第三卷 衣缽 第十四章 赤練蛇王 文 / 南瓜人
第十四章赤練蛇王
在小湖的岸邊，胖子找到了正在捕食的伊多。再次施展了一個自然溝通魔法，說起雲雁交待的任務，讓胖子驚奇的是，胖子感覺到了伊多的恐懼。片刻之後，雖然伊多的解釋並不清楚，胖子還是明白了：他們要去的地方竟然是瘋子以前住的地方。
雖然恐懼，本能中對雲雁的服從，卻讓伊多不能不執行這個任務。按照這隻大雁的意思，他們應該立刻出發，卻被胖子叫住了。胖子要做一些準備，畢竟要去面對一個他根本不知道的怪物，沒有充分的準備就幾乎意味著失敗和死亡。
胖子首先拿出他的拐棍，這個阿斯瑞爾老師送給自己的禮物在開始冒險的時候並不經常被胖子用到，可沒想到在之前的一、兩天內就連續救了胖子兩條命。胖子撫摸一下，然後開始重新注入魔法，六級的空位當然留給了飛行術，而四級的三個空位都留給了傳送魔法，這兩個魔法都是胖子保命的秘寶。傳送魔法異常昂貴，而拐棍只能持續24小時，如果不用，則會自動消失，本來胖子從來不會在拐棍上注入這個魔法，這次卻顧不了那麼多了，畢竟命比錢重要多了。5級魔法胖子留了一個給火牆術，另一個則是5級幻影魔法「傀儡」，相對4級的「替身」，這個魔法創造的幻影能做出攻擊動作，甚至能造成一點傷害。3級魔法則2個留給了小型火球，2個留給了小型火球，在沼澤裡面，火元素魔法應該更能發揮作用吧！
重新注入的過程畢竟跟從頭施展一個魔法沒什麼區別，在死亡沼澤裡面，魔法施展固然困難，儲存也變得明顯的危險和艱難了，即使胖子有7級的魔法控制，也差不點導致一個火牆術失控。等胖子全部注入完了，時間已經接近中午，而mp也被消耗得七七八八了。抬頭看了一眼遠處焦急的伊多，歎了口氣，知道再次冥想，恐怕就要到晚上了，他只好從空間袋裡面把一些必須的魔法器材拿出來，放在順手的地方，最後把兩隻「冰槍」中的一隻掛在腰間，即使隔了厚厚的三層雪熊皮做成的皮囊，胖子還是感覺到後腰冷颼颼的。而魔法的恢復只能依靠身上法師袍的自動恢復mp功能了，在死亡沼澤裡面，這個功能也被大大的削弱了，以前1秒能恢復1點mp，現在一分鐘能恢復2、3點就不錯了，這個速度甚至無法用於維持「自然溝通」。
胖子終於站了起來，跟伊多用自然溝通交流了一下，然後伊多飛了起來，而胖子則步行，一人一鳥再次進入了茫茫沼澤，向西北走去。
他們離開的時候正是中午，太陽還火辣辣地照著，空氣卻越來越潮濕，只十幾分鐘，胖子的汗就幾乎把他的法師袍給濕透了，跟這該死的天氣相比，胖子其實更擔心蚯蚓的攻擊，還好，這一直沒有發生，而一個小時以後，對蚯蚓的擔心終於被胖子扔到腦後去了。這個時候，小湖早已經看不見了，一個小丘陵出現在遠方。
天空的伊多發出奇怪的鳴叫，胖子抬頭看去的時候，伊多已經盤旋著降落了下來，並落在胖子面前，隨即朝胖子嘎嘎叫了兩聲。再次施展自然溝通，胖子瞭解伊多在告訴他前面就到了，不過伊多這個傢伙也因為恐懼而不敢在向前一步。
「變成桌子的印象對伊多來說還真深刻啊！」胖子想，忍不住笑了一下，叮囑伊多在這裡等著，沼澤如此廣大且荒涼，除非飛到天空，否則胖子根本找不到回去的路，而現在的情況下，胖子估計自己即使能飛起來，高度也不會超過10米。
解除了自然溝通魔法，胖子不再理會伊多，自己朝丘陵走去。
丘陵很低矮，卻明顯不像沼澤其他地方那樣土質，沙土居然有相當大的比例，「也許只有這樣的地方高大的樹木才能生長吧！」胖子想，可到現在為止，胖子還是看不到任何樹木的影子。
沒用太長時間，胖子就攀登到丘陵的頂上，從頂上看去，胖子一下子驚呆了。
丘陵西北面，是一個比胖子剛才走過的還緩的坡，山坡的最下面，幾乎與沼澤交界的地方長著一棵並不高但非常粗壯的樹，枝葉也遠不能說得上是茂盛，而奇妙的是，這棵樹的樹冠卻向四周生長，然後又向中間生長並聚合在一起，樹冠中間明顯是一個還不小的空間，倒真像一個「自然」長出來的樹屋，當然，胖子知道，使用特殊的自然魔法是可以做到，不過想要一直維持就難了，胖子估計這個世界上也只有瘋子有這個本事做出這麼一個東西來吧！
樹屋雖然奇妙，卻絕不至於讓胖子「驚呆」，真正讓胖子吃驚甚至恐懼的是：大樹周圍，竟然盤著一條大蛇。對，是大蛇，絕對不是蟒，從其後背黑紅相間的條紋，胖子甚至一眼就認出這是一條赤練蛇，當然，蛇也不至於讓胖子吃驚，讓胖子吃驚的是這條蛇的巨大。
巨大的赤練蛇一圈圈圍繞著這棵樹，長度無法辨別，而身體最粗壯的地方幾乎達到了半個樹幹的高度，胖子估計差不多有兩米，偶爾大蛇翻了下身，胖子就能看到巨大的底鱗，寬度竟然超過半米，胖子隱約記得赤練蛇有80個左右的底鱗，這意味著這個傢伙不包括頭和尾的情況下就有將近50米長。
「這個就是那只臭鳥說的怪物？！」胖子嘟囔著，隨即發現自己就站在丘陵之上，胖子立刻趴了下來，被這個大傢伙發現可不是好玩的。胖子知道一般蛇的視力都並不好，不過這畢竟是個魔法生物，胖子又怎敢大意。
胖子慢慢退回來，直到確認不會被丘陵那邊看到，胖子才長出了口氣，坐了下來，用衣服袖子擦了擦腦門的汗，汗好像水一樣，也不知道是熱的還是緊張的。
平靜了一下，胖子就開始琢磨起來了。他並不是輕言放棄的人，同時他也清楚，很多時候事情的實質並不跟它看起來的相同，表面安全的地方也許正隱伏了巨大的危險，而眼前的困難也並不總像看到的那樣不可克服。
胖子首先好奇的是這條蛇怎麼會這麼大的，心念一動，立刻進入「冥想」，空間裡魔法元素非常稀薄，雖然距離非常遠，胖子還是能清楚地感受到大蛇身上的魔法能量。長出了口氣，至少這個事情解決了：沒有魔法的力量，一條蛇怎麼也不會這麼巨大吧！
然後胖子開始考慮起這條蛇的形體，一個問題卻突然冒了出來，「好像沒看到它的頭？！」胖子想。好奇心一起，胖子再次小心翼翼地爬到丘陵頂上，小心地抬頭看去，果然，大蛇的頭看不見，顯然躲在大樹的後面。
「也許它在躲避陽光！」胖子想，抬頭看了看已經開始偏西並在霧氣中開始模糊的太陽，立刻否定了自己想法：樹冠並不大，如果躲避太陽，頭至少應該在大樹的東面才對啊！
胖子左思右想卻不得要領，立刻就想到了他的「心之眼」技能，再次抬頭，胖子估計了下距離，至少在500米以上，自己現在的能力可還達不到。
「要麼用隱形！？」胖子想，除了這個，他現在確實無計可施，這樣的大蛇，即使是在自己狀態最好的情況下，自己也萬萬不是對手，雖然知道蛇的感覺都並不敏銳，胖子還是不敢單純靠近偵察。不過一個事情立刻再次打消了胖子的這個想法：開始下雨了。
胖子苦笑，知道在下雨的情況下，藥水喝下去恐怕不用1分鐘隱形就會失效。「只好等等了！」胖子想。
再次向下挪了挪，坐在地上，從背包裡把阿斯瑞爾老師最早送的那個披風拿了出來，披在頭頂，這個披風被加持了點水、土屬性魔法和一些幻影魔法，雖然因為長期沒有補充魔法，魔法帶來的屬性已經降低了很多，卻足夠胖子防雨，而如果邊上的人不注意，恐怕還是會認為這只不過是一攤爛泥。
閒著無事的胖子又開始了自己的冥想訓練，不過這次因為心裡有事，不到半個小時胖子就醒了，再上坡，發現大蛇還是那樣。這樣，反反覆覆，直到雨停了，天漸漸黑下來，大蛇還是一個姿勢，本來還動彈兩下，後來動都不動彈了。
胖子越來越好奇，等天完全黑了下來，胖子終於忍不住了，他收拾了下東西，把冰槍移動到右手邊的腰間，甚至練習了兩下牛仔拔槍的動作，最後左手掏出一個隱形藥水，右手提著拐棍朝丘陵的一邊繞去。等有了一定的角度，胖子開始從丘陵北面下來，再朝大蛇走去，不久他就到了大樹的西面，再走近點，胖子終於看清楚了，立刻不禁又驚又喜。
大樹並不是一棵大樹，而是三四棵樹圍繞在一起構成的。畢竟控制一棵樹的樹冠朝四面生長恐怕比較困難，而三四棵樹，每棵通過一個魔法陣控制向一個方向生長要容易得多，而那條大蛇，它的巨大的頭竟然夾在兩棵大樹的樹幹之間，胖子知道，為了維護這個樹屋的穩定，幾棵樹必然被瘋子用什麼方法牢固地結合在一起，也不知道怎樣，這個大蛇居然把兩棵樹之間的縫隙打開，卻無法真正將它們分開，然後頭被卡住了，瘋子製作的東西如此強大，這樣巨大的生物居然也被困住了動彈不得。現在胖子知道，恐怕這條大蛇並不是有意占雲雁的巢穴，而以它巨大的身軀，這個巢穴對它來說，實在是沒什麼意義，而這幾天下來，大蛇恐怕吃不能吃，喝不能喝，也受了不少苦吧！既然弄明白了這些，胖子又不禁罵自己膽小，早就轉過來看一下就好了，也不用淋了半天雨了。
胖子小心地向前走，把距離維持在50米以上，他知道，即使是虛弱的大蛇本身也充滿危險，哪怕小小的翻個身，對胖子都可能是致命的。
然後胖子施展了一個自然溝通魔法，開始嘗試跟這隻大蛇交流。
剛開始的時候，大蛇明顯沒有注意到胖子，在胖子嘗試了幾次之後，這個傢伙終於動了動，被夾在兩棵大樹中間的蛇頭發出了「嘶嘶」的聲音。這個龐大的傢伙居然在求救。
胖子想了想，把隱形藥水放在背包裡，然後反覆跟大蛇強調自己沒有傷害它的意思，也不知道這個傢伙是否明白了。胖子握緊拐棍，向大蛇身體旁邊走去。
走到大蛇身邊的時候，它居然動了一下，緊張到極點的胖子嚇了一大跳，一搓拐棍，立刻傳送出100來米遠，隨即胖子才知道大蛇並沒有惡意，不禁大悔，白白浪費一個傳送魔法，心疼得不得了。
這次胖子再次靠近，卻發現大蛇把本來緊挨在一起的身體分開來一個縫隙，竟然好像給自己開了個通道一樣，這就是大蛇剛才動的目的吧！
胖子狠了狠心，沿著大蛇身體間的縫隙朝裡面走去。縫隙有些地方寬，有些地方窄，窄的地方胖子往往要硬擠過去，而大蛇也往往會在這個時候再挪動一下，好像知道了胖子通過困難了一樣。
而走了幾米遠之後，胖子緊繃著的神經也終於放鬆了下來。
沒用多長時間，胖子就來到蛇頭附近。胖子現在看清楚了大樹夾著地部位竟然是大蛇頭部向下最狹窄的部位，也難怪這個傢伙難以掙脫。同時胖子也注意到大樹樹幹周圍明顯的新生長出來的痕跡，顯然這條大蛇一直想靠它的蠻力把大樹弄倒或弄折，而瘋子之前布下的魔法陣竟然能維持大樹的生長，被損壞的部分立刻就有新生物來補充。看著被夾得厚度幾乎只有原來一半的大蛇脖子，胖子也不禁同情，他現在甚至懷疑即使把它救出來它是否能活下去，這樣情形，恐怕椎骨都被壓碎了。
胖子先安慰了一下大蛇，然後坐了下來。
對於瘋子做的這些東西，胖子也算是相當熟悉了，在施展「心之眼」技能不長時間之後，胖子就清晰地把握了這個樹屋的本質。
整個樹屋由5棵用魔法造成的大樹構成，5個被製作在樹木內部的魔法陣支撐著樹木的生長，同時也控制著所有樹冠的生長方向。夾持大蛇的兩棵樹之間還有一個魔法陣，那是用來開合這兩棵樹的，5棵樹之間有一個相對寬敞的縫隙，正是這個縫隙可以讓人進入上面的樹屋，而兩棵可以分開的大樹就成了進出樹屋的門。
為了完成雲雁的任務，胖子可不想破壞這個樹屋，當然完全破壞的困難也很大，遠不如只對付一個控制樹屋門開關的魔法陣那樣容易。胖子用心觀察了一下這個控制開關的魔法陣，很快他就知道破壞它並不難，但胖子也不想這樣做：既然是用來控制開關的，應該能通過什麼方法方便地打開和關閉吧！
再仔細觀察，胖子又發現了這個魔法陣不同的地方，它居然是由兩個魔法陣組合起來的，一個控制兩棵大樹向對方靠攏，而另一個控制大樹向相離方向運動，而兩個魔法陣之間居然有一個小小的節點。
心念一動，胖子立刻嘗試用魔法控制操縱這個節點。
只一下，節點打開了，兩個魔法陣中儲存的魔法元素立刻發生了有序的運動，幾乎立刻，「門」開了。