大道小說網 第十一章：第二次約堡之行 文 / 犀利
. 得到軍政雙方的許可後，馬銳並沒有急著趕到約翰內斯堡去處理分店和華工的事情，離南非學院開課還有幾天的時間，他想好好陪一下被自己冷落得不輕的許紅妝，儘管她從來也沒埋怨過，至於凱瑟琳對農場的改進建議，反正離正式開工建設還有一段日子，倒不用很著急。
派了兩名店員把那些子彈送到農場後，馬銳再次光顧了「狩獵者」，跟老闆訂購了30支毛瑟98式步槍和子彈後，馬銳帶著老婆和凱瑟琳在開普敦周圍的風景區痛痛快快地玩了幾天，一連幾個月來繃緊的神經得到了徹底的放鬆，他們爬上桌山去俯瞰開普敦市區和印度洋，騎馬到桌灣去欣賞海灘美景，坐馬車到伍斯特的葡萄酒莊去品嚐美酒，直到4月20號把老婆送回學院，等許紅妝和凱瑟琳依依惜別後，他們回到店裡帶上一些簡單的隨身行李，雇了一輛馬車到了大溫特胡克山腳下。
鐵路公司一支500人的建築隊伍已經於昨天到達了這裡，馬銳看著眼前一片熱火朝天的繁忙景象不由得心生感觸，老子的隊伍終於要開張了！
跟建築隊工程設計人員們溝通了一下後，他們按凱瑟琳的要求對下水道的走向和廠房基礎佈置等部分內容進行了簡單的修改，這對那些專業的設計師們來說只是舉手之勞而已。
馬銳帶凱瑟琳在自己的領地粗略地巡視了一番，農場原主人遺留下來的痕跡已經絲毫不可見，取而代之的是用一根根圓木搭成的臨時住房，500名黑人勞工和即將從約堡招募的華工將在這幾十座大木棚裡住上三個月左右，一條長長的引水渠正在開挖，它將從貝赫河上游一直通到臨時營地以解決這上千人的飲水問題，按照陳阿水的安排，赫雷羅人挑選出100名有著豐富戰鬥經驗的成年男人負責整個農場的保衛工作，其他的黑人則跟那些婦女孩子們一起照料那些牲畜，阿水的細心使馬銳感到相當滿意，把一支魯格p08留給他防身並簡單囑咐了一番後，馬銳和凱瑟琳從德胡克坐上了到約堡去的火車。
從認識凱瑟琳以來，這還是馬銳第一次跟她長時間地獨處，以前許紅妝在場時跟凱瑟琳言笑不禁的馬銳反而感到有些拘束起來，雖然他們名義已經訂了婚，可這不代表馬銳可以在火車上的包廂裡對凱瑟琳作出某些超越友誼的親暱舉動，凱瑟琳對他有點兒好感不假，不過也只是有「點兒」，面對高貴性感的凱瑟琳所散發出的致命誘惑，馬銳也只是偶而跟她開些無傷大雅的玩笑而已。
相同的經歷使他們之間並不缺乏話題，拋開化工方面的專業知識不提，凱瑟琳在金融領域尤其是對股票債券之類投資方式的獨到見解令馬銳甘拜下風，兩個人從後世的美國大選談到次貸風波，從神七上天說到金融風暴，話題慢慢回到了現實社會。
「你在上海買的那些股票怎麼處理了？」馬銳想起了凱瑟琳和艾倫一起去中國的原因。
「托一位同事幫我賣掉了，杜邦三個月前在上海成立了辦事處，本來艾倫是辦事處經理的最佳人選，可他對清國的官員印象太差，所以他拒絕了對自己的任命，現在主要負責歐洲特別是英國的無煙火藥銷售工作，以後有的是機會能碰到他。」
「想不到他居然高昇了。」馬銳咂咂嘴，有些可惜地說，「我本來想把他從杜邦挖過來當我的公關經理的。」一個成功的企業免不了要和眾多同行和主管部門打交道，從在開普敦的經歷來看，馬銳覺得自己並不擅長這類工作。
「你恐怕沒這個機會了，艾倫正在跟琳達小姐熱戀，她是皮埃爾的小表妹，如果不出什麼意外的話，艾倫很有可能成為杜邦家族的女婿。」凱瑟琳有些興災樂禍地笑著說。
「這小子行啊，這麼快就轉移目標了。」馬銳看著懶洋洋地靠在椅背上的凱瑟琳，「估計他是看到在你這兒基本沒戲，退而求其次去了。」
「琳達小姐是幾個月前剛從哈佛畢業後才進入杜邦的。」凱瑟琳擺弄著手上的訂婚戒指，她的眾多粉絲看到這個小玩意後紛紛停止了對她的追求，同樣年輕漂亮的總裁表妹成了他們新一輪追逐的目標，英俊誠實的艾倫成為了其中的佼佼者，「他跟海盜作戰的經歷使琳達小姐把他當成了英雄，他們現在幾乎是形影不離，據我的估計，他們應該會在今年舉行婚禮。」
「咱們呢？」馬銳把手平放在桌面上，和凱瑟琳的手並排放在一起，兩隻相同風格的鑽戒交相輝映，反射著刺眼的光芒，「咱們總不能只訂婚不結婚吧，依我說是不是抽個時間把咱倆的事辦了？」
「想得美，我可不想這麼早就把自己綁起來，等過個十年八年的，姐姐哪天高興了就便宜你這隻小猴子了。」凱瑟琳嫵媚地瞟了一眼，瞟得馬銳小心肝毫不爭氣地撲通撲通亂跳了一氣。
提到皮埃爾時凱瑟琳收起了開玩笑的語氣，這位雄才大略的杜邦現任總裁無疑是很不好唬弄的，凱瑟琳憑空冒出的未婚夫並不能成為她脫離杜邦公司的借口，而考慮到她和馬銳的聯合企業在以後的發展中必然會跟杜邦發生千絲萬縷的聯繫，她也不準備跟杜邦徹底決裂，所以按她對皮埃爾和杜邦公司的同僚們的說法，她和馬銳的婚禮將會在今年的聖誕節舉行，屆時皮埃爾先生將會出現在她的婚禮上。
從凱瑟琳的話裡，馬銳對這位皮埃爾。杜邦有了一些初步的瞭解，頗具戰略眼光的總裁先生已經從目前動盪不安的世界局勢中敏感地預見到，幾年內會有一場大規模的戰爭暴發，在他的示意下，杜邦公司正在加緊對美國火藥市場的壟斷步伐。
「丫不怕同行們告他壟斷嗎？」馬銳想到了比爾大門曾經遭遇過的制裁。
「杜邦公司跟歷屆美國總統的關係都不一般，包括現任總統羅斯福（西奧多。羅斯福任期在內，記得上次跟你說過的『巴卡伊火藥公司』爆炸案嗎？」
「是那個杜邦的老職員開的火藥公司吧？」對上次在馬累島的談話馬銳記憶猶新。
「沒錯，它的老闆瓦德爾正在跟杜邦公司打嘴仗，雖然沒有切實的證據，不過他一口咬定是皮埃爾指使的，現在這件案子被美國各大報社炒得沸沸揚揚的，瓦德爾還給聯邦的所有參議員和眾議員都寫了一封信，揭露杜邦向總統行賄的事實。」
「我靠，這老小子膽兒夠大的，要擱100年以後這可夠得著越級上訪了。」
「可他這一招兒很有效，美國聯邦法院已經介入調查此事，而到今年年終，新一任總統上台後，杜邦公司會輸掉這場官司，因為它違反了『夏曼壟斷禁止法』，杜邦公司會被一分為三，其實這不過是遮人耳目罷了，杜邦公司的大權還是掌握在皮埃爾等人的手裡。」
「所以我們盡量不要惹到這位杜邦先生，並盡可能地跟他搞好關係，是這個意思吧？」馬銳對凱瑟琳的長篇大論作了一個小小的總結。
「沒錯。」凱瑟琳點點頭，「這也是我沒有堅持辭職的原因之一。」
「日後的事兒，日後再說吧。」馬銳愜意地點上一支煙，靠在包廂壁上抽了一口，乜著眼睛瞄著凱瑟琳高聳的胸口，淡藍色的煙霧從鼻孔中慢慢瀰漫出來，把他年輕的臉龐籠罩在一層薄霧中。
「呸，狗嘴裡吐不出象牙。」凱瑟琳雖然長期在美國生活，可馬銳這句話裡的隱喻卻瞞不過她。
馬銳和凱瑟琳在約翰內斯堡停留了將近一個月，馬銳跟幾家外國公司就所訂機械設備到貨時間再次接觸了一下，就開始忙著招募華工，把快餐店的一大攤事兒完全甩給了凱瑟琳，對這一點凱瑟琳倒沒抱怨什麼，在他們的計劃中，未來開設在全歐洲主要港口或城市的連鎖店將會成為他們的情報來源，雖然兩個人都有著上百年的先知先覺，可他們都擔心一個問題：自己的所作所為將會影響到這個世界本來運轉的軌跡，馬銳和凱瑟琳都不敢保證它會按照他們的設定運行下去，他們必須為自己編織一個巨大的情報網，以及時得到歐美各國在政治、外交、軍事等方面的情報，這種工作凱瑟琳幹起來可謂駕輕就熟，她主動承擔起店員培訓工作的目的就是想從他們裡面發掘一些適合從事情報工作的人才。
馬銳的招募工作比他想像得要麻煩一些，聞訊而來的華工人數遠遠超過了他的預料，約堡附近的華人們都不想錯過這個機會—臨出國前已經賣掉了土地和牲畜的他們對回國後如何生活迷惘不已，近千人把設在約堡北郊的臨時招募處圍得水洩不通，經過近一周的面試和體檢後，馬銳才從這些人裡挑出300名身強力壯的青年勞工，說服他們在總督的特許令上簽字費了他好大一番口舌，好在這些人知道這個操著北方口音的老闆是他們留在南非的最後希望，在他們看來賣身給一個華人老闆總比當那些洋鬼子的家奴好一些。
銳氏」美味炸雞約堡店正式開業，應馬銳的邀請，清國駐南非總領事劉葆林大人前來為「銳氏」新開張的分店剪綵，華僑聯會所的大哥們組織了一支舞獅隊前面助興，馬銳謙虛地把為雄獅點睛的榮耀差事讓給了劉大人，等震天的鞭炮聲響起後，馬銳對劉大人能賞光前來連連致謝，當然沒忘了奉上一份大禮，三天後諸事塵埃落定，馬銳和凱瑟琳帶著三百名華工和他們的家眷共四百多人登上了返回開普敦的火車。