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第三卷 風起雲湧 第二0三章 北侖河邊 文 / 一地風兒

    東興鎮那鎮公所大院裡,鎮長面對群情激奮的鎮民們,害怕躲避,葉守備一時心中無主。陳佳永就對葉守誠道:「民心是不可侮的。」葉守誠道:「可這些法人咋辦呀。」陳佳永道:「你總得先說幾句安撫民眾的話呀。」葉守誠就跳上了那院子裡的一個小戲台上,對大家道:「我是欽州府防城守備營的守備葉守誠,今日到轄地東興鎮來趕墟,也是特來視察的,見有法兵侮我民女,我就……讓人拿下了。對於他們,我必將嚴懲……這一位是我的……師爺,請他為大家說幾句話。」他說不下去了,就推出了陳佳永。

    陳佳永上前,對大家道:「長期以來,這些安南的法國大兵在我華夏東興鎮一帶,橫行霸道,欺行霸市,欺侮民女,是可忍,孰不可忍!今日,我們奉葉守備之命,將這些正在幹壞事的法國大兵擒拿下了,就是想告訴他們,咱華夏人是不可任人宰割,任人欺侮的!」台下就有人大喊:「打死這些法國大頭兵,他們平日太過欺負我們了!」陳佳永道:「偷搶沒有死罪,但是,他們一定要受到懲罰!就在這檯子上罰跪示眾半天,傍晚放回;並處每人罰金1000法郎,作為對被欺侮姑娘們的精神損失費。」眾人都覺得處置得很好。那葉守備也只好點頭同意了。

    鎮公所廂房裡,陳佳永叫了那鎮長過來,讓他派人過橋去通知那法軍,拿1萬法郎傍晚過來取人。那鎮長一聽:哇!這不是把羔羊往虎口裡送嗎!就急道:「師爺,這禍可是您帶來的的人闖下的,還得您來收場才是。」其實陳佳永等的就是他這句話,就道:「也罷,就由我的人來處理,但是您可得帶人去那院子裡看守好那些法國大兵,可別讓他們跑了。」那鎮長就趕忙溜了出去。葉守誠對陳佳永道:「陳董事長,您這一下子可是把我扶在老虎背上了。對岸的安南那芒街鎮上,是駐有法軍一個連的。我手上才只有300個兵卒,防城港都顧不過來,沒人沒槍的,所以,平時很少來這個地兒。那法國兵可惡,您懲治他們也很得體,可是,倘若惹惱了法軍,這鎮子裡才10多條步槍,是擋不住法軍的機槍大炮的呀!」

    陳佳永對葉守誠道:「你別慌,我這樣做自有我的安排。我有一個好朋友,就是這十萬大山上的山大王,他今日帶了隊伍下山來,就是為了懲治這些胡作非為的法軍的。」葉守誠一聽:土匪?就道:「您還結識了土匪?」陳佳永道:「幹我們這一行的,方方面面的人都得結交,盜亦有道,匪亦有義,若沒有這十萬大山的安寧,從防城到南寧的商道會那麼順暢麼。」葉守誠連連稱是。

    陳佳永帶著葉守誠到了鎮後的一片林子裡,只見一個人出來向陳佳永揖手道:「陳大老闆,恭候您的光臨。」陳佳永就向那人介紹道:「這位是粵軍駐防城港葉守誠葉守備。」又向葉守誠介紹那人道:「這位是上思縣十萬大山雞籠嶺山寨大頭領周書國。」幾人見了禮,那周頭領就帶他們進了林子。有人就招呼葉守備喝茶去了。

    周書國向陳佳永匯報道:「4團1營和2營,裝甲連、騎兵連、炮兵連都已經到了東興鎮旁,指戰員們都身著便裝。王師長已經將3團帶到了十萬大山西面的上思和朗寧一帶,侍機向西南攻擊;我團1、2、3營的進攻戰略目標是:佔領芒街,然後向西攻佔普賴,向西南攻佔河檜,而後踞守之。4營留為預備隊。」陳佳永對周書國道:「在海上,已經佈置了艦艇攻佔河檜東面的永實島,作為東興、芒街的海上屏障,同時也和姑蘇群島連接起來,作為防城海港和東興空港的海上屏障。」

    葉守誠喝完了一杯茶後,就被周頭領邀去林子裡見了一隊「弟兄」們。葉守誠見有300多名「匪兵」,裝備十分齊整,步槍、機槍、衝鋒鎗、迫擊炮……比他那300兵卒強了哪裡去了。那葉守誠雖然曾經是一個海上的軍人,但對陸軍並不陌生。他對「周頭領」道:「您這300人的裝備真不錯,可抵粵軍1個營的。倘若您這300人要攻我防城港,我一時還真沒有辦法抵擋。」那周頭領笑道:「守備大人,我們這會兒還不都是聽從陳大老闆的安排麼。」

    葉守誠看了看一旁笑吟吟的陳佳永,思索有頃,旋即就對那周頭領道:「周頭領,為了保一方安寧,我現在招撫您為東興鎮守備大隊大隊長,可您能守得住東興鎮麼。」那周頭領道:「在下十分感謝葉大人的招撫,只要有了大人的任命,屬下為保一方平安,定當竭盡全力而為!」葉守誠大喜,對陳佳永道:「陳董事長,我真羨慕您這些弟兄,這一下,我心裡就有底氣了。其實我也是很想和那法人幹一場的!」幾人就進了那棚子裡商議去了。

    鎮公所裡這一廂,那鎮長候在戲台前,守著那10名被擒的法軍士兵,他卻比那跪著的法軍大兵還要難受。他心裡想著:這可怎麼得了呀!當來觀看的人少了時,一法軍士兵向他請求到:鎮長大人,您就放了我們吧,往後,我們會感謝您的。那鎮長思量再三,一咬牙,就讓團丁放了他們。那些法國大兵就向橋頭狂奔而去。恰逢陳佳永和葉守誠、周書國他們從林子裡歸來,只見那早有防備的郭緯等人,從河邊將那10名法國大兵又捉了回來。那鎮長趕忙上來為他們求情。

    葉守誠大怒,對那鎮長道:「你是漢姓,身為一個華夏人,不思量著為咱華夏人辦事兒,卻老是為那外夷人著想;不思量著為那受侮的同胞姐妹伸冤,卻竟然放走了這些夷人。你還配是個華夏人麼!」陳佳永上前對那鎮長道:「外侮不可怕,可怕地是連心都被奴化了。你的行為,已經構成了漢奸罪,是要上絞刑台的。」葉守誠就大聲吩咐道:「來人,給我把這鎮長拿下!待審訊後問罪!」郭緯他們就將這鎮長和一些放那法國大兵的人捉拿下去了。葉守誠又宣佈:東興鎮自衛大隊長周書國,著即委任為東興鎮鎮長,負責全鎮管理和防衛事務。

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    其時,東興鎮的人口才不到2000人,只是趕墟的時候才人多,十分熱鬧。因為這裡離出海口很近,雖然北侖江水淺流量小,通航運力不大,但是,已經是這一帶各寨的小範圍的物資集散重地了。法人的勢力早已經滲透到了滇桂,對這華夏的東興鎮,他們在對岸又扶持起了一個芒街鎮,以其強大的勢力,幾十年來,就猶如當年那黑山匪寨挾持著吉祥寨一樣:養著慢慢地盤剝,荼毒著東興民眾。那鎮長沒有那吉祥寨老阿吉爸的那一份正氣、責任感和智慧,就只有當漢奸儡傀了,下場當然可悲。

    芒街鎮裡的法軍連長瓊尼斯,得知他的10名兵土,其中還包括一個司務長,只因在那鎮上調戲了一下婦女,就被那東興鎮裡的人抓了起來,並且在全鎮示眾,他實在是不能相信。但是,一直等到了下午,他的10個人都還沒有回來,他就相信了八成。於是,他就帶著兩個排到了橋頭,準備過去對那東興鎮興師問罪。

    夕陽西斜,北侖河滿江閃耀著磷磷波光,河面上一片清靜。瓊尼斯一想:有些不對,平日裡大鐵橋上行走的人還很多的,這會兒卻沒啥人往返了。他觀察了好一陣,見對岸仍無動靜,就讓炮兵發了一炮,打在了大橋旁,他又觀察了一陣,對岸還是無動靜,那夕陽己經要落下山巔了。瓊尼斯急了,就命橋頭的兩門迫擊炮,向鎮子裡發炮,兩個排的士兵上了鐵橋,向對岸東興鎮直奔而來。

    東興鎮裡中了4發炮彈,燃起了沖天的大火。瓊尼斯站在橋頭上獰笑著心想:「看你們這些東亞病夫怎麼翻天!我早就想過來懲罰你們了!」

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    陳佳永和葉守誠在那臨江築好的街壘工事裡,一直觀察著對岸的動靜。見對方終於忍不住,從河那邊首先打過來炮彈。有幾發還發射到了鎮子裡。葉守誠心道:「幸虧那周鎮長有先見之明,把鎮民們疏散到了後山上去了。不然得炸死炸傷幾十人的。」鎮裡的大火,只有一處是炮彈引發的,另幾堆,是藉機點燃的柴草,目的是誘其對方過橋而來。

    葉守誠緊張得心臟都快跳出來了!只見那法軍在從容不迫地過橋而來,兵士們在橋頭集合整隊,竟然有大部分士兵將槍還?在背上,彷彿他們是來進行軍事檢閱似的,就等著快快來掠劫東興鎮了。

    此時,東興橋這邊橋頭幾個修船時遺棄的爛篾竹棚突然掀開來,露出了3挺重機槍黑洞洞的槍口,瞬時就向那法軍掃射了起來。橋頭上的法軍萃不及防,一下子就死傷了大半。法軍的反應也不慢,對岸的兩門迫擊炮立即就向這邊發射。葉守誠大驚:「這法軍的幾門炮火厲害!」法軍的炮剛發射出了不到兩枚炮彈,只聽東興鎮鎮子後面山上就發出了一陣排炮的怒吼!那炮彈從北橋頭開始,再延伸到對岸,由近及遠,甚至轟擊到了法軍在芒街的軍營、碉堡,炮彈像雨點般一般轟擊了過去。葉守誠不由大聲叫到:「打得好,打得好呀!轟他個龜孫子們!」

    當葉守誠正在驚訝那雞籠嶺上土匪的炮火威力時,只見東興鎮的守軍迅速衝向了橋頭,有近200人一下子就衝過了橋去。葉守誠驚道:「莫不周鎮長還要去占那芒街鎮麼?!」
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