第六卷 甲午？甲午！ 二零五 崩潰(中) 文 / 世紀紅爵
二零五崩潰（中）
「轉向遼西走廊，攻擊牛莊、田台莊，沿著海岸線直撲山海關！」
大山巖話音未落，已經激起了滿座官佐。
「請閣下仔細考慮，僅憑著第四師團，是無法即守護旅順，又要保護全軍側翼的！」
「遼西清軍諸部，不堪一擊！就是當面的蓋平守軍，也不是大日本帝國陸軍的對手。我軍應該拿下蓋平之後，繼續向北，擊破關東軍。只要關東軍一敗，滿洲乃至整個清國再無可戰之軍！」
「一定要洗刷陸軍的恥辱，請閣下務必再考慮一下！」
「夠了！」須臾之間，大山巖已經是面色深沉：「這是大本營的決議，也是本人再三考慮的決策！」大山巖厲聲的斥責，立時讓整個指揮部安靜了下來。「諸君，請再次謹記，我們的對手是整個清國，不是何紹明的關東軍！帝國沒有精力，更沒有財力允許我們與何紹明的關東軍打一場消耗戰。帝國拖不起！」
日本的確消耗不起！彈丸島國，沒有資源，更沒有完善的工業體系。明治維新二十年，國內民眾硬是忍受著四倍於清國的稅賦，天皇、皇太后自掏腰包資助海陸軍，所有公務員每月都掏出薪水的十分之一，這才強自支撐起一支十萬餘人的陸軍與龐大的海軍。所有的這一切，都是為了征清計劃。只有打贏這場戰爭，帝國才能真正崛起，才能進入文明國家的行列。而後得到大量資助，用以抵抗俄國人的南下。
大山巖深刻地知道，此刻的國內，經濟已經到了崩潰的邊緣。一旦戰爭失利，沒有了戰爭賠款來為其買單，整個日本就會陷入萬劫不復之地，再難崛起！這完完全全是一場賭國運之戰！
「清國可戰之軍，除了何紹明的關東軍，餘者不足為慮！我們要做的，就是盡早突破遼西走廊，攻入山海關，攻入直隸京畿平原，逼迫清國求和！只要攻下了山海關，即便關東軍突破了我軍側翼，清國也只有求和的份兒！到那時，帝國就會贏得這場戰爭！諸君，請記住，你們是帝**人，是天皇陛下的勇士！必要的時候，為了帝國，為了天皇陛下，請丟掉那些不必要的臉面！勝利，我們只要這場戰爭的勝利！」
滿座官佐，一個個憋得臉面通紅。旅團長乃木希典更是連喘著粗氣。自打參軍以來，這些人便極其重視軍人的榮譽。而今天，他們的司令長官卻明白地告訴他們，為了帝國，必須要拋棄這些『虛榮』。此刻，除了少數人等，所有人都帶著憤恨與迷茫。
大山巖眼見如此，歎息一聲，轉而口氣溫和道：「告訴大家一個好消息，小松親王已於今日拂曉率領著第三軍登陸山東半島。之後，會發起對威海的攻擊。只要消滅了北洋水師，就會全軍西進，沿著山東半島突入清國腹地。到時候兩軍形成鉗形攻勢，清國也只有求和的份兒了……」說話間，大山巖已經站起了身，對著眾人一個九十度的鞠躬：「為了帝國的未來，諸君，拜託了……」
滿座肅容，紛紛起身還禮。司令長官都如此了，其餘人等即便再不滿意，還有什麼好說的？所有人都沒看到，在大山巖那張已經幾乎貼到了桌面的臉上，掛著的，卻是深深的憂慮：「第二軍……應該能擋住關東軍吧。」
這一刻，第二軍司令長官大山巖，腦子裡滿是對未來的迷茫與妄想。
一**四年十一月二十二日，日本第二軍集結了第一、第六師團主力，傾巢而出，發起了對蓋平的攻勢。
蓋平的地理位置再重要不過了，過了蓋平，無論往西還是往北，都是一路平原，再無險峻所在。日軍既可以北上，一路打向遼陽、奉天；也可以朝西攻下牛莊（今營口）、田台莊，而後取得港口，縮短補給線，整裝之後一路南下直撲山海關。
戰事打了半年多，這會兒清廷上下也瞧出來此戰不能善罷甘休，所以在日軍攻陷旅順之後，便異常重視蓋平這個遼南最後的要衝。毅軍、銘軍、山東嵩武軍、廣武軍、福字軍、慶軍、奉天練軍、吉林練軍再加上從旅順潰退下來的徐邦道的十一個營頭，整個蓋平匯聚了各地近三萬餘人的清軍。而在他們之後，還有上百個營頭的新募練軍作為預備隊。
六萬大軍，匯聚於此。朝廷不住往來電文，就是一個意思，就是打光了也得死死地守在這兒。直到何紹明帶著關東軍回返！
動了這個時候，清廷裡頭的帝黨就算再白癡，也能看明白形勢了。何紹明在朝鮮生生滅了小日本的第一軍，硬是將指向遼地的兩隻鐵鉗子給掰斷了一隻。剩下的遼南第二軍，已經是一支孤軍，只要在蓋平將其拖住，何紹明帶兵一到，就是第二軍覆滅之時。
整場戰事，大有可為！
帝黨看出來了，連帶著光緒自己都看出來了。
年輕的皇帝發了瘋一般地興奮起來，調兵籌餉、撥發軍械，使勁兒一劃拉，將遼南、東北、甚至察哈爾的練軍全都調集了過去。電文雪片一般下發到營頭，指名道姓給統帶營頭下了嚴令，進一步加官進爵，退一步滿門抄斬！
何紹明這個盛京將軍、總督遼南軍務欽差大臣眼下還在路上，沒法兒在蓋平指揮大軍。光緒又提拔了老將軍宋慶做了欽差幫辦，暫代何紹明之責，總督遼南各部戰事事宜。
從十一日起，宋慶便在蓋平以南，沿著清河修築了防線，屢屢上電稱，即便日兵犀利，然六萬餘兵勇必嚴防死守，及至關東軍何紹明回返。
有了這封電文，所有人都鬆了口氣。帝黨更是再次樂觀了起來，翁同?以降，每每朝見，必稱聖主出、天下定。在他們的影響之下，整個國朝一片樂觀。
只是誰也沒有想到，緊緊是兩天，六萬大軍，雪崩瓦解！
四川提督、白髮老將軍宋慶站在蓋平城頭，目瞪口呆地望著眼前的一切。從他眼中望去，整個清河防線，正在以肉眼能看到的速度，急速地崩潰著。
炮火所組成的彈幕，一點兒點兒地向蓋平方向推移著，而就在彈幕到臨之前，各個山頭、各個陣地的守軍，便惶恐地亡命奔逃。就在彈幕之後，穿著黑皮軍裝，在雪地裡異常刺眼的日本兵，黑壓壓一片，如同滾滾浪潮一般壓了過來。即便是偶然有幾個還在堅持的山頭，也只略微抵抗了一下，轉瞬間便被淹沒在了黑色的海洋之中。
殘破的，燃燒的黃龍旗，各色將帥旗，在這股浪潮中搖曳了幾下，便徹底倒下。須臾之後，日本的膏藥旗已經高高地飄揚了起來。
「敗了！敗了！」
「撤，往回撤！」
到處都是潰兵的呼喊聲，各個營頭的官佐再也約束不了手下，就被人潮脅迫著退了下來。而後頭，依稀可以聽見日軍聲嘶力竭的發喊聲。
日軍二十二起發起了試探性進攻，經過兩天的準備，斷然於二十四日下午發起了決然的總共。整整兩個師團，近兩萬五千的兵力全數投入了蓋平戰場。清軍在此雖然有六萬餘兵丁，可去了一百來個新募的毫無戰力的營頭，剩下的兵力也就三萬多人，與當面之敵兵力相當。
兵力相當，可不代表戰力相當。這會兒淮軍無疑是除去關東軍外，大清朝最為精良的軍隊。裝備的都是毛瑟步槍，火炮也足數。可其他各軍，用的還是不如日軍的單打一，火炮幾乎沒有幾門。更逞論軍心士氣種種，戰事能打到兩天，已經超出想像了。這是光緒不要錢的亂發電文，所能起的唯一一丁點兒用處。
下午一開戰，日軍隨即加強了兩翼攻勢。此刻，正面防守的除了宋慶的本隊，還有長順的吉林練軍。而兩翼，除了左翼還有伊克唐啊的奉天練軍稍微有點兒戰力之外，右翼就是個大雜燴，雖然兵力雄厚，卻是個致命的弱點。
甫一接戰，右翼便率先崩潰，而後居然就如同滾雪球一般，中央、左翼相繼潰退。俗話說兵敗如山倒，尤其此時清軍還有一大半的新募營頭。這些營頭不但沒起到作用，反倒是掉過頭來衝破了後續防線。局勢，已經不可避免地失去控制！
「宋軍門！弟兄們夠意思了，沒餉沒槍，咱們愣是頂了兩天。軍門您發發慈悲，讓咱們退吧，等到了海城，重整旗鼓，再殺回來。」
「他媽的淮軍最不是東西，旅順丟那麼快，小日本拿了旅順的大炮掉頭來打咱們，咱們沒槍沒炮拿什麼打？」
「軍門，後隊的旗兵都他媽跑了，他們不要祖宗的江山，咱們憑什麼還在這兒跟日本人拚死拚活的？」
「又丟了一個山頭，軍門，撤吧！」
宋慶依舊恍若未聞一般，孤零零地矗立在城頭，睜眼望著如潮的潰兵洶湧而來。良久才苦笑道：「六萬大軍……六萬大軍吶……就是六萬條狗，也能咬下塊肉來啊！皇上啊皇上，你是逼著老臣去死啊！六萬大軍，說的好聽，可老夫能指揮動誰？誰又聽老夫的？哈哈哈哈……」宋慶仰天長嘯，而後『蒼郎』一聲抽出腰刀，高高舉起：「仗打成這樣，老頭子沒臉見祖宗了……唯死而已……」
還沒等他說完，就聽炮彈的呼嘯聲響起。「軍門！」旁邊兒的戈什哈上來一個前仆，將宋慶壓在身下。『轟隆』一聲炸響，炮彈就落在宋慶原本站著的城頭。再看宋慶等人，趴伏在他身上的戈什哈已經氣絕身亡，老將軍宋慶也是滿頭滿臉的血跡，生死不知。
失去了中央指揮，沒了毅軍、銘軍支撐，潰敗愈發加速了起來。
與此同時，就在前頭最近的一個山頭，吉林練軍正在苦苦地支撐著。說起來，吉林練軍多多少少跟關東軍沾著點兒親戚。何紹明是長順的女婿，當日在邊境打俄國佬，長順眼紅，何紹明便順勢派了幾名軍官，又賣了不老少的武器過去。
當日長順承諾的不錯，絕不干涉這些軍官，而且還重用。可實際上，關東軍軍官那格格不入的性情，實在融不入吉林練軍裡。這些年下來，受了不少氣不說，真正練出來，也只有一個營頭。
趙四海就是這個營頭的官長。這位福建漢子股子裡就偷著一股大山般的堅毅，對於何紹明將他們這二十幾號人忘了個乾淨，沒有一絲埋怨。只是默默地，用心練出了一個營頭。開赴遼南六千餘吉林練軍，如今還頂在前頭的，就只有這不到三百人的營頭。
「打！給老子打！你們要做的就是把所有的子彈發射出去！誰率先打光了子彈，就可以後撤！」趙四海陰沉著一張臉，在陣地上來回走動著。他始終挺直了胸膛，絲毫不顧及周邊紛飛的彈雨。
就在此時，後頭來了一小撥人，幾名戈什哈簇擁著蘇色跑了上來。
蘇**低了身子，遠遠地就招呼開了：「趙大人……趙四海！都敗了，你還頂在這兒有什麼用？聽我的，趕緊隨著長大帥跑吧……」
陣地上，趙四海彷彿沒聽見一般，依舊冒著彈雨在指揮戰鬥。
蘇色急了，上去一把就將其拉了下來：「老趙，老子知道你是個爺們兒，平素冷言冷語算我錯了！……這都什麼時候，別使小脾氣了。要逞能，等到了海城咱們整頓兵馬，來日再戰！」
趙四海緊緊盯著蘇色，臉上掛著微笑：「來日再戰？蘇大人，你瞧著這麼敗下去，還有來日麼？」
一句話噎得蘇色半天無話可說。蘇色如今都是副將的銜頭了，腦子裡還是有點兒東西的。要知道，如今匯聚在蓋平的各軍，幾乎是整個大清在奉天唯一的軍隊。朝廷再也無法抽調兵力。蓋平這麼一敗，沒一個月工夫各部兵馬別想緩過來。而有這一個月，日軍一路向北或向西，無論是盛京還是北京，都極有可能落入日本人手裡。
就趁他愣神的光景，趙四海輕輕掰開了攥著自己胸襟的拳頭，淡淡道：「六萬大軍，一擊而潰……丟人！不衝著朝廷，也不衝著你們旗人的江山，就衝著祖宗，老子也得戰死在這兒！」說到後來，冷冰冰的話語裡透著一股子決然。
而後，又大步衝上了陣地。
蘇色這會兒總算回了神，隨即狠狠一跺腳：「這他媽打的什麼陣仗……大清國，完了！」