三卷 何方聖土 二四五、登基 文 / 九氣

    卻說慶隆三十四年開春，滬彥升任司禮監秉筆大太監之前，伺候慶隆帝起居已有七年。

    若非有這七年，令得慶隆帝對他極其信任、喜愛，這秉筆大太監的職位，斷斷輪不到他這入宮不過十年的小太監頭上。

    要知道大冥朝司禮監，乃是內廷十二監之首，宮中太監、宮女，皆歸司禮監的管轄。這司禮監頭一號，稱作掌印大太監，執掌御印，便是內廷權勢最重的職位，其下第二位，便是這秉筆大太監。這秉筆大太監，掌握「批紅」之責，能夠代替荒淫無為的慶隆帝批示奏折，其權勢之重，可見一斑。

    而宮裡規矩甚嚴，尤其太監、宮女之中，最講究熬資歷、排輩分，還要有聖恩眷顧，否則有許多老太監熬到死，也距離這秉筆大太監的職位十萬八千里遠。

    即便滬彥已坐到秉筆大太監之位，但在這論資排輩的內廷中，他上面除卻那掌印大太監，還有一位與他同為秉筆的大太監，只因升職在他之前，他這權勢便只能排在末席。但於滬彥而言，能做得秉筆大太監，已是意外之喜，對他想做的事情，也已是綽綽有餘。

    在之前這七年裡，伺候慶隆帝起居的並非他一人，其餘兩位太監各有靠山，相互間也難免傾軋、提防。在這般情形下，他欲朝慶隆帝下手卻是極難，哪怕僥倖矇混過了這兩個精明似鬼的太監，也還有那

    試食的太監。

    慶隆帝的飲食，除卻銀筷試毒，還必有死忠慶隆帝的試食太監率先試食，靜候半個時辰無甚徵兆，才由這試食太監親自將御膳呈與慶隆帝享用，這一步旁人斷難插手，嚴苛至極。

    有得這一步天塹，便讓滬彥斷絕了投毒入食的念想，唯有再行隱忍，安分守己做事，或是竭盡全力討好那慶隆帝。臥薪嘗膽整七年，生生將慶隆帝對他的警惕之心消磨殆盡，換得無盡信任，總算又給了滬彥希望。

    他冷眼旁觀近十年，卻見父親直諫身死也並未讓慶隆帝覺悟，反倒愈發荒蕪朝政。連這本該聖上躬親的閱覽奏章、擬票批紅之事，也能放權讓太監代勞，身為付延之子的滬彥，看之難免心寒，終是也愈發堅毅了必殺慶隆之心。

    直待得滬彥坐穩秉筆大太監之位，便該坐鎮內廷閣中，代替慶隆帝批示奏折，但滬彥心不在此，便將這掌權天下的重任，任由他之上那秉筆大太監與掌印大太監去胡作非為，甚或同內閣、大臣們去明爭暗鬥，爭權奪勢。

    而他滬彥，便自趁著這空當，口稱獨愛服侍聖上，至此依舊常伴慶隆帝的身邊。

    只是如今身份大增，他已然今非昔比，無需在操勞細碎瑣事，反倒能抽出空來專門陪著慶隆帝玩耍。到得這慶隆三十四年冬，因為他縱容慶隆帝荒淫，甚或推波助瀾，讓慶隆帝更是喜好上了男風，這一諂媚行徑已然傳到朝野之外，令得愛國臣民斥其為當時頭一號諂奸，就此背上千古罵名，他也置若罔聞了。

    但得如此，反倒讓慶隆帝愈發對他喜愛非常，深得聖寵，也愛時常喚他在左右侍奉著。只待滬彥巧做佈局，令這愛上男風的慶隆帝染上了隱疾，重病不起，滬彥那欣喜如狂的心思，險些掩蓋不住。

    其後這一切便像是水到渠成，荒淫成性的慶隆帝幾近無慾不歡，哪裡耐得住御醫所言的禁慾養病，又得滬彥稍作撩撥，便讓慶隆帝欲罷不能，又喚他去尋幾位清秀孌童混入宮裡侍寢享用。

    只是身染佯疾，慶隆帝龍陽奇癢，卻也百試不舉，滬彥趁機暗遞上強橫媚藥，以助慶隆帝淫興。

    但得了這媚藥之助，慶隆帝立得重振雄風，其後大呼盡興，就此沉迷媚藥不可自拔。

    如此不尊醫囑，還要拔苗助長，慶隆帝倒是暢快非常，卻也因此愈發被掏空了那身子，每日亢奮又日漸消瘦，未得幾日終是精盡人亡，死在床榻一名孌童的身上，讓滬彥大仇得報。

    行了這逆天之事，但滬彥行事小心謹慎，連那史官太監業已早早買通，這報仇之事做得密不透風，原本怎也不會查到他頭上。

    但說那慶隆帝駕崩之時，滬彥喜極而泣，猶自想及自家這一輩子，終是還覺著不解恨。他兀自抽刀將那孌童斬殺之後，便用以精湛刀法將慶隆帝屍身碎屍萬段，如若庖丁解牛一般，千刀萬刀說不出的陰毒、狠戾，幾近凌遲。

    他本就是付延之子，其父那不為人知的超凡刀法，他自幼便隨父苦練不輟，亦是對這刀法有異乎尋常的喜愛。

    但得其父付延早逝，僅將諸多刀法套路傳授了個大概，尚未傳授其父刀法中蘊含的真諦，便已撒手人寰。是以滬彥刀法倒是世間一流，只可惜未曾體悟付延的剛直心性，反倒是真正懂事這些年，他養成了太監所有的心性，甚至說起這隱忍十年的陰毒、狠戾，比之尋常太監有過之而無不及。

    正所謂相由心生，一個人是何作態，便是他心性的體現。深諳太監之道的滬彥，饒是進宮做了太監，也從未落下刀法習練。直至今日死願得償，他這刀法也便多出一股子詭譎難辨的味道，陰柔而細密，像極了他這脾性。

    只是他這洩憤肢解的舉動，實可謂畫蛇添足，仿若昭告天下是誰殺了慶隆帝一般。痛快倒真是痛快了，卻因此敗落行藏，終落得大難臨頭。

    待得慶隆帝突兀駕崩，朝廷內外慌亂之後，終是只得急忙扶持年幼太子朱言鈞早早登基，年號歷萬。這位倉猝即位的歷萬帝，慶隆歷三十四年冬登基時，歲不滿十二。

    而這位大冥史上最年輕的秉筆大太監，嫌疑滿身的滬彥，未得逃離便被拿下。他未曾運使自家精湛刀法反抗，卻是知道一人武勇，也難擋千數禁軍。其後，他被連夜鋃鐺入了監獄，自有東廠奉新帝旨意，徹查慶隆帝死因。

    說來可笑，若是未曾東窗事發，身為內廷權勢第三的秉筆大太監，他滬彥不日便將執掌東廠。而今他一朝落馬，未得坐進東廠堂上，卻是率先成了這東廠的階下囚。

    這大冥赫赫凶名的東廠，本事自是無需多言，再則滬彥其後的行徑毫無遮掩，慶隆帝駕崩之事的原委，很快便被查得一清二楚。滬彥對其罪行供認不諱，但得問起為何謀殺慶隆帝的緣由，他卻緊閉其口，怎也不往下說了。

    緣由倒是無關緊要，想必無人在意，東廠番子們這便也懶得再行逼問。只是此番奉旨徹查此案的，一位是那內廷頭號的掌印大太監，一位便是呼延之上的那位秉筆大太監。平素滬彥不爭權勢，待人恭謹，自是與二人都無芥蒂，暗裡私交甚好，而今這二位卻還念及交情，又欺負新帝年幼，便心想替滬彥留一線生機，於是私謀瞞下了此事。

    於上稟報時，二人異口同聲，只道慶隆帝早已身染隱疾，又自禁不住就醫間再行那龍陽之好，身心早已衰敗，行房刺激又得氣血攻心，乃是暴斃而死。

    至於那慶隆帝慘遭碎屍萬段的慘狀，二人卻說是那孌童不堪長期受辱，心性早已異常，趁機發洩心魔，才至得慶隆帝龍軀萬碎之事。而那孌童之死，二人便說是相伴的秉筆大太監滬彥聞聲驚動，入內見得那孌童禍亂慶隆帝龍軀一幕，頓時驚怒至極，便自抽刀將那孌童斬殺替聖上報仇。

    如此一番顛倒黑白，那大逆弒君的滬彥不僅將罪責悉數洗清，更是大功一件。

    這其中難免尚有許多細微疑點，但如今升任太后的孝慈皇后信奉佛道，性子未免柔弱怕事，但得而今是被情勢所逼，她才不得不出來掌權。只是此刻的宮內後弱君幼，反倒是太監人多權重，孝慈太后生恐處事不妥惹來宮變，自是也顧慮重重，不得已也只能接受了這說辭，以朝宮內宦官一勢示好。

    事情到得這一步，將滬彥無罪釋放還要加授封賞，便該塵埃落定。卻是誰也未曾料到，那被所有人都輕視了的年幼聖上朱言鈞，卻忽而發出了聲音。

    「朕雖年幼，但仍舊是一國之君！」

    說這話時的朱言鈞，幼小身軀穿著小號龍袍，頭戴偌大皇冠，兀自坐在那寬大至極的龍椅上，看似有些可笑，但青稚未脫的面上，卻已隱約可見肅穆與威嚴，令人不可小覷。

    「任是秉筆大太監滬彥有功無過，按規矩本該不罰而賞，但這事情牽扯到皇家威儀，父皇死因斷不可透露，便也只能委屈他了。宣朕諭旨，秉筆大太監滬彥包藏禍心，弒君意同謀反，按律當以凌遲極刑而死，欽此！」

    他這話說得斬釘截鐵，真有幾分金口玉言的味道，不容違拗之意。但得聽到孝慈太后與兩位大太監耳中，未免訝異驚愕，愕然得一時間難以適從，不知所措。

    「嗯？」

    自號歷萬的朱言鈞，見狀小臉不快，沉下臉掃過兩位大太監，眼神裡滿是警示、嚴厲之意，「莫非你等太監，膽敢欺負朕年幼，欲意要抗旨不尊麼？是否欺朕少不更事，你等還想把持朝政，挾天子以令天下？」

    「奴才不敢！」這話說得極重，饒是兩位大太監權勢滔天，一時間也驚得顫顫發抖，齊齊跪伏高呼道：「我等奉旨行事！」

    待得震懾了這兩位已生異心的大太監，朱言鈞目光精湛，暗自握緊了小拳頭，咬牙如賭誓般在心頭吶喊道：「朕，朱言鈞！才是這大冥天下真正的皇帝！誰也別想將這江山，從朕手上搶過去！」