卷五 山東(下) 第三十一章 琉求試航(下) 文 / 高月
第三十一章琉求試航（下）
數百匹快馬從軍營向碼頭疾駛，路面坑窪不平，坑內積滿雨水，馬蹄過處，激起的水飛濺，數百名聞訊跑來看熱鬧的百姓紛紛撩起衣襟向兩旁躲閃，惟恐被飛起的水濕了衣服，這是極罕見的事，若是平常，軍隊必然會放慢腳步，不和百姓爭道，可今天卻一反常態。
許多性急的早叫罵起來，嚷著要到軍營去告訴宋將軍，嚴懲這幫搶道的兵匪，但也有幾個眼尖的，早認出馬上之人就是宋將軍，於是大家都安靜下來，加快速度向碼頭跑去，到底來了什麼人讓宋將軍如此著急。一些自作聰明的，早就認定，一定是宋將軍的老婆來了，兩口子經年不見，他能不猴急嗎？
宋大有也是熊耳山舊人，綽號『黑旋風』，這個綽號還是李思業替他起的，剛開始時叫的人並不多，倒是來琉求後，他變得更黑，每日裡急急火火，這綽號才慢慢叫開來，他在年初剛得了對雙胞胎，一兒一女，喜得他回山東一連住了三個月，就在李思業正準備調他回來之時，他卻不聲不響又自己跑了回去。
這兩天正是軍人比武大會的最後一天，比武大會是宋大有因為士兵駐紮琉求枯燥無聊而設立的，每年一次，以都為單位，每都先內部選拔，再派出代表參加舉重、越野跑和射箭三項比賽，舉重和越野跑在前幾天已經決出勝負，今天的射箭比賽正在進行中，碼頭上值勤的軍官緊急來報：「大將軍親自隨船隊來了……」
李思業正在打量著者這座耳朵都要聽出繭子的碼頭，但見它幾乎都是用粗大的原木搭建，刷上桐油便打樁在海裡，經年積月，有幾處已經明顯朽爛，只是上面不常有人走，故還搭個架子在那裡，而西面常走人卸貨之處，已經明顯塌陷下去，遠遠望去，整個碼頭顯得東高西低。
「他奶奶的，這個港口如此破爛，比起萊州港可要差得太遠。」
晁虎口無遮攔，當著陪同的琉求軍官就嚷開來，那軍官左肩上三條紅槓、一顆銀星，軍階是果毅都尉，胸前銅牌顯示他的名字叫楊廉，隸屬李思齊的虎賁衛，原是山東南部的駐軍。
這琉求因條件比較艱苦，所以李思業並沒有在這裡長駐軍隊，每兩年從各地的駐軍中抽調十個都過來駐紮，按振威軍的軍制，琉求只有八千駐軍，規模只是營，還不能成衛，宋大有是以衛上將軍之銜來行都尉職，所以他的手下最高也只是果毅都尉，沒有都尉。
李思業眉頭微微一皺，斥晁虎道：「萊州港花了多少錢，而這裡卻沒要我們投資一文，不知道就休得胡言亂語。」又對陪同的軍官道：「這裡條件艱苦，委屈你們了。」
「感謝大將軍關心。」那軍官道：「屬下也是今年年初才到這裡來的，比第一批的艱苦創業已好了很多，除了氣候上有些不適應，別的倒沒什麼。」
李思業知道他說的並不是心裡話，這琉求氣候濕熱，雨量充沛，比起山東的乾燥、四季分明雖然是大大不同，但卻並不是不可忍受，倒是遠離故鄉和親人的孤苦才是最難受的，所以駐防琉求官兵的軍餉都要比別的地方高一倍。
「這次我來，除了犒勞你們的錢物，還有就是帶來了你們家人的信，八千兒郎，每個人都有，晚些時候就發給你們！」
李思業話音剛落，突然就聽見馬蹄的轟鳴聲傳來，他急搭著手簾望南邊望去，隱隱可見大群馬隊朝這邊飛馳而來。
軍官大叫：「定是我們宋將軍來了！」
果然，馬隊駛近，為首大將臉色油亮漆黑，正是上將軍宋大有。
「末將宋大有，參見軍師！」
宋大有翻身下馬，急走幾步，左膝跪下給李思業行大禮，李思業急扶起他笑道：「我的稱呼最亂，有人稱總管、也有叫大將軍的，在金國有人稱我駙馬、也有稱郡王，惟獨你和蕭進忠還叫我軍師，只恨那蕭老二，我自升了他的官，他倒改口了，只有你一如既往，每聽到這個稱呼，我就想到我們的熊耳山歲月，分外親切。」李思業又拍拍他的肩膀誠懇地道：「都說冷千鐸和柴煥是我的心腹，但我心裡明白，對我最忠心的還是你，否則我就不會派你來琉求了，讓你一呆就是這麼多年，生了兒女也見不著面，真是委屈你了！」
宋大有心中感動，眼窩有了些濕意，他道：「俺是個粗人，沒有冷千鐸的心計，也沒有柴煥、李思齊的學問，周翰海的人緣俺也比不上，但大將軍不嫌棄俺的粗魯，不僅做到了上將軍，又讓俺領八千兒郎來琉求，這份信賴，俺心裡明白。」
「你明白就好！我帶來你老婆的家信，還在船上，等會兒給你」李思業笑笑，又指身後那軍官道：「我聽這位楊將軍說，你們這幾天正在搞什麼比武大會，可是真的？」
宋大有不好意思笑道：「士兵們除了操練就是幹農活，俺怕時間久了，影響大家的士氣，就想出這個辦法，每年一次，給大夥兒提提勁。」他突然又想到一事，便笑道：「正好，射箭的第一名馬上就要出來了，請軍師給他頒獎，可好？」
「你倒是會抓壯丁」李思業笑笑，他見東面有一大空地，已用石塊砌出幾十個堡壘，驚喜道：「那便是我要求建的炮台嗎？」
「是！已經建好。」
不等宋大有再說，李思業已經急步走向炮台。
炮台是用長青條石砌成，中間用石灰、細沙和糯米化開後粘合，雖不比水泥，但以這種方式砌成的城牆，至今仍在不少地方保存，可見也是十分堅固。
炮台上架的便是阿老瓦丁發明的回回炮，這是一種巨大的拋石機，可投巨石或震天雷，最遠射程達二千步，若同時發射，可將港區海面完全封鎖，任何進攻之船都能砸為齏粉。回回炮平時放置在炮台背後的倉庫內，若有戰事，可很快推上炮台發射。
但李思業想要的，卻是青銅大炮的炮台，為了早日研究出火銃和青銅炮，李思業在年初就專門成立了火器研製局，匯聚最好的鑄造及火藥工匠，分成幾個小組，投入重金進行日夜不停的研製，並言率先研製而成者給與十萬貫錢的獎勵。
「軍師，射箭比賽可能已經結束。」宋大有在一旁苦笑道，打斷了李思業的思路。
李思業哈哈一笑：「是了，我想得太遠，竟把眼前的事給忘了。」
射箭比賽場地就設在軍營內，分固定射、移動射、騎射三個步驟，累計得分最高為冠。軍營內早人山人海，除了士兵，還有上萬來看熱鬧的百姓，這只有這三天，百姓才可以任意進出軍營，更有數十名得高望重的長者坐在前排，以示尊榮，這比武大會也是軍民同慶的大會，地方民團也可以選出代表參賽，二天前舉重比賽的頭名，便是一民團大漢，其人以舉起四百斤重的石鎖奪冠。
射箭比賽已經進行到最後一輪，此時出陣的是一名校尉，在前兩輪的固定射和移動射比賽中，他得分排在第二，和第一名相差無幾，適才排在他前面的人已經射過，控馬技術不佳，三箭中脫靶一箭，已失去機會，而這名校尉若三箭都中，那頭名非他莫屬。
只見他輕催戰馬，戰馬飛奔而出，越來越快，這時目標已經出現，百步外，也是一個移動的稻草人，戰馬與稻草人相交的瞬間，便是射箭的最佳良機，只有一次機會，要射出三箭，難度極大。
這時校尉的戰馬已經和稻草人的正面成一條直線，只見他他拈出三支箭，張弓似滿月，手微鬆，刷地一箭，如流星般射出，正釘死在稻草人的咽喉上，箭尾尚在晃動，第二支、第三支箭也已經脫弓而出，戰馬跑遠，但賽場外卻歡聲如雷，這兩支箭竟同時射中它的頭部，三箭都是上上之分，不用說，此校尉已經奪取射箭比賽的頭名。
「好箭法！」營門處傳來一陣鼓掌聲，聲音不大，卻震懾了整個軍營，士兵們安靜下來，接著發生一陣騷動，許多人站起身來，朝營門處望去，校尉也撥轉馬頭，卻見身後不遠處立了一群騎馬之人，琉求主將宋大有陪著一名穿白色便服的男子，那男子正用讚賞的目光看著他，校尉心中突然一陣猛跳，他是認識的，來人竟是山東振威軍的最高統帥李思業。
校尉急甩鐙下馬，跑上前去左膝跪下道：「蒼龍衛弩兵三營第五都校尉張百勝參見大將軍！」
「不錯！箭法不錯。」李思業下馬扶起他，上下打量一下回頭對宋大有笑道：「我軍中藏龍臥虎，虧你想出這個法子，否則真埋沒了。」
說罷拉著校尉的手腕，大步向主席台走去，那校尉大窘，卻抽不出手來，只得跟了李思業。這時，整個軍營都歡呼起來，主公親來琉求視察，對他們這些駐紮海外官兵是何等振奮，一群老者早得了指點，擁上前給李思業見禮，軍士告訴他們，自己的主公不喜歡人跪拜，只長輯便可。
「這些都是琉求百姓中的長者，頗有名望。」宋大有急上前給李思業介紹道。
李思業這才放了那校尉的手，拱拱手回禮道：「各位鄉親，這琉求可住得習慣？」
一群老人圍著他，七嘴八舌道：「大將軍不僅給我們免一切稅賦，甚至每月還白送油鹽，這等景況，幾乎可追堯舜了。」
李思業心中暗道：「堯舜時倒是一切免費，不過是要吃生肉，你們可願去麼？」心中這樣想，嘴上卻呵呵笑道：「過獎了，琉求人口稀少，送一些柴米油鹽倒也無妨，不過人口若是漲了，我也會負擔不起，各位安坐，我去給兒郎們說幾句。」
後面的一句話讓這些老者面面相視，皆在想，回去是不是需要寫個萬民書，上呈這位大將軍，禁止宋人移民過來。