大道小說網 第四十節 商人同行 文 / 清宵好夢

    到了柯枝之後，張浩突然發現，王動教會大家用的「1，2，3……」等十進位的數字，在這裡人人都知。一問王動才知，這個東西雖然被稱為阿拉伯數字，卻真是印度人發明的。不過王動卻又講不清楚，阿拉伯人是怎麼回事。

    王動一直以為，椰子是馬來人大量食用的，到了柯枝才知，原來真正大吃椰子的是印度人，這裡椰子被綜合利用，椰漿，椰肉，椰酒，椰油，而且椰子殼做碗，椰棕制繩，椰子樹建屋造船，椰子葉做頂。陳四早就跟印度阿三去學打椰漿了，也就是把椰子肉打碎成漿，濕的做食材，也可曬乾成粉。這種椰漿不管是做椰漿飯還是做椰漿糕點，都特別香。王動命人收了很多椰肉乾，這東西不錯，零嘴兒，回去騙小孩子最好。

    當然陳四在柯枝學藝的重頭戲不是漿椰，而是咖喱。他總算是知道為什麼柯枝的咖喱味道那麼重，但吃起來那麼香，原因是丁香放的多，還有就是加了椰漿，以椰漿調節辣度，柯枝的咖喱味道強烈兼濃郁，吃起來非常過癮。咖喱雞、咖喱羊肉、咖喱魚頭花樣百出。大家一天到晚看著陳四興致勃勃的創新菜樣，估計再回國參加廚師比賽，陳四應該不會落了他老爹大明第一廚的名聲。

    柯枝國也是產胡椒，王動很喜歡這種商品，價值高，個小不佔份量不佔體積，不像沉香木，是值錢沒錯，但弄上幾個沉香山，船艙裡就滿了。關於沉香山，以前王動看《唐明皇》的時候，曾經看過一個報導，說那會有沉香山，這事還引起了爭議。畢竟一小塊沉香木已經非常貴重了，你要用大塊的沉香木雕刻出一個沉香山，就體積而言，沉香木已經大到驚人了，還要在上動手腳，弄成個工藝品，所以很多人以為只是文人臆想。結果據說在某個墓藏裡真挖出了這麼個東西，有近一人高，此事引起了轟動。不過，王動現在看來，沉香山不算什麼東西，他這會想要用沉香木去造個屋子都有可能。

    南印度的雨季使大家的行程放緩，王動正好借這個機會，帶著他的兩位夫人到處走走，印度的風光王動喜歡的還是那些寺廟，佛教寺廟，穆斯林的清真寺，還有就是有猴神像神的婆羅門教（印度教）寺廟。

    「秀珠，你可知那廟門口的猴兒是誰。」

    「那日你不是說是猴神。」

    「那你可知咱大明朝的猴神？」

    「孫猴子。」看到劉秀珠苦思冥想，綠柳輕輕的提醒她。

    「呵呵，倒忘了齊天大聖了。」

    「據說齊天大聖與這婆羅門教的猴神頗有些淵源，就是從這猴神演化而來。」

    「王大哥說笑，那猴兒取經可是唐朝的故事，花果山，火焰山不都是在中國境內，怎麼可能是這番猴轉來。」劉秀珠還是有些大漢族主義，而綠柳早早就把王動的話當作是對聖旨了。

    「你可別忘了，佛教可是由此地傳去中國的噢。」王動笑著回她。

    王動等人出行，最不習慣的就是看到那些卑微的木瓜跪趴在地上，特別是一些小孩子，他們總是睜大個眼睛看著王動一行人，眼神裡又有敬畏又有好奇。髒兮兮的臉，破爛的衣服總是讓兩位夫人大發善心，但只要想過去扶一把或是拉一下，馬上就會有成年的木瓜跑過來，一把把孩子拉走，還不停的合掌敬禮，然後又是劈里啪啦的猛打小孩子的屁股，弄的兩位夫人更不好意思。

    「王大哥，佛教講眾生平生，此地崇信佛教，為什麼還人分五等。」

    「這應該還算是較平和的，往北去，人分四等，更是涇渭分明。最低等之首陀羅較之木瓜更慘，形同奴隸，全無身家性命可言，不可有私產，食器另置，主人死可令其殉葬。」

    「殉葬！」這個字眼果然有點嚇人。

    其實王動並不知道，首陀羅並不是印度種姓制度中最低賤的，在他之下還有賤民，那才是最最底層的。

    在柯枝也有些漢人，這些漢人大多信回回教，而且在當地也都是有錢人，以行商為主，還算是有些社會地位，不過此地的漢人較為低調，穿著之類已經印度化，只是鄭和到訪時，大家才把民族服裝穿在身上，平時唯一的區別就是他們比當地人白些。當然還有更白的，王動在這裡收購胡椒時，碰到了來自阿拉伯的商人，也碰到了來自歐洲的商人。這會世界的中心不是歐洲，而是亞洲，而是中國，當他們碰到王動時，他們對直接來自大明朝商隊的興趣遠遠超過了王動對他們的興趣。這些人不是講阿拉伯語，就是懂點梵文，與馬歡等還能交流。

    那個名叫默哈默德·阿里來自阿拉伯世界的商人被證實是天方國的，也就是聖城麥加，這可是馬歡一直心弛神往的地方。馬歡自然要和他交流一下教義之類的東西，但這個偽拳王只對生意感興趣，用他的話來說，「真主也是要吃麵包！」阿里顯然對馬歡東家所帶來的貨物更有興趣，不過他的錢已經大多用來買胡椒和印度棉布了。

    西格來自威尼斯，這會的威尼斯是一個基本獨立的城市國家，已經不受東羅馬帝國的統治，西格本人吹牛倒是吹的很厲害，家裡有城堡呀，又是什麼公候呀，世家呀，不過王動一眼就看出了問題，這人身上沒一件讓他覺得是值錢或是有點品味的東西，也就是說，只是個商人，且還是個不大有錢的小商人。

    西格是來自威尼斯一點沒錯，不過到柯枝做生意，卻不是他所想要的，他的目的地是古裡，那裡才是南印度沿海小國家中真正的東西貿易中轉站。但很不幸，他搭錯了錯了船，當然也不能怪他，因為這是也第一次出海。

    西格的父親是個老酒鬼，把家裡值錢的東西都喝到肚子裡去了，西格本人長的還行，搭上了一個貴婦人，一不小心把她肚子搞大了，只能出來避風頭，於是就弄了些錢出來跑路，聽說東方生意好做，於是就想著出海碰碰運氣，上了船碰到別的商人才知道做生意並不是想像的那麼簡單，而此前他對東方一無所知。本錢不夠多，膽子不夠大，在古裡做做買賣就行了，其中古裡是最大的貿易中心，那裡東方的貨基本都有。要是你想走更遠點，可以到暹羅爪哇，或是到中國。馬可波羅的遊記，他沒看過，但不代表別人沒看過，當聽到別人把中國吹的如天堂一般時，西格這才發現，外國的世界很大，比那貴婦人的肚皮大多了。

    到柯枝之後，他馬上又被當地的胡椒吸引住了，也不想著要改去古裡了，如今他已經幾乎花光了身上多餘的錢，只留下些路費，只等著搭船回去，他回也只能回到阿拉伯半島，在那裡走陸路回歐洲，至於要不要去意大利，那就是另一回事了。

    西格碰到了真正從大明朝，遙遠而神秘的東方國度來的使節，還有來自東方的商隊，西格開了眼了。

    公爵夫人穿的睡袍也沒這個年青的東方商人身上綢緞的質地好呀！東方人喝的茶葉嘴裡有過濾網嗎？那茶杯弄些回威尼斯那就發大財了！他夫人用的扇子比公爵夫人的要美上一百倍一千倍！他們吃飯用象牙做的棒子(不大好用)!天吶，居然有比人還高的大瓷瓶！