅子，就坐在水卡之前，笑瞇瞇地等著一眾朝鮮農人主動送錢。
果然，片刻之後，從人群裡擠出一個矮壯的漢子。赤著雙腳，一副朝鮮普通農人打扮，只是低垂的目光陰狠難測。這人，正是白井安太。
「大人！自古官?水稅，都有定例，如今從一弔錢變作一百吊，毫無道理！我們不想交！也交不起！還請大人無論如何也要防水，否則誤了農時耽誤了收成，百姓可是要造反的！」
椅子上的衙役一聽，樂了。感情方才眼皮跳，是應在這兒了，這是哪兒蹦出來的傻大膽兒啊？
招招手，「來，我告訴你怎麼回事兒。」
白井疑惑著，移步過去，剛伏下身子。『啪』的一聲，就挨了一下脆的。
「告訴你！這是郡守大人的命令！交不起？交不起就去死！」衙役說一句，便甩過去一個耳光，啪啪啪的甚是清脆。那些圍觀的朝鮮農人，看到這一切，當即騷動起來，要朝前面擠去。衙役身後，二十多槍兵這會兒來了精神，嘩啦啦拉動槍栓，朝那些百姓比劃著。普通百姓面對著黑洞洞的槍口，隨即畏懼地朝後退去。只有那些頭戴斗笠的人，動也不動地站在那裡。突然，人群中躥出一個人，朝著白井的方向敖勞一嗓子就喊了過去。
一直挨打的白井，聽到吼聲，猛地站起了身子，一個窩心腳踹過去，將那衙役來人帶椅子摔倒在地。衙役驚呼一聲，掙扎了半天，剛從地上爬起。就覺著腦門子上已涼，斜眼一瞧，只見一桿烏黑的六輪手槍頂在了他的頭上。剛才被打得抱頭鼠竄的朝鮮農人，正露出對獵物的笑容，死死地盯著他。
那些拿著槍比劃，嚇唬一眾朝鮮百姓的槍兵，就聽背後一聲沉悶的槍響，心頭一震，慢慢回頭，只見衙役頭目已經四仰八躺地癱在地上，滿面的鮮血腦漿。白井就站在那裡，邪邪地笑著，手中的六輪手槍兀自冒著白煙。
槍兵們正愣神間，就聽背後又是一聲大吼。一眾百姓之中，十幾個頭戴斗笠的漢子從背簍裡、衣服裡，掏出長短不一的槍支，而後同時發喊：「全師萬歲！東學道起事了！殺盡狗官！」
辟辟啪啪槍聲大作。槍兵們一邊開槍一邊後退。一時間硝煙四起。朝鮮百姓，槍兵，每一刻都有人倒下。一旦見了血，人就會變成野獸！此刻，那些朝鮮百姓也紅了眼，揮舞著鐮刀鋤頭撲了上來。
殘酷激烈的戰鬥沒持續多久，二十多名槍兵轉瞬便被憤怒的人流淹沒了。那些喬裝的日本浪人，還有村民們都紅了眼睛，有的猶在揮舞著手中的武器，連屍體也不放過。
這會兒，打光了子彈的白井，收了手槍。對著週遭大喊道：「官府橫暴！我們百姓，只有站起來反抗！東學道就是為了我們百姓打破這個不平世界的！整個全羅道，整個朝鮮！東學道有百萬信徒！全師一聲令下，整個朝鮮揭竿而起！殺遍貪官！整飭三千里河山！東學道萬歲！」
兩側，十幾名日本浪人咬牙切齒，從懷中掏出了白布條，蘸了血跡繫在頭上，嗷嗷地叫嚷著。百姓們嗡嗡地騷動著，不少青壯漢子已經撕了上身衣服。中野跳了出來，搶過一把武士刀，一刀下去，斬斷了方纔那名衙役頭目的脖頸，隨即提起來，大聲地嘶吼著。
朝鮮百姓終於獸化，一個個撕扯著衣服，纏了白布條，跟著中野嘶吼著。
「殺盡貪官，整飭河山！」
旋即，隊伍掉頭，沖郡守府而去。
金樽美酒千人血，玉盤佳餚萬姓膏。
燭淚落時民淚落，歌聲高處怨聲高。
一**四年二月末，按照歷史的軌跡，朝鮮東學道亂事在全羅道爆發了。不同的是，這次比歷史上來的更猛烈。
一**四年三月，時文報出了特刊，滿篇幅的評論朝鮮的戰略地位以及介紹日本的明治維新。而且不止一份，有續，再續，後續，連續七八天的時間都在報道！
在這個時候，在大清地界，出了這麼一份滿是數據，充滿了對中日兩國國力兵力分析的文章，無疑是振聾發聵！
日本是如何實現君主立憲，立國之初又是如何叫囂征韓征清，還有日本海陸兩軍的建設道路，兵力武器裝備分析。這些都已經極盡梁啟超背後的那位何紹明的所有記憶。
何紹明的資料，加上梁啟超的潤筆，就是這樣擲地有聲！
若要振聾發聵，就非得語不驚人死不休！這點，師從康有為的梁啟超那是深有體會。筆鋒犀利，隱隱指出，當今之世，各地督撫自重，雖不向戰國時期那樣軍閥林立，可朝廷更像是個維持平衡調節衝突的門臉。
為何中樞無權？因為限制了皇權！這才導致了政出多門，前後矛盾的局面！大清若想振作，必須恢復中央集權，讓光緒掌權，如此，才能來個大清的維新變法！
只是，梁啟超這般呼喚，卻顯得那麼孤獨無助。一者，梁啟超不過是康有為的學生，如今康有為自己不過是略有薄名，梁啟超就不用說了，沒那麼大號召力！
二者，沒有一個人相信日本會在朝鮮與大清開戰！即便是搬出了前些年的台灣事件以及幾次朝鮮風波也一樣！日本小國，怎麼敢冒犯天朝上邦呢？中法戰爭才過去十來年，那次陸地上的勉強平手的虛榮還在朝廷上下的腦海當中。所有人都知道大清可能有些問題，但現在也在自強努力，怎麼會敗給日本那個小小島國？
不少平時偷看時文報的清流御史、一方大吏，這個時候最多指著報紙辱罵幾句：「妖言惑眾，其心可誅！」
這個發於光緒二十年的吼聲，就這麼被人刻意忽略掉，直到人們重新注意到它的時候，才會發出巨大的威力！整個王朝還在沉沉睡夢之中，只待來日，被揭下最後一層遮羞布！
朝鮮，景福宮。作為一個小國的皇宮，實在比不得清宮大氣。
單論大小，就差的天差地遠。刻薄點兒說，景福宮不過是清宮一個偏殿的大小。守備王宮的衛士，壬午之前練的別枝營、奇兵營被解散了之後，如今也恢復了舊貌。帶著斗笠，穿著皺巴巴的藍衣服，憊懶地守衛在王宮門口。手中的傢伙，還是老掉牙的單打一，瞧那模樣已經有了銹跡。
朝鮮的武備，可謂鬆弛到了極點。這漢城的安全，還是靠著大清與日本，共同保障的。他們這些守衛，不過是為了應景，聊勝於無罷了。
從景福宮一路進去，就是勤政殿，左邊是交泰殿，右邊是慈慶殿。交泰殿，就是高宗的正妃閔妃的居所了。
這位閔妃，被後世的棒子們追捧為明成皇后。還拍了又臭又長的電視劇來紀念她，彷彿真是位英明神武、高瞻遠矚的主兒，只是生不逢時以至於悲情千秋。其實論起來，甲申之後，閔妃早就沒了大權，如今不過是位普通的中年婦人而已。
此刻，交泰殿內昏暗的光線當中，閔妃在坐墊之上端坐著，挽著高高的髮髻，臉上略施薄粉，些許的皺紋卻掩不住昔日的嬌媚。而她對面，則坐著一位擰眉滿臉苦相，一身滿清官袍的矮胖子。二人就這麼對視著，久久無語。
這位，就是朝鮮通商大臣袁世凱。
說起這二人，就不得不說兩人間的那點兒破事兒了。
光緒八年，袁世凱隨淮軍將領吳長慶進駐朝鮮，當時袁世凱二十三歲，年輕英俊，一點也不像後來的矮胖子，在吳光緒十一年去世後，升任為大清國駐朝鮮總理交涉通商事宜的全權代表，袁世凱設計幫助韓王和王妃明成王后也就是閔氏除掉政敵大院君，得到了朝鮮最高統治者的賞識，當時執掌朝鮮大權的其實是閔妃，她聽從袁世凱建議，組建義勇團，並任用袁世凱為練兵大使，使義勇團成為維護閔妃統治集團統治的重要力量。當時閔妃美貌無比，有世界第一美女之稱，她感激袁世凱幫其除掉大敵，又仰慕袁世凱的風采，有意以身相許，袁世凱也是一人不甘寂寞，兩人隨即私通了，但為了不引人懷疑，閔妃想出一條計策，便回母家將其妹妹碧蟬介紹許配給袁世凱，碧蟬雖姿色不如其姐姐，但也是傾國之貌，且立志非英雄不嫁，在王妃的鼓惑下，同意了這門婚事。過門之後。閔妃幾乎每天都借探望妹妹之名來袁世凱家，不久便被其妹發現，碧蟬知道之後氣憤無比，向袁世凱嘵以厲害，袁世凱也擔心與一國之母私通之事暴露之後會影響甚大，便又按照碧蟬的方法，從河南帶回自己的一個姨太太，謊稱正室，主持家務，閔妃對此恨之入骨，便聯合那個姨太太一起算計碧蟬進行報復。
是以，如今二人面對，久久無語也就有情可原了。因愛生恨，尤其是女人對男人的恨意，可不是那麼容易忘記的。
閔妃垂了眼簾，不再盯著袁世凱，歎息了一聲，隨即正色道：「此番請袁大人前來一敘，是為東學道一事……王上讓我問袁大人，倘若借調大清淮軍……」
袁世凱皺了皺眉，沒有說話。光緒八年朝鮮發生壬午軍亂，朝鮮高宗李熙之父興宣大院君李是應利用軍隊嘩變，成功奪權；朝鮮「事大黨」與大院君有隙，請求清廷出兵平亂，袁世凱乃跟隨吳長慶的部隊東渡朝鮮。清軍將大院君擄至保定問罪，當年二十三歲的袁世凱則以「通商大臣暨朝鮮總督」身份駐藩屬國朝鮮，協助朝鮮訓練新軍並控制稅務。光緒十年金玉均等「開化黨」人士發動甲申政變試圖推翻為「事大黨」及閔妃所把持的政權，駐朝日軍亦趁機行動欲挾制王室；國王李熙奔赴清營求助，袁世凱指揮清軍擊退日軍，維繫清廷在朝鮮的宗主權及其他特權。
可以說，此時的袁世凱，不但是清廷眼中的能臣，國朝上下認可的英雄，更是朝鮮的太上皇！是以，如今朝鮮生亂，朝局裡爭執不下的時候，他袁世凱的意見就舉足輕重了。
思索良久，這才道：「東學道烏合之眾，跳樑小丑，不足為慮。而調兵駭聞遠近，必多騷謠。」袁世凱本就是有能力之人，朝鮮磨礪十幾年，對這局勢還是有些認知的。他深知，此刻對馬島對岸的日本正在厲兵秣馬，十年前的甲申之亂就是其野心的最好證明。自打簽訂了天津條約，清日雙方相約退兵，勉強維持了朝鮮如今還是大清宗藩的局面，可也埋下了隱患。什麼隱患？天津條約明文規定，倘若朝鮮有變，清日雙方任何一方出兵，必須要先行向對方出示公文。否則，另一方有權出兵維護本國權益。
是以，當初朝廷調集關東軍入朝袁世凱是頗為反對，生怕再出一個甲申。再者說了，東學道隱隱於大院君有聯繫，打著『屠滅貪官、盡逐夷倭』的旗號，就算是真政變了，對大清也沒什麼壞處。相反，眼前的閔妃開化一黨，卻是親日派。哪兒有搬起石頭砸自己的腳的道理？
倘若真調兵平亂，給人倭人借口，那可就真不好收拾了。
頓了頓，又道：「竊以為，方今東學跳梁，招討重任，而使孺子之洪啟薰任之。國家不誤而何?余近遣使至戰地偵察，將無嚴威，軍無紀律，官校終日不為一事。兵卒出入閭裡，偷財貪色，為害居民賊軍在前。則遠陣於數十里以外，待其退卻，然後追討。是豈討賊之本意?余謂朝鮮無人物以此。若使余畫策，期以十日，必不難討滅之。」
對面閔妃掃了袁世凱幾眼，見其一臉凝重，半點也沒昔日的情分，心中暗恨。出言道：「全羅道監營兵力微弱，不足以鎮壓之，而京畿防務亦不甚固，唯有借調中**隊代戡。如今朝堂吵做一團，反對借兵者無外乎擔心靡費之錢糧……王上亦搖擺不定，生怕倭人趁機出兵……王上此番讓哀家代為詢問，無非是想從袁大人口中得知，倘若借兵，大清宗主可派兵力幾何？」
「只要李王出示正式照會，則大清隨時可以考慮調兵。」袁世凱沒有將話說滿。李王是大清承認的宗藩之主，若他提出調兵，自個兒就算再怎麼勸阻，也阻攔不了。
「既如此，哀家代王上謝過袁大人了。」說著，閔妃微微一福身子，卻是有了送客的意思。
袁世凱與之會面，本就尷尬，此刻巴不得早走。起身躬身行禮，隨即轉身出門。剛拉開房門，就聽後頭一聲飽含深情的低呼：「慰亭……」
袁世凱身子一震，停在原地，右手緊緊捏著拉門。久久，卻始終沒有回身。俗話說一日夫妻百日恩，二人廝混多年，若不是閔妃的身份太過敏感，已經危及到了自己的仕途，袁世凱又怎麼會忍心捨棄。
「袁慰亭！兒女情長豈是大丈夫所為？你太過無能了！」袁世凱暗道一聲，旋即一咬牙，頭也不轉，大步流星走了出去。只留下閔妃跪坐在墊子上，淚眼朦朧，卻又咬牙切齒滿是恨意。
「來人！」閔妃也不擦拭眼淚，高聲叫來了一名侍女。「告訴金大人，本宮明日有空！」這一刻，閔妃終於毫不猶豫地倒向了親日派。