大道小說網 第二回 坎坎坷坷跑斷腸 (貳) 文 / 雲無常
當時嚇得樂天又得一蹦三尺多高，胸膛裡如闖了一隻小鹿，左突右撞，欲待喊叫，偏是喉嚨裡如堵了石頭，任自己再怎麼用力也是道不出一個字來。被這一嚇，樂天也是顧不得，忙奔出屋尋找賈六，便待要走，本有心連那天寶畫冊也不要了，只留在當地，可臨了想著是祖上遺物，又是老僕李安臨走前的交待，少年人最終還是回身撿起了那畫冊。可不想賈六在毛廁里拉了半日也不得出來，害的樂天在外間聞了半日臭氣。
賈六見樂天面色慘白本待問他如何這般驚懼，可看了看那黑洞洞的小樓門首，便沒敢再言語。他拉稀半日，直險些將心肝五臟也洩了個乾淨，雖只前後不過一炷香的功夫，可其人竟已瘦了一圈，兩腮深陷，眼眶裡也是一片青腫。當時腳下酸軟幾走不動路，膽氣更是弱了一層。到的這時，二人都受了這院中的驚嚇，再無先時興趣，一路上也顧不得看來路眾多花坊，只轉出街角便直奔了大路上得月樓行去。
挨到樓前，賈六領了樂天從一旁小巷中穿過，自後門進入得月樓飯莊，本是有心躲避掌櫃的，誰知二人才進的後院，便聽見一聲聒噪，一人在院人叫罵道：「賈六！你看看現在什麼時辰了，只不過叫你順路帶個人，你倒會偷懶，磨蹭了這多時候！」
樂天聞聲抬頭，就見一頭頂藍綢方帽巾，一身錦緞的矮胖子正怒盯著二人，樂天不知來人是誰，卻見得賈六已拉了自己衣角，當時領會，忙上前打了個躬，敬聲道：「掌櫃好，樂天給您老請安了！」
未想那馬掌櫃聞言卻是未露出一絲笑臉，睜起一對蛤蟆眼，將個綠豆也似的眼珠子在少年身上一陣打量，末了才嗤了一鼻，冷聲道：「你就是李蓋天的兒子？瞧你這身單薄的，能做些什麼事？」說著又提了少年一雙手，見上面別說老繭，連個粗紋都沒有，又是罵道：「就你這雙手也能做活？我先告訴你，你老爹欠了我得月樓足有十兩銀子的酒錢，前後帶利，差不多已有十二兩，我算了算你要做上四年才能還上，何況你又年紀小，不能做卻能吃，再加上利錢和店裡的住宿，這又得給我多幹上兩年，我聽你爹說你今年十四了，這麼算來二十歲之前，可別想走出我這得月樓的大門！」
樂天讀了幾年書，不比尋常孩童那般愚鈍，又是平日裡驕慣，不免有些嬌性，見不得眼前馬掌櫃這般指罵人的行徑，聽得對方提起食宿，當下心氣一提，也不顧自己院子鬧鬼，斗了膽子和對方說自己有住處，請掌櫃減免些時日。
那馬掌櫃見樂天竟敢與自己頂撞抬手就想打，後聽得樂天竟說自己有房產，貪吝心思頓起，口裡不由問道：「你這小崽子竟然也配有房產，先說說，到底是哪一處地界，要是能變賣幾個錢，我就替你減幾個月。」
樂天聞言，便將自己爿桃巷院子住處說了。那處鬼屋左右鄰舍早在風傳，馬掌櫃自然也有些耳聞，聽得是件鬧鬼的房子，知道沒什麼生息處，當時臉色就是一黯。賈六心地倒不錯，見掌櫃的問樂天房子在哪，當時便明白對方起了貪心，雖說鬧鬼可怎麼也是樂天一苦命孩兒唯一的財產，於是說了添油加醋說了好些剛才院中所見，又指了自己一張瘦臉，說是才進小院便變成這副模樣，料定裡面真有鬼祟，絕錯不了的。馬掌櫃被這一鬧也是去了興致，心上不得意，臉色又是一黯，當時沒好氣，卻藉著賈六與樂天抽空私探院子，好一陣數罵，賈六費了半天嘴皮，才沒讓掌櫃扣自己當月薪俸。再又開口喝罵樂天，說每日裡來往奔走得月樓於自家住處要耽誤多少時辰，樂天此刻已是被其父賣身在得月樓的童工，就連身子都是得月樓的，耽擱了一丁點做工的時辰，都要加樂天役期，當時回絕了樂天回家住宿的要求。
二人被馬掌櫃喝罵了半天，才進了店中夥計的住處，待一到樂天的床鋪，馬掌櫃卻指著樂天將衣服脫乾淨了，讓自己上前搜撿。眼見得馬掌櫃將自己口袋裡僅剩的十餘個銅錢收起，口中還道一應銀錢由自己收管，好不使樂天使財生事。到的這時，少年人這才知道先前賈六為何要自己將要緊東西藏起，可待馬掌櫃搜撿到樂天那本天寶畫冊時，見是一本古書，眼前便是一亮，樂天雖然對那書本又驚又懼，可見得馬掌櫃眼裡生起貪心，心底不由還是一沉。
話說馬掌櫃看見樂天身邊還藏了有這麼裝禎古樸的書典，到底他多年歷練眼力不比旁人，當時眼睛就是一跳，也不待問，劈手便將那圖卷搶在手裡，滿心歡喜以為是要值錢的古董，不想揭開一看，卻是如同小兒年畫一般的各種稀奇古怪的圖畫。滿眼熱火即時一冷，將那圖書重重扔在樂天懷裡道：「這麼大個年紀，卻還喜歡這些小孩玩意，真是狗父犬子，無怪到了被你老爹將你賣到這裡來了！」小天見圖卷沒被其收走，正在歡喜，可對方口出不訓，言用自己父子，本想張了膽子理論，到底守了李安臨行前教訓，強忍著將唇邊話又嚥了回去。
誰知馬掌櫃後又看重樂天包袱裡還有幾件八成新的細服衣裳，忙又道：「到了我們店，今後一律穿店裡的衣服，這幾件衣裳你也用不上了，也權且被我收著吧！」說完就待動手。
那幾件細緻衣裳都是李安平日裡為樂天一針一線縫製的，眼見得也要被掌櫃奪去，看著衣上細密針角，小樂天心中難過不由眼上一熱。賈六在一旁看不過意，轉了轉眼珠子，上前與掌櫃小聲道：「掌櫃的，您看這小子生的這般白淨，只怕日後那些女娘們看的也喜歡，多半要他來回人前走動，若真是這般，總不能穿了店裡衣裳叫人笑話咱，他即自有些正經衣裳不是正好，也省得掌櫃您到時自個兒破費不是？」馬掌櫃聞言看了看小天身段，皺了皺眉，到最後總算點了點頭，還是將衣裳還給了樂天。
樂天見賈六幫他說話，這才免了自己衣賞被奪，心裡自是感激，可側耳聽得賈六說著什麼女娘喜歡之類的話，卻全不明白，心上疑惑，張了眼望了六哥，就見對方臉上多少也是怪怪的，好在倒也沒覺出什麼歹意來。
三人正在說話間，忽聽得屋外一陣吵嚷，再過得一會兒竟傳來有人驚呼。馬掌櫃在這得月樓一家獨大，向來威風慣了，見自己在家裡，竟也如此吵鬧，頓時心頭火起，甩開門簾便趕了出去。賈六與樂天見此，也忙跟了出來。
到的屋外，果然有十數個店中夥計正在仰了頭看著天上一陣驚叫，樂天順了眾人視線往上看，果然不怪眾人驚聳，原來得月樓三層樓一角瓦簷上正掛了一人，雖然雙手勾在簷角，無奈那樓簷乃是用滑不溜手的琉璃瓦造的，仍是你再大力氣也無處使。就見那小小身影在樓簷上全憑著指間力道死命抓住瓦沿，卻是不敢晃動一些，生怕一個溜手反而下墜的更快。
得月樓店中夥計倒也精覺，當下也不待吩咐，早有數人自覺跑上三樓推開窗戶欲救人，可是腳下琉璃瓦實在光滑，當先爬出窗外的一個連蹈了兩腳險些沒把自己也甩了下去，心慌之下忙又去找繩子。可那樓簷上的小廝人小力薄，卻哪裡還能支撐的這般久，就聽得樓下眾夥計一聲驚呼，已是墜落了下來。
眼看著慘劇即將發生，樂天驚駭之際倒忘了閉眼，就見那人當時掉落在二樓簷角上，竟沒有失心中心，反而借勢擋落了好些下墜的力道，可那瓦上溜滑終是止勢不住，依舊栽了下來。那得月樓修造的極是富麗，尤其底層一樓更比尋常人家兩層樓房還要高些，眾人見那人影雖減了些勢道，可二樓到地面仍有三丈高矮，倘落在地就不摔死，起碼也是骨斷筋折。馬掌櫃平日裡雖狠，可也怕店中鬧出人命，自己擔上干係，當時一張肥臉驚的一片蒼白。
再說那小人在二樓瓦簷上一個撲跌，臨墜落時，還勾手在樓角上抹了一把，又將下墜勢子減下了好些。可經此一來，勢頭打橫，人已失卻平衡，險險著就要腳上頭下落地，摔的個腦漿迸裂！不料對方竟在急險之境於空中一個屈身，連翻了兩個跟頭，當時平起身勢，待地時，雙腳重重穩穩的釘在地上，其人居然沒一絲損傷。眼見的那孩子一臉的驚恐變成平安之後一副笑臉，他又耳聽的身邊人驚呼喝采，心上得意還舉了手向人們示意。
就在那少年開心之際，馬掌櫃早急行到其身前，一腳踹了出去把他踢的如同滾地油瓶一肌，又喝罵道：「小兔崽子！沒事嚇唬誰？現在店裡正在上生意，你這樣招惹，嚇著了客人怎麼辦？罰你今晚不能吃飯！」說著又對了身旁一人道：「苟三兒！仔細上二樓給我看看屋簷上的琉璃瓦有沒有給這小子摔壞嘍，要是破了一丁點，回頭把這小子吊起來給我打！」說完仍不解氣，上前又是兩腳，直踢的對方孩子又是一路滾跌，只是一場人命官司，終究消彌於無形，掌櫃的又怕他剛才一跌摔出內傷，被自己這兩腳踢出禍害來，當下便收了腳換了滿口喝罵，又厲聲與賈六樂天交待了兩句，才步出後院，於正門迎客。
樂天見被打那孩子年紀與自己差不多少，以為他才經一場大難，又被如此掌櫃責打，定是要哭喪了臉，甚至當時哭叫起來。誰知事出他意外，那少年見掌櫃的一走，卻是一個翻身便從地上爬起，手腳極是輕快，耳聽得一干店夥計在旁怪責笑罵自己，不但不惱，反咧開露出缺了半顆門牙的大嘴，只在當地傻笑。
賈六守著馬掌櫃臨行前吩咐，領了樂天走近那孩子身前，先將對方身上打量了一番，見真無大礙，方抬手給那孩子一個爆粟，罵道：「你這小子，不要命了，沒事上樓簷上做什麼？不知道摔下來會跌死你？」那孩子就是賈六先時與樂天說過的店中另一名雜役小廝鐘樂袍，為他腿腳伶俐，幹活時喜歡人前人後奔跑，被店裡同伴們笑稱為「樂跑」，可後來不知怎地，卻又改稱了「落跑」，取意見事就開跑，無膽小賊的意思。
落跑與賈六想是比一般人親近，見他開口相問，這才笑著一手摸了後腦勺，卻將另一隻笑著在賈六眼前招搖道：「賈六哥，你看！」
樂天二人把眼看去，原來落跑手中正放著一枚鑲有藍寶石的金絲珠花，那寶石比人拇指還大些，足見珍貴。賈六一見大驚，忙上前將其手掌捂了道：「臭小子！你怎麼也學會要財不要命了！再說這東西哪裡來的，被掌櫃的知道了，定要收走珠花，再揭了你的皮！」
落跑聞言搖了搖頭，指了指樓上說道：「我還要還給人家呢！是知縣夫人丟落了首飾要我上樓去揀的！」
賈六聽了眉頭一皺：「怎麼這麼笨，人家要你死，你也去死啊！」
落跑憨憨一笑道：「哪能呢！今兒個雖然驚險些，也都怪我腳下沒留神，其實加倍小心些，也不止掉下來讓六哥受驚！」賈六見他憨傻，笑罵道：「我知道，你小子屬貓的，有九條命！」說完，指了樂天與他介紹，並稱掌櫃吩咐今後幾日由他領了樂天幹活，並教會樂天店中各條規矩。
見樂天生的俊俏，一身衣賞也算時新，落跑笑道：「噯呀，你這樣打扮倒和常來店裡的小相公一個模樣！」
一旁賈六聽他與自己初見樂天時一般言語，也笑了道：「你這小子眼力倒不差！人家不只是小相公，還讀了好幾年書呢？」
「讀過書？」落跑又看著樂天疑問道：「那這麼說來，你還是個秀才了！」
他二人這般對答不要緊，卻讓受了幾年先生教育的樂天滿臉羞紅，連忙擺了手道：「我連童子試都沒應過，哪能算的秀才，再說先生曾說我疏懶，就是再用心讀，四五年之內也不夠資格應試的！」古時科舉是文人唯一進身途徑，一旦中了秀才便是生員，為平生發跡第一步，樂天為受了幾年教書先生規矩，自然將此般事看的極重。
聽了樂天正正經經回答自己，落跑倒嘲諷他道：「我只是說著玩，看把你正經的！不過你即認得字，總是比我和六哥要近了秀才好些不是！」
賈六在一旁也笑與樂天道：「你別理你他，這小子無事就愛替人亂取外號的，他在這裡待了十幾年了，比我們這些夥計還要熟悉得月樓，今後你就跟著他學些規矩，好在我看你人還算機靈，應該難不著你，我這裡還有事要忙活，且先去了。」