第六卷 甲午？甲午！ 一五零 大廈將傾1 文 / 世紀紅爵
一五零大廈將傾1
自打八月一日大清對日宣戰，朝廷裡總算統一了口徑，開始著手準備應戰。可朝堂上的大佬們，有一個算一個，引經據典誇誇其談能說上個三五日不重複，真要應戰了，怎麼籌措糧餉，怎麼募集兵丁，又怎麼協調佈防進攻，所有人都兩眼一抹黑。更何況，帝黨上下先前得罪了何紹明，現下唯一能指揮得動的也就是一部僅存的湘軍而已。
同治中興的重臣裡頭，也就老李一個人兒跟外國打過戰，老李又跟帝黨實在不對付，是以，這場戰事說白了，大部分的責任都落在老李一個人頭上了。宣戰當日，李鴻章先是為取得牙山大捷的葉志超請了功，而後再次申飭入朝四大軍，加快行軍步伐，早日趕赴平壤駐防。跟光緒等人的躊躇滿志不同，李鴻章琢磨的，還是先保平局，而後待局勢成對峙，再求談判。
這場戰事，大清打不起，北洋更打不起！連番催促之下，八月四日，衛汝貴和馬玉昆始至平壤。六日，左寶貴到。九日，豐升阿最後趕到。至此，四大軍的大部分兵力都集結於平壤了。四大軍共三十二營起，因有些營兵不足額，故合計僅一萬三千五百二十六人。再加上正在撤往平壤的葉志超、聶世成，此時入朝各軍總計一萬八千餘人。
待得了准信兒，各部兵馬業已進駐平壤，李鴻章這才鬆了口氣。入朝四軍，可謂大清最後的精銳，將近兩萬人，跟小日本差不多了。按說，就算不能平定局勢，勉強維持個不勝不敗總可以吧？
朝廷、北洋都在忙碌著，何紹明的關東軍也沒閒著。到了八月下旬，何紹明總算跨國了鴨綠江，與進駐九連城的關東軍第二師會和了。本來按照光緒的意思，是打算讓關東軍入駐義州，為李鴻章把把後門。可李鴻章不這麼想。如今海路斷絕，糧餉補給全靠陸路，關東軍進駐義州，那就等於李鴻章將自個兒的命門全都交到何紹明手上了。他老李，精明了一輩子，再怎麼著，這點兒放人之心還是有的。是以，上了電文，說九連城乃奉天門戶，如今只有兩營練軍駐防，實為不妥，敢請關東軍進駐云云。如今是北洋頂在最前頭，光緒再怎麼昏頭，翁同?再怎麼想著與李鴻章的齷齪，此刻倚重著人家，這點兒面子還是得給的。一封電文，關東軍改道九連城，就地駐防。
臨時搭建的參謀部內，牆壁上掛著巨大的地圖，中間擺放著縮小比例的沙盤。電報機之聲滴滴答答不絕於耳，參謀們不停地往來發放著文件。人來人往，進進出出，看似雜亂卻井然有序。每個人彷彿一個零件一般，精確地工作著。
何紹明沒有為自個兒擁有一個遠超現在的參謀系統而沾沾自喜，此刻他正皺著眉頭，盯著電文反覆地看著。「一派胡言！先戰成歡，再戰牙山，現如今又回到平壤整修，沒聽說過打勝仗還能一路朝北退的。」何紹明輕蔑一笑，甩手將電文扔了出去。
牙山大捷，明顯就是葉志超虛報戰功。明眼人一眼就能瞧出不對來，可朝廷上下，包括精明一世的李鴻章，這會兒彷彿都成了傻子一般，就是看不出來，反而頻頻嘉獎葉志超。這裡面的彎彎繞，略一琢磨就能知道個大概。左右戰事已起，再追究這個只會令自個兒更加喪氣，反倒不如裝了傻子。若是連這麼點虛妄的信心都沒有了，那朝廷與北洋還能剩下什麼？
秦俊生嗤笑一聲，撿起電文，交給身後的參謀叫其歸檔，隨後笑道：「大帥，您這不是明知故問麼。那位葉軍門什麼德行，咱們幾年前就心裡有數了，犯得著這會兒跟他置氣？再說了，北洋吃癟，不正是您樂於看到，並且算計了好多年的事兒麼？」
從平壤一路到九連城，入朝增援的四大軍，何紹明都陸續與之相會過。軍容不整、士氣憊懶，軍械物資還算充足，只是何紹明琢磨不明白，差了不小口徑的步槍子彈，怎麼通用。這樣的軍隊增援平壤，再加上葉志超那個主帥在那兒，跟去送死有什麼兩樣？多少次，何紹明想對著迎面開過去的隊伍喊道，回去吧，這是條死路。張張嘴，卻始終說不出口。即便是這會兒，除了關東軍上下，也沒有多少人願意相信他。
甲午已經開始了，何紹明愈發亢奮起來。頂著巨大的壓力與亢奮，何紹明現在反而愈發冷靜下來。從一開始，他就明確了自個兒的目標。他要拯救的，是這個國家，這個民族，確切的說是這片國土上的大多數人。公平，這一規則就是為了大多數人制定的。犧牲少部分人的利益，成全大多數人，這就是公平。什麼入朝四大軍，什麼白白送死，都去見鬼，自個兒所要做的，就是改寫這個民族的歷史！
自嘲一笑，何紹明道：「俊生，沒錯，北洋不敗咱們是不太好來個偷天換日。可你別忘了，這片土地將來是屬於咱們的，真要打成一個爛攤子，你樂意？」轉頭對著那副巨大的地圖，慨歎道：「千萬平方公里的國土，萬里海疆，咱們關東軍不過五萬來人。北洋敗了，咱們就得頂上。到時候，一軍之力抗一國，又沒有海軍，這仗實在不好打。」轉頭指著秦俊生道：「所以，我現在盼著的不是北洋怎麼慘敗，朝廷怎麼糜爛，反倒是能夠上下一心，齊心合力先滅了小日本。」
秦俊生聽罷，靠在沙盤上大笑不止：「大帥，這事兒您就別琢磨了。大清早就爛了，北洋也爛了，這都宣戰二十多天了，各地督撫電文上說的漂亮，可一直到現在也沒選派一兵一卒，糧餉器械更是全無，如此不敗，當真是出了鬼了！誒？大帥，這事兒您應該比我還清楚，怎麼這會兒犯了糊塗？」
何紹明自嘲一笑：「我是真不願意看到這樣的恥辱重演啊。」
重演二字脫口而出，秦俊生卻以為何紹明說的是幾十年前的鴉片戰爭，所以沒當真計較。只是繃直了身子，恭敬地敬了一個軍禮：「大帥幾年前在舊金山謀劃的，不就是為了這些麼？這也是我們追隨您的目的。」
何紹明瞪了他一眼，隨即揮了揮手，朝外就走：「沒什麼重要的事兒別來煩我，趕了幾十天路，骨頭都散架子了……瞧著吧，要不了一個月，北洋就會全軍而潰，到了那個時候，就是咱們頂上跟小鬼子刺刀見血的時候了！」
朝鮮，平壤城。
葉志超剛剛安頓下來，便有手下戈什哈來報，聶世成求見。說實話，葉志超實在不喜這位喜歡叫真而且不甚通人情的老將。自個兒前腳進城，還沒安頓休息，便上門來叨擾，怎麼說也是不懂禮貌。轉念一想，此刻還得倚重聶世成的四營兵馬，便叫人引著聶世成進來了。
「葉軍門，您這是什麼意思，我軍連番退卻，怎麼反倒成了功勞了？」一進門，聶世成便急不可耐地發問道。
牙山，沒有獲勝，哪怕是平局也沒有。聶世成是被擊敗的。他已經盡了自個兒最大的努力，親臨第一線，冒著槍林彈雨，鼓舞士氣，大呼酣戰。聶世成所部四營，也是出了名的淮軍精銳。可對面的小日本一個白刃衝鋒下來，本來很是鞏固的營壘，就被人家給衝了下來。一路向北，從成歡到牙山，再到平壤，淮軍戰損百餘人，途中走失過百人。若不是沿路大肆搜刮了朝鮮民眾一番，能不能保全大部退回平壤都是兩說。
本來，成歡戰前，葉志超親臨成歡與聶世成商量對策。聶世成判定牙山不可守，與其守牙山不如守公洲、成歡二處，憑險而守，可以痛擊日軍。聶世成也是這麼辦的，在成歡抵抗到最後一刻，才率隊撤望公洲。沒成想，葉志超當面答應的好好的，臨了變卦。不但在已經議定放棄的牙山放置了一營兵馬，還直接放棄了公洲，直接就往平壤撤退了。更離譜的是，葉志超冒天下之大不諱，上報朝廷，謊報戰功！
「功亭，莫急莫急。且坐下說話。」葉志超陪著笑臉，將怒氣沖沖的聶世成拉著坐下。這才道：「功亭，日人來勢洶洶，雄兵數萬，直撲牙山。你我不過四千兵馬如何抵抗啊？這敗仗，肯定是得吃的。」這會兒的清軍，還是中古的建制，各類情報根本就沒有精確的數字。偵騎四出，離得老遠查看下日本兵的大概數量，而後琢磨一番，加料上報給主官。這麼一層層的虛報，到了葉志超這兒，本是與自個兒兵力相當的四千日軍，變成了三萬多人馬。就是聶世成自個兒在成歡登山觀望，見了漫山遍野的小日本，也覺著對面之敵少說有兩萬。未戰膽先怯，焉能不敗？
「你……葉軍門，你既然明知會敗，為何還謊報軍功？你可知道，這可是欺君大罪！」聶世成這會兒有些急了，剛剛坐下的身子又站了起來。葉志超虛報軍功裡頭，有他一份兒。他日論究起來，他聶世成也跑不了。
葉志超笑著，又將聶世成按了下來。「功亭，我這可不是虛報軍功。成歡、牙山，咱們都確確實實的打了，咱們折了百多號人，小日本也沒便宜到哪兒去。說起來，頂多算是平局。我這麼說，是給中堂一個交代，給朝廷一個交代。是將豐島一役丟了的面子，變著法兒的找回來。如此一來，提了民心士氣，朝廷也好上下一心，戳力備戰，你說是不是？再者說了，四大軍入朝，各部互不協統。咱們也得為北洋考慮，為中堂考慮不是？」說著，左右瞧了瞧，湊近，低聲道：「要是沒有這軍功，朝廷能讓咱們北洋統領各部？笑話，指不定這會兒，中堂苦心多年的淮軍精銳就得讓人家吞了，連骨頭都不吐！」
聶世成指著葉志超，半晌無語。而後猛的一拍大腿，歎息道：「軍門，我可讓你害死了！」良久，驟然抬頭道：「葉軍門，旁的也就不說了，這平壤，咱們就算是死，也得戳在這兒，可不能再退了！」
聞言，葉志超不自然地笑了笑：「功亭放心，我也知道平壤與中堂而言的重要性，定然戳力而守，必不讓日本人渡過大同江！」
聶世成朝其拱了拱手，滿臉不安道：「好！葉軍門，我可記著您這話了，您可不能食言而肥。」說著，站起身，告辭離去。
望著聶世成遠去的背影，葉志超的臉色僵住了。時值今日，他也沒鬧明白，對面的日軍到底有多少人。平壤城幾軍會合，現在也就一萬八千多人。對面幾萬日軍撲過來，能守的住麼？豐島海戰失利，聶世成被擊敗，海上補給被斷絕，北洋水師只能游弋黃海。如今平壤只有區區不到兩萬陸軍，這局勢，只能用糜爛來形容了。
想到這兒，葉志超甚至有點兒暗恨自個兒。怎麼偏偏就讓中堂給挑上了呢？當初他想著的是，自個兒頂在前頭，而後中堂後頭談判著，不過幾個月的差事，過後他就能奉調回國。可偏偏，局勢愈發惡劣，最後兩國居然宣戰了。
正在這兒發呆呢，外頭一名戈什哈悄沒聲的走了進來，垂立一旁低語道：「軍門，北洋楊大人給您送了一封信。」
「哪個楊大人？」回過神來，葉志超伸手接過來信箋，拆開來，仔細看了起來。
「葉軍門曙青兄親啟：
……連日來局勢危急，中堂日發憂慮，每日垂思，少有入睡……前，兄所上奏之捷報，兄知，中堂知，北洋知。朝鮮之局，危亂萬分，兄上報捷報，為民心士氣計，中堂亦知。……染值此危難之際，各地督撫自重，半分協助之心也無，不遣一兵，不發一餉，著實可恨！……為中堂計，為北洋計，若戰事有可為，兄務須恪盡職守，死守平壤，保不敗之局。若不可為，則力保淮軍精銳，速退歸國。日人所圖者，無外乎朝鮮也。淮軍敗損，則北洋不保，中堂不保。淮軍尚存，兩者皆可保全。日人所圖者，無外乎朝鮮化外之地也。兄退回後，自有中堂與日人交磋……臨書潦草，請兄見諒。
弟北洋楊蓮府」
看罷了信箋，葉志超本是糾結的眉頭，瞬間舒展開了。