第五卷 第二百二十一章 新的預言 文 / 紅敷
灰燼會的刻板偏激聞名遐邇，在歷史上甚至傳出過灰燼會預謀刺殺她們認為「不合格的教皇」這樣的恐怖事件。雖然蘭德爾和帕拉丁有絕對的信心一擊制服面前這位鐵修女，但是灰燼會的名頭還是讓他們覺得有些緊張。雖然是在新巴比倫，但是正如之前馬太所說，教廷在這裡的大部分力量都已經搭乘方舟戰列艦離開了。這不僅對於他們是一個好機會，對於那些心懷鬼胎的陰謀家也是一次絕佳的表演時機。偏僻的郊區酒館，很難斷言沒有人會利用這個機會打預言者梵逖絲的主意，比如灰燼會。
梵逖絲伸出兩隻小而精巧，好像瓷器一樣的手輕輕扶在蘭德爾兩人緊繃的手臂上。「蘭德爾卿，帕拉丁卿，裘絲麗修女並無惡意，相信我，我能感受得到。」
「對不起，請您不要再提那個名字，我現在只是灰燼會的鐵修女並不是聖心修女會的裘絲麗。」皮甲修女的面具下再次傳出一陣令人難以忍受的粗啞聲音。[搜索最新更新盡在|com|bsp;「馬太修女，請為我們解釋這位鐵修女是怎麼回事。」帕拉丁用命令的語氣說道。
馬太抬起頭冷冷瞟了一眼帕拉丁，道：「梵逖絲大人，請您容我解釋。異端審判局從未停止過調查、追捕灰燼會成員的秘密行動，而我也是這項任務的執行人，但我從未對鐵修女們行刑……」
「哦？審判局的女魔頭棄惡從善了？哈哈……」未等馬太說完，站在她對面的蘭德爾便插話譏笑起來，隨後一屁股又坐回椅子上。
「這麼說，那些關於你將灰燼會成員囚禁在『黑牢』和『懺悔室』中，並將她們秘密*處死的傳聞也是假的了？」帕拉丁看了蘭德爾一眼，隨後也重新坐回座位。
「我的確秘密逮捕過很多灰燼會成員，也將她們囚禁在黑牢和懺悔室中，但是並沒有秘密*處死她們而是將她們放走。」馬太停頓了一下，隨後再次開口。「因為，我也是灰燼會的鐵修女。」
「什麼？！」蘭德爾和帕拉丁兩人的心臟同時狠狠抽搐了一下。兩人收起臉上的冷酷高傲、玩世不恭的表情，直直盯著馬太希望能從這張冰山一樣毫無表情的臉上看出什麼破綻。不知道馬太在審判局任職時加入了灰燼會，還是成為灰燼會的鐵修女後加入的異端審判局。但無論怎樣，這兩個冤家間的奸細遊戲玩的實在是太高明了，灰燼會的鐵修女竟然當上了異端審判局的副局長。不用說，灰燼會肯定借助異端審判局的手斬除不少「罪孽深重」之人。
那麼現在，馬太竟然把自己最大的秘密說了出來，她到底想要做什麼？難道，只是想幫助預言者離開新巴比倫嗎？蘭德爾側臉朝帕拉丁看去，發現他的這名沉默寡言的兄弟竟然也在看他，似乎兩人都產生了同樣的疑問。
「梵逖絲陛下，費奧多是社會委員會的傀儡棋子，他永遠無法將天主之音惠普於世人。懇請您，懇請您執掌聖座，捍衛吾主威名不受宵小染指！」馬太沒有理會蘭德爾兩人，向著梵逖絲卑恭地低下了頭。而在她一旁的灰燼會鐵修女，也同樣低下了頭。
執掌聖座？蘭德爾和帕拉丁心中震驚，灰燼會竟是想讓梵逖絲趁此時機重新掌握新巴比倫教廷！梵逖絲雖然貴為上任教皇口中的天命聖女，又是預言者，但實際上也只不過是一個被教廷嚴密監視的小女孩。即便此時新巴比倫守備空虛，但就憑他們三人又怎麼可能奪下聖座？難道灰燼會準備借此時機，扶持梵逖絲上台？
蘭德爾和帕拉丁默不作聲地看著馬太和那名灰燼會的鐵修女。梵逖絲淡淡微笑著，開口說道：「馬太修女，裘絲麗修女無需多言，我聽聞，我知曉，只是時機未到。」
聽到梵逖絲的話，馬太面露急色急迫地說道「梵逖絲大人，請您告訴我們時機何時到來？灰燼會鐵修女已嚴陣以待，時刻準備為您效命奪回聖座。」
「果然！」蘭德爾和帕拉丁對視一眼，灰燼會果然準備扶持梵逖絲。如果這個神秘組織此時能夠現身，並幫助他們的話，奪回聖座也並非難事。但是，如果同意灰燼會的請求，那便等於同意暴力奪權，到時候即便在灰燼會的幫助下暫時掌控了聖座，等到教皇費奧多和十五萬聖戰十字軍搭乘方舟返回新巴比倫時，一定會與灰燼會展開一場惡戰。無論最終結局如何，新巴比倫一定橫屍遍野，血流成河。以鮮血為代價換取掌控教廷的機會，梵逖絲一定不會這樣做。
「馬太修女，如你感受到的，一場風暴即將降臨。我看見魔王登上王座，膿瘡之雨污染大地，百萬惡鬼將爬出地獄來到人間……上帝並非派你們來協助我奪取聖座，而是派你們協助我一同化解這場末日危機的。」
「魔王？膿瘡之雨？惡鬼？末日危機？梵逖絲大人，這就是您所看到的未來嗎？如果您所說的都是真的，灰燼會願秉承天父旨意，為您披荊斬棘。請您告訴我們，灰燼會能為您做什麼？」一陣粗啞令人難受的聲音從皮甲修女面具後傳來。
「災禍將於空島，跟隨巨舟之跡，未來的關鍵就在東方……」梵逖絲沉思片刻，隨後緩緩抬起頭看向窗外，一座高聳入雲的螺旋白塔擎於黑夜的天幕之中。
方舟巨艦內部一間昏暗的房間中，柱形投影屏閃爍著淡黃色的光芒。一個模糊的影子坐在柱形投影屏內，一動不動地盯著緩緩旋轉的投影屏。投影屏上排列著大大小小幾十個視頻畫面，這些畫面正是由昆蟲偵察機在方舟下方熊熊燃燒的九龍城中拍攝到的——三五成群的白袍沉睡者將一箱箱紙幣，珠寶，一桶桶燃料，食物以及其他生產、生活資源搬運到運輸機上。一輛輛末日戰車朝著尚未坍塌焚燬的建築瘋狂開火。整座九龍如同坍塌崩潰的堤壩，到處都是山一樣高的廢墟，到處都是濃煙滾滾的建築。末日戰車像伐木工一樣，一棟建築一棟建築地砍伐著，並將砍伐範圍不斷縮小企圖將整座九龍剷平。而無論它們在何處，砍伐的方向永遠都朝向九龍的中心——九龍事務所。