第九卷 宋遼戰爭 第十二章 風摧秀木 文 / 叨狼
第十二章風摧秀木
太宗皇帝在太原城中將軍民人等撫慰了一番後，甩手離開了，走的時候很有些倉促，倒像是京師裡面發生了什麼事情一樣，令眾臣都感到非常詫異。
按道理，既然契丹的使者已經來了，皇帝怎麼也應該接見一下，顯示一下中華上國的威儀，就這麼草草離去，未免有失禮數，授人以話柄。
楊家在太原府中是有宅第的，我們將老令公的靈柩停在了舊宅中，然後派人火速回京師通知天波府中眾人，一時之間，整個舊宅裡面都是前來弔唁的舊日親朋。
楊老令公在北漢出仕時，曾在太原城中與宋軍苦戰數十日，後來歸降也是受了北漢國主的詔命，不得已而為之，其英雄形象很是受太原軍民欽佩，再加上他長年駐守北疆，守土衛民，深得人心，因此前來弔唁的還有不少的普通百姓。
我與七郎一身素服，長跪在草草設起的靈堂一側，答謝各位前來弔唁的賓客。
皇帝雖然走得匆忙，但是卻沒有忘記這位救過自己好幾次的楊大將軍，不但下詔吏部，追贈楊繼業為大同軍節度使，太尉，太子太保，而且還賜下了不少的金銀器皿絲帛布匹來，並手書了一塊兒「忠義千秋」的牌匾來褒獎他為自己做過的貢獻，算是給足了面子。
前來弔唁的人中，的確有很多是出於敬重緬懷而來，也不排除有一小部分是心存歪念的小人之流，在楊老令公生前畏之如虎，此時卻來假惺惺地擠出兩滴鱷雨淚來，旁敲側擊地打探一下失去了楊家家主和五名子弟的天波府，究竟還能不能被皇帝寵信如初，依然在朝中保有一份兒立足之地？
我的頭腦裡面比任何時候都冷靜，漠然地看著一個個衣冠楚楚道貌岸然的官吏們從眼前來來去去，心中卻冷得厲害，世態炎涼，不過如此？
親戚或余悲，他人亦已歌。死去何所道？托體同山阿。
還是陶淵明看得通透！
不過我卻沒有他那麼澹泊的品性，若是真心實意地來弔唁的人，自然要以禮相待，永銘此恩，若是那種心懷叵測之徒，哼哼——我的一雙眼睛向四處掃去，將那些傢伙們的相貌身份一個一個地牢記在心中。
七郎卻是在一旁眼睛通紅地跪著，認真地接待賓客，不折不扣地行了一禮又一禮。
忽然門口擁擠在一團兒的賓客們都老實地分了開，聲音也靜了下來。
「梁國公趙相爺到——」
隨著門子的一聲高高唱名，三起三落的大宋開國宰相，歷事兩代皇帝的梁國公趙普趙則平邁著小快步子一路急行了進來。
我站了起來，心裡面有些驚異。
楊老爹雖然頗得皇帝的青睞，卻終歸是個降將，很多人明裡褒獎，背地裡面確是恥笑挪揄比較多一些，頗有些不以為然，今日作為大宋文臣第一的趙普突然獻身靈堂，究竟是什麼意思呢？
卻不容我多想，趙普徑直來到了靈堂之前，一下子撲倒在地上，半爬到了靈位之前，擠了兩滴眼淚出來，有些哽咽著喊道，「繼業公啊——想不到你我京師一別，竟成用訣！北伐大業尚未成就，幽雲諸州仍在敵手，君何去之太速也——」說著就有些泣不成聲了，開始捶胸頓足地嚎啕大哭起來。
「相公切莫如此悲傷，保重身體要緊！先父泉下有知，亦當無憾了！」我同七郎走上前去，連忙從後面將趙普扶了起來，盡力勸慰道。
趙普猶自不依不饒地哀號了幾聲，方才抹了一把眼淚，被我們攙了起來，由我親自陪同著去到後堂休息。
奉上香茗後，我摒退了閒人，重新給趙普見了禮。
「楊大人免禮了！」趙普臉上的淚水早已經不知道落到哪裡去了，神色如常，半點兒也看不出來方纔曾經嚎啕大哭過。
我的心中暗自佩服不已，宰相的面皮功夫，果然了得！
「相爺親自來弔唁先父，下官感激不盡，老大人可有什麼訓示？」我恭恭敬敬地問道。
趙普定神看著我，滿意地點了點頭，輕輕地捻著幾根鬍鬚回答道，「楊公有子如此，也不枉這一世了！」
「老大人誇獎，晚輩怎麼敢當。」我客氣道。
「當得，當得！」趙普連連擺手道，「當日的情形，我也聽皇帝說起過，繼業公為了保護皇上，引開了遼人的注意，深入重圍，在數十萬敵軍之中，獨力斬殺了遼軍十幾員大將，燕王韓匡嗣也不能倖免，你的幾位兄長更是捨生取義，力戰而死，這一份兒勳業，亙古未有啊！就連老夫這個文官聽了，也不免覺得熱血沸騰，想要親自上陣殺敵，更何況別人？」
想到老令公當日隻身一人在敵陣中廝殺的情形，我不由得黯然神傷，低聲呻吟道，「若是消息靈通，我的人馬能早日抵達的話，也不至於傷亡至此——」
趙普見我傷心，走上前來，拍了拍我的肩頭，歎了口氣後安慰道，「六郎你也無須自責，就憑你獨闖敵軍深處，從重重包圍之中救回了父親，然後又用冰城擊退了數十萬遼軍的進攻，恐怕就沒有人能夠做到，楊公九泉之下，亦當含笑了。」
停了一下，趙普將眼睛在四下裡掃視了一遭後，謹慎地對我說道，「老夫此來，一是為了代表聖上弔唁楊公，了了心思，再就是為了與你商量商量遼國使者的事情。」
「相爺已經見過他們了？」我問道。
趙普點了點頭道，「都是熟人，為首的是那遼國侍中抹只，老而油滑，這次談判，怕是又要費時費力了！」
我附和道，「相爺說的不錯，那抹只的確難纏，不過有相爺坐鎮，諒他也玩不出什麼花樣兒來。」
趙普笑了笑，沒有反駁，拿起桌子上的茶碗來小小地飲了一口，停了一會兒後忽然想起了什麼，有些漫不經心地隨意問道，「當日遼軍撤的奇怪，聽說是你的蘇州水師繞海道侵入了遼國後方，一舉攻到了南京外圍，才使的遼國的朝廷震動，火速招回大軍的，可有此事？」
我心中一動，卻不回答，反而問道，「這些小事情，相爺是聽何人提起？」
趙普認真地看著我說道，「哦？看來是確有其事了，這可不是小事情！我也是聽抹只提起後方才知曉，水師並未奉詔，私自出海，罪名不小，我急急趕來，就是為了求證此事，替你善後的。若是被那些無事生非的言官們聽了去，未免又會生出許多的事端來。」
庸才誤國啊！我的心裡面一陣憤怒的感覺，那裡會有什麼言官進諫？這分明就是只有上層要員們才能有機會得到的重要情報，言官卻又從何而知？
槍打出頭鳥，這個道理如此簡單，我怎麼會忽略掉呢？且不論其他人如何，就是這位位高權重的大宋宰相，心中打的小九九也難以揣測，難道他僅僅是在不經意間隨口向我透露一條看似並不重要的信息嗎？怕是跟在後面的，不會是狂風驟雨那麼簡單吧！
見我的神情變得忽明忽暗，趙普一拍胸脯，慨然安慰道，「聖上是仁慧天子，明見萬里之外，料想這些挑撥的話是聽不進去的，若是真有什麼隔閡的話，老夫替你在聖上面前說項一番！」
「如此多謝老相爺了！我楊家上下俱感厚恩！」我心知事情遠沒有如此簡單，不過現在這種情況之下，也只好言不由衷地拜謝道。
談了些公事後，趙普告辭離去。
送走了趙普之後，我的心裡面總是感到有些不塌實，卻又說不上來是為了什麼。
無風不起浪，能讓趙普這樣老而成精的傢伙掛在嘴上的事情，絕對不能夠等閒視之！就是不知道太宗皇帝心裡面是怎麼想的，若是他也有意將我招回京師雪藏，那可就沒有什麼希望了。
且不說我自在這裡胡亂猜疑，兩日後朝廷下了正式的詔命，讓我暫且丟下手上的使命，扶靈回京。
一路上，踏著皚皚白雪，素衣白馬靈車緩緩向東南行去。
近鄉情更怯，眼看離京師越來越近了，我的心中反而有些忐忑不安了，一門父子，四人戰死沙場，兩個下落不明，只剩我與七郎兩個得以保全性命，這樣的結局，要怎麼向家裡人交代呢？想到天波府裡面的那些未亡人們，我的腦袋越來越大。
城西外的十里長亭，早有無數的人影佇立。
老夫人手持龍頭枴杖，迎著冷冽的寒風，靜靜地望著西北方向。
雖然她有很多次都像今天這樣來迎候丈夫同兒子們的凱旋歸來，但是，今天卻不一樣了，今天迎回來的，只是冷冰冰的靈柩，丈夫的屍體，還有三個兒子的衣冠。
昂首向天，黑雲壓城欲摧，俯首向地，一片白茫茫掩盡了人世間的陰霾。
「天道不公！」老夫人忽地憤怒起來，體內的真氣猛然外放，身體周圍丈許開外的雪花被盡數吹散。
接靈的眾人無不驚駭地看著老夫人，深深地被她方纔所顯露出來的強大氣勢所折服，難怪她是楊老令公的妻子，難怪她能生出這麼多優秀的兒子，難怪契丹人畏懼佘太君猶如楊無敵，難怪太宗皇帝會親自贈給她龍頭枴杖！
贈與龍頭枴杖絕對不是諷刺佘太君已經站不穩了，否則六十四斤的寒鐵枴杖，世間又有幾個老太太拄得動？
我不知道自己是如何走到老太君的面前的，整個人基本上已經恍惚了，腦海裡面一片茫然，任由引導靈車的官吏領著行禮參拜，七郎滿臉涕淚地跟在我的後面，形容更是不堪。
幾個嫂子早已經哭成了淚人似的，令人聞之酸楚見之落淚。
我不由得為她們以後的生活暗自歎息，老大老二老三身死陣前，老四老五是不是真的能如傳說中那樣存留下來，還是一個未知數，即便是活了下來，夫妻天各一方，又同死了有什麼兩樣兒？
喪事前前後後地半了一個月才算是安定下來，皇帝那邊兒除了褒獎追贈和賞賜以外，再沒有其他的消息傳過來，確實值得推敲。
「六哥——娘親叫你過去。」七郎經過一段修養之後，精神好了許多，卻仍是無法忘懷當日的情景。
我仔細地看了看他，臉色有些蒼白，往日的孩子氣似乎少了一些。經歷了這麼多的變故，七郎再也不是我初見時的那個肆意妄為的世家子弟了。
來到後院的暖閣中時，老太君正在幾個丫鬟的侍侯下整理東西。
「娘親——召喚孩兒過來，可是有什麼事情要吩咐？」我上前叫了一聲，然後恭敬地問道。
老太君雖然形容有些疲倦，但是精神仍自堅強，放下手上的東西，仔細地看了看我，然後說道，「小六兒，如今你父親為國捐軀，幾個兄長也都戰死疆場或者杳無音信，眼看著我也是奔六十的人了，以後天波府裡裡外外的事情，全要靠在你的身上了。」
「孩兒明白。」我點了點頭。
「去吧——」老太君似是有些倦乏，見我答應下來後就擺了擺手道，「以後府中大小事務，由你做主即可，只是你的那幾位嫂嫂命苦，萬萬不可輕慢了她們。」
我連忙應承道，「長幼有序，且不說幾位兄長英靈未遠，就是在平時，孩兒也是對幾位嫂嫂非常敬重的，斷然不會有任何的怠慢，母親儘管放心便是。只是府內的事情，還請娘親主持為好，方不至於亂了分寸。」
「嗯，也好。難為你了——」老太君想了想後點了點頭，答應下來。
府中的事物繁雜，但是並不難處理，管家楊福經驗老到，幾位嫂嫂又都精明強幹，可以說並無為難之處，所需費心之事唯有與外界打交道的那些，畢竟七郎年紀尚輕，所有的外事就都落到了我的身上，好在我四處投資，又有不少的暗槓在各地生財，所以天波府的生活依然是京師中人人羨慕的。
轉眼間，就到了臘月裡了。
京師中又有了過年的氣氛，可是天波府裡面的氣氛依然不是太活絡，說實在的，我有些怕見到幾位嫂嫂，原本綺年月貌的使節，突然守了寡，心中的淒苦自然難平，所幸大家年紀相差不多，姐妹們之間彼此還能說說話，否則日子就更難捱了。
「六哥，四嫂嫂回家去了。」
我正在處理銷金窟年底的賬目的時候，七郎忽然說了一句。
「哦？回娘家去了，快過年了，也該回去看看了。」我一面翻著賬目，一面回答道。
「唉——」七郎忽然發起了感慨，將賬本兒扔到一旁，有些鬱悶地說道，「這麼久了，仍然沒有四哥和五哥的消息，也不知道他們到底如何了——娘親他——」
「恩——」我抬起頭來，看了一眼七郎，認真地說道，「這種事情，要看他們的造化了！當時短兵相接，雙方早已經戰作一團兒，他們穿著都是大將服飾，若是戰死，契丹人必定會以此來炫耀，可是已經過了這麼久了，還沒有消息，我估計他們生還的希望要大一些！」
說著拍了拍七郎的肩膀，安慰道，「生死有命，富貴在天。耐心等一等好了！」
又過得幾日，皇帝的旨意終於下來了。
「丁憂？」看者皇帝遣人送來的太常禮院安置文書，我苦笑了一聲。
丁憂原指遇到父母喪事，後多專指官員居喪。按照古禮，父母死後，子女按禮須持喪三年，其間不得行婚嫁之事，不預吉慶之典，任官者並須離職，稱「丁憂」。此禮源於漢代，至宋，由太常禮院掌其事，凡官員有父母喪，須報請解官，承重孫如父已先亡，也須解官，服滿後起復，奪情則另有規定。
原以為西北邊事未定，契丹人虎視眈眈，皇帝會特許我留在任上效力，誰知道朝廷裡的決定遲遲未下，今日一下詔命，居然讓我丁憂，實在是令人有些費解了，難道他不知道現在邊關乏人麼？
「怕是皇帝已經對我有了忌憚之心了吧？」我思來想去，覺得只有這一個可能。
再聯想到前日宰相趙普對我問過的蘇州水師北上攻遼之事，心中就有些了然了，多半就是因為這件事情，朝中有人彈劾於我，而皇帝顯然也有些心中不爽，因此才改變了起初希望我繼續留任的念頭，一紙文書將我攆了回家。
「無官一身輕，反正我現在是名正言順的大宋駙馬，又是擊敗契丹人大軍的首要功臣，想來也沒有人願意輕易別我的苗頭，丁憂三年，就當是帶薪休假好了。」我暗自對自己安慰道。
太宗皇帝，終究是個柔弱之人！我搖了搖頭，盡量不再去想這些煩心的事情，也許，考慮要怎麼過好這個年，才是當務之急吧？
望著窗外，大雪紛飛，院中的樹木為風雪所侵，枝葉零散，不禁有所感慨，所謂木秀於林，風必摧之！也許，我的風頭，確實有些太盛了！