第六卷 甲午？甲午！ 二零九 清失其鹿(三) 文 / 世紀紅爵
二零九清失其鹿（三）
公元一**四年十一月二十八日。
北京城，隆宗門外軍機處。
簽押房裡，幾個頭品頂戴的大臣，一個個臉色蒼白，坐在椅子上，彼此大眼瞪小眼。擺在旁邊兒的茶水已經冰涼，彷彿隔了夜一般。
何紹明揮師千里，人未到遼陽，便排了快騎挑著葉志超等人的腦袋來了個『傳首遼南』。葉志超、衛汝貴二人可都是頭品等統兵大臣，正經八百的提督，說砍就砍了，至今連個招呼都欠奉。這也就罷了，就連北洋的幕僚粱敦彥，以及旗人的副都統豐升阿，也一併給砍了。好傢伙，滿漢通吃，北洋朝廷一鍋燴，這何紹明實在狂妄至極！
「不經請示，擅殺朝廷重臣，這何紹明實在太過囂張跋扈！」
「好嘛，這小子明顯就是翅膀硬了……仗著皇上還指望著他打勝仗，就恃寵而驕。他何紹明眼裡可還有朝廷？可還有君父？」
「諸位，此等劣跡，倘若不嚴加懲處，他日藩鎮之禍近在眼前！」
「北洋老李估摸著也是一肚子的氣，走著瞧吧，這何紹明沒個好下場。」
「沒好！恭王爺一早被請去了園子，到現在還沒出來，說不得，老佛爺要拿何紹明開刀了……目無君父，我就不信他還能反了天了？」
軍機處裡議論聲嗡嗡直響，領班大臣世鐸就這麼老老實實地偎在炕頭上，一言不發地品著熱茶，臉色深沉，看不出喜怒。這位世鐸世三爺，覺羅出身地紅帶子，沒有前任醇賢親王這位領班軍機大臣身份親貴，更談不上比起前議政王鬼子六的人才本事。慈禧將他一下拉拔到領班軍機大臣的位置。圖的就是他好控制。世鐸也知道自己本事平常，就抱定了一個宗旨，老佛爺說什麼，就不折不扣的辦什麼。眼下沒老佛爺的旨意，他自然不好多說。
「世大人，您別光瞧熱鬧，您也說說，這回老佛爺是不是要……」說話說七分，內裡的意思再明顯不過了。如今慈禧最在意的，不是這場戰爭到底打成什麼德行，左右是一個敗，割幾塊海外飛地，賠點兒銀子，反正大清朝又不缺這麼點兒東西。老佛爺最在意，就是帝黨，對之可謂恨之入骨。帝黨藉著戰事掌權，從一開始便迫不及待地要收權。矛頭直接指向老佛爺頭上，人家都打上門了，老佛爺還能忍著？
最最可恨的就是突然竄起來的何紹明，要不是他，帝黨能有現在這麼囂張？眼下好了，只要老佛爺一動手，先剪了帝黨羽翼，而後奪了何紹明兵權，日後這大清朝還是老佛爺說了算！而後黨這些遮蔽在老佛爺羽翼下的滿洲權貴，自然可以繼續過上好日子。這可是正經大事兒！
世鐸只是搖頭，笑而不語。這位世三爺，主意打得正著呢，反正是老佛爺不放話出來，他也不表態。
正當此時，門外一陣響動，而後房門推開。眾人回頭一瞧，卻見來人正是恭親王奕?。
讓所有人都愕然的是，只是一個上午的光景，這位恭王爺彷彿一下子蒼老了十幾歲。佝僂著背脊，精亮的眸子再也沒了半分光彩。宦海浮沉幾十年，即便是在最不得志的時候，這鬼子六也從沒像今天這麼落魄。
「六王爺，您這是怎麼了？」
詢問聲過去了很久，鬼子六這才緩過神，瞳孔重新聚焦，瞧著房內幾名大臣，勉強擠出一抹笑容：「列位……」拱了拱手，卻不知該說些什麼，而後苦笑著搖搖頭，逕直走向自己的位置，開始拾掇起了物件。
世鐸看得驚奇，連聲詢問道：「六王爺，您這是幹什麼？老佛爺可有話交代下來？」
鬼子六苦澀一笑：「還能幹什麼？年歲大了，歲月不饒人，這身子骨經不起波瀾了……列位，老頭子這就回家榮養了，以後這軍國大事，就全仰仗列位了。」
七老八十的額勒和布聞言氣得鬍子直發抖，幾步搶過來道：「王爺，您這話虧心不虧心？我額勒和布都這個歲數了，還想著給皇上盡忠，您怎麼……」
鬼子六把物件放到墊子上，一卷，而後夾在腋下，晃著步子朝外就走，邊走邊道：「打不起來了……我那老嫂子早就拿了主意，一早就托了美國公使的路子，聯繫上了日本人，如今這求和的使者怕是已經到了日本……既然如此，我這糟老頭子還留這兒幹什麼？與其等著來日人家攆走，還不如自己個兒回去，也好留點兒臉面。」
「議和了？這就好，這就好……這一打仗，得死多少人，花多少銀子？阿彌陀佛，老佛爺總算是可憐咱們大清。」這位說話的額勒和布，被好事的軍機處達拉密小章京早就給這場戰事編了個對聯。用了這位老得沒牙了的中堂爺的官諱，上聯是「腰繫戰裙」，下聯兒就是「額勒和布」，橫批「阿彌陀佛」。
鬼子六奕?這話一出，明顯就感覺到整個簽押房裡鬆了一口氣。別看眼下帝黨再怎麼能折騰，可朝廷的命門，依舊把持在後黨手裡。
有人不依不饒繼續問道：「王爺，那對何紹明，老佛爺是怎麼個話兒？不查辦了他，難以平民憤。」說話者義正言辭，滿臉義憤。
聞言奕?停了腳步，轉頭笑吟吟就瞧著他，好半天沒說話。直到那人就快發毛，這才道：「動何紹明？嘿，事到如今，天下再無能動何紹明之人！這小子聰明啊，從一開始就跳出了咱們的圈子，現如今坐擁數萬雄兵，匯聚天下人望，茶館兒裡頭說書的都把他說成『岳武穆』了，這時候誰動他，誰就是大清的秦檜。」
「那……老佛爺也不行？就眼瞅著他繼續跋扈？王爺，藩鎮之禍近在眼前啊。」
「藩鎮？早就有了！一場戰事打下來，大清這麼點兒遮羞布讓小日本扯了個乾淨。天下督撫，一個個嘴上說的利索，可曾押送過來齊整的餉銀？可曾送過來急需的軍械？可曾派過來可戰之軍？沒有，都沒有！督撫自重，跟藩鎮沒什麼區別了。就是北洋老李，要不是小日本正巧在他地盤上鬧騰，他能頂在前頭？大清朝……誒！」一番話說下來，屋子裡已經是鴉雀無聲。鬼子六的表情已經出離了憤怒。這位恭親王，命運多舛。陰差陽錯地丟了皇位，等他那位四哥撒手去了，原本想著施展一番拳腳，狠狠作為一番，卻沒想到扶持起來的慈禧是個比他四哥還厲害的人物！放到唐朝，論手腕足以跟武則天抗衡。這一刻，奕?將心裡頭所有的鬱結都發洩了出來。
似乎覺著自己說過頭了，自失一笑：「罷了罷了，不在其位不謀其政，日後這朝廷，就仰仗各位了。」說著，推了房門，踉蹌著走了出去。
他前腳剛出軍機處，迎面就碰到了匆匆趕來的翁同?。
翁大中堂眼瞧著鬼子六佝僂著身子，夾著墊子往外走，不禁愕然道：「王爺，您這是……老佛爺？」
鬼子六點點頭，腳步不停：「老翁，我那老嫂子要動手了，眼下議和的使者已經去了日本……你自己掂量著辦，我這個鬼子六，還得老老實實回去圈著去。」
聞言，翁同?已經是大驚失色。慈禧，終於要動手了！眼下這個局面，表面上看似帝黨風光異常，可內裡的苦楚只有老翁一個人知道。帝黨上下，也就算他老翁，掌了戶部，總算是有點兒權利。其他要害，盡數把持在後黨手裡。尤其這個時候，戰事不利，天下人已經對聖主頗有微詞，老佛爺只要翻番手，他們這些人就會被打成原型。
大冷的天兒，就這麼一會兒的功夫，翁同?腦門子上已經是見了汗珠子。他也顧不得擦拭，就這麼垂著頭，眼珠亂轉，思索著對策。
鬼子六前行了幾步，驟然停了下來，緩緩轉了身子：「老翁，別琢磨了，你們不是我那老嫂子的對手。就是加上我，也不行！我知道你想幹嘛，你是不是想發秘旨調何紹明進京？」前一刻還語氣平和，下一句，鬼子六已經是聲色俱厲：「糊塗！且不說，何紹明大勢已成，你們用了他，他回頭會不會反噬一口，絕了這大清的江山。就說逼宮這一條，我那老嫂子就能把你們打入萬劫不復之地！你能想到，我那老嫂子會想不到？且去吧，好好保著皇上，有我那老嫂子在，這大清還能支撐個幾年……」
說話間，陰霾的天空中已經飄起了雪花。鬼子六拖著瘦小的身影，踉蹌著身子，就這麼一步步消失在長街盡頭。
翁同?定定地站在軍機處門口，目光依舊停留在鬼子六消失的地方，良久，深吸口氣，喃喃道：「事到如今，伸頭一刀，縮頭也是一刀，與其如此，莫不如行險一博！六王爺，好走……」
歎息一聲，隨即半轉了身子又瞧了瞧冷冷清清的軍機衙門，只邁進去了一隻左腳，右腳卻始終在外頭。今兒老翁來此，圖的就是探聽遼南的消息。
頭一天，何紹明率軍回返，抵近遼陽的消息，已經讓帝黨上下一片雀躍。連帶著光緒也一掃陰霾，接連寫了旨意，要厚賞何紹明。戰事進行到今天，關東軍何紹明就是朝廷乃至天下唯一的指望。北洋數萬陸軍，世界第七的鐵甲大兵船，愣是被小日本兩個師團打得滿地找牙。結果怎麼樣？何紹明甫一統兵接戰，便滅了這兩個師團！帝黨眾人都堅信，只要何紹明回返，遼南那麼點兒小日本，談笑間就得灰飛煙滅。正是基於此，所有人都認可了何紹明擅殺幾名朝廷重臣，不但如此，更有些嘉許的意思。可能光緒自己也知道，他如今最多就是個前頭的擺設，殺不殺誰，他說了不算。
可現在，老翁聽了比遼南戰報還要石破天驚的消息，不及早應對，候在這軍機處，還有什麼意義？說到底，戰事輸贏無關緊要，重要的是帝后二黨，到底誰執掌這個朝廷！
想到這兒，老翁收了步子，急急回返轎子上，連連催促，轎子直奔紫禁城而去。
這個時候，已經到了破釜沉舟的時候了，老翁已經是豁出去了。一個下午的功夫，接連面聖，又接見了不老少的帝黨清流。一股不亞於頭些日子蓋平失落的風潮，正在醞釀，老大的帝國，其政治中心，兩股勢力正在做最後的碰撞！
京城這地方就是這麼邪性，但凡有點兒什麼風聲，不出半天，就會鬧得滿城風雨。今日也沒有例外，就在夜色剛剛降臨北京城的那一刻，一股傳言如同颶風一般，瞬間席捲了四九城。
「聽說了沒？老佛爺不讓打了，要李鴻章帶兵進京，這不是逼宮麼？」
「議和的人都派出去了，這仗打成這樣，得賠多少銀子啊？」
「銀子？再多的銀子也不是老佛爺掏，都得從咱們老百姓頭上算！」
「姥姥！憑什麼？憑什麼就認輸了？何大帥已經過了遼陽，眼瞅著就要反攻，這個時候議個鳥和？」
「……還割地？哈哈……大清朝還有救麼？誰能拯救這舉國的頹唐？老天爺，你睜開眼瞧瞧，朝廷都把這天下禍害成什麼樣了！」
就當人們議論紛紛的時候，街頭上不知什麼時候匯聚過來不老少的士子，間或還有挺多的衙門小吏。這群人匯聚在一起，而後在兩名士子的引領下，直奔都察院而去。
領頭兩人，一個五短身材，一身藍褂子，卻是南海康有為。另一人，身姿挺拔，相貌清癯，腰間配著長劍，整個人說不出的灑脫，卻是士子之中頗有威望的譚嗣同。二人一邊前行，一邊不住喊著各式的口號。每喊一聲，後頭雲集的眾人便高聲附和一句。
「拒絕求和！」
「遷都死戰！」
「調何大帥進京勤王！」
隊伍一邊兒吶喊著，一邊如同烏雲一般滾滾朝著都察院而去。
公元一**四年十一月二十八日夜。康有為、譚嗣同等，聯合十八省士子，以及京城閒散官員，刀筆小吏共一千二百餘人，圍攻都察院，公車上書。