第八卷 東線無戰事 四一六 平地驚雷(一) 文 / 世紀紅爵
四一六平地驚雷（一）
時間進入1897年8月，世界因為遠東上演的一場三國演義而變得撲朔迷離起來。這一場日俄戰爭，本來就是一場主子放狗咬人的好戲碼。小小日本，資源匱乏，不過彈丸之地，又贏了一場幾乎沒什麼收益的甲午，全靠著英國人源源不斷的輸血，無數的低息無息貸款，加之暗地裡倫敦暗地裡收購日本的債券，這個小小島國，這才在三年間重新煥發出活力，並且敢於朝老大的帝國俄羅斯發起戰爭。
英國人到底援助了多少，恐怕也只有英國人自己與援助對像日本人知道了。可是毫無疑問的是，聽話的日本人將大筆的資金轉化成了戰艦、大炮，轉化成了幾十萬的陸軍，這樣瘋狂窮兵黷武，完全不顧國內經濟體系的極端勁頭，可以說是完全貫徹了英國人的意圖。
英國人這樣作為，等於是暗地裡消化了日本人甲午，乃至於二十年畸形發展的苦果。英國人也沒辦法，作為這個時代的世界霸主，英國人的殖民地遍佈全球。英國皇家海軍的艦隊，比之所有國家海軍的總和還要多。明面上看日不落帝國風采一如往昔，可所有的戰略家不難看出，英國人已經無力為繼！
這麼老多的艦隊，平攤在廣袤的佔領地，頓時就顯得薄弱了許多。一旦某地發生爭端，必然導致英國從各地抽調大軍參與平叛。可在這個關頭，還得顧及歐洲本土的安全，還要防範帝國明珠印度的穩定，一層層顧慮因素剝離下去，真正能抽調的兵力又能有多少？
刻下正是如此光景，布爾人在南非風生水起，德意志在歐洲頻頻叫囂，老大的帝國一腦門子官司。幾番派遣大軍，卻彷彿陷入了泥潭。英國人在感歎，流年不利，大英帝國的權威正受到強有力的威脅。也正是因為如此，英國人迫切需要自己的盟友俄國人，重新將目光以及戰略中心放在歐洲，幫著自個兒減輕獨立面對德意志的壓力。也正是因為如此，這才有了這麼一場已經變了味道的日俄戰爭。
可當這場戰爭進行到緊要關頭，何紹明的突然加入，頓時讓本已偷笑的英國人，如同吃了蒼蠅一般難受。新興的共和國，完全沒了之前老大帝國的暮氣沉沉，國力蒸蒸日上，處事不卑不亢。對英國那一套拉攏分化彷彿早就看得剔透，一邊虛與委蛇，另一頭卻撲向了美國佬的懷抱。《中美泛太平洋聯盟》的簽訂，起初也就是讓英國人吃味一二罷了。一個北美工業大國，與一個擁有四萬萬人口的亞洲國家的組合，頂多算是資源整合。眾所周知，美國佬求財，國內孤立主義尚且是主流。這麼一個聯盟，更多的是為了商業往來，根本威脅不到英國人在遠東的利益。
可突然的參戰，猛然讓英國人驚醒，新興的共和國不但是個人口大國，更是個軍事強國！有著強力的軍事體系，有著無限的縱深，有著讓所有列強羨慕的兵員、人力優勢，再加上背後美國佬恐怖的財富支撐，這種組合，已經不止是威脅了！
幾天前對馬海戰的結果，狠狠扇了英國人一記耳光！此前對中美不屑一顧，甚至暗地裡嘲笑紛紛的政客、戰略家頓時如同火燒眉毛一般忙碌起來。忙亂的白金漢宮，將一份份質詢電報發出，又派出觀察員、外交官，奔赴亞洲、美洲。白宮需要弄清楚，中國人參戰的目的是為了什麼？有沒有緩和的餘地？可不可以投入英國人的懷抱，轉而形成中日聯軍聯手對付俄國佬？美國人呢？究竟有沒有美國人的影子在裡頭？白宮此舉，是不是徹底摒棄了長久以來的孤立主義，打算爭奪世界範圍內的利益？又會不會這一切的背後，都有德國人在作祟？
事涉外交無小事！習慣了陰謀詭計的英國人，絕對不會相信什麼偶然因素。歐洲的每一場戰爭，背後沒有陰謀詭計？就是當初所謂的反法聯盟，還不是靠著英國人的津貼，一次次被打散，又一次次組建起來？
四天了，足足四天，反饋回來的消息足以讓白金漢宮的政客們抓狂！該死的共和國只在海戰結束之後，發表了一份戰報，至今沒有任何聲明！而美國人在玩兒太極拳，一招推手，態度模稜兩可，誰也琢磨不清楚白宮背後的意圖。最可恨的是德國人，這個節骨眼兒上，威廉二世居然叫囂著要組建「中日德軸心」體系。儘管威廉二世的話大多數時候可以當作放屁，可這麼危險的言論一出，還是讓英國人出了一身的冷汗。真要形成了這麼個組合，英國人的霸權絕對蕩然無存。論國力，單單是美國就能跟自己持衡，論軍力，三國組合絕對要超越英國。縱然在海洋上，英國人還擁有傳統的優勢，可這只是暫時的。且不說三國加起來恐怖的工業能力，就單單是潛艇這種危險的玩意兒，就能讓英國人疲於應付。
這個時候，也不知是哪位情報官突然想起了一年前的事兒，突然翻了卷宗，愕然指出當初德國人在膠東吃癟之後，貌似有情報說是德國人花費巨資引進了潛艇技術……這麼說來，怕是德國佬已經掌握並且擁有了潛艇？他媽的，德國不是中國，一旦威廉二世真看好潛艇，估計用不了多久，英吉利海峽到處都得是德國潛艇的影子。
倫敦一番恐慌之後，驚愕的發現，昨天還自認為是一個壯漢的不列顛帝國，一覺過後突然發現自己已經是個虛弱入骨、疾病纏身的垂垂老朽。日不落帝國面臨著一場前所未有的危機，帝國百年霸主地位，正受到強有力的挑戰！
唐寧街10號，首相官邸。
在任首相索爾茲伯裡侯爵皺眉不展。說起來索爾茲伯裡侯爵能坐在首相的寶座上，與他的前任有著直接關係。前任首相羅斯貝利也夠倒霉的，1894年甫一上任，便趕上了甲午戰爭。正是因為其在遠東事務的立場問題，隨著日本的慘淡收場，羅斯貝利也唯有在擔任首相一年之後便下課。索爾茲伯裡侯爵就是在這種情況下繼任的。
毫無意外的，作為繼任者，索爾茲伯裡延續了前任的倒霉。先是布爾人在南非不消停，緊接著預想中的日俄爭端，因為中國人突然插手而變得失去了控制。現在索爾茲伯裡想的不是明年大選的時候能不能繼任的問題了，他在考慮距離自己下課究竟還有多久。
局勢幾乎完全失控，擺在面前的問題嚴重到了極致。世界的格局，就彷彿一張無形當中，由利益交織而成的蜘蛛網，往往是牽一髮而動全身。此前還算明朗的遠東，這會兒變得撲朔迷離，各類事務專家吵吵了好幾天也沒個頭緒。
泛太平洋聯盟體系，已經不由得他不正視。新來的危機尚且分析不明白，德國人在一旁又瞎起哄，直搞得索爾茲伯裡侯爵焦頭爛額，至今也沒個頭緒。而另一頭，日本人幾乎一個小時一封措辭悲切的電報發過來。就差明說，英國主子再不拿出對策，日本可要真完蛋了。
可在這多事之秋，局勢沒有明朗之前，誰敢胡亂下決策？南非的戰爭如火如荼，已經牽扯了英國絕大的精力。萬一因為遠東，而導致一場萬劫不復的世界大戰，他索爾茲伯裡侯爵就是整個英國乃至世界的罪人。
「也許，該作出一個姿態？」索爾茲伯裡游移著，終於拿起了桌上的電話……
1897年8月3日，對馬海戰五天之後，英國突然宣佈，介於遠東戰局陷入混亂，為了維護遠東的穩定，防止他國無視中立國立場，英國遠東艦隊將進駐對馬海峽。
消息一出，世界震怖！
維護穩定？開什麼玩笑，英國人從來都是這個世界動亂的根源。恪守中立國條約？無稽之談！英國人還真以為自己是世界警察了。好嘛，感情英國人自己定的規則，對自己不適用，完全是給別人定的。遠東艦隊開赴交戰海域，這明顯就是干涉戰爭走向，說嚴重了跟參戰也差不多了。
沒誰是傻子，大傢伙都知道日本人的背後是英國佬。暗地裡頭扶持也就罷了，這會兒旗幟鮮明地跳出來，到底是什麼意圖？
由於信息滯後，年輕的共和國尚未知曉，那頭參戰國之一的俄國人已經不幹了。
英國人此舉，無疑刺激了沙皇脆弱的神經。沙皇通過外交途徑表達了對英國人的強烈不滿，威脅『將重新考慮對英政策』。
什麼叫重新考慮對英政策？說白了，俄國佬對英國盟友擺明車馬捅刀子的舉動極其不滿！要是英國人不作出妥協，北極熊乾脆投向德國懷抱也不是不可能！
而就在沙皇措辭激烈的聲明發表之後，一支規模龐大的英國談判使團已經從倫敦出發，直奔莫斯科而去。與此同時，英國的遠東艦隊連夜起錨，跨過南中國海，直奔日本海而去。英國駐紮在遠東的外交官，也紛紛行動起來。東京、江寧到處都有他們的身影。十九世紀末最後的幾年，已經完全脫離了歷史的軌跡。世界紛紛攘攘，局勢撲朔迷離，遠東甚至被評論家斷定為一個火藥桶。一個不小心，就會引發世界大戰！