三卷 何方聖土 六十四、挑釁 文 / 九氣

    這修道者間傳揚的消息，說快也快，說慢也慢。

    刀魔門多出一位真傳弟子，卻並非內門弟子晉陞而出，而是斜地裡殺出來，一日間硬生生搶了這第十三塊真傳腰牌，講起來頗為離奇，引得內中弟子競相奔走而傳，算得上這器魔城西邊群山的眾門派中不大不小的消息，卻也廣為流傳開來。

    而這位刀魔神主新收的寶貝徒弟，自打入山後便是深居淺出，如若神龍見首不見尾般，對外宣稱閉關苦修，便連刀魔門上下亦難得一見。消息更是極少，真名亦不曾有人知曉，終日提及便以十三為名，更顯得尤為神秘。

    三、五年時間，於修道者而言，無非滄海一粟，轉瞬即逝。至於那神秘的刀魔神主第十三位愛徒的消息，漸至消聲滅寂，早已是那久蒸了半月的饅頭，再也無人問津。

    倒是偶爾遇到一個去廚殿討要菜餚的僕童，生得眉清目秀好生俊俏，總有人上前搭訕兩句，待得聽聞是那十三師兄的僕童，俱是啞然驚愕。待得時日久了，一眾刀魔門的門人便也對這小小僕童熟悉起來，見面打聲招呼，均是含笑喚一聲「小煙子」，心情好時也會調笑兩句，這僕童也不惱，任由他人逗笑，亦是跟著脆笑如鈴，脾氣甚好，極為招人疼愛。

    總有上心之人，曾追隨這僕童而去，抑或自那神主的殿前值守花翎處買到消息，早已探明了那十三師兄所在，正在後山左畔山壁，臨淵高崖之上的獨立小殿，遠離眾多真傳師兄聚居之處，自是過著隱居苦修的日子，便叫人有心無膽，不敢前去輕擾。

    於是三、五年後，除卻那十三師兄上山時曾引起過的一陣騷亂，刀魔門的日子又漸至恢復了往日的平靜。

    這樣的平靜，一直持續到劉一鳴回歸門派。

    這劉一鳴是誰，說起來也算是刀魔門的一號人物，連這方圓數百里的眾多門派中人亦是偶有耳聞，最少這名字起的響亮，名號亦是不弱。這人早在萬年前，便號稱刀魔門下內門弟子第一人，久坐這位子巍然不動，實力自是非同尋常。

    身境巔峰的修為，近九分火候的獨門刀法《東吳勾月刀》也是高等武技，身法也是七分火候的高等輕功《蜈蠍寒蟬步》。若是模樣也算實力之一，那他更是獨步刀魔門無人可比，生得俊朗賽潘安，電眼劍眉挺鼻樑，面色紅潤無須，口若朱丹，不知迷倒了多少師姐、師妹，亦算是刀魔門中名聲赫赫的風流人物。

    「什麼？」

    後山山腰畔，一大片石殿、院落、獨樓，便在最中央那石殿待客堂內，忽而傳出一聲怒喝，繼而又是木桌呯然爆碎，在那肉掌下化作齏粉塵埃，堆落滿地。

    往日笑容俊朗的劉一鳴，此時面色驚疑不定，陰晴反覆變幻了片刻，才咬牙道：「我出山歷練不過三百餘年，本以為在山外創出偌大名聲，待得回返門中便能榮升一位，晉陞做神主第十三位真傳弟子，便是水到渠成。你卻說十餘年前，忽而殺出這莫名其妙的小子，做了神主的關門弟子？你……你要小心說話，快給我實話說來，這稀奇事情是真是假？」

    說話間，他那雙目厲如閃電，單憑這目光便威勢驚人，直駭得他身前兩人雙膝一軟，猛然撲倒下去，依舊難改顫顫之色，面色慘白朝劉一鳴叩頭不迭，慘呼道：「大師兄明鑒！大師兄明鑒！若非真金實銀一般真的事情，我倆人怎敢在大師兄面前信口雌黃，開這等玩笑？」

    其實無需再問，劉一鳴又豈會分不清真假，他只是難以置信，被這突如其來的打擊砸得手足無措，徒然升起的羞怒之氣實在難以下嚥，這才爆發出來。

    他亦非常人，待得重重喘息半響，終是平復下來，默默沉吟片刻，這才道：「……起來說話！我且問你們，這人是何來歷？」

    「這……」

    他這一問，問得兩人面面相覷，作聲不得，遲疑半響都不敢輕易接話。

    「唔？怎麼不回我？」待得見這兩人遲疑的模樣，劉一鳴又是難掩怒意，握拳怒喝道：「莫非你們都聾了不成？未曾聽到我問話麼？」

    「大師兄明鑒！」

    劉一鳴之怒氣勢凝重如淵，叫兩人立時不自禁的心驚膽寒，哆嗦間膝蓋又軟，再次趴倒在地，叩頭如搗蒜，顫顫慘叫道：「大師兄，那十三……那人頗為神秘，便在自家殿裡隱居不出，極難打探到消息，便連昔日之名亦是不曾知曉，往日來歷鮮少聽聞，並非小的們辦事不力啊！還請大師兄明鑒！」

    「什麼？」劉一鳴猛然揚眉，瞪眼又是如雷電狠戾，怒喝道：「也就是說，你二人這十餘年來，卻是混混度日，一事無成？莫名其妙便殺出一個人來，生生自我手中搶了本屬於我的位子，你等還這般無動於衷，終日不知去何處玩耍，全然不將此事放在心上，這又要你們何用？」

    「給我滾！滾！滾！」

    三聲怒吼如驚雷滾蕩，震得大殿顫顫而栗，簌簌落下無數灰塵，那首當其衝的兩人更是肉身驟然僵直，瞪眼猛噴鮮血如注，人已被這怒吼氣浪掀翻，逕直滾落到殿門前，好似兩條爬蟲般癱軟在地，好生狼狽。

    「大師兄息怒！大師兄息怒！」

    饒是肉身一擊重創，這兩人卻是毫不敢遲疑，便在這殿門檻處再次跪倒，已是泣不成聲，「還請大師兄暫且息怒！我二人平日得以耀武揚威，全仰仗大師兄在身後替我等撐腰，做那堅實靠山！可大師兄不在這幾百年，誰還拿我等當人看？其餘兄弟們都投靠了其他師兄，唯有我們哥倆不離不棄，只等大師兄歸來，還望大師兄念在這情面上，暫且繞過我倆一次！」

    另一人立時接口，亦是悲泣慘呼，「師兄有所不知，你不在這些年，我倆兄弟混得不似人樣，被其餘師兄、師弟欺壓如狗！無非苟延殘喘，打落牙往肚裡咽，過得生不如死，咬牙只等大師兄回來，替我等揚威！這等情形下，我等自保尚且無力，便是想要查探那十三……那人的底細，也是心有餘而力不足啊！還望大師兄明鑒！」

    這人話音未落，他身畔那尖嘴消瘦之人急忙胡亂抹了把臉，那灰塵混著眼淚抹得污濁滿臉，他卻似未曾察覺般，猶自癡癡笑道：「如今好了，師兄您回來了，我們哥倆的身板也就硬了！大師兄稍待幾日，我哥倆保管能將那廝的消息打探回來，稟報大師兄知曉！」

    如此又是表忠心又是扮可憐，饒是劉一鳴心硬如鐵，亦不免柔軟下來。氣也撒了，怒也消了些許，他兀自面色冷峻，卻是歎了一聲，揮袖起身，依舊傲然道：「也罷！念在你倆人對我忠心不棄的份上，我便不再計較此事了！」

    「多謝大師兄！」

    「大師兄當真是寬宏大量，堪稱我等楷模！」

    聽得劉一鳴軟口，這倆人頓時大喜過望，面朝劉一鳴將頭磕得咚咚重響如鼓，連聲稱謝、讚頌不迭。

    「師兄稍待，我等即刻前去打探消息，無需三、五日，定能回報！」

    「罷了！」

    聽得這二人信誓旦旦，劉一鳴又是大袖一揮，跨步如有龍虎之威勢，負手踏出殿門，冷笑道：「等你二人一來一回，又要耗去多久時日？我卻急不可耐，直想會會這只聞其名未見其人的十三師兄！哼哼！也是我劉某人許久不曾回門，恐怕這山門之內，已然忘了還有我這內門大師兄了吧？」

    這話說到後來，已然如洪鐘大呂，震盪在這綿延群山的山谷之間，滾滾如洪流，久久不息。

    先前跪倒這二人倒是極為識趣之人，聞言便已起身，在劉一鳴身側點頭哈腰，冷笑應和道：「大師兄所言甚是，此番回歸，自該找個地方試刀！好叫某些牆頭草心驚膽戰，度日難安！」

    聲傳群山繞林，原本還有些喧囂的刀魔山門，聞聲卻如驚雷炸響，剎那間靜寂無聲。隨後未隔片刻，無數地方便見人影頻頻閃動，各處傳來嗡嗡嘈雜之聲，整個刀魔山門，比方才不知熱鬧了幾倍。

    劉一鳴閉目深深吸了口氣，似是極為滿意，他迎風而立，那雙目如厲電刺破虛空，炯炯射向後山山巔，繼而仰頭大笑，朗喝道：「十三師兄！是否未曾聽到？內門為首劉一鳴，在山下歷練已有三百餘年，此番得以過來，自覺刀法又有精進！聽聞十三師兄亦是刀法非凡，劉一鳴心馳神往，如今既然有緣，便欲前來拜見，特求十三師兄不吝賜教！」

    他這悶雷滾蕩般的洪亮之音，頓時又讓這刀魔門內鴉雀無聲，俱是知曉不時便有一場好戲將要開場。這劉一鳴何等心高氣傲之人，此番正如眾多人所料，才回山便已按耐不住，如此高調挑釁，實不知那隱居一偶、默默無聞的十三師兄，又會如何回應。

    眾人屏息靜氣，俱是興奮眺望後山山巔那臨淵之處，只等知曉這神秘的十三師兄回應，實在讓眾人等得緊張至極，猶自興奮得熱血沸騰，難以自持。

    似是片刻，又似半響，那萬眾矚目之處，終是傳來一聲懶懶、迷糊的回應。

    「唔？」

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