卷四 蟲的風流史 第九章 御膳 文 / 柳暗花溟

    那使臣見程親王通曉他國家的禮儀，不敢再裝神弄鬼，連讚美的詞彙都比剛才多了許多。皇帝不懂他說的什麼，偷眼瞧了瞧程親王，見他臉色稍緩，便試探的問了聲：「程叔兒，他說的什麼？朕是不是該用他們國家的語言對答？」

    程親王微笑道：「他在讚美皇上，皇上不必說話，我來替你回他幾句打發了就是。」

    轉頭對見那使臣一臉疑問，等待他翻譯皇帝話，程親王微微一笑對那使臣以英語道：「皇帝陛下剛才說他接受你的祝福，願主的祝福永遠伴隨你。」

    那使臣喜道：「謝謝陛下的厚愛，小臣十分感激。」

    程親王又伸手扶道：「貴使請起。」

    那使臣答應了站起身，對程親王行了一個貴族禮道：「沒想到在萬里之外，您還懂得我們國家的禮儀和語言，讓小臣十分敬佩，請允許向您表達我對您的敬意！」

    程親王也對他行了一個英國貴族禮道：「不必客氣，使臣閣下。我是大清的親王，程子琦。」

    那使臣聽說他是個親王，吃了一驚，道：「尊敬的親王殿下，我是來自大不癲癇國的吻倒伯爵克麗絲，我代表我偉大的大不癲癇國女王，向尊貴的親王殿下，致以真摯的問候！」說完，便要和程親王行吻臉禮，

    程親王吃了一驚，急中生智道：「對了，貴使來我大清主要是為了友好通商嗎？」

    那使臣克麗絲微微一怔，笑道：「當然，偉大的女王陛下脫我給皇帝陛下帶來了一封信，還請皇帝陛下御覽。」說著從身上抽出一封信，恭敬的遞到程親王面前。

    程親王卻對那信看也不看，微笑道：「貴使來到我大清，還未觀賞我大清的壯麗山河，一路舟馬勞頓，先擺下宴席款待貴使，公事容後再議。」不由分說，傳令擺宴。

    自古皇帝吃飯並無定時，隨時想吃便可以傳膳。所以吩咐下去，御膳房立刻菜刀與鏟子齊掄，菜餚與水果橫飛。尤其今天真正掌權的程親王也在，要款待外國使臣，御廚更是加倍的賣力，不一會功夫，各色佳餚流水價般的送了上去。

    但見近百名太監抬著大小十餘張膳桌，每人手裡都捧著上面繪有金龍的朱漆盒。東暖閣裡套著白袖頭的小太監挨個接過擺好。因為是冬季，所以另設一桌火鍋。除此之外尚有各色點心、米膳、粥品分成三桌，鹹菜再擺一小桌。

    皇帝和公主走在前面，程親王攜了英國使臣吻倒伯爵克麗絲在後，進了東暖閣。

    侍侯的太監高聲道：「打碗蓋！」其餘太監一起動手，把菜餚上的銀蓋輕輕取下，放到一個大盒子裡一起拿走。

    克麗絲見了這等排場，大氣也不敢出一下，只是心中暗暗吃驚。

    孰料這還不算完，待四人面前的菜餚大部分被品嚐過以後，立刻撤下換上新的菜色，如此這般，這頓飯換的菜色怕不有上千種之多，直吃到晚上，克麗絲吃到覺得實在受不了才算完。晚上安排克麗絲在館驛休息下，程親王告辭回府。

    獨自在書房小坐片刻，突然煩悶不堪，難以自譴。心頭一片煩躁，只想殺人，手中端著茶碗，卻再也喝不下去一口，看著顫抖的雙手，突然火氣再也按壓不住，猛的往地上一掄，噹的一聲脆響，茶杯摔了個稀碎。

    門外太監聽見裡面聲響，忙推門進來，四處張望，見程親王獨自坐在那裡生悶氣，心中惶恐，垂手而立，站在那裡一動不敢動。外邊護衛聽見，立時個個抽刀出鞘，一擁而入。見程親王端然而坐，屋內並無其他人，忍不住一齊愕然。

    程親王淡淡道：「沒事，失手打了個茶碗，都下去吧。」

    護衛們收刀入鞘，躬身答應了，一齊退了出去。

    程親王又道：「高無義，你去黃先生和林先生那裡，說我有請。」高無義忙答應了，倒退著悄悄出去。

    程親王摔了個茶碗沒減輕心中的煩躁，倒似是反而加重了。坐在那裡心頭一片混亂，不能自控。片刻功夫，高無義恭敬的引著兩個男子進書房，然後自行退出去悄悄掩上門。

    當先進來的是個老者，身子微胖，年紀約五十歲上下，臉上一團和氣，便似前門大街上的商販一般。進來後看了看程親王，又看了看摔碎的杯子，也不說話，自行上前幾步踏著水跡來回走上一圈，但見一片汽霧升起，地上的水已經全然不見蹤跡。後面跟著的是一個面色陰冷的中年人，身材高瘦，手長腳長，手一伸，已經吸起一片茶杯的殘片，雙手連連揮動，片刻之間，手上已貼滿了瓷茬，一抖手之間一片粉末飄灑胸前，手上卻乾乾淨淨已是痕跡全無。

    那老者上前笑道：「王爺，老朽和林兄弟這兩手絕活如何？可稍解心中煩悶？」

    程親王勉強一笑站起身道：「二位是不世出的奇人，這等功夫小王從所未見，實在佩服。」

    那老者微微一笑道：「王爺這麼說，老朽愧不敢當。卻不知王爺為何事煩悶吶？」

    程親王沉默不語。

    老者察言觀色，道：「莫非是因為宮裡那位？」

    程親王默然點頭，半晌道：「其實我這等凡俗之人，怎敢奢望太多，只是……」仰天歎了一口氣，道：「想是前世孽緣，夫復何言……」

    那老者沉吟道：「若是萬軍之中取人首級，縱橫千里之外拿人性命，我和林兄弟自當為王爺分憂。但是這兒女情長之事……」衝著程親王一揖道：「老朽實在是無能為力……」

    程親王歎了一口氣，道：「小王乾綱獨斷，生殺予奪，全不在話下。孰料人生無常，竟為情字所困……」

    那林姓中年人道：「王爺是大清的柱石，天下安危於一身，從來都是殺伐決斷，有勇有謀。若是如此兒女情長，未免有負重托。」

    程親王聽了大感慚愧，猛然站起身道：「程某心胸狹窄，倒叫二位笑話了，程某掌幾十萬的大軍，握朝廷生殺大權，卻在此做扭捏之態，實在是大大的不該！」

    那老者笑道：「王爺能這麼想，才是國家之福。」

    那面容陰冷的林姓漢子也插嘴道：「王爺胸中帶甲百萬，何曾有事能難的住王爺？有道是車到前必有路，柳暗花明又一村，今天不想明天事，像林某這般只是痛快喝酒，不開心便殺人，何嘗不是一件樂事？」

    那老者也道：「林兄弟說的極是，王爺乃當世之英雄。今日煩悶，何嘗不是為日後之大喜？」

    程親王聽了「日後之大喜」五個字，登時精神一振，大聲道：「林兄和黃先生說的好痛快，當浮一大白，來來來，今日程某做東，去逍遙樓喝個一醉方休！」三人相互對望，一時心意相通，一齊撫掌大笑，聲震屋頂。

    …………………………………………………………

    註：1，大清皇帝接見英國使臣必然會搞的很隆重，比如派欽差到海邊迎接，接進京又得安排節目。但是本文這外國使臣只是個笑料而已，所以就不搞太大的排場，浪費筆墨了。

    2，這個使臣的話翻譯過來自然就翻譯成中國人說話的習慣，達者不必深究。

    特別鳴謝：這次的英文特別感謝66的鐵桿－－鐵桿群的淡淡藍藍，是她通宵達旦去查古英國文獻，弄清楚了古英國的貴族見到中國皇帝，符合他身份的讚美。