第一卷 成軍 第176章 李鴻章的計劃 文 / Robin謝
第176章李鴻章的計劃
李鴻章舉起手掌轉了幾下，繼續說道：「北洋軍永遠沒有外面所看到的那麼光鮮，裡面的情形我清楚。它是在夾縫中生長出來的，可以說是苟且偷生，沒有多少戰鬥力。即使如此，朝廷還是有人忌憚它，想方設法要困死它。現在的軍隊不是以前，特別是海軍，一年不改進一年就會落後，一年不買新軍艦，一年就落後於世人。而我們已經好幾年沒有添置新艦添置新炮了。那個《風雨報》不是說了嗎？日本人這幾年是大肆買軍艦、大肆買速射炮、大肆改裝新火藥。而我們的錢也就夠吃點飯而已。」
張佩綸自然知道北洋腐爛到了什麼程度，問道：「我們必敗？」
「如果開戰，我們必敗！」李鴻章先肯定回答了女婿的提問，然後痛苦地說道，「如果全國同心，打敗日本人還是有九成勝算。但你也知道，只要中日開戰，基本上都是我北洋軍單獨面對處心積慮多年的日本豺狼。以一隅之力對整國之兵，安有勝算？」
李鴻章停頓了一下，又說道：「其實勝敗是兵家常事，為將者都有可能遇到勝利和慘敗，誰也不敢說自己是常勝將軍。但老夫不同，老夫只能勝，不能敗，敗則入十八層地獄永世不得翻身。天下百姓不用口水淹死老夫，翁同龢等人也會踩死老夫，……，幼樵，你知道為什麼惟老夫不能戰、不能敗呢？不僅僅是因為老夫怕承擔不起這個天大的責任，而是關於社稷的傾覆。一旦我頭腦發熱，將北洋軍全部投入戰場，跟日本人拼光了，你想想是什麼後果！」
張佩綸念了一句：「拼光了？那我們大清……」很快他額頭上就流下了一串串汗珠。
「是的。一旦我北洋軍拼光了，京城門戶大開，日人那個會戰直隸平原的作戰計劃就會順利實現。到那時我們不但把朝鮮丟掉，而且山東、遼東、熱河、直隸、河南等等地方全部被日軍佔領，如此一來中原盡失。有一句老話常說『得中原者得天下』，只要中原一失，日本人就成了中國之主，朝廷只能偏於一隅。不是老夫自誇，如果日人連北洋軍都吃下，大清國內就沒有有能與日人一戰的部隊。沒有了對手，日本人完全可以長驅直入。慈禧和光緒他們固然可以退入蒙古草原，將中原拱手交給日人，而我們這些漢族兒郎只能在日人的鐵蹄下苟延殘喘。」
張佩綸忍不住說道：「父親說的也太嚴重了，想我四萬萬同胞到了那種危急時刻，也會奮起。當年洪楊長毛不也是橫掃千軍勢不可擋嗎？最後不也被我湘軍、淮軍殺得灰飛煙滅？《風雨報》上也說了，只要我們能充分利用大清國的人力、物力，所有人團結一致，一定能把那個地狹民窮的日本給打垮嗎？」
看來《風雨報》的影響還不小，張佩綸都把這個當論據了。
李鴻章慢條斯理地說道：「當然，小小的日本想在短時間內佔領全中國是不可能的。但你想到過沒有，當日本人佔領了紫禁城、佔領了中原大地，我們的中國又成了什麼樣子？你想想當年大清是如何入主中原的，他們當時的實力遠遠沒有現在日本強吧？依靠以漢制漢的策略一統華夏的辦法，難道日本人不會用？……，還有，我們三十年的洋務是不是又付之東流？不過，你放心，中國……我大清是到不了那一步的。即使我們北洋被全滅了，日本也佔不了多少地方。因為西方列強會阻止！」
張佩綸點了點頭：「是啊，西方列強肯定不願意在遠東出現一個過於強大的國家。」
「這就是老夫堅持要請列強調停的原因。既然戰爭的結局鐵定了是大失敗，那老夫為什麼還要戰，為什麼還要自尋死路？與日決一死戰誰不會說？誰不會喊得慷慨激昂？但誰會想到這爽快的後面是滅種亡國呢？」李鴻章悲哀地看著書架的方向，但目光是散亂的。
張佩綸雖然不是很認同李鴻章的話，但他認同這老人現在的憂國憂民。
李鴻章突然輕笑了一下，說道：「其實，一旦抱定了反正會戰敗的心思，事情就好辦多了。老夫就要在這個『敗』字上做文章，就要盡可能地為我中國謀利益，為老夫自己謀點出路。惟有利用列強之間的矛盾，利用他們追逐利益的心理，把我們中國盡可能地保存下來，把我北洋軍的種子、骨架、主力給保存下來，等待將來有人揮臂一舉！」
「將來有人揮臂一舉？」張佩綸吃驚地看著突然變得「大逆不道」的老丈人。
歷史上的李鴻章並不是絕對的愚忠君主之人，他因甲午失敗而被貶到兩江總督後，暗地裡與孫中山的革命黨有聯繫，在1900年的庚子事變中還參與了「江南互保」的行動。後來不知是因為看出孫中山等人無法成大事還是因為對袁世凱寄有厚望，李鴻章與革命黨人斷絕了聯繫。
所謂的「江南互保」是1900年「義和團」大鬧山東、河北，殺洋人滅洋貨引起西方列強反感而聯合出兵中國之際，兩江總督劉坤一、湖廣總督張之洞、兩廣總督李鴻章、鐵路大臣盛宣懷、山東巡撫袁世凱、閩浙總督許應騤等湊在一起商議如何保存東南各省的穩定，避免列強有藉口入侵。同時密議盤算倘若北京失守而二宮不測，則選李鴻章為總統保存東南各省的穩定。當慈禧所代表的清政府向西方列強十一國宣戰後，劉坤一、張之洞、李鴻章、許應騤、袁世凱、四川總督奎俊等和西方列強達成地方協議，稱為江南互保。他們這些人宣傳當時朝廷的詔令是在義和團的逼迫下發出的「矯詔、亂命」，東南各省拒絕遵從。
從這些來看，李鴻章還是做出了與朝廷離心離德的事情。
李鴻章波瀾不驚地說道：「但願這次北洋軍在戰場上的表現能讓朝廷那些目光短淺之人變聰明一些，以血淋淋的事實告訴他們，一個國家的強盛不能依靠打壓國內能力強大者來實現，那只是自斷胳膊，帶來的只有屈辱。這次中日之戰，老夫的戰略思路是：北洋應戰還是應戰，但不能主動也不能拼光。要利用西方列強的調停保護好北洋的種子，也把朝鮮拋出去作為拖垮日本人的泥潭。」
「可……」張佩綸覺得面前這個受了多年委屈的老頭有點意氣用事的味道。
李鴻章不知道張佩綸怎麼想的，他說道：「你不要被《風雨報》所迷惑，說失敗的是他說勝利的也是他。那個人當然希望我們拼光最好，他想來撿桃子。你想必也知道了婆羅洲三發市的什麼興華軍，他們才是《風雨報》的後台。哼，真是爛蛤蟆想吃天鵝肉，突然徵集了近萬部隊，就憑這些人來撿桃子，老夫還真是佩服他們，佩服他們膽子比身體還大。……」
李鴻章說完興華軍的事，又平靜地說道：「其實，除了為大清考慮，老夫不能戰的另一個原因是因為老夫也有點私心。」
張佩綸又把目光落在這個老頭的臉上。
李鴻章道：「現在朝廷一個又一個諭旨過來，要老夫備戰，也就是要老夫背負戰爭失敗的全部責任。你還記得你看的《風雨報》上那句話嗎？『在中國歷史上還沒有因為抵抗外敵而背負罵名的漢子，只有投降屈膝而遺臭萬年的奸賊！』
呵呵，說得好啊。但這說明了什麼？說明了只要主戰，無論成敗就不會擔心被人罵，所以朝廷這麼堅決。
但是，這是對朝廷而言的，對我們這些具體打仗的人就不會這麼寬鬆了。古往今來，因戰事失敗者而被凌遲處死的大將，被誅三代滅九族的將軍家屬比比皆是。
老夫率兵赤膊上陣全力拚殺，戰事一旦失敗，朝廷會第一個拿老夫開刀問斬。老夫這麼大一把年紀死不足惜，可你們呢，你們的兒子女兒呢？拼光之後老夫手下的兵沒有了艦沒有了，老夫還能依仗什麼，還不隨別人砍殺？老夫若能借助列強調停成功，老夫就是功臣，朝廷最多也就是斥責一下老夫而已，只要老夫的北洋還在，誰能把老夫一家怎麼樣？」
張佩綸說道：「小婿理解了您的苦衷。可這個度很難把握啊。我們努力避戰肯定會逐步失去戰機，而列強調停又沒有效果的話，那北洋軍不還是會被消滅光，我們不還是沒有保障？」
李鴻章微笑著說道：「呵呵，你啊還是缺少一點點見識。我偌大的北洋軍怎麼可能喊完就完？就是再不濟拖它一二年沒有問題吧？在這一二年內難道老夫在列強之間還斡旋不出結果來？你不要輕信《風雨報》上的，那篇文章似乎將國際形勢分析得很透徹，也指出了列強沒有一個好東西，講的只有利益，相互之間也只有利用。到底是出洋的人，見識比朝廷那些迂腐的學究高多了，簡直不能比。但文章忽視了二個很重要的方面，也許是故意隱藏的。」
張佩綸拱手道：「請父親指教。」