第五卷 三千里河山 一三四 五百貂錦喪胡塵1 文 / 世紀紅爵
一三四五百貂錦喪胡塵1
奉天，連山關以東摩天嶺。
山路蜿蜒崎嶇，道路兩旁巨木森森，遮天蔽日，將土黃色的山路遮蓋了個嚴實。從山腳望上去，只覺得這摩天嶺高聳入雲，一片鬱鬱蔥蔥，根本發現不了這條蜿蜒的小道。而此時，若是有人在山腳朝上眺望，只需用心留意，便會發現一條墨綠色的長蛇正盤行而上。時而露出一管猙獰的炮口，便如同巨蛇的利齒一般，煊赫著長蛇的武力。
半山腰，蛇腹部。
山路驟然變的陡峭異常，秦俊生飛身下馬，蹣跚而行。他胯下的這匹阿拉伯馬，可是去年專門從英國洋行訂購的，通體白毛，一點兒雜色沒有，跑起路來平穩有力，比那些蒙古馬不知快了多少，是以，秦俊生可寶貝著呢，他可捨不得讓阿拉伯馬干滇馬的活兒。
道路兩旁，巨木參天，繁茂的葉子連成片，幾乎透不過一點陽光。眼看到了盛夏，正是天熱的時候，此刻在樹蔭下趕路，卻也舒適。週遭，到處是打著綁腿，背著行李，一邊趕路一邊引吭高歌的關東軍士兵。擱在往日裡，秦俊生定然會駐足，而後立在路旁，學著何紹明的樣子，拍拍這個，摸摸那個，開上幾句玩笑，鼓勵鼓勵。可今兒他卻全沒了興致，眉頭緊鎖著，臉拉得老長，分明就是一副憂心忡忡的表情。
在他旁邊，一身官袍，帽子戴的一絲不苟的文廷式，就那麼端坐在馬上，任由隨員拉動著馬匹，艱難前行。這位翰林編修，臉色更是難看，眼睛立立著，嘴撇的老長，彷彿受了天大的委屈一般。
這話得從倆月前說起。那日大軍從平壤撤離，文廷式便沒瞧見何紹明的身影。詢問秦俊生，秦俊生只是推說何紹明著急回返，先行上路了，過了朝鮮自然與大軍會和。文廷式當時也沒當回事兒，只道是何紹明心繫家中嬌妻美妾，當即笑了笑也就沒繼續追問。
可上了路，這可就瞧出不對來了。日上三竿才拔營，日頭偏西便紮寨，大軍每日行不過二十里，一個月的功夫才到朝鮮定州。文廷式雖然是一介文人，可也多少讀過兵書，當即心裡就有些疑惑。他當初可是跟著關東軍臘月天，冰天雪地中行過軍的，那時候可是一天小四十里。如今天氣好轉，怎麼反而慢了許多？復又詢問秦俊生，秦俊生只道，往日軍情緊急自然要快些，如今只是回撤，他秦俊生心疼士卒，自然要寬仁些。
一過鴨綠江，這關東軍就更過份了。天熱不行，下雨不行，磨蹭著走了一個月才過鳳凰城。而且，根本就沒等著何紹明。這下文廷式可品出味兒來了－－秦俊生之所以如此拖延，是因為何紹明根本就沒回遼陽！到底幹什麼去了，文廷式琢磨了一夜也沒想明白。這位翰林編修，脾氣耿直著呢，第二天便炸了。跑到秦俊生面前跳著腳追問何紹明到底去了哪兒，還有大軍究竟幾時能到遼陽。
一番之乎者也的訓斥，聽得一眾軍官頭疼，而秦俊生卻是個好脾氣，嬉皮笑臉的，任憑文廷式怎麼說，他只回一句：「大帥怕是已經到了遼陽。」
文廷式又追問：「關東軍既有無線電報，緣何不發報何帥？」
「前兩天下雨，電報機進水了，等著回遼陽修吧。」
「……」
翰林編修滿腔的怒火，如同打在了棉花上一般，頗感無力。
此後，二人又是多次交涉。任秦俊生脾氣再好，也架不住文廷式一日三問。依舊是嬉皮笑臉，還是那番套詞打發了文廷式，可這笑容是越來越僵。眼瞅著過了鳳凰城，而此刻何紹明卻一點兒回返的意思也沒有，秦俊生這心漸漸揪了起來。到了今日，更是愁得鎖了眉頭。過了摩天嶺，前方一馬平川，距離遼陽不過幾百里的路程，再怎麼拖延，十來天準到了。而何紹明卻遠在漢城周邊，十天的功夫就算跑死也不可能跑上兩千里路！
這邊兒文廷式可跟著呢，到時候這位欽差監軍一怒之下上了折子，欺君之罪是跑不了了。
瞧見正歇腳的秦俊生，表情分明有些憂慮，文廷式冷笑一聲，也不下馬，就這麼高高在上地問道：「秦大人，今兒翻過了摩天嶺，再往東可就是一馬平川了。距離遼陽不過四百多里的路程，您看，有十天的工夫能趕到吧？兩年餘未見，本官可是盼著與何帥一敘呢。」這話說的語氣平淡，嘲諷之意溢於言表。一方面，是因為何紹明瞞著自個兒這個皇命在身的欽差，多少有些氣憤；另一方面，帝黨幾個月前出了昏招，趁著後黨對何紹明發難，搗騰出個宗室領軍，可算將何紹明得罪了。文廷式可是個精明的主，此番本是打著修繕與何紹明的主意，可眼下卻發現，一個搬倒何紹明的大好機會擺在面前，從此，帝黨就可能真正掌握關東軍。是以，他此刻是巴不得盡早趕到遼陽，而後一旦發現何紹明不在，一封參劾奏章呈上去，趁勢奪了關東軍軍權。
聽了這話，秦俊生隨即戲謔地笑了：「不勞文大人費心，兩月來趕路辛苦，如今關東軍上下一心，就想著早日趕回遼陽呢。呵呵，到時候大帥一準兒擺了接風宴款待文大人。」
「哼！到時自知！」文廷式冷笑一聲，一勒韁繩，朝前走了過去。
身影漸漸遠去，秦俊生臉上的笑容也斂了去，轉而愈發憂慮起來。駐足良久，遙望東方，秦俊生心中暗歎：大帥啊，您到底幾時動手啊？
盛京，盛京將軍署。
後花園內，榮祿一身涼衫，悠閒地靠在躺椅上，一手提著茶壺，一手緩緩地扇著蒲扇，雙目微閉，時不時地抿上一口茶水。雙腳搭在另一張籐椅上，一名俊俏的婢女輕輕地給他捶打著小腿。
急促的腳步聲響起，一名戈什哈打扮的親兵急步奔了過來。到得近前，生怕吵了榮祿，哈了腰，將頭湊過去小聲在其耳邊說了幾句什麼。
正閉目養神的榮祿猛地一睜眼，雙目中滿是訝然。「當真？」
那親兵賠笑道：「春滿樓的掌櫃親口說的，那日牛莊給關東軍封了個嚴嚴實實，所有人等都不許上街。王掌櫃扒著門縫，叫瞧見港口那兒來了好些個大兵船，呼呼啦啦下來好些個關東軍大兵，整整三天才卸完。您說，這得多少人啊？……小的還聽說了，關東軍最近大肆採買，糧草、牛、羊、豬，光在順風行就採買了不下五萬兩銀子啊，……小六親自帶著人化妝查探了一番，遼陽週遭到處都是巡邏的大兵，估摸著最少有兩萬人……大帥，看來咱們是給人家騙了……」
榮祿一揮蒲扇，止了那親兵繼續說話，眉毛一立：「姥姥！當爺是二百五了？」正所謂世上沒有不透風的牆。關東軍第一師從菲律賓返回遼陽，無論做的再怎麼隱秘，還是被有心人猜了個七七八八。這些流言蜚語，市井百姓權當是酒後談資了，說者無心，聽者卻有意。沒多久，這風聲就傳到了榮祿耳朵裡了。初始榮祿還滿不在意，只當是風傳罷了，關東軍到底什麼樣，他可是親眼見過的。破落的不成樣子不說，餉銀還得全靠自己籌措，根本就是一包袱。當即會心一笑，沒當回事兒。
沒過多久，這流言越傳越廣，越說越有鼻子有眼。最靠譜的，說何紹明將第一師調到海外去了。防的就是有心人來摘桃子。如今風聲過來，這才將第一師調回來。而帶著去朝鮮的，不過是去年剛剛成軍的第二師，一個新兵師罷了。
俗話說的好，三人成虎。榮祿本就疑心重，終於還是忍不住，派了人暗地去探查。聽聞親兵回報，榮祿這個氣啊。好傢伙，自個兒活了六十年，回頭讓一乳臭未乾的後生當猴兒耍了。榮祿瞪著眼睛，左手緊緊地攥著蒲扇柄，臉上表情整個就是一睚眥欲裂。轉頭又想起何紹明那一臉真誠，人畜無害的笑臉。榮祿是越想越恨，怒到極點，抄起紫砂壺，猛地砸向地面。
『啪』『嘩啦』，茶壺被摔成了碎瓷片兒。榮祿彷彿不解恨一般，一腳踹倒正給自己捶腿的侍女，那侍女驚呼一聲，倒地，隨即惶恐地跪伏在地，不敢言語。榮祿站起身來，繃著臉繞著籐椅來回踱步。
良久，停步，「備車！爺還不信了，治不了個乳臭未乾的毛頭小子！」
親兵臉色一僵，訕笑道：「大帥，何紹明早得了朝廷的旨意，正從朝鮮往回走呢。都已經倆月了，小六離開遼陽的時候雖然還沒回來，可算算日子，也就是這兩天的事兒。他一回來……」
榮祿哈哈一笑，說不出的陰冷：「他回來又怎麼樣？還敢為難上官？他一漢軍旗副都統，能把本帥這正都統能怎麼樣？笑話！備車，明日起行！」
「喳！」親兵應了一聲，轉頭安排去了。空留榮祿在那兒又氣又怒，又是躊躇滿志。此刻，榮祿心裡的算盤打的辟啪響。到了遼陽，若是何紹明還沒回來，少不了，他榮大人就得摘桃子了。軍官輪換一番，剩下一群大頭兵還能作反？等何紹明回來這關東軍就得改姓！若是何紹明回來了，那也好說，他榮大人冠冕堂皇一番，就說是巡視。這麼一番計算，榮祿反倒是樂了，一時間憧憬無限。
翌日，榮祿帶著親兵呼啦啦剛出了盛京，一封電文就呈在了關東軍魏國濤的案頭。魏國濤是個標準的軍人，與政治一途實在生疏。何紹明何在，去幹什麼，魏國濤是一清二楚，此刻遠隔兩千里，幾日工夫如何能趕回來？隨即找來唐紹儀，二人一番商量，均感形勢逼人。
三年下來，唐紹儀雖然領著知州的實缺，卻已經掛著道台的頭銜。遼陽、海城、牛莊一直到鳳凰城，都在他唐大人的治下。一時間，留美歸國後，一直不得志的抑鬱一掃而光。唐紹儀心中認定，自個兒算是跟對人了。不說別的，這番信任，這番務實的勁頭，全天下找不出第二個來！是以，他早就有了士為知己者死的念頭。
參謀部內，形勢危急至此，唐紹儀卻是一籌莫展，歎氣連連。他是生怕關東軍這點青澀的果子，真被人摘了去，到時候，三年的辛勤汗水付之東流，而後何紹明失勢，自個兒又得另換東家從頭再來。他苦思良久，歎道：「我看，還是電告大帥，請大帥拿主意吧。」
「電文已經發出去了。」跟唐紹儀這位半路出家的不同，魏國濤沒那麼多想法。這軍隊，這家業，都是他與何紹明等人，從美國歸來，一手打造的。打的就是造反的主意！斷然不能反過頭來便宜了別人。此刻，魏國濤心中打定了主意，即便是來個兵變，也不能將關東軍拱手讓人。只是，年輕的大校心中也有顧慮。朝廷出兵朝鮮，日本趁勢而入，刻下雙方正在爭執談判，沒準兒明天戰事就起。這個檔子上起兵造反，實在不智。到時候，任關東軍再多理由，亂臣賊子的罪名是跑不了了。
焦急等待中，不到半個時辰，何紹明的回了電文。
電文很簡單，就一句話：「稍安勿躁，等待變局！」
簡簡單單一句話，卻猶如定海神針一般，穩住了二人的心。唐紹儀長舒了一口氣，心中底定，隨即說政務繁忙告辭離去。而作為軍人的魏國濤想的卻更多：「等待變局！大帥，你又要預言了麼？莫非這次就是你所說的，決定百年國運之戰？」