大道小說網 第一章：落戶 文 / 犀利
. 月8日，南非，開普敦市。
熾熱的陽光照在混合著意大利復興時期與英國殖民地風格的市政廳大樓上，把這座高大的建築物襯托得莊嚴高貴，一個白人侍應拉開乳白色的木製廳門，馬銳衝他微微點頭致謝後出了辦公廳，轉身和送客的殖民地商務官員握手道別：「對於您能在百忙之中抽時間接待我感到非常榮幸，再次感謝您的幫助，安德森先生，我會盡快選定農場的地址並再次登門拜訪。」跟那官員簡單寒暄兩句，轉身下樓上了馬車。
「尊嚴」號於昨天晚上抵達了南開普港口，並將在這裡停留三天—除了補給以外，原駐紮在這裡的400名英國陸軍士兵將會乘船返回英倫，而懷特上校和他率領的300多名英軍士兵接替了開普敦市的駐防任務，他們將在這裡呆到明年的12月底。
坐在駛往市區的敞篷馬車上，看著路旁不遠處高聳挺拔的山峰，還有山谷間綿延不斷的花海，馬銳才知道自己對非洲的認知是多麼偏執，他印象裡的非洲只有遮天蔽日的風沙，還有殘垣斷壁間那些衣衫襤褸抗著步槍的黑人小孩。
位於非洲最南端的好望角正值盛夏，卻不像新加坡和馬爾代夫那樣酷熱難耐，不時從東南方向吹來一陣清新強勁的海風更使人感到心曠神怡，坐在後排的小丫頭像只百靈鳥一樣嘰嘰喳喳問個不停，坐在旁邊的凱瑟琳笑著告訴她那些野花的名字：雛菊、百合、鳶尾花、蘭花……馬車從一個頭上頂著蘿筐的黑人婦女身邊疾馳而過，馬銳瞟了一眼婦女敞開的衣襟下那對顫巍巍的大**，見老婆雙手捂著眼睛不敢鬆開，搖搖頭苦笑了一下。
許紅妝一下船就躲到了馬銳身後，她被碼頭上的黑人苦工嚇得小臉刷白，雖然在上海、香港見過不少印度阿三，在南洋也見過幾個黑人，可那些傢伙們好歹還穿著衣服，而眼前這些渾身黝黑汗如雨下的苦力們幾乎稱得上一絲不掛—綁在他們腰胯之間已經分辨不出顏色的遮羞布比凱瑟琳的丁字褲大不了多少。
看著凱瑟琳面色如常目不斜視的樣子，許紅妝悄悄拉拉她的袖子，「凱瑟琳姐姐，那些人怎麼都不穿衣服的？這裡的官員也不管麼，真不知羞恥！」
「這裡的人就是這樣子的，一來天氣熱，二來嘛，就是一個窮字鬧的。」凱瑟琳笑著對她解釋。
等馬車離開喧囂的碼頭，駛上山谷間的石子路後，當無意中瞅見路旁經過的幾個非洲土著時，小丫頭嚇得立馬緊閉雙眼不敢再看，臉色白得都快趕上凱瑟琳的膚色了，跟那些黑人臉上花花綠綠的油彩和頭上插的羽毛比起來，那根用細繩系到腰間的一米多長的木棍更讓她覺得恐怖，明顯是空心的木棍下端套在男人們的兩顆黝黑的「鳥蛋」在下面晃來晃去。
凱瑟琳見她又羞又氣欲哭無淚的樣子，忙連說帶勸地哄她開心，又給前排的馬銳佈置了一個艱巨的任務：站在座位上充當瞭望哨，一旦發現「敵情」時馬上通知兩位女士閉上眼睛，等許紅妝的注意力被山谷中的美景所吸引，情緒漸漸恢復正常後，馬車已經抵達了開普敦。
這座最早由荷蘭殖民者興建的開普歷經100多年的建設，到今天已經形成了一座頗具規模的都市，黑人的聚居地被限制在郊區，市中心地帶居住的基本上都是白人和布爾人，市政廳、財政廳、稅務局和鐵路公司等重要部門都集中在這裡辦公。
馬銳三人在一家英國飯店暫時落下腳，凱瑟琳和許紅妝洗完澡後呆在飯店休息，馬銳花了2個先令雇了一名會說英語和南非荷蘭語的本地嚮導，在他的幫助下馬銳只用了一個下午就找到了一幢非常理想的房屋。
這幢三層高的樓房佔地約300平米，屬於一位即將回國的英國陸軍少校所有，本來他還要在這裡呆上五年的時間，可前不久一次帶隊鎮壓本地土著的暴亂時他很不幸地被一支吹箭射中了右臂，猛烈的毒素嚴重侵蝕了他的面部神經，以至於跟馬銳談話時臉部的肌肉都在不停地跳動，令馬銳很慶幸小丫頭沒跟自己一起出來，不然止不定得嚇成什麼樣呢—當然現在的社會風氣也不允許一個女士出現在類似的商業談判場合。
實際上少校早就接到了搭乘「尊嚴」號回國繼續接受治療的命令，所以一周前就在為自己的飯店物色買主，只是他的要價太高了一直沒人肯接手英鎊在這個時代絕對不是小數目，當然他花在買房和裝潢上的錢也差不多接近這個數字了。
兩天後就要上船的少校沒有繼續堅持自己的底限，發誓這輩子也不會再踏上南非這塊土地的可憐傢伙跟馬銳簡單討價還價一番後，雙方以2800鎊的價格成交，事實上馬銳對這家典型的英國餐廳的裝飾風格也不是很滿意，只是它所處的地段實在很理想—樓房所臨的這條街道跟市政廳所在地只隔著一條街，街道兩旁到處是銀行和商號，可以說是開普敦市內最繁華的街道之一。
很慷慨地賞了嚮導1英鎊的小費，馬銳回到飯店裡取出本票，找到渣打銀行開普分行取出3000英鎊—除了付給可憐的少校2800鎊的房款以外他還兌換了200南非鎊（當時南非鎊和英鎊的兌換比例是1：1）作為自己的活動經費。
第二天一早，凱瑟琳很直接的拒絕了馬銳一起去市政廳的提議，她要和許紅妝一起去桌山景區遊玩—短暫的兩天時間她可不想浪費在那些英國官僚們的身上，來到開普敦不去「上帝的餐桌」上遊覽一番就太可惜了。
雖然對馬銳的華人面孔感到有些意外，可看到他手裡的英國護照後，負責處理民政事務的安德森先生還是非常忠於職守地幫他辦理了房屋過戶手續、本地居留許可證明以及持槍執照—為了方便，馬銳把自己的92式和凱瑟琳的交換了一下，安德森還禮貌的提醒他最好不要到處亂跑，雖然馬銳的英籍身份使他不用辦理「特別通行證」—非白種人如果不持有英國南非總督阿爾弗雷德。米爾納勳爵親筆簽發的通行證，在開普省基本上是寸步難行，甚至布爾人自治的德蘭士瓦和奧蘭治自治邦也實行同樣嚴格的通行證制度，主要是用來控制南非黑人土著以便為金礦提供充足的勞力，同時可以有效地防止他們聚眾暴亂，據米爾納勳爵的原話說這一制度「可以辨認來到這裡的土著和追蹤他的動向，否則這個地方將變成一座群魔殿」。
從市政廳出來，馬銳又輪流拜訪了財政廳、稅務局、環境與衛生局等部門為自己即將開辦的餐廳辦理相關登記手續，相對於後世國內那些官僚們，英國人的辦事效率令馬銳感到比較滿意，傍晚回到飯店，掏出鑰匙打開房門就看到凱瑟琳長髮披面趴在床上，自家老婆正小心翼翼地扶著牆上的壁燈，抬起一隻腳替她踩著圓潤的腿肚，凱瑟琳舒服的呻吟聲聽得馬銳渾身就是一熱。
見馬銳進來，許紅妝俏皮地吐了吐舌頭從床上跳下來穿上了拖鞋，凱瑟琳撩起長髮懶洋洋地問他：「事情辦得怎麼樣了？」
「我老人家出馬當然是手到擒來馬銳把手裡的一疊文件扔在凱瑟琳手邊，走到床前脫鞋就趴在了她身旁，很猥瑣地朝裡擠了擠，「讓個地兒出來，大肥妞，這一天跑下來，腿都細了半圈，老婆，快幫我捏捏！」
「紅妝妹妹，給我使勁捏，捏死這頭色狼！」凱瑟琳拿起文件在馬銳腦袋上重重砸了一下，讓開地方從另一頭爬下床去，也不穿鞋，光著腳坐在床邊的椅子上仔細地翻看這堆蓋著紅戳的紙張，看到最後一頁時隨手把它們扔到一邊，「很惡俗的店名。」她這樣評價道。
「但它很簡單也很貼切，它一定會火起來的。」馬銳享受著老婆的按摩，哼哼哈哈地說。
第三天的上午，馬銳和老婆把凱瑟琳送上了運兵船，看著她很隨意地拎著皮包，馬銳有些心驚肉跳地提醒她：「路上小心點別丟了，哥哥的一半身家都交給你了，你可別一去不回啊。」
凱瑟琳嫵媚地撇了他一眼，「你要不放心的話就讓紅妝妹妹跟我一起走，有她監督你就不用擔心我黑你的錢了。」
「得，當我沒說，老婆還是留在自己身邊放心，錢沒了還能賺，我怕你把我親親小老婆一塊拐跑了哭都沒地兒哭去。」馬銳從凱瑟琳懷裡把抱著她難分難捨的許紅妝拉到自己身邊，凱瑟琳捏捏她皺起的小鼻子，「在這裡好好玩幾天，我最多在美國呆上一個月，把事情處理得差不多就來找你。」
「嗯，你一路上當心啊。」小丫頭紅著眼睛點點頭，凱瑟琳笑著跟她抱了抱，在她粉紅的小臉上輕輕啄了一口。
「放心吧，你的凱瑟琳姐姐神通廣大，出不了事的。」馬銳笑著安慰情緒有些低落的老婆，朝凱瑟琳伸出腦袋，「咱們也來個怎麼樣？」
「好啊，不過人家有點害羞，你閉上眼睛先。」凱瑟琳嘴角噙著一絲笑意。
「嗯，來吧！」馬銳看著她彎起的嘴角總覺得她有些不懷好意，一咬牙閉上了雙眼，感覺一雙柔軟的手抱在自己腦後向前輕輕一帶，順勢往前一湊腦門上就是一熱，睜眼看見踮著腳尖的凱瑟琳眼中微露的一絲柔情，衝他們擺了擺手，「我走了。」
等「尊嚴」號龐大的船影在海面上消失不見，馬銳摟著老婆向碼頭外走去，嘴裡還喃喃地問許紅妝：「我把那些寶石交到她手裡的時候是說托她拿到美國去賣，沒說送給她是吧？」
「沒有！」許紅妝嗔怪地白了他一眼，見他一臉得意的笑才知道他在逗自己開心，紅著臉在他胳膊上擰了一把扭頭就跑，馬銳怪叫一聲撒腿就追，旁邊的黑人勞力紛紛側目不已。