第六卷 甲午？甲午！ 二零六 崩潰(下) 文 / 世紀紅爵
二零六崩潰（下）
敗了！敗了！匯聚了六萬大軍的蓋平，僅僅在日軍一次總攻之後，便土崩瓦解！遼西走廊，徹底向日本第二軍敞開。不僅如此，日本人如今更是登陸了山東半島，這兩條噩耗，如同重磅炸彈一般，將京城裡的樂觀情緒炸得支離破碎！
上到達官貴人，下到販夫走卒，一個個如喪考妣，惶惶不可終日。茶樓、酒肆、各個胡同裡，總能聽到一聲聲歎息。戰事到了這個時候，明眼人都瞧出來，大清朝已經無力為繼。
載譽好幾十年的北洋完了！淮軍不可用，水師更是不可用。其他各地練軍，論戰力恐怕還不如淮軍。這些大傢伙兒都知道，也從沒指望他們能打勝仗。可內心裡總有一些期許，打不過，頂上十天半個月總成吧？只要頂住，何大帥大軍一到，就是力挽狂瀾之時。
萬萬沒有想到，僅僅兩天不到，蓋平就失守了。這也就罷了，最最讓人接受不了的是，日本人竟然沒有傷亡就登陸了山東半島，直接從後頭包抄威海。威海一丟，就憑山東那些沒見過陣仗的練軍，必然擋不住日本人。日本絕對就衝出山東半島，而後北上西進京畿平原。京城，隨時都有再次失陷的可能！
日本人的兩支大軍，就如同螃蟹的兩隻鉗子一般，從兩翼包抄而來，直奔北京城。想當初英法聯軍就是從大沽口登陸，一路殺到了北京，逼得咸豐跑到了承德『避暑』。往事歷歷在目，這回小日本來得更兇猛，兩個軍團，五六萬號日本兵，恐怕不用到京城，剛過山海關，朝廷就得求和。幾十年前英法聯軍燒了圓明園，這會兒，誰都不想再來這麼一遭。
而唯一的指望何紹明，此刻剛剛回轉，遠水救不了近火。就算何紹明忠心國事，提師千里，能在日軍叩關前及時趕到，也只是斷了日軍一隻鉗子。絕對沒有可能，在日本第三軍殺進直隸前再揮師南下，擋住日軍。
入冬的北京城，天氣總是陰沉沉的。稀溜溜的北風，捲著枯枝爛葉、廢棄的紙張在各個胡同裡胡亂地飛舞。街頭巷尾行走的老百姓，一個個都低著頭，滿臉的憂愁。就連最重面子的旗人爺們兒，這會兒就算是一口氣頂了三泡大煙，也提不起精神頭。大傢伙都在想著，這大清還有出路麼？
一片陰雲慘淡當中，就連話語都透著一股子絕望。
「這打的什麼陣仗……六七萬人頭，就是戳那兒不動，也能頂個七八天吧？」
「以前打敗了，還能拿雌雞司晨說事兒……如今聖主都出來掌權了，怎麼還這樣？我看這大清……夠嗆咯。」
「調何大帥進京勤王！何大帥手下五萬虎賁，個頂個的英雄好漢，只要大兵一到，小日本就得土崩瓦解！」在這一片哀鴻之中，總有些反對之聲。
說話的人底氣十足，旁聽者只當他說了笑話。
「勤王？姥姥！老佛爺能眼看著關東軍入京？別忘了，他何大帥可是最受皇上寵信，漢軍旗楞是給了盛京將軍的頭銜，這是多大份量？光緒爺要是敢提這茬兒，老佛爺就得……」
說話說七分，裡頭的意思再明確不過了。執掌大清半輩子了的慈禧，是絕對不會讓一支與帝黨瓜葛頗深的軍隊進了京城。
就算局勢再危急也不行！帝黨的軍隊進了京城，這是什麼意思？宮變啊！
要是真發生了這樣的事兒，慈禧就不是慈禧了。老佛爺雖說在軍國大事兒上不明白，可說到心計手腕，就連一時俊傑李鴻章都不是個兒，更逞論旁人了。
方才說出這話的人，略一琢磨，便明白其中就裡。好不容易提起來的心氣兒，頓時煙消雲散。萎靡著身子，意興闌珊道：「聖主……何大帥……誒！黨爭誤國啊！難道這大清朝就沒指望了？」
「散了吧，散了吧……愛新覺羅家都不要這個天下了，咱們跟著著什麼急？」
市井間風言風語，語調悲觀，朝廷裡更是如此。
蓋平潰敗的消息剛一傳來，前一刻還意氣風發的帝黨，立刻就成了沒頭蒼蠅，呼啦啦躥到帝黨領袖翁同?府上，求著老中堂拿個主意。對於他們來說，勝也罷，敗也好，這些都無所謂。反正大清也不在乎那些海外飛地，更不差那麼點兒銀子。重要的是，這噩耗傳來掀起的漫天波瀾。要知道帝黨可是主戰派，正是通過此次戰事，才把光緒抬到了前頭。倘若失敗，西邊兒那位一準兒站出來，翻翻手，就能讓帝黨一蹶不振，而後光緒還得老老實實待後邊兒去。
「中堂！京畿附近的兵力已經抽調一空，眼看著小鬼子就要叩關，您得拿個主意啊！」
「調兵！北洋不行了，還有南洋！再怎麼說，各地督撫也不能眼看著京城失陷。」
「調兵？哪兒來的兵？就是趕到京畿又頂什麼事兒？遼南六萬大軍都擋不住，還能指望那些鄉勇？事到如今，只有請何紹明進京！」
「荒唐！你這是逼著老佛爺查辦咱們。前腳送了消息，後腳老佛爺就得動手，調北洋李鴻章進京。哪個遠哪個近？」
「事到如今，也只有奮力一搏。難不成眼瞅著聖主被囚？」
堂子裡亂哄哄吵成一片。前些日子還紅光滿面的翁同?，這會兒整個人瘦了一圈兒不說，眼窩塌陷，整個人彷彿一下子蒼老的十歲。就連身上那股子文人的儒雅之氣，也蕩然無存。眼瞅著下面眾人越吵越凶，翁同?終於忍不住了，猛地一拍桌子：「胡鬧！大敵當前，自亂分寸！一個個都成何體統？」
翁大中堂一發火，下頭立刻安靜了下來。
翁同?舒展了下身子，慢慢撐起了來，皺著眉頭道：「局勢還沒壞到那種程度，各位多心了……想當初何紹明提兵五百，不也是來了個千里奔襲麼？這都三、四……六天了吧，就算沒到遼陽，也到盛京了。不出三日，等何紹明帶兵趕到遼陽，日本人就不敢再南下。」
說話間，已經在堂子裡踱起步子：「至於威海……那是李鴻章的地盤，不調北洋的兵說不過去。去請了旨意，一定要把北洋兵都調到山東去，一來可以抵擋一陣，二來……」二來，也是怕後黨狗急跳牆，趕在帝黨前頭來個宮變。
帝黨領袖翁同?如此沉著，且不論是真的還是裝的，總算將其他人等的心安定了下來。眼前的國戰，不單牽扯著兩國間的勝敗，更是牽扯著兩個國家的政治走向。不是東風壓倒西風，就是反過來西風壓倒東風。在翁同?看來，老冤家李鴻章這回肯定是倒台了。眼下要不是有西邊兒那位保著，恐怕早就論罪發了軍台。刻下最重要的事兒，就是把北洋的勢力一掃而空。只要斷了老佛爺朝外的最大臂助，大事猶有可為！
正在老翁深思的時候，猛然自己的頭號心腹文廷式從外頭急匆匆走了進來：「中堂！世鐸、慶王爺攛掇著十幾位大臣、王爺，往園子裡去叩見了。後黨恐怕等不及要動手了！」
帝黨在秘密集會，後黨那邊兒就更熱鬧了。軍機大臣徐用儀與孫毓汶直接跑到總稅務司赫德家裡，一番哭訴，請求各國調停。話裡話外說白了，只要停戰，大清願意接受任何條件。
緊接著，在領班軍機大臣世鐸攛掇下，十幾位滿洲權貴，大臣、王爺，急急地趕到了三海請見太后老佛爺。
三海園子，樂壽堂內，慈禧半靠著軟榻，手捧著火爐，臉色深沉如水，看不出喜怒。
跪在前頭的慶親王奕?側頭跟身邊的世鐸打了個眼色，而後又叩拜了下去：「老佛爺，這仗不能再打下去了！旅順丟了，蓋平丟了，威海眼瞅著也得丟。再打下去，早晚會讓日本兵逼上京城。何紹明手下的關東軍是挺能打的，可是遠隔萬里，遠水救不了近火啊。」
那頭，世鐸也附和著道：「老佛爺明鑒萬里，關東軍全身是鐵能攆幾根釘？在朝鮮不過是僥倖贏了幾仗，可那畢竟是化外之地，無關痛癢。現下日本人可是打到了祖宗龍興之地，還直接威脅到了京師。老佛爺，奴才等懇請老佛爺出來主持局面，萬萬不可攪了祖宗清夢，讓日本兵逼上門啊。」
「皇上哪兒知道什麼打仗？都是翁同?攛掇的。短短半年，銀子打了個精光，就連兵都打了個精光，咱們還拿什麼再打？」
「老佛爺！朝中奸臣當道，誘惑聖主，老臣懇請老佛爺出來主持大局。」
底下跪著的一票大臣王爺，一個個面色沉痛，就差痛哭流涕了。
端坐在榻子上的慈禧，總算有了點兒笑模樣：「皇上到底還是年輕，經不起攛掇，遇事兒沒個主見，難免做錯事兒……話說回來，皇上少不更事，老翁攛掇的時候，你們怎麼不提個醒？就眼瞅著那幫子酸秀才禍亂朝政？」
底下人等一個個都伏低了身子，嘴上連連稱著有罪、惶恐。
老太太吸了口氣，而後嗤笑一聲道：「這仗打成這樣，我看著也差不多了，難不成還真讓小日本進了京城？這打仗啊，不是見天兒下旨意就有用的，兵啊餉啊，什麼都沒有還拿什麼打？……當初皇上可是給哀家下了保票的，我倒要看看，都快讓人家打上京城了，他還怎麼話兒說。」
下頭人一聽，頓時心裡就樂開花了。老佛爺松嘴了，只要一站出來，就萬事大吉。這些日子以來，他們這些老臣實在被帝黨逼迫的太狠了，幾十年下來的權位朝夕不保。跟小日本的輸贏不重要，只要老佛爺肯站出來，那以後還是好日子。
當下，徐用儀叩首道：「老佛爺，當務之急是趕緊停戰，再打下去還不知道要費多少銀子，死多少人命。大清，不能再打下去了……老臣懇請老佛爺下旨求和。」
「臣附議！」
「奴才也附議！」
慈禧右手一抬，旁邊兒的李蓮英立刻會意，伸出左臂攙扶著慈禧起了身子。「准了……左右日本人又不是要滅了咱們大清，圖的無非是那麼幾塊地皮，再要點兒銀子。這些大清都不缺，給了就是了。明兒走走各國公使的門子，探探消息。要是有人樂意充當中間，那就盡早把事兒敲定了。」說話間，已經站定在了樂壽堂門口，慈禧抬頭瞧了一眼昏黃的天色：「大清朝風雨飄搖這麼些年，也經不起折騰了……哀家讓皇帝可心折騰了夠，瞧瞧眼下都成什麼樣子了？也是時候讓皇帝懂點事兒。」
當初小鬼子打上門，攪和了慈禧的壽辰，慈禧也是一肚子的氣。再加上後黨有一個算一個，實在沒有懂這些國際大事的，也就由著光緒去鬧騰了。在慈禧看來，北洋頂在前頭，打仗的是李鴻章，而李鴻章可是慈禧的人，這要是打贏了，也會把功勞算在後黨頭上，帝黨只能在一邊兒瞧著。沒成想，北洋竟然如此不濟，一敗塗地。而且，還突然就冒出來個何紹明，帶著大兵愣是把朝鮮的日本兵打服了。誰都知道，何紹明當初可是走的翁同?的門子，深受光緒寵信。帝黨完全就有機會趁著何紹明的勝績，牢牢把持了朝堂，而後將後黨打壓乾淨。
總算是峰迴路轉，兩個後黨期待的噩耗傳來，老佛爺總算是有了出面的機會！
待慈禧這直白的話說完，下頭跪著的後黨眾人，一個個已經是喜形於色。連成片的歌功頌德之聲不絕於耳。
這一天，帝黨愁眉不展，後黨彈冠相慶。而對於此前出盡了風頭的何紹明、關東軍，這會兒大家都不再去關心。他們只知道一件事兒，京城風潮雲動，不日必有驟變！整個戰事與朝廷裡的諸公來說，已經不再重要，甚至已經徹底放棄。
怏怏天朝，此刻，從上到下已經對這場戰事徹底崩潰！